同年四月，宋立新率领的游击队被编入新四军，宋立新任七团二营营长，罗新觉为副营长，到了年底，两人因为配合默契战绩突出，升任团长副团长。而岫萤被编入七团卫生连，一直跟随叔父和罗新觉，一面应对战局加紧战事吃重带来的沉重工作，一面又不放弃寻找沈赫下落，可是转眼又一年过去，沈赫音讯全无。
吴州的一切遥远得像一个虚无缥缈的梦，她的前半生就是活在这个梦境里头。岫萤晚上还时常会梦见他们逃离吴州时候的情形，沈赫抱住两个日本鬼子，目送他们离去时的目光，总叫她突然惊醒过来。
有时候她也想他在这样一种状况下，死的可能性太大了。可是她不能这么想，一想胸口就疼得呼吸不了。
无论如何，哪怕是天涯海角，没有亲眼看见，她就绝不认为她的少爷已经不在这个世界了。
夜里还有遥远得枪炮声忽远忽近，岫萤已经习惯了这样的日子，即使靠着门随时做好撤离准备的时候也能小憩片刻。
一会儿，就有人来通知，部队准备出发向苏北行进。但路途要经过鬼子的三个哨点，每个哨点都有一个碉堡，戒备森严。所以必须在晚上借着夜色悄悄地行进。
大部队走得一点声息也无，在日军据守的岗哨山下蜿蜒潜行，如巨蛇游走。正要走出危险地带，静谧的夜里忽地一阵枪响。
日军被震动，堡垒里拉响了警报声，探照灯一大片亮光直向七团扫过来。大家急忙卧倒在草丛里。
宋立新轻声道：“哪里来的枪声？”
侦察兵小戴匍匐到跟前道：“枪声是从北边传过来的。看样子是哪个部队偷袭日军。”
果然，日军的枪炮对准的北边，一阵扫射，那边也传来枪炮声。在南边的七团反倒安全了，宋立新示意大家仍旧按照原路线往西，绕过敌人据点。只听东边又传来枪声。罗新觉拿望远镜一瞧，暗叫：“不好，是东边据点的日军前来支援了。”
这会儿，侦察兵已经查到偷袭部队的番号，前来报告道：“团长，是国军的秋风连。”
“秋风连？是那大烟鬼！”宋立新惊讶不小。
这秋风连原是黄德勒部顾俊所带的先锋连，自从顾俊被日伪军炸死后，先锋连名存实亡，已经没有了当年的雄风。可是后来国军部队里不知道从哪里冒出来一个怪胎，打仗最不怕死，每次冲锋陷阵，他都跑在最前头，像发狂的野兽。正因他这股疯劲，和他一起战斗的战友也都格外英勇。后来得到黄德勒的赏识，让他重组先锋连，并改名为秋风连。这人除了打仗，平生就好一口，因此就得了一个烟鬼连长的称号，这称号几乎替代了他的真实姓名，秋风连也被戏称为烟鬼连。可烟鬼连这个称呼始终影响不好，因为大烟鬼作战方式出其不意速战速决，且最擅长打扫战场，一个鬼子不剩，便有了秋风连这个雅号。
宋立新和罗新觉对于大烟鬼这号人，是如雷贯耳，也是倾慕已久，但一直没有机会碰面。这会儿看日军有援军前来，且不在少数，这大烟鬼虽然厉害，但难免要吃亏一些。
罗新觉看东边跑来越来越多日本援军，道：“他们在明，我们在暗，大烟鬼在北，我们在南，如果我们两面夹击，倒是可以瓮中捉鳖。”他又跃跃欲试地看向宋立新，询问，“怎样？动手吗？”
宋立新拿望远镜看了一看，日军堡垒里的机枪都对准了烟鬼连，于是道：“悄悄地上去，我们从日军背面突袭。”
这一仗打得是相当漂亮。
日军几乎全军覆没。
那边烟鬼团看有人相助，便问：“请问你们是哪个部队的，番号是什么？”
宋立新这方便回答：“新四军七团宋立新部。”
那边便又笑道：“听说你们七团最会坐收渔翁之力，顾俊就吃过你们的亏。这样吧，这次的战利品我们三七分成怎么样？”
宋立新让士兵喊话：“我们七你们三吗？”
那边的小兵得了长官的授意，提高了嗓子喊道：“宋团长真懂计算啊。你们从后面突袭，我们可是正面包抄，我们的伤亡也比你们的大。你们白捡个大便宜还得寸进尺啊。”
宋立新抢
过喇叭，得意道：“我们原本可以不必浪费子弹的。本来就已经缺衣少粮，穷得叮当响，难道这个出项你们不给补上？你们连长抽得起大烟，还能这么小家子气。”
“我们连长才不抽大烟！”那边小兵不乐意了。
随即小兵撤掉了换了另一个人来叫道：“宋团长，我们的营地就在前面，我想跟你喝一杯，只要你敢来，我们别提四六，就是五五也成啊。”
宋立新听换了一个声音，暗想这大概就是那传说中的大烟鬼了，这声音倒是有几分耳熟，便道：“有什么不敢的。就这么说定啦，到时候五五，可别反悔。”
既已经说定，大家便又往前去。宋立新带了一个警卫员便要前往大烟鬼指定的地点，罗新觉不放心要一起去。宋立新道：“大烟鬼要是这么点信誉都没有，那就是浪得虚名了。你留下，这不，他要是真杀了我，不还得留你一个副团。”
罗新觉只好作罢，便留在团里，宋立新临走，他又不忘交代：“那大烟鬼叫你去喝酒，你可别喝多了误事，上级命令我们四天内必须到达苏北。今晚在这里整休一晚，明天一早就得走。”
“你放心，我有数的，要是我明早不回来，你们就先走。”说完便往国军营地去。
这次配合国军交战，七团虽然没有大的人员伤亡，依然有许多伤病。卫生连连夜给他们清洗包扎伤口，以免伤口感染。
岫萤正忙碌之时，便有人领着一个国军小兵来找他，见面便道：“你是岫萤小姐吧？你叔父宋团长跟我连长一起喝多了，让你去接他回来呢。”
岫萤只当叔父真的喝醉了，顾不得多想，便收拾收拾，就跟着那小兵出营。国军驻地在离七团不远处的村庄，小兵赶了一辆马车来，到了目的地，岫萤下了车，只见叔父从那大烟鬼子的屋子里迎面走出来。岫萤看他并没有喝醉的样子，正要问，只听他道：“进去吧。有人在屋子里等你呢。”
岫萤看窗户上印着被灯火照射出来的一个人影子，她狐疑地看向叔父，叔父一点头，拍拍她的肩膀，轻轻把她往里一推。
（本章完）