家中的好消息一个个地传来, 冬至在明年也要出嫁了，嫁给一个读书人，是个秀才, 是户小地主家, 算得上门当户对, 秋分今年生了一个男孩儿, 何叔安抓捕了一名朝廷的逃犯，因身手好, 被调去做新军教头。
恍惚间, 还满地跑的孩子都大了, 都有了各自的家庭, 欣慰的是, 大家都是越过越好的。就像一个树苗, 根子再笔挺，一直往上生长, 总会有一些像别的地方生长的分支，树会越长越大, 树干很粗, 分支也会逐渐变大, 若是长久不裁剪, 一棵树的负担便会增大, 这便是如同分家, 修建掉的分枝再种到土中, 亦能再长出一颗新的树木。
沈兴淮上回回蘇州府时便同沈兴志沈兴杰说过, 我们家如今就是靠我们兄弟三个了，虽然我们分了家，做不一样的事情，但都是为了一个目的，过得更好，让家人过得更好。
沈家这几辈儿孙都不算兴旺，同村中五个六个的比起来看着便是少，但沈兴淮并不推崇这般生了便如同放养一般的方式，身为父母，都需要在每个孩子身上花时间花精力，不是说家中有钱请了下人，有孩子的母亲就可以了的，诚然以如今沈家的财力养个十个八个都不是问题，关键是，为人父母要对孩子的人生负责，你能确定每个孩子都是成才成人的吗？养孩子不是养牲畜，养大了就行。
沈家人向来不拘泥世俗这一套，从提早分家便可以看得出来，沈兴志和沈兴杰亦是听进去了的，日后究竟会如何，沈兴淮也不得而知。
这天气越来越冷，虽是在京城待了一年了，可还是有些受不住，蜜娘本不欲再多出门，奈何陈令茹相邀，一起去打马球，她不会马球，茹姐儿道：“这马球容易得很，你会骑马，我们再教教你便行，我们姑娘家，打的没那么狠。再过些日子便是要下雪了，便没得玩了。”
蜜娘本就喜爱骑马，来京后没得地方，听得她这般说，便是心动，江氏原是不同意，骑马本就危险，如今还要骑在马上打球，如何了得。蜜娘缠着她，都是些姑娘家的，有人看着的，她没玩过，肯定只能在外边看看。
江氏想想过些日子下了雪，就不大好出门了，一个心软便是同意了。
马球的场地是皇家建造的，多是官宦子弟在这边玩，还有蹴鞠场，练武场等，在城郊，休假时许多大人们都会来这儿打马球或是蹴鞠，女孩儿们多玩马球，男人们玩蹴鞠。
陈令茹道：“今日是乐盈郡主主持的，我六姐快要出嫁了，便不让她出来了，我们常一道玩的，我便推荐你一道来，你且放心，她们人都不错的。”
蜜娘诧异六姑娘瞧着文文静静，竟也会打马球。
她笑道：“六姐姐虽爱看书，但也不是天天在那儿看书的。六姐姐还会弹琴，马球也打得不错。”
这京城的姑娘当真是多才多艺哩。
这到了马球场，当真是秋高气爽，风吹着有些凉飕飕的，一群姑娘都在了，见着陈令茹都笑着招呼，待蜜娘不能说是热情，但亦是不失礼貌，她们且也是看在她是茹姐儿小姑子的份上，愿带她玩玩，也是好奇新科探花郎的妹妹是何等模样。
陈令茹和蜜娘过去换骑装，其他几个姑娘都坐在马上。
曾玲侧了侧头，对乐盈道：“乐盈，这沈家姑娘模样倒是不错呢，瞧着有些冷，不过茹姐儿在蘇州府时，便同她玩得好，有点不像她说的那般好相处。”
曾玲和乐盈都是曾氏娘家的侄女，和陈令茹是表姐妹，乐盈的母亲是乐阳公主，下嫁曾家。
“就是不知是不是那绣花包，长得这般弱不禁风。”乐盈牵着缰绳，不屑道，她模样英气，一声红色的骑装英姿飒爽。
