大楚国第一女将，顾相的孙女，顾姳烟。
楚离紫眸淡淡看过去，微微蹙眉。
顾姳烟走上前，恭敬地对他行礼，这一次，不是军礼，只是普通女子的万福礼罢了。其中的意思，也许只有她自己才懂。
“离王殿下，介意姳烟同行吗？”她开口道。
楚离一笑：“顾将军请。”
“姳烟不敢，还是殿下先行。”顾姳烟欠身。
楚离也不再和她敷衍什么，抬腿走向宫门，顾姳烟跟在他身后，盯着他伟岸的身躯久久无法按捺住心里的悸动。心心念念了五年的人，如今离她这么近，一伸手就能触到，也不枉她花费了五年的时间一步一步接近他。就连今天的宴会，她也是早早地就来了，只为了等他同行。也许在楚离的眼中，他们只是偶遇，可是只有顾姳烟自己才知道，她为此谋划了多久。
两人一前一后地走着，也没有说什么话，不一会儿就到了今日设宴的凤藻宫。
来得有些早了，偌大的大厅里只有些京畿里的官员提前到了，还有他，清逸王府的小王爷，楚慕——他独自一个坐在大厅的最拐角处，一杯接着一杯地灌酒，听见太监的通报声，那些官员个个站起来对楚离行礼，楚慕去连眼皮都没抬。
然而，楚离的心里却莫名地觉得快意，缓步走到属于自己的位置上去，接受来自一众官员的礼数以及恭维。
顾姳烟也看到了楚慕，却只是略略扫了一眼就收回，他坐得太远，也没有要和众人交谈的意思，她索性就不去和他打招呼了。她在楚都住了这么多年，对于清逸王府小王爷的花名与劣行自然知晓，她素来心高气傲，放眼天下的男子，只有楚离她才能瞧得上。略略迟疑，她转身大大方方地坐在了楚离的下首。
今日的宫宴是为她而设的，她选择坐在这里，既不逾矩也不失礼，有何不可呢？
不一会儿，凌相等人也来了，原本皇后的请帖上邀的是相府的三位小姐，可是来的却只有凌宛珠一人，倘若上午的时候她与凌二、凌三在一处，经过小狐狸那么一折腾，这会儿怕也没脸见人了。
凌宛珠才一进门就气得差点跳脚，前日才听说顾姳烟回来了，今日她怎么就坐在了楚七的旁边了？这是绝对不能容忍的！她差点就很没形象地冲上去了，被她母亲顾若汐暗暗拖住。
“娘，你看……”凌宛珠急了。
顾大千金顾若汐是顾相的小女儿，，是顾姳烟的小姑姑，当年在楚都是出了名的刁蛮小姐，谁都不敢惹，后来嫁给了凌宗吾，还是改不了的嚣张脾气，致使凌相落下个怕老婆的名声。她自然知道自己的女儿钟情楚离，于是在凌宛珠的耳边轻笑：“珠儿，你表姐喜欢舞刀弄枪，一身武艺，男子气概，你去和她比这个如何比得过？可是，离王殿下不一定就喜欢舞刀弄枪的女孩子，你怎么说都是楚都第一才女，记住这一点就好，不要失了自己的身份。知道吗？”
凌宛珠蹙眉，气稍稍顺了些，撒娇道：“娘，那我怎么才能接近他？表姐都已经占了先机了，她离她那么近。”
“坐得近就有用吗？”顾大千金笑道：“你看看，离王殿下到现在是不是连头都没有转过？今天是皇后设宴，为你表姐庆功，让她出些风头也没什么。乖，和娘一起坐。”
凌宛珠只得坐在了靠后的位置上。
宴会还没开始
，官员之间互相交谈起来，说的无非是一些恭维相互吹捧的话，或者是城中进来的八卦琐事，忽而仰头哈哈大笑，忽而点头随声附和，气氛倒是热烈。
楚离稳坐如山，任身旁走过千娇百媚的宫女还是趋炎附势的大臣，偶尔回应一两句凌相、顾相的问候，一派安然闲适。如果不去想芊苋草，他的心情还算是愉悦的。
角落里，楚慕还在自斟自饮，一丝要停下来的打算都没有，冷眼看着坐在大厅最中心位置的楚离——
他为什么会讨厌他？说不清。楚慕只记得自己第一次看到他的时候，就不喜欢他了。
第一次相见，是什么时候呢？
十五年前。
他五岁。那是第一次去宫中参加宴会。他记得自己是迷路了，走在长长的走道上，处处都是一式一样的红漆大柱子，分不清方向。他走着走着，有些累了，索性靠在红柱子上等着人来找他。
一阵笑声从花丛间传来，他好奇地望过去，是一个身穿雪白衣衫的美丽女子，她的手上牵着一双小手，是个和他年纪相仿的男孩子。他们一大一小两个人围着蹁跹的蝴蝶追逐这，蝴蝶飞得高了，他们跑得累了，便停下来大笑。有阳光环绕在他们身上，好温暖的感觉。
