张爱国在楼下越想越不对劲儿，王秀娟的眼睛里好像含着一汪水，看得他心里发虚。这种眼神在几个曾经追求过他的**学眼中出现过。张爱国心说，王秀娟不是有那方面的意思吧，这顿饭不宜吃。他迎上匆匆下楼的王秀娟说：“真对不起，我忘带钱了，下次……”
“可怜你一个月挣五十二元的排级干部，竟然还没我一个小兵有钱！”?王秀娟从口袋里摸出两张“大团结”塞给张爱国说：“下次来记得还我，还要补请吃饭。你提干还没请我吃饭呢！”
“好吧，没问题。”张爱国感觉好像中了圈套，尴尬地笑笑，跟在王秀娟身后走了很久才走进一家饭店。
那天张爱国喝多了，是被王秀娟灌的。王秀娟点了两个菜给他要了一瓶白酒。她自己喝橘子汁，频频要求张爱国干杯。时间不长张爱国就喝得头昏脑涨，王秀娟问了些什么他说了些什么一概想不起来，只记得王秀娟眉开眼笑地把他送上班车，还给他买了票。
张爱国回部队睡了一觉醒过酒来，跑到连部偷偷给王秀娟打电话，说吃饭的时候我说什么了？王秀娟说，没说什么呀，挺好的，只是没想到你挺能喝的，竟然喝了大半瓶白酒。张爱国揶揄说，哪儿是我能喝啊，是你会喝。
晚上，杜怀诚找张爱国谈心，先谈了思想又谈了工作，最后谈到了婚恋问题。杜怀诚问：“一排长，有女朋友了吧？”
张爱国说：“没有啊！”
“刚没有的吧。今天又喝酒又打电话，我看你精神不对头。女人这东西其实就是那么回事，比如我和你嫂子，我们见了几次面就结婚了，现在感情不也挺好的嘛。娶老婆过日子，就这么点事儿，没必要搞出那些情啊爱啊之类的东西来，你们这些城市兵脑子里那些……”
张爱国连忙解释说：“连长，你别误会。今天我喝酒打电话不假，但我们只是普通朋友，关系很纯洁。”
“别给我装，你现在是干部，年龄也到了，搞对象我不反对，关键是要找个能吃苦的，咱们军人的老婆不容易，那些漂亮姐儿中看不中用。”
张爱国见杜怀诚越说越远，忙说：“连长，你不会以为我失恋吧？”
杜怀诚一副你明知故问的表情：“看你喝得那个熊样！”
“连长，我们真是普通朋友，我提干了请她吃顿饭就这么简单。她喝橘子汁我喝酒能不醉嘛！”
“酒不醉人人自醉！他娘的，随便你，我不管你这些闲事了。早知道让指导员来和你谈！”杜怀诚拍拍**站起来说，“马上要演习了，你小子给我集中精力，我不管你是纯洁还是失恋，你们一排是尖刀排，到时候给我拉稀，我拿你是问，明白吗？”
“明白！连长，你就等着瞧好吧！”
单刀直入
考试的那几天，天气连续高温。郑燕吃不好睡不好，再加上担心考试成绩，人瘦了一圈，显得异常憔悴。
考试过后，团里来了演出任务。文工团长把郑燕从文化队接回来随团演出，在火车上既有关心又不无私心地开导说，燕子，不用担心，考不上培训班就留在咱团里跳，跳不动了就当老师，把你的学生全部送到军艺去。
郑燕想想，在军区跳舞和在军里跳舞没有什么区别，只要能跳舞就行。于是笑了，恢复了以往的活泼，在火车上就和编舞还有同伴们唧唧喳喳地商量编一支什么新舞蹈好。
文工团的演出任务主要是慰问部队，空降部队属于总部的总预备队，训练苦演习多。文工团慰问演出的任务也多，演出多了自然路清驾熟。到了演习区域，美工、灯光搭台布景，剧务、服装整理道具，演员们帮不上什么忙，除了练功就四处闲逛。