其他人亦是笑笑，不多说，都是看在陈令茹的份上，若是这姑娘是个好的，她们也不介意多加个人玩玩。
不一会儿，陈令茹和蜜娘换了骑装出来了，头发都简单地挽了起来，骑了马出来的，陈令茹在这边是有一匹专属的马的，蜜娘是当场选的一匹温顺一些的母马，她有经验，很快就上了手。
两人踏马而归，陈令茹是她们见惯了的，亦不觉有多新鲜，那沈家姑娘，也是一身暗红色的骑装，头发挽起，露出精致的面容，竟是多了几分英气，策马而来，那白皙得反光的面容让其他几个姑娘有些看呆了。
两人在她们不远处停了下来，慢慢走过来，陈令茹笑着道：“怎么样，还可以吧！”
乐盈盯着蜜娘，抬了抬下巴：“以前骑过马？”
蜜娘见她被众人围着，应就是茹姐儿所说的乐盈郡主，只见她亦是一身红色的骑装，只是她的更亮眼一些，坐在马上说不出来的飒爽之气，蜜娘想起茹姐儿的话，乐盈不喜忸怩造作的女子，便是朝她灿烂一笑，点点头：“嗯，在蘇州府时，天气好便出去遛马。”
乐盈望着她的脸，那个梨涡委实赏心悦目，点点头未说话。
曾玲问道：“那你可会打马球？”
蜜娘道：“不会！没学过！”
她这般理直气壮，让几个姑娘都笑了。
蜜娘补的是陈六姑娘的位子，在乐盈一队。
乐盈亦是笑了，道：“行了，会骑马便不是事儿，那你便别往前头凑了，先瞧着我们怎么打，你守着门吧，文菲你教教她规则。”
文菲点点头，笑着露出颗小虎牙，“你叫蜜娘是吧，名字真好听，跟我走吧。”
文菲的职责就是守门，蜜娘如今也就相当于后卫。
文菲一边走一边同她说马球的规则，大家都到位了，马球便开始了，她们这边的前锋是乐盈，对面是京城另一波姑娘，以赵四为首的，赵四和乐盈多为不和，面上没扯破过，但在马球场上，两人斗得狠得不行。
赵四亦是郡主，是庆王之女，乐盈是长公主之女，皇上的亲外甥女，更是深得宠爱，但皇上同庆王年轻时多有不睦，登基后庆王也是费了一番功夫才有些兄弟情分，庆王替赵四请封郡主，元武帝眼皮子抬抬，便道就叫昭思郡主吧。
庆王当时无子，连生四朵金花，这昭思，同赵四、招嗣相通，且也是巧，之后便引来了一个儿子，庆王也不在意这些了，喜得很，对赵四也多有疼爱。赵四却极其不喜这个称号，却也无可奈何。
这昭思和赵四也没多大区别，乐盈同赵四有嫌隙，便私下里一直称呼她为赵四，后来不知怎的圈中人私底下也多称她为赵四，赵四本就不喜这称号，亦是气的很。
两人多是互看不顺眼，一上来抢球就抢的厉害。
赵四发狠，用自己的马撞乐盈的，乐盈的马惊了几下，赵四得逞地朝乐盈一笑，带着球，驰骋而去。
乐盈道：“拦住她！”
其他人追马拦截，赵四那边的人处处阻挠，赵四顺利地突围，奔腾至后场，蜜娘和另一个姑娘是后卫，另一个姑娘上前阻截，赵四如何是好相与的，直接上前顶，那姑娘惊了马，忙勒紧绳子。
蜜娘蹙眉，这人好生野蛮，若是真出了事儿，该如何交代。
文菲道：“蜜娘，你且小心！”
文菲担忧赵四对她不利，蜜娘是新来的，多半不知赵四的凶狠。
蜜娘点点头，握紧球杆，赵四见她，笑了笑：“这位姑娘看着脸很生。”
文菲心一紧，蜜娘看她的笑容，便是升腾起一股厌恶之情，见她骑着马便是要冲过来，心理警惕，想起刚才那个姑娘的遭遇，在她冲过来之时，直接冲上去，两条马几乎是擦着过的，蜜娘用球杆抵住她的球杆。
赵四的马是一头公马，比蜜娘的高大，冲击力也是很强了。
蜜娘道：“文菲姐，接住！”