那时候他还小，其实也不懂什么是美丽，只是那女子的眼睛与那男孩子的眼睛都很奇怪，一个是碧绿色，一个是淡紫色，与他自己的琥珀色一样，都不是常见的黑色、褐色。
他低头看了看自己身上的玄色衣衫，孩童心性驱使，想上前去问问他们俩，为什么你们可以穿白色的衣服，我却只能穿这个颜色呢？为什么你们可以笑得那么开心，我却笑不出来呢？为什么没有人牵着我的手？为什么……天下间只有我没有母亲？
那时候多幼稚啊，他这么想着，居然就真的撑着栏杆往那边翻，可是他真的太小了，个子太矮，力气也不够，小手撑着撑着就累了，小腿太短，怎么都够不到高高的扶手，最后，他“噗通”一声摔在了地上，额头重重撞在柱子上，撞破了。
他没有哭，马上就爬起来了，然而，他再看过去的时候，花丛中已经没有人影了。
他就那样呆呆地看着、站着，动也不动，知道仆人发现
了他，将他带走。
就这样记住了楚离，因为他的紫色眼睛。就这样厌恶起了他，因为他拥有他从来没有得到过的东西。
其后十年，他没有再进过宫，也没有回过楚都，一直住在唯一的封地云城。五年前，他从云城回来，一个月之内，玩遍了所有可以玩的地方，结交了数不清的纨绔子弟，闯下了一个又一个能闯的祸事，他楚慕的名字第一次在楚都家喻户晓。
那时候，他十五岁，楚离十六岁。
再见到楚离，他刚刚从南风馆出来，怀中还捆着另一个男人。楚离端坐在骏马之上，直视前方，紫瞳中的骄傲，脸上的清冷，他全部看得清清楚楚。
紫瞳，紫瞳，他认得那双眼睛，让他憎恶了十年的眼睛，再相见，如何能喜欢得起来？
楚慕摇头苦笑，手中捏着冰冷的酒精，却怎么都喝不下去了。他讨厌楚离，现在更甚。可是，为什么她偏偏……
生命是一场幻觉，而你是我唯一的光。现在，他还能说什么呢？
“陛下驾到！皇后娘娘驾到！凌妃娘娘驾到！”太监尖细的声音在宫门前响起，楚慕稍稍抬头，象征性地站起来，与文武百官一起，对着三人行礼。
楚皇还是惯常地带着笑意，一左一右地携着皇后与凌妃的手，坐到主座上，从不偏袒。眼睛扫过大厅内众人，忽地蹙眉：“慕儿呢？今日怎么坐到那里去了？快，到前面来坐，让朕看看你。”
楚慕恢复了傲然的笑意，听话地走到殿前，坐在了楚萧的下首，正好与顾姳烟相对。楚皇的面容与清逸王有五分相像，然而那双眼睛却迥然不同，清逸王凌厉中透着狠决，楚皇却时时笑容满面，眼眸中虽有威严，却无杀气。
“皇后，今日是在凤藻宫设宴，就由你来主持吧，朕正好清闲清闲。”楚皇对傅皇后道。
“是，臣妾的荣幸。”傅皇后笑意盈盈，玉手轻抬：“宴会开始
，众位卿家随意。”
奏乐。歌舞。不胜欢腾。
酒至半酣，傅皇后看向顾姳烟，笑道：“今日宴会是为了大楚第一位女将军而设的，自古女子不从军，只是顾相将门无犬女，才教出这样一位奇女子，众位卿家怎能不齐贺一杯呢？陛下，您觉得呢？”
楚皇哈哈大笑，率先举杯：“来，敬我大楚第一女将！”
众人齐声附和，举杯朝向顾姳烟。
顾姳烟稳稳地受了，并无半分扭捏之态，只是当楚离看过来的时候，她的手有些微的轻颤。
傅皇后看在眼里，凤目微微一闪，笑容如牡丹般清淡却雍容华贵：“烟儿这孩子相貌出众，待人也是极好的，又有本事，只是不知道谁家有这样的福气娶她进门。”
众人安静了下来。重臣之女的婚姻，向来都是政治上的大事，何况是大楚唯一的女将军呢？傅皇后这么轻轻一提，有心之人便开始
揣测，更有人急得恨不得从座位上跳起来。
楚离原本安定的心也不由地一停，政治联姻，这个词他很小的时候就已经明白了，只是如今真正懂得的时候，却有了诸多为难。一瞬间，心里居然乱糟糟的。
傅皇后却无视众人的眼光，继续说道：“陛下，女大当嫁，臣妾记得烟儿已经年方十八了吧？再不婚配，怕是有些违了伦常。不如，您今日就给烟儿御赐一门婚事，顾相府中岂不是双喜临门？”
大厅内再次安静下来，傅皇后笑道：“萧儿，离儿，不是母后说你们，都已经过了弱冠之年，怎么能不立妾室呢？我大楚国千秋万代，血脉相传的道理你们不会不懂吧？还有慕儿，也是一样。”
楚萧唇边泛起苦笑，抬头时却已经恢复了淡然：“一切全听父皇做主。”母后想听的，也不过是这句话罢了。
