且说宜芳听了她娘这一番教诲，面上一红，垂下头道：“娘说的这是什么话，夫妇之间自当是相敬如宾的，若是像这等的去……，那岂不是自降身份，反去和那些以色侍人的妾室之流去到夫君跟前争宠吗？”
大太太便在她脑门一点，没好气的道：“你以为身为正妻，娘家再得力，就能不以色侍人，不用去讨夫君的欢心了不成？娘告诉你，有个得力的娘家，自己肚子再争气能一举得男对女子而言固然要紧，可这夫君的欢心对女子而言更是极为要紧的。若是不得夫君的欢心，这孩子如何生得出来？”
大太太说到此处，想到她儿子儿媳，忍不住就叹了口气，她这儿媳就是因为娘家太过势大，这才不知道去讨钧儿的欢心，倒反要处处压着钧儿一头，太过强势，弄得钧儿待她虽面上还好，实则心里头离她是越来越远。
见儿子成亲都两年多了，孙喜鸾的肚子还是一点动静都没有，她也曾私下悄悄的叫了儿子跟前侍候的人来问，这才知道儿子和儿媳每月行房的次数竟是少得可怜，儿子这等的不愿和媳妇亲近，又如何能生得出孙子来？而且他们小夫妻俩总是这么貌合神离、鱼水不欢，只怕日后……
她倒是有心想提点儿媳几句，可她这儿媳哪儿是一般人家的儿媳，是婆母想教导就教导的了的吗？到底是婆媳不是母女，隔了一层，好些个私密话儿就说不出口，她这些话也只好先教给女儿知道。
“芳儿，你听娘说，这身为男子，最喜欢的就是女人要对他温柔小意，体贴恭顺，时时处处以他为尊，急他所急，想他所想，做什么都头一个想到他。尤其要紧的是不能面儿上善妒，拦着不让他纳妾。这男人哪，天生就是喜欢吃着锅里的，看着碗里的，又是最看重女人颜色的，可千万别想着他能守着你过一辈子。你看你五婶婶，你五叔忍了这么多年，没纳一个姨娘，结果呢？先时京城中多少人羡慕你五婶好福气，有个不纳妾的相公，后来被狠狠打了脸不说，还连个好名声都没落下。”
“可是，娘，身为一个妻子当真能做到眼看着自己的夫君纳妾，而没有一丝嫉妒之心吗？”宜芳忍不住问道，她是偷尝过情中滋味的少女，别说纳妾，便是心上人多看了别的女子一眼，她都觉得难以忍受，要难过了半天。
“这有什么做不到的。”大太太淡淡地道：“我是让你去讨得姑爷的欢心，可不是要你把自己的一颗心给了他！咱们女人哪，只要不对男子动了真心真情，他便是纳上七八十个小妾，只要不危及到自己的地位，谁去吃他的醋？娘跟你说，这女人要想自己的日子过得舒服，是万不能把自己一颗真心给了男人的。”
宜芳想起她和吴重两情相悦的甜蜜，虽不敢说出来，但心里对母亲所言的不认同却是明明白白的写在脸上。
大太太见了她这副神情，也不以为意，笑了笑道：“娘也是你这个年纪过来的，那时候娘也有个一见了他面便会脸红心跳，会给我偷偷送糖人的表哥。娘也曾想过这辈子若是嫁了他，虽然不是什么大富大贵，可只要他一心对我，想来日子还是过得不差的。还是你亲外婆一句话点醒了我。想要一个男子对个女子一心一意永不会变，这简直就是白日做梦！”
“这世上再没有什么比男人的心更善变的了！我有一个远房堂姐，长我十岁，她年幼时曾订过一门亲事，后来因那家人家道中落，她父亲便想将这门亲事退了，给她重说门好亲，结果她那未婚夫婿想法子偷偷的跟她见了一面，说什么‘愿得一心人，白首不相离’，将她哄得动了心，坚绝不肯退亲，硬是嫁了过去。结果还没等到她白头，她男人手里有了几个钱又看上了个年轻漂亮的小姑娘，要讨回来做小，我那堂姐是个痴情之人，受不住夫婿变心的打击，伤心之下，竟然投水自尽了。”
“可见这男人的情话说得再好听，听听就得了，可千万别当真。他们再跟你赌咒发誓的说什么永不变心，等你年老色衰，还不是将你丢到一边去喜新厌旧，若你生不出儿子来，立刻便会纳几房小妾来生儿子。男人的真心，呵，他们所谓的真心挡不住他们喜新厌旧，也挡不住你生不了儿子时对你的厌弃。”
大太太替宜芳拢了拢鬓连的散发，一脸慈爱的道：“娘知道这些日子你心里头苦，怨我们明知你和吴重有情，却把你许给了陈家的公子。其实要依娘说，像他这样的穷小子才是最不能嫁的，你可别觉着娘是嫌贫爱富，人活一世就这么短短几十年，自然是要舒舒服服的过好日子的。咱们身为女子已经够不容易了，幸而生在这样的人家，总算没吃过什么苦，娘把你娇生惯养的养这么大，难道就是嫁去陪那穷小子过苦日子的？”
“纵然他有朝一日真能发达了，你也别以为你陪他吃了这么些年的苦，往后就有好日子过了，这男人可是世上最不能共富贵的！若是你真嫁给吴重，陪着他吃上几十年的苦，好容易等他发达了，你却年华老去，熬成了个黄脸婆，他再纳几房妾室回来，你心中是何滋味？还不如嫁个对他没什么情意的，他再怎么风流也伤不到咱们的心。这男人哪，你为他付出一片真心，不见得能换回他真心相待，倒不如用假意奉承，还能得些实惠。”
