民国政府对西南开战早有准备，整个大军调动不见丝毫慌乱。在段祺瑞始和日本人接触的时候，就已经有了凭借强大的军队横扫天下，彻底建立一个和谐统一的新民国。不过当时他心中最大的敌人是冯国璋为代表的直系势力。但是全国形式的发展太过惊人，东北的崛起，西南的崛起。使的最终段祺瑞改变了初衷，选择和冯国璋联合，打压东北和西南。
随着英日等国贷款转为美国的军火武器的订单，段祺瑞和冯国璋变的前所未有的自信。北洋作为统治中国的最大军阀，军队总数大约在八十万左右，其中能够被冯国璋和段祺瑞调动的也有近七十万人。剩下的都是从北洋分出去的各省督军的私军，规模不等，而且需要仰仗北洋鼻息才能生存。如果北洋真的发生大战，各省督军也能抽调出一部分力量。
直系和皖系差不多有一半力量集中在两湖地区，这次集中二十万人进攻西南绝对算是大手笔。北洋这个体系虽然开始散发出迟暮之气，但却并不代表北洋军的战斗力不行了。在这个时期，虽有有很多驻守地方的北洋军被地方的繁华腐朽，但是始终压在两湖前线的北洋军还是非常精锐的。在加上北洋占据中央政府的大义，能够调动的资源庞大，甚至可以光明正大的向外国银行借款订购军火。同时当年洋务运动的工业成果也大都控制在北洋的手中，虽然技术并不先进，但是却也能够解决一部分军火供应问题。相比于西南新军来说，北洋算是拥有了一定的军工基础。战争潜力自然更大一些。而且从控制的人口来说，北洋有两亿多人口，而西南只有一亿多，双方战争潜力相差很大。再加上西南地处内陆，唯一联系世界的交通大动脉长江下游还被民国的海军封锁了，军需物资和其他物资很难运送到西南地区。虽然西南占据了半个广西，但却并不靠海，广西的海岸线完全控制在广东督军陆荣廷的手中。而陆荣廷因为不满蔡锷强力控制新军的做法，始终和新军不太对付，在北洋大军压境的时候，他不落井下石就不错了，帮助西南的可能性不大。可以说无论从哪方面来说西南都不占优势。
不过东北通电改变了这一现状。
东北少帅冯庸以东北治安军司令的身份呼吁两方停止战争，希望双方可以用和平方式解决纷争，如果政府一意孤行，进攻西南，东北不介意全力支持西南新军。
随着东北的强硬表态，中原腹地的北洋军也频繁调动起来，山海关地区北洋的军力从三万增加到十万人。而且热河，绥远的北洋部队也得到了加强。同时察哈尔南部，北洋军皖系大佬靳云鹏出任北洋北方联军统领，强势要求盘踞在察哈尔的奉系势力张作霖部接受自己的统领。
张作霖接到靳云鹏的电报，陷入两难之中。张作霖自从被冯庸挤出东北之后，凭借手中不弱的兵力，逐渐控制了察哈尔大部，现在除了察哈尔南部还有少部分地区控制在北洋军亲近的督军手里，整个察哈尔省可以说已经姓张了。察哈尔人口不多，但是张作霖却是招募了七八万大军。虽然说有些穷兵黩武，但却也没办法，毕竟他的周围都是强大的势力。张作霖的军队虽然和东北治安军同称北洋军奉系，但是自从东北治安军实行新的军衔制后，东北治安军就已经不再自称北洋了。东北可以这么做，因为他有那个实力。但是他张作霖却不同，要不是有北洋军奉系这个大牌在，恐怕他压根就不可能在察哈尔站稳脚。毕竟察哈尔已经是京畿外围了，距离北京实在是太近了。如果不是北洋的势力，修养坐稳督军之位。
东北发出通电之后，段祺瑞第一时间给张作霖发来电报。虽然没有明着称东北为叛逆，但是电报里的意思却是希望张作霖能够看到北洋所蕴含的实力，做出正确的选择。跟着政府走，协助皖系北方军统领靳云鹏共同对抗东三省。甚至段祺瑞还做出许诺，如果北洋覆灭了东北势力，政府支持张作霖出任东三省巡阅使。
