“草民陈衡风叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”“乾宫”内，陈衡风对着省行礼跪拜道。应家一案告一段落，他与杨笑泽早已在朝堂上面过圣了。今日，省却是又单独召见了他。这让陈衡风好生疑惑。
“起来说话吧。是应姑娘托我将这封信交与你的。”看出了陈衡风心中的疑惑，省即是走下了石阶，将一封书信递到了陈衡风跟前，说道：“拆开看看。”
陈衡风虽是接过，却仍是不解。若只是为了一封信，让宫人转交便是，为何特意召见呢？但既然省发了话，陈衡风也就不再多想，取出了信封中的那张纸，看了起来。只见上写着：
“衡风亲启：当年应家遭人陷害，家破人亡。幸得先帝出手相救，我应家才有此沉冤昭雪之日。如今，承蒙圣上隆恩，应家一案终是大白于天下。影虽是感恩戴德，却是无以为报。知圣上一直倾心与我，储阑也已身殒，影愿入宫陪王伴驾，以报大恩。虽说自古婚姻，父母媒妁。然则今时，物事全非。林姑娘待你意重情深，望君忘却前尘，速速归去，莫忘怜取眼前人。影自当真心祝你二人白头偕老，儿孙绕膝。影上。”
陈衡风拿信地手止不住地颤抖了起来。那日没有在朝堂上见到裴影，还只当是她怕勾起伤心往事，因而不愿再入宫中。而他也一心以为，待所有的事情了结后，他便可以与裴影双宿双栖，踏遍江湖路，执手看红尘。却是不想，今日竟收到了这封绝情信。那么，当日在天牢内的承诺又算得什么？只是为了将他暂时安抚下才做出的吗？终究，她还是要将自己推与旁人吗？
“想是应姑娘已经在信上说得很清楚了。你且就此退下吧。”看到陈衡风的反应，省也能猜到那封信的内容。裴影托付于他的事，实在是难办啊。
“恕草民斗胆，皇上绝不可纳影儿为妃。”不料陈衡风却是罔顾圣命，说出了这么一句话。表情也是异常地坚决。
陈衡风的反应使得省稍稍愣了一下。他没有料到眼前这个男子对裴影，竟是情深到可以不顾自身安危的境地了。他，无论是对当年的应梦云，还是对于已故的储阑，自问都是做不到的。因为他的身上背负着的是整个天下。这种洒脱，对他而言，始终是奢侈。
了解了陈衡风的心意，省的心里自是为裴影开心的。看来上苍还是没有做绝，还是愿意有人得到幸福的。虽是如此，他还是想做一番试探。是以故作严肃，怒目以瞪地问道：“你敢抗旨不遵？”
“草民不敢。”省的话音刚落，陈衡风即是单膝跪在了地上，却因着不是摄于省的威严：“影儿在信上说得很是明确，进宫只为报恩。倘若皇上真的倾心于她，又何以心忍她郁郁寡欢，愁闷度日呢？皇上坐拥天下，草民自是万万及不上。陈家也只是寻常商家，更是比不得宫内的富贵荣华。但草民与影儿多次历经生死，早已两情相悦，互许了终身。再者，皇上也是清楚，影儿便是应姑娘，应陈两家早已有过婚约。皇上是圣主明君，万不
可做出那夺人所爱的小人之举。”
陈衡风前面的话都是据理力争，只是这最后一句却是说得重了。他也是在孤注一掷。省身为一国之主，若他强要，他也是无可奈何。只有这样说，才能迫得他无路可退。只是这样一来，也是将他自己推入了险地。毕竟，只要省一句话，他便会当场人头落地。可是为了裴影，他却是不管不顾了。
“陈衡风，你可知，你刚才的那番话，朕完全可以治你一个大不敬之罪。”省的心里已经不由得钦佩起陈衡风的勇气来。却仍是想看看，在这种危急关头，他会如何选择。毕竟这些年，裴影吃的苦已是不少。他要看看眼前这个男人值不值得她托付终身。
“为了影儿，臣死而无憾。”陈衡风却是毅然决然地抬起了头，迎上了省的目光，没有丝毫的畏惧。
“那陈家其他人呢？你也不在乎，要他们一起陪葬吗？”省也是眼中凶光毕露，咄咄bi人地问道。
听得这话，陈衡风的确犹豫了。为了裴影，他可以不在乎自己的性命。但是，若是牵连了无辜的双亲与妹妹，他也是不愿意的。
“草民相信，皇上不会如此。”省是明君，陈衡风是知道的。既是明君，又怎么会如此草菅人命？可是，自古以来，为了心爱的女子做出不合适之举的人也是不在少数。陈衡风嘴里虽是这样说，心里也是不确定起来。
