“奉天承运，皇帝诏曰，三皇子楚之德才兼备，特封为太子，朕百年之后方可即位，钦此。”
“王乾……王丞相，先帝遗诏在此，你还有什么话要说？”九尺高台上，陈楚之拈了拈龙戏祥云的明黄衣袍，笑的温文，浓眉下的双目却直直锁着殿下孑然立着的紫袍老人。
新皇的目光算不上凌厉，却有一股不怒自威的气场。然王乾只在听到圣旨的瞬间身形微晃片刻，再没有一丝动摇。他瞪着有些肿胀的双目，昂着那顶着乌纱帽的脑袋，怒斥殿上之人：“畜生！你……你竟然敢伪造圣旨！”
“放肆！王乾你放肆！”方少卿几乎跳脚怒骂。新皇方即位，他正愁找不到表忠心的机会，自然不会轻易放过。
“唉，爱卿莫急，朕容他说完。”陈楚之笑容不变，甚至带了些揶揄的味道，抬手制止底下的骚动，俨然一副谦虚求教的态度。
王乾冷笑，扬手帽落，狠踏在脚下，指着四周跪着的百官，咬牙：“老夫不是你们这帮狼心狗肺的刁奴！今日既然敢说敢骂，就没打算从这里活着出去！”
陈楚之笑容不改，点点头，年纪一大把还发这么大火，不气晕也得气病：“王丞相您继续说。”
“成王败寇，如今已成定局，老夫无话可说！只是先皇，老夫愧对你临终所托，愧对大皇子啊！老夫绝不认贼作君，愿以死明志！”话音落，王乾箭步冲向一旁朱红长高的圆柱，顿声响起，待众人回神大呼，已是血溅三尺，命归黄泉了。
“皇上！”恐这血腥的样子污了皇上的眼，太监总管忍不住低声提了句。
陈楚之似乎没料到这位前朝丞相竟真的如此骨气，倒是个敢作敢当的人，只可惜太愚忠，不可用，半晌，低低叹了句：“罢了，是朕逼急了。”
大臣们莫不以头点地，默然不语。
陈楚之扫了一圈，正襟危坐道：“王乾虽心怀二心，但毕竟是朕和大皇子的教学太傅，如今人既已去，往事再纠无意。顺德，传朕旨意，王乾谋逆犯上，万死难辞其咎，但念其侍主忠心，只革去丞相之职，家人亲眷迁出京都三百里，无招不得入京。”
王乾当众辱骂新皇已是罪该万死，可新皇居然赦免其状而只革职，殿下百官暗中传换一记眼神，无不恭顺：“皇上圣明！”
先皇病逝，三皇子平叛大皇子陈楚茗叛乱，奉旨登基，改国号隆欣。新皇仁德，大赦天下，减免赋税，反贪肃污，前朝双手污浊的贪官污吏统统锒铛入狱，朝内外大清洗。白祁百姓无不欢呼雀跃，大呼新皇仁德爱民，如再生父母。一时新皇呼声达到鼎盛，上至耄耋老人，下至黄髫小儿无不拥戴爱护。
隆欣二年，春三月，觉明寺山下。
天朗气清，莺啼林间，散了早间的薄雾朦胧，觉明寺的钟声自高处传来，如佛语警言，听的人心神涤荡。
寺中高僧如云，不打诳语，因此常有香客慕名前来卜签，以致觉明寺虽远在京郊，依旧往客不断，香火鼎盛。
山脚下草木葱茏，轿子里下来位银袍绣金边的清朗公子，浓眉大眼，腰别青佩，上头缀着明黄流苏。他摇着八宝玲珑扇，抬头望着高处四角飞檐的寺庙笑道：“瑾彦，早闻觉明寺乃礼佛之人圣地，今日终于有幸到此一游，只是这人流稀疏，似乎并不如你所说那般人潮涌动，可见传言不可尽信也。”
“公子有所不知，”又一位公子下了轿，青衫玉带，虽不及第一位霸气威严，却也俊雅无双，清秀非常。苏瑾彦停在男子身后，亦笑着望去：“今日是三月初六，自公子两年前大赦天下，百姓们便自发地将此日定为怀仁节，旨在心怀仁德，亦有替公子歌功颂德之意。只怕眼下家家户户都忙着准备过节呢。”
“竟还有这等事？”陈楚之状似惊讶地回头，笑容开了些，复又想起了什么，故意板了面孔：“瑾彦啊，这就是你的不是了。这样的日子普通老百姓都欢庆非常，怎么独你府上，一切照常不说，连顿好宴都不曾设？”
皇帝话中有话，年轻的权相自然晓得，苏瑾彦笑容不改，不慌不忙：“公子可错怪瑾彦了，怀仁节必当心中怀仁。瑾彦特意挑了今日邀公子入寺祭拜天地，取的是与天同德，这哪里是一顿小小的家宴可比拟的？如今公子非但不嘉奖反倒怪罪，可不就是辜负瑾彦一番苦心了？”
“哈哈！与天同德，说得好！”陈楚之大笑两声，眉眼里已没了方才的威逼，抬腿便往青石梯上走：“都说北苏南唐，北苏南唐。一个文智滔天，一个锦心绣肠，只可惜唐姑娘是个歌女，不然本公子定要做回好事者招她上京，封个丞相夫人什么的，好好治治你这张嘴皮子，否则哪天你将黑的说成白的本公子都束手无策了。”
这倒是句难得的实话。昔年苏瑾彦一篇缴贼文提笔安天下，平息所有关于陈楚之即位的流言，助其放逐大皇子坐稳江山。都说新官上任三把火，这位年轻权相却只身烧了大半个朝野，除旧吏，换新官，清旧账，立新规，陈楚之登基两年便可成功“清洗”朝廷内外，苏相功不可没。
