汉中的战事结束，意味着隋唐决战的时机已经成熟，时值四月，风和日丽，天气舒适，正是最合适发动战争的最佳时节。
这天上午，在晋阳宫紫微阁半圆堂，三十几名大隋高官聚集一堂，商议两年来最重大的决策，隋唐大战的开启。
半圆堂内弥漫着一种紧张而又兴奋的气氛，这一天是所有大臣们都期盼已久，南方已经统一，占领汉中截断了唐军撤退巴蜀的后路，现在唐军只剩下关中一地，形成了困兽格局。
在半圆堂前方，摆放着一座木架，木架上挂着一幅巨大的地图，是关中和关内的地图，杨元庆站在地图旁，给众多高官解释着眼前的局势。
“现在隋军在关内北道一带有十二万兵力，主要分布在东面的延安郡、上郡和西面的会宁郡，这次隋唐大战，我将再调动二十万大军，再加上汉中的四万隋军，实际上我们的兵力将达三十六万之众，再反观唐军。”
杨元庆将木杆移动向关中，继续道：“目前唐军在关中共有兵力约十三万人，分布得非常不均匀，在关西扶风郡有八万精锐，这是李世民的主力，而长安城有四万守军，但在关东地区却只有一万余人，镇守潼关和蒲津关，关东兵力空虚，但听说李世民已接管兵权，所以我估计唐军会向关东调兵三万，更重要是唐军多年来不断在关中地区征兵，已使这一地区兵源枯竭，无兵可征，顶天了也只能征到两万军队，这样一来，唐军最多也只有十五万军队，此战我们拥有绝对的兵力优势，不求速战速决，只要稳扎稳打。最多两个月内，便可拿下长安，统一天下。”
杨元庆的兵力分析引起半圆堂内一片窃窃私语声，大臣们都兴奋异常，三十六万对十五万，这是绝对的兵力优势，只要不出意外，拿下关中指日可待。但众人也清楚，困兽犹斗，这最后一战不是那么容易，尤其隋军出动三十余万大军，所耗用的粮食物资将十分巨大。
其实这也是杨元庆召开这次战前军议的原因，发动这次隋唐大战需要巨大的后勤支持。包括粮草、民夫以及各种军用物资，这些仅靠军队解决不了，必须靠朝廷以及沿途地方官府的支持，可以说，这次隋唐战役是举倾国之力而战，仅备战就需要一个月的时间。
这时，杜如晦走上前台，向杨元庆点点头，对众人笑道：“这一战。又要掏光我们的库房了。”
他的愁眉苦脸引来一片会意的笑声，杜如晦这才缓缓道：“目前太原的存粮还有二十万石，黎阳仓那边的存粮还有二十五石，加上各地官府粮仓也大约有十万石左右，加起来就有五十五万石，考虑到现在正是青黄不接之时，需要拿出十五万石粮食赈济去年的受灾农民，再留下十万石平抑粮价，那么拿出三十万石军粮没有问题。另外还有剩下的三百万只羊。也可以一并充作军粮。”
旁边杨元庆笑道：“现在已经四月了，再过两个月。夏粮大丰收，粮食就充足了，你不要吝啬，尽管放心大胆地拿出来，你的老底我还是知道的。”
半圆堂内又响起一片笑声，杜如晦又苦笑一声，道：“其实粮食物资倒无妨，关键是人力，我估计能调动三十万民力，时间是一个月，殿下看够不够？”
杨元庆沉思一下道：“动员五十万民夫，半个月，只是备战需要民力，后面的战争只要十万民夫便可，这样有问题吗？”
杜如晦向几名相国望去，众人都一了点头，表示可行，杜如晦便答应了，“好吧！就这样，一言为定。”
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四月的天气也是多变时节，就在朝廷做出了动员民夫的备战决定后，整个河东、河北和中原地区，又进入一片连绵不绝的春雨时节，但隋军的战备并没有受影响，仍旧按照计划发动了。
在西河郡宽阔的、满是泥浆的官道上，遮着油布的粮车、装有麦杆和干草的大车、辎重车，还有巨大的平底船，沿着汾水摇摇摆摆地、吱吱嘎嘎地向前移动。
天空中细雨飘飞，正是中原的多雨季节，垦过的田畦和路边的水沟都积满了雨水。远方的密林显出模糊的轮廓。
隋军踏着泥泞、冒着细雨，伴着吆喝和诅咒，杂着皮鞭的劈啪声和车轴的吱嘎向南下挺进，声势浩大，有如海潮。