“你别看这陈二公子先前娶过妻，你嫁过去是做继弦，这实在是门好亲。他父亲现任着兵部尚书，也是位高权重，又是你爹的顶头上司，那陈二公子也是青年才俊，现任着五城兵马指挥司的指挥，且他原配只留下了一个女儿，才是个正在吃奶的娃娃，养不养得大还两说，便是养大了，横竖有她娘留给她的嫁妆，也并不用你们再破费多少。他虽有几房妾室，却是都无所出的，你只要奉承好了姑爷，早早生个儿子出来，便是再给他多纳几房姨娘也不妨事。”
“只是这纳妾，男人个个都是吃了五谷想六味，咱们虽面儿上装大度由着他们往后院领人，可也不能当真宽容大度的让那些妾室姨娘们得宠坐大。这头一条顶顶要紧的，就是绝不能让妾室通房们生出儿子来。”
宜芳想到父亲那几个姨娘早些年流掉的那几个孩子，再想到太夫人赐给父亲的刘姨娘刚有了身孕，心中发凉，颤着声问道：“听说刘姨娘也有了身孕，母亲该不会……”
一听到刘姨娘三个字，大太太脸上的慈爱顿时就变成了厌恶，这刘姨娘没来之前，她早将大老爷的几房妾室□□的规规矩矩、服服帖帖，再让她们几个互相争宠，倒没一个能得了大老爷特别宠爱的，再使些手段只要让她们生不出孩子，半点也不会危及到大太太的地位。
不想自打太夫人把刘姨娘这小妖精赐到她们院里，仗着自己年轻貌美，把一众姨娘都比了下去，竟得了大老爷的专宠。她本以为大老爷都过了四十，想来子嗣上不会那么容易，不想这才几个月的功夫，就让那刘姨娘有了身孕。大老爷倒是高兴自己的龙精虎猛，他那四弟比他还小着好几岁呢，可没能让何姨娘大了肚子，大太太私底下却是嘴都气歪了。
“哼，那小贱人肚子里的祸胎自然是留不得的。”
宜芳看了看摆在桌上的红花和麝香，“那娘是打算用这两样药去……”
大太太摇了摇头，“如今后宅里头这两样药用得太多了，且药效太猛，太容易让人看出来动了手脚。娘不过让你先认得它们，若想让那胎落得不打眼，还是这一味药好用。”
宜芳见她娘又从怀中取出两个小布包来，打开来一看，见里面各包着几片黄褐色的药材，看上去一模一样，只是青布包里的药片瞧着大些，白布包里的则略小些。
就听大太太道：“这两个其实是同一样药材当归，只不过一个是当归身，一个是当归尾。这归身是补血养血的，那归尾却是活血破血的，只要将那些姨娘喝的安胎药里的当归身悄悄的换成当归尾，用上一段时日，那胎慢慢儿的就掉了。如今这世上的大夫多是庸医，没几个能看出来的，便是看了出来，晓得这后宅中的麻烦，见是那等的小妾之子，为着省事也多有不说的，随便说些由头混过去，到时候再多给大夫几两银子也就完了。”
宜芳见她娘浑若无事的说着这些害人之事，到底忍不住道：“娘，上天有好生之德，那到底是一条人命。何况现下哥哥都已经加冠被封了世子，便是那刘姨娘真生下个儿子来，不过还是个吃奶的娃娃，小了哥哥那么多，怎么也争不过哥哥的！兴许生出来是个女孩儿也不一定呢，娘何苦还要脏了自己的手呢？祖母常说，为人在世，还是要行善积福，不然——”
“住口！”大太太一指狠戳在她头上，狠铁不成钢地骂道：“你是不是我亲闺女，我白疼了你了，竟不站在亲娘这边，倒帮着外人说话！你听那老东西的，你那善人袓母倒是心善不曾除了你爹，结果现下她嫡支那边被我们压得翻不了身，连世子位都被我们抢了过来，差点没将那老东西气死，怕是她心里也后悔当日的心慈手软。这后宅里头，明面儿上瞧着是一团和气，实则不是你死就是我亡，你对妾室庶子手下留情，回头倒霉吃亏的就是你自己。”
“就算那刘姨娘生的儿子抢不走你哥哥的爵位，可只要是你爹的儿子，他就能分走你哥哥的一半家产！当年我那嫡母就是被那些《女诫》、《贤媛录》之类的书给教得傻了，竟是真心的宽容大妒，由着妾室们一个接一个的生儿子，结果到后来分家的时候，她只有一个儿子才分到了六分之一，其余的六分之五全被庶子们分了个干净，且因他人单势孤，本应分给他的东西也被几个弟弟抢去了不少。”
“便是生的是个女儿，难道就不用多给出去一份嫁妆？咱们府里如今是个什么情形，你又不是不知道，府里就那么些产业，如今光景又是一年不如一年，等日后爵位到了头，收回了那几万亩功勋田，还不知要差成什么样呢？远的不说，就如今你那一万两银子的嫁妆还没个着落呢——”
大太太刚说到此处，忽然她身边的李嬷嬷慌里慌张的跑进来道：“太太，不好了，太太，大少爷打了大少奶奶一巴掌，如今大少奶奶正在房里收拾东西，哭着闹着说要回娘家去呢！”