“何以见得？”省觉得与陈衡风的对话越来越有意思了。他倒是想看看，这个人如何说服自己：既得回佳人，又保全亲人。
“影儿甘愿入宫，是为了报恩。若是皇上动了陈家，影儿想是也不会答应。皇上又怎么会做出此等吃力不讨好之事？”这句话，陈衡风倒是说得笃定非常。省若是对裴影情深一片，自是不愿惹她记恨。这，便是他的胜算。筹码，便是他相信，裴影对他，一如，他对她。
省没有再问下去了。因为他知道，陈衡风说得是在理的。虽然他已经弄清楚了自己的心到底系在何人，可对裴影，他还是不愿伤害分毫。他与储阑这辈子已是没有可能再重头来过。那么，便让他二人，替自己与储阑得到幸福吧。想到这里，省即是从陈衡风的手里拿过那封信，慢慢地撕毁了去。
京城郊外的旷野中，听到陈衡风说完事情来龙去脉，裴影也是暗自笑起自己来：枉她心思一向细密，却是不想到头来竟是着了这两个人的道。是啊。执拗如陈衡风，他又怎会因着一封信便甘心妥协呢？是她太急于离开，所以失算了。
“衡风，你既然知晓了一切，便该清楚，我早就非清白之身了。而这张脸，便是连鬼见了也会发愁。你又如何与我日日相对？”虽是明白陈衡风的坚决，可这些，应该是所有男子都会介意的吧。她从来不在乎自己的容貌，可在他面前，她却是感到了深深的自卑。
“影儿，难道在你的心里，我陈衡风竟是如此浅薄之人吗？”裴影的问题，使得陈衡风有些生气。他以为，裴影是了解他的。即是
进前了一步，几乎要凑到裴影跟前了。
陈衡风的举动，裴影竟是害怕了。因为在见到他的那一刻，她便是有些动摇。这一下，如此近距离地看到他，感受到他的气息，她是觉得自己的防线已经快崩溃了。即是连忙向后退了一步，别过头不再看向他。她的眼神，只会让她没有勇气再抗争下去。可是妥协的话，就是太自私了，不是吗？
“衡风，我时日不多了。与其日后痛苦，不如你现在就放我走吧。”裴影咬了咬下嘴唇，终是吐出了这句话。若不是情非得已，她是不愿说出口的。
“影儿，我知道。”听到这句话，陈衡风便是没了半分的怒气。他长叹了一口气，走到了裴影的对面，望着她说道：“林姑娘已经把一切都告诉我了。影儿，正是因着我们剩下的日子不多了，才更应该好好珍惜，不是吗？你，真的不愿与我一道吗？还是在你的心里，我陈衡风终究不配？”当年那封信虽是被储益拦下的。可到底，还是陈家亏欠了她。
不愿意？怎么会呢？若是可以，裴影愿意许的便不只是今生。不配的是她啊。看着陈衡风凝视的眼神，裴影的眼中也是闪动出了泪光。
“这是在‘乾坤谷’分别之日，林姑娘交与我的。”见裴影没有说话，眼中却是有了妥协之意。陈衡风拿出了当日林惠交给他的那个香囊，继续说道：“她说要我一定带你安然回去。这个，便是她的祝福。影儿，无论还剩下多少时间，都让我陪着你走，好不好？我们这一生，已经错过太多了，不是吗？无论是皇上，还是林姑娘，都是为了我们。你就不要再辜负他们，也不要再推开我了，好吗？”
裴影没有说话。望着陈衡风手中之物，她想起了那日将他托付于林惠时，她曾经那么肯定地拒绝了。到头来她竟还是会如此大度。而省，则更是为了她，用心良苦。她这才明白，省那句话的深意：他是不想自己与陈衡风再重蹈他与储阑的覆辙。而更让她没有办法再固执己见的，便是眼前这个男子了。他已经洞悉了一切。即便是她不答应，他也是不会放自己离开的。而她，也是从来就不曾割舍得下。
那么，好吧，便在剩下的日子里，与他一起走一走这红尘路吧。这下，裴影才知，她的执拗竟是及不上陈衡风的万分之一。这，便是命中注定的劫数吗？若果真如此，上苍待她，也算是不薄啊！
思及此，裴影终是释然一笑。接过陈衡风手中的香囊，主动依偎进了他的怀中。陈衡风也是露出了安心的笑容，紧紧抱住了怀中人。风起，二人的衣袂与黑发被吹得轻扬了起来。而他们相依偎的身影在这广袤的天地间，虽是渺小，却是因着那无怨无悔的执手相许，没有现出丝毫的苍凉之感。
劫数重重之后，他与她，终是不必再为了往日的恩怨纷扰而苦思前路。剩下的时光，便是可以恣意地随心而活了。结局，虽早已是注定，他们却是不会为此再做无谓的神伤。
江湖，爱荒芜；你在心上，便不孤独。
（本章完）