却言沈廷芳说出害花有怜的话，崔氏吓了一跳。低头一想，我当初为花文芳害了魏临川，丢下我来，怕落花文芳圈套，跟了花有怜到了淮安，遇了沈大爷有缘，他又不是我的真正丈夫，害了他性命，与我何干？即便笑了一笑叫道：“大爷，妾身蒙大爷抬举在此，到也隔手隔脚，不大方便，听大爷做主，妾身没有话说。”沈廷芳听了大喜道：“非是我要害他的性命，也是出于无奈！怕他到官熬不住刑，吐出真情，岂不害了我大爷之事？既然你真心跟我，我今晚行事便了。”崔氏道：“只要做得干净便了。”沈廷芳道：“包你无事！”正是：
善恶到头终有服，只争来早与来迟。
再说林璋此时专等谕旨到来，前日差人去拿牛二、易道清，未曾到限。猛然想起那夜和尚冤枉告状，本院下车没有工夫，将此案搁开。今日闲暇，不免去查看一遭。吩咐中军传点开门，众役伺候出门，只听得吹打三通，众役纷纷，已不知大人往何处而去？中军传出话来，出东门顺河岸而走。不一时，坐了八抬轿到河边去做什么。一路行来，出了东门，顺河傍岸走去。林公在轿内观看，众役到住船所在。大人吩咐住轿。汤彪下马，大人出轿，众役同大人行走观看。行了一会，只见有灯笼挂在门首，写着王二房客寓。大人抬头见对面有数棵大柳树，正是此处，就往里走，众役一齐走来。一声吆喝，饭店里面人吓了一跳。大人走到天井，汤彪连忙移个坐儿，大人坐下，将饭店主人叫来。店主人摸不着头尾，即慌忙跪下叩头道：“小人不知大老爷驾临，没有远接。”林公道：“你叫什么名字？开的何店？”店主人道：“小人名叫王奇，开了二十余年的饭店。”林公问道：“你今年多少年纪了？”王奇禀道：“小人今年四十九岁了。”林公道：“开了这多年饭店，可杀死多少人？”王奇吓了一跳禀道：“并无此事。”林公道：“和尚也没有害了一个么？”王奇大吃一惊禀道：“没有！”林公道：“十日前三更天，你家生下一个儿子，可是有的么？”王奇道：“是有的。”林公道：“那是你的儿子么？分明是你的对头来了，你这奴才不知怎么样害了和尚性命？和尚今来投胎，必定是报仇。”王奇禀道：“小人并没有害了什么和尚性命。”林公道：“本院还你一个对证。”遂立起身，走到卧房门首，向着房中道：“小孩子听着，你若是冤枉就将大哭三声。”小孩子只哭三声，就不哭了。林公道：“你这奴才，还不招来！”王奇吓得魂不附体，禀道：“小人愿招，五年前有个山西和尚，在小店投宿，露了财帛是实。”林公道：“有多少财帛？今尸首在何处？”王奇禀道：“百金财帛，尸首在天井中。”林公道：“百金财帛就害人性命？”吩咐将这天井掘开丈余深，只见露出衣服，果然是一个和尚。将尸首拖上来，，只见尸下一物，有足有头，还是活的，在坑中乱跳。汤彪说道：“好大个木鱼！”林公道：“不是木鱼，是身上流下来的血，一年下去一尺，到了千百年后，那物就成了形，这人才得五年，叫众役取上打死。”众人登时打死，并无肚脏，却是一堆紫血。人人看见暗道：“林公如神！”林公吩咐，将王奇锁了，带去交与山阳县，秋后抵偿和尚之命。林公起身向着汤彪道：“本院代这和尚伸冤，今且不免叫和尚早早脱身去罢。”走到卧房门首，叫道：“和尚！本院准你状子，已将仇人抵偿你命，快快托生去罢！”只听得房中小孩子，连哭三声气就绝了。王奇的妻子还在那边哭泣，林公即叫众役，将小孩子拖出与和尚尸首一同并葬。王奇得百两财帛，令山阳县断三十两银买口棺木收葬。大人上了八抬轿，众役开道回衙，百姓无一个不说是活佛下界。到了东门，三声大炮，进了城门，只见有一起送殡人，见了大人进城，连忙将棺材歇下，让大人过去。林公在轿子里看见一付火烧头的棺木，有一顶白布小轿，在棺材旁边，内有一个妇人暗暗啼哭。大人耳中听得哭声，不甚哀切。吩咐住轿，将轿中妇人叫出来听审，众役暗暗笑道：这位大老爷，好不抖搜，淮安府百姓，一日不知抬了多少棺材出城，怎么连送殡的人都要审起来了。既奉钧谕，谁敢不从。只得走至轿边喝道：“轿内是什么堂客？快些出来，大老爷立等听审呢？”轿内妇人吓得战战兢兢，不敢出来，众役等一会，又不见出来，伸手将轿帘一掀说道：“快快出来，大老爷立等问话，免得我们动手动脚。”那妇人没奈何，只得从轿子里走将出来，到大人面前，众役一声吆喝跪着，妇人只得跪下，不敢抬头。林公看妇人生得十分齐整，上穿一件新白绫大褂，下着一条白绫裙。林公摇头暗道：必有原故！忙问道：“死者是你什么人？”妇人道：“是小妇人的丈夫。”林公道：“得何病症而死？”妇人道：“暴病而亡。”林公道：“看你身穿服色，非寒士之家，丈夫一死，就如此薄情，只与他一口火烧头的棺材，其中必有原故。”吩咐带回衙门听审。众役开道，回察院衙门。
也不知审出什么冤枉，且听下回分解——
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