原本蜜娘和赵四都是用力相互抵住的，蜜娘的球杆绕一圈，球杆轻轻撩过球的边缘，球滚了出去，赵四大惊，球杆再次被蜜娘抵住，蜜娘的力气不大，顶得有些吃力。
文菲早有准备，接住球。
蜜娘松了球杆，朝赵四灿烂一下，那笑容同赵四撞人时如出一辙，赵四勒马后腿。
蜜娘冲着她骑过去，中途转了个弯，接过文菲球杆下的球，就朝前边骑过去，赵四意识到她这是被耍了，大怒追去。
乐盈见赵四吃瘪便是高兴，大喜：“蜜娘做得好！”
蜜娘还不大会传球，怕球不受控制，骑到乐盈身边，才把球给她，“您快走，我来挡着她！”
乐盈笑着点头，意气风发，带着球策马狂奔，赵四又遇到蜜娘，正是恼怒之时：“死开！你是哪根葱？”
蜜娘伏在马上，“最小的一根葱，比不得郡主粗大。”
赵四一噎，瞪着她作势就要冲过来。
“郡主要撞我吗？”蜜娘歪着脑袋，笑着露出一个梨涡。
赵四惊疑，且是不知她身份，亦是不敢随便来，蜜娘直接策马要冲上前，赵四吓得后退，蜜娘勒缰绳，马慢慢走到赵四旁边，“郡主放心，我的马撞不过你的。”
蜜娘言笑晏晏，赵四勃然大怒，恨不得想把她拖下来打一顿，前头传来一阵欢呼，乐盈进球了。
蜜娘回头望了望，“郡主，承让了。”
她策马去乐盈那儿，赵四愤恨地盯着她的后背。
乐盈见了她亦是欢喜，其他人见了她亲近了许多，也不叫沈家姑娘了，跟着陈令茹，一口一个蜜娘。
一场球赛下来，蜜娘和文菲配合得很不错，阻击了不少次赵四的进攻，也助攻不少，一场下来，这汗水便是淋漓，她们进了对方五个球，赵四她们只进了两个。
姑娘们的感情也是蹭蹭的突飞猛进，最后一个球之后，乐盈伸出手拍了拍蜜娘，“行啊你，马术不错。”
蜜娘擦了擦额头上滴下来的汗水，笑容灿烂，望着其他姑娘的笑脸，亦是开怀，那握着球杆的手有些擦红了，但没什么能比赢了球更高兴的，有人一道并肩奋斗当真好，蜜娘觉得自己已经有些爱上了马球。
赵四站在球门前摔球杆，骂守门的那个姑娘，那姑娘正低着头，表情沉默。
蜜娘有些可怜她，乐盈看了看那边，不齿：“赵四总是这般，输了球就怪别人，你这回估计是得罪她了，你别怕，我们这边的人都得罪过她，若是她欺负你了，你便来公主府找我！”
蜜娘笑着点点头。
乐盈眯着眼睛看了她一会儿，突然伸出手，捏了捏她的脸，蜜娘惊愣，她嘀咕：“我早想捏捏你的脸了，当真是好水，我娘最喜欢你这般乖巧的姑娘了......”
结束了马球，一行人赶紧换了一身衣裳，出了汗若是在风中吹怕是要生病，换了一身衣裳，又在马球场的休息间中休息了一会儿，蜜娘是新来的，但一场球赛下来，大家也都有些认可了，便是默认了她的存在。
蜜娘在京城突然有了这么多朋友，欢喜得不行，回了家便捣鼓一番，翻出一些礼物来打算下回送给几个姑娘。
夏至和苗峰把书局的事情处理妥当了，就等其他的几位师兄把屋子翻新好，他们会一块儿回去，沈三为了能让他们回去过年，十一月初包下一条商船，送他们回去，翻新大部分已经完成了，其余一些细节处可以交给别人，他们都一年未归家了，总不能让人家连年都赶不上。
沈三备了许多礼，让他们好好回去过个年。
沈家今年过年热闹了一些，周围邻居街坊也热情了一些，送礼的人也多了，需要的回礼也多，还要备上一些年礼送给沈兴淮在翰林院的上司，这也都是默认的规矩，大伙心照不宣。
在年前，沈家把聘礼送到了陈家，陈家人都围着观礼。