见识过其手腕的人都知道，别说他巧舌如簧可以说的黑白颠倒，就是指鹿为马也没人能反驳半个不字。
至于“南唐”一说，指的却是江南一位名叫唐紫筝的教坊姑娘，关于此女的事迹大家知道的其实并不多。传闻她不仅舞技一绝，更是淑质英才，蕙心兰质，单凭一张嘴便平定了一方恶霸官吏，被当地人尊称为唐公子。
“公子可莫再笑话瑾彦了，”男婚女嫁，本是男人间最正常的打趣，谁曾想，这确实年轻权相难得的一处弱点，几乎百发百中。苏瑾彦瞬间敛了笑容垮了脸，拱手赔罪：“这话公子说说就好，若是被莞儿不幸听去，又要闹上好几日了。”那面色瞧着活像补了句：想找个人治我还不简单，不是远在天边近在眼前么？
也就这样的时候，陈楚之才能从此人身上看到一点慌乱的样子。都说自古英雄难过美人关，苏相与林老将军家的长女林菀相互倾心早已不是什么稀奇事。为此，陈楚之总要明里暗里拿此事打趣苏瑾彦，非得看到他吃瘪忍气才肯罢休。
不过说者有意，听者未必无心，功高震主，兔死狗烹的血例金銮殿上比比皆是，年轻权相做事滴水不漏的淡定性子百官与目共睹。有多思者难免琢磨，苏相这样明目张胆的暴露短处到底是有意还是无意？
路旁莺啼婉转，清风幽幽，两人打发了下人在山下候着，兴致勃勃地一步步爬了上去。
与此同时，又一顶暗红色的轿子停在了觉明寺偏殿广源殿的门口，轿方落地，丫鬟上前掀开轿帘：“小姐，到了呢。”
轿里缓缓下来一人，墨发如瀑，面容娇好，头上别着支白玉钗，身着素衣素裙，此外再无其他装饰。正应了那句“宁静时似娇花照水”，端端是个娴静的丽人儿。
“谢施主，小僧有礼了。”纵使见惯了她这幅面容，元礼仍忍不住看呆了片刻，好在马上意识到自己的失礼，立刻低头上前合十。
谢唯黎目光似水转，打量一番熟悉的风景，薄薄的红唇动了动，似乎有些欲言又止。她摆手道：“彩雀，你先打发了他们去休息，我有些事想向小师傅请教。”
待彩雀扶了身子带着下人们离去，谢唯黎才微微吐了口气，略上前几步，露出下山几个月后第一个舒心笑容：“元礼师傅不必多礼，不知我走的这些日子，主持和大家可都还好？”
熟悉的冷香扑面而来，元礼抬头看着眼前的人，绫罗锦缎，白衣胜雪，他不得不承认，那个在觉明寺与自己自小打闹玩耍的女孩已成记忆，眼前的人不再是那个被寄养在外打打闹闹的小丫头，她是大家闺秀，是当今太傅的独女，谢唯黎。
看到那热切欣喜的眼神，元礼到底是再硬不下心肠喊她谢施主，却也再唤不出“黎丫头”那样的话，犹豫再三：“你……你别担心，大家都好。既然有空回来，就别在外头吹冷风了，快些进去坐坐吧。”
两人寒暄着往殿里走去，来来去去都是熟悉的人。这条路谢唯黎早就烂熟于心，如今却要装客套，被带路，真是说不出的怪异。
嘴边话不停，能问候的都问候了，但真正想说的却在舌尖打转吐露不出。穿过又一道拱门，眼见前头的香客越来越多，她终于狠了心，紧握了手问出心中积存许久的话：“那……我师父他……”
元礼当然明白她的意思，左右瞧瞧，带她绕到无人的角落低声道：“林少将军还未回京，你且放宽心，我记得答应你的事，必定说到做到。”
“那就好。”得他一句承诺，谢唯黎才松开了拳头，却说不上失落还是庆幸，风穿过庭院，嗖嗖的吹过掌心，一片冰凉。
不知不觉进了正殿园，人也愈发杂了起来，两人都自觉地回到初见的状态，只是各怀心事，却是连周遭的变化都没留意，直行到大殿口才意识到门口不同寻常的吵闹。
是彩雀的声音。
谢唯黎先是脚步一顿，继而皱了眉头，提起裙摆便往那处快步走去。
“我们小姐人好心善反倒惯出你这刁奴的恶性来！”人群中间，彩雀叉腰横眉，恶言怒斥轿夫领班，也不知是她气昏了头还是不吐不快，教训起人来竟连场合也不分了。
那轿夫倒是乖顺的很，低头哆嗦着不说话，涨红了一张脸，风里瑟瑟的发抖。
“怎么回事？”众人听得声音知道正主来了，自发地让出一条道，谢唯黎也不客气，冷着脸走上前。
“小姐……”彩雀眼珠子提溜一转，才意识到自己犯了多大的错，声音立时萎顿下去。却强撑着一口气想要争辩。
“小姐，是……”
“住嘴。”声音不温不火，却不怒自威。她转过身去面向围观众人：“下人无状，我这个做主子的在此向各位赔罪。”顿了顿又道：“元礼师傅，方才听师傅提及巳时一刻元空师傅会在明德殿诵经讲禅，小女子很感兴趣想去学习一番，请问师傅现下什么时辰，可还来得及？”
元礼会意，合十道：“只差一刻钟便是，元空师兄讲禅最是受益，施主想去还需尽快，恐怕晚了就没好位子了。小僧还要去向元空师兄回话，这就先行一步。”
此话一出，方才围观的众人顷刻做鸟兽散。