不时可以看到官道两旁，躺着奄奄一息的牲口或牲口尸体，还偶尔有一辆轮子朝天的大车。有时一队骑兵冲入这股人流于是士兵们就不断地叫喊、诅咒，马也立起身子不停地嘶叫，一辆满载粮草的大车，就会滚下斜坡，车上的人也跟着滚下去。
前面，车辆的洪流中间，士兵排成长长的队列，踩着粘滑的泥泞艰难地行进。
人流中夹杂着运载刀枪、弓弩等轻武器的马车，押运兵就趴在车蓬，不断地有人跑出队伍，钻进田野，蹲下去。
再前面是高级军官的队伍，大队亲兵拥自己的将军，不时还可以看见几十辆医护马车缓缓北上，里面躺着患上急病的士兵。
几万大军列队向南疾行，一会走过一片密林，因争夺休息地方而骚乱起来，一会儿又展开队列，跨过小河，接着便有新的马车满载粮食和干草从两边涌入，偶然还有一小队斥候骑兵抢到这支队列的最前面。
再往前面是一座已经废弃的镇子，在去年冬天，这座镇子被肆虐河东的突厥人洗劫，全镇四百余人被杀，至今没有恢复，幸存的人都已转移到两里外的村庄。
小镇依然呈现出一幅惨遭兵灾后的景象，瓦砾和烧焦的木头堆中一堵残破的山墙摇摇欲坠；破碎的油灯，变形的窗户上扯着一张破油布在风中扑腾，还有几个恋家回来探望故土的老人，并排坐在一辆瘫倒的大车上，眼神阴郁而忧伤地望着从镇子里经过的军队。
与官道平行的二里外便是运河，数千民夫正艰难地拉着一队大船，发出低沉地、有节奏地、震人心魄的号子。
大船上装载着各种重型攻城器和兵甲，尚未组装云梯、巢车、楼车，船舷两边还摆着一排巨大的地听，船上还有粮食、草料，以及一桶桶的火油，都被重兵护卫着。
这支队伍是远道而去河东新兵，约有八万余人，主将便是刚从草原返回不久的李靖和伤势刚刚痊愈的裴行俨，他们的目的地是南方四百里外的河东郡蒲津渡口，行军异常缓慢，队伍已走了整整四天。
这时，一支数百人的骑兵队从队伍旁飞驰而过，马蹄踏过泥潭，溅起大片的污水，几名士兵躲避不及，身上脸上都溅满了污泥。
“我操你娘！”
一名士兵骂声未落，‘啪！’地一声脆响，满是污泥的脸上又多了一条血红的鞭痕。
几十匹马从他身边疾驶而过，带起一片风声。
“楚王殿下！”有人认出了骑兵队中的金盔大将，惊恐地叫出声来。
这队飞驰而过的骑兵队正是杨元庆，不过杨元庆并不是去河东郡，而是前往绛郡闻喜县，杨元庆得到消息，裴矩病危，他赶去见最后一面，然后掉头去关内道。
队伍又向前奔行了数里，前面一片树林内搭起一座临时大帐，大帐四周站满了巡哨的士兵。
骑兵队飞驰而至，一名军官看到了金边赤鹰大旗，吓得转身向大帐奔去，片刻，东路军主帅李靖和副帅裴行俨以及数十名文武将领迎了出来。
杨元庆翻身下马笑道：“还以为和你们错过了，这队伍居然长达五十里。”
“主要是辎重太多，拉长了队伍。”
李靖上前施一礼，笑问道：“殿下不是去关内道吗？怎么又南下了？”
“先去看看裴相国，他好像不行了。”
旁边裴行俨一惊，家主不行了吗？他居然一无所知，杨元庆看了他一眼，“等会儿裴将军随我一同前去吧！不妨碍行军南下。”
裴行俨却摇了摇头，“大战当前，卑职不能擅离职守，路过闻喜县时，卑职再顺道去探望家主。”
军纪严明，杨元庆也明白裴行俨的难处，便不再勉强，跟他们进了大帐，大帐正中放着一张沙盘台，刚才众人正在商议军情。
“有什么困难吗？”杨元庆走到沙盘前笑问道。
众人对望一眼，裴行俨挠挠头，“就是行军速度太慢了，到河东城至少还有三天。”
李靖又接口道：“殿下，我们刚才正说，这次没有船运物资，动用了大量人力畜力，行军有点不方便。”
杨元庆无奈地苦笑一下，对众人解释道：“其实太原也有三千多艘平底船，一艘船可以运送二十石粮食，那一次也只能运送六万石粮食，来回至少要三趟，耗费一个多月时间，原本是够了，但我和朝廷达成共识，只备战一个月，那么时间上就有点紧张了，所以动员民夫用畜力运输一部分，这样只要跑两趟便可，我希望在夏收之前，结束关中战役。”
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