张作霖接到段祺瑞的电报，整个人都懵了。和东北为难？如果是刚出东北的时候他还有过这种想法，但是现在，他早已经放弃了这种想法。而且承认他那个女婿不是常人，一年多的时间就将整个东三省经营的固若金汤，人口更是奇迹般的翻了一番，后来更是吞并蒙古草原，更是以极小的代价借势拿下甘宁地区，将势力触手伸到西北地区。从这一点来看，冯庸的眼光魄力都不是他张作霖能够相比的。
要说冯庸也算是张作霖看着长大的，还和他的儿子张学良取了同一个表字。小时候的张学良和冯庸更是经常腻在一块儿，但那个时候冯庸的表现只是一般，远远不如胆大心细的张学良出色，这曾经是张作霖最自豪的地方。
谁知道风云突变，当年表现一般的小家伙如同换了个人似的，眼光，心计都堪称恐怖，短短的半年的时间，势力让人眼花缭乱的膨胀。现在更是引起庞然大物般的北洋都重视的对手。张作霖的内心变的极为复杂。以他的眼光又怎么可能看不出段祺瑞的想法，这是逼他表态。虽然他是冯庸的老丈人，但是只要他一天还是北洋奉系军阀的首领，那就一天不能将他和冯庸归为一体。现在两方庞大势力的碰撞肯定会打的天崩地裂。察哈尔地区就会成为交战区。作为察哈尔地头蛇的奉军压根就不可能独善其身。
如果张作霖选择北洋政府，虽然短时间他的实力不会被整编，但是受到限制是肯定的，毕竟他的势力是从东北出来，和东北治安军同源，谁知道他的部队中有多少东北治安军的秘密力量。而且一但他加入北洋军，察哈尔成为东北对峙的最前沿，他的奉军也会成为进攻东北的急先锋。给北洋政府做炮灰的事情张作霖是绝对不愿意的。如果张作霖加入东北，了解东北治安军体系的张作霖知道，自己的兵权肯定会被冯庸剥夺的一干二净。始终将东北当做对手的张作霖可是对东北的体系了解极深。冯庸这个人无论做事还是用人都极有魄力。但是他对于军队的控制力极严格，不说那无孔不入的政委制度，就算是东北治安军的个人崇拜也很严重，虽然这个时候的军阀为了加强对部队的控制权，很多时候都需要将指挥官神化。就连张作霖控制奉军也是让他张大帅的威名深入到每一个奉军将士的心中。但是张作霖可以保证，就算是北洋军阀的始祖袁世凯，对部队思想控制程度也没有东北严苛。
这种对部队近乎绝对控制的手段，使的冯庸对派遣外出作战的大将极为信任。因为就算大将又异心，但是下边的士兵却没有一个会听他的。这样的部队就算放出去再多的权利也能一句话收回来。这就使得外放的大将能够精心琢磨军事，没有什么乱七八糟的心思。根据张作霖的情报了解，对于外出作战的将领，冯庸只有战略要求，对于居官怎么指挥战斗冯庸从来不会插手。这样的统帅可以说是将领的幸福。
“辅枕，现在又到了抉择的时候，当年抉择咱们站错队了，结果被冯庸生生的挤出了东北，现在咱们面临的形式更加凶险，在想要保持独立太难了。现在察哈尔那方是北洋军主力，绥远和热河也有了北洋大将坐镇，后方又是东北治安军的东三省本土和蒙古大草原。无论那方都不是现在的奉军能够招惹的。
“大帅属下不敢乱言。不过相比于不熟悉的北洋政府，属下认为还是东北更加可靠一些”张作相说道。他知道东北治安军，虽然打败日本人有些夸张，但是能够在和日本皇军对峙的情况下全身而退，并让日本政府忌惮，这就已经证明了东北的实力。但是反观北洋政府，面对日本的压迫只是一味的妥协。现在对德国宣战了，日本霸占的中国青岛都没勇气收回。这样的窝囊势力就算实力再强又能成什么事。而且东北吞并了甘宁地区，手下控制的人口恐怕不下五千万了。这样的人口经营好了能够产生多少兵员？只有数百万人口的察哈尔就能养活十万大军，更别说五千万了。如果冯庸真的穷兵黩武，甚至可以招募百万大军。东北不缺粮，又有自己的军工企业。现在虽然还没有完全实现军械武器自给自足，但是却也不北洋北洋那样拥有全国政权，武器弹药却基本靠进口。
“东北”张作霖神色很复杂冯庸是他的女婿，又是他的敌人。如何抉择让他始终无法决定