楚离也笑，紫瞳却深深，看不清真实情绪：“母后说得是。”他从来不正面反抗她。
楚慕却不在乎，桃花眼已经喝得迷离，出言不逊：“皇后娘娘先安排好了太子殿下和离王殿下的婚事就好，至于小王，还要风流快活几年再说。”
此言一出，众人却没有感觉到半点不适，仿佛他生来就该是如此大逆不道的。
傅皇后嘴角轻扯，显然也没有把他的话放在心上，看向楚皇道：“陛下，您说呢？”
楚皇握着凌妃的一只手，仍旧笑容满面，他点了点头，哈哈大笑道：“一晃啊，这些孩子们都长大了，朕也老了，对，是该婚配了，朕也想抱抱孙子。”
众大臣安静地听着，正在揣测楚皇会怎么婚配，没想到楚皇忽地话锋一转：“只是，小儿女之间的婚事，应该由他们自己决定才是，朕也不好乱点鸳鸯谱啊！皇子大婚，也犹如寻常百姓，夫妻之间要相对几十载，要是朕点错了人选，岂不是误了一辈子的姻缘吗？不好，不好啊！哈哈……都说天上有月老，专门拉红线，皇后难道以为朕也有红线不成？”
完全开玩笑的语气，傅琬莹脸上的笑容僵住，不想笑却还得笑：“陛下说的是，让他们自行选择婚嫁，等到选好了，陛下再赐婚也不迟。”
“不比赐婚。”楚皇搂住凌妃，笑道：“萧儿、离儿，你们看上哪家的姑娘，自己去提亲便是，若是姑娘家的父母同意了，加上媒妁之言，朕也就没有任何意见，择日成婚便是。”
大臣中一阵唏嘘，而后却都是恭维地大赞楚皇英明。当事人却个个心神不宁起来。
楚萧安静饮酒，听着乐师的奏曲眉头微锁，有一个调子不对，一直不对，如果赏心在，她必定能够听得出来，也必定能够弥补，他的梅花三弄的曲子已经谱好了，想奏给她听听。
楚离的心里乱成一团麻，这些日子以来许是被柔情所困，他忘记了许多东西，整天心里被她拨弄得忐忑又欢喜，如今，傅琬莹的心思已经如此明确，他怎么可能不知道呢？微微转头，看向身边的白衣女子，她的眼眸也正好看着他……
没有躲闪，顾姳烟微微一笑，执起酒樽敬他。
不知道心里面试怎么想的，楚离端起酒樽一饮而尽，面前的女子也相当豪爽，滴酒不剩。放下酒樽，楚离轻轻呼出一口气，小乔不能喝酒，一喝就醉。
顾姳烟心里却开怀起来，对着酒樽兀自笑了。楚离不是傻子，他必定知道倘若取妻，他应该向谁提亲。傅琬莹自然也不是傻子，然而，既然楚皇都说了自行择取，那么她的选择自始至终都只有楚离，什么都不用担心了。只要楚离的聘礼入了顾相府，那么她五年的努力就都没有白费，只能算是如愿以偿了。
斜着凤眼睨了不远处的凌宛珠一眼，顾姳烟笑了笑，没什么其它的意思，连鄙夷都算不上。她这个小姑姑所生的娇滴滴的表妹，除了有楚都第一才女的名号之外，其实是颗榆木脑袋，她顾姳烟从来都没有把她放在眼里。只会看表象，只会撒娇耍泼的千金大小姐，如何能配得上她的楚离呢？大厅内宴会继续，欢声笑语不断，不管是应酬也好，敷衍也罢，至少从表面看来是其乐融融的。楚慕坐在太子楚萧身边，抬眼向斜对面楚离望去，心里隐隐有些忧虑，自然不是为楚离，是为了那个不知好歹的小东西。
不管出于哪个方面考虑，楚离要想生存下去，要想抓住政治的命脉，是不可能娶一个没有身份没有地位的小丫头的。就算她是相国府的四小姐，对楚离也是什么帮助都没有。不仅如此，甚至还会给楚离带来前所未有的笑柄。
如果是这样两难的境地，楚离，你该怎么做呢？楚慕无所谓地笑笑，这和他有什么关系？他们任何人做怎样的打算都和他无关，甚至，这样的宴会场合他来与不来都不重要。楚慕抬头看了楚皇一眼，十分熟悉的脸孔，带着和蔼的笑意，与记忆中父亲的冷言冷语完全不同。
然而，这样和蔼的人，才最是看不透的吧？
楚皇就是这样，什么事情都做得恰到好处，从来不去刻意偏袒哪一边——
不指婚，那么任何人都不会得罪；封亲王，平衡了朝中的势力纷争；稳坐如山，等所有人都为猜测他的心意精疲力竭的时候，他却出其不意地做出意料之外的决定。
这就是帝王。
杯中酒水清澈，楚慕喝得有点多了，只觉得头又开始
痛了起来，一下一下跳动着的疼，甩头没用，闭眼没用，这样痛苦的时刻，他就越发想念那双温柔的手，或者，是暗格中那可以麻痹神经的药物。