胡荑睁开眼, 先跳下床去她儿子房间。
屋中，赵燕友乳母刚喂完奶，哄孩子睡着了。赵燕友微张厚嘟嘟的小嘴, 看上去平静而安宁。
胡荑恍惚了会儿, 摸了摸他的头、脸、小手和小脚, 才有了实感。
乳母告诉她：济髦和誉髦两个于一个时辰前就把孩子带回来了。歹人没伤孩子。
胡荑又盯着儿子看了足足半个时辰, 直到有人来传话, 说赵朔让她去一次。
胡荑回自己屋里换衣。屋中淡淡一股安眠香的味，怪道她睡得那么沉。
等出门去赵朔处，阳光剪碎枝叶影子, 洒了一地，她又吃一惊, 想：“我到底睡了多久？”
赵朔刚下朝, 看了她一眼, 道：“醒了？我见你狂躁，就让人点了安眠香, 让你多休息会儿。”
赵燕友既然平安无事，胡荑又恢复了镇定，她道：“白且惠他们虽然逃出绛州，但绛州离郢都路途遥远，我这就带人去阻截, 管教他们付出代价。”
赵朔阴沉地看她一眼, 胡荑察觉他对自己刚才的话不大乐意, 遂转移话题道：“今日朝堂上, 有什么事吗？”
赵朔冷笑道：“韩厥要求追究邲城之战失利责任, 处决荀林父。但士会拿得臣与孟明作例，说城濮之战, 得臣一时不察，败给我们，楚成王一怒之下将他问斩，以致终楚成王一世，都未能雪耻；而孟明在崤山败给我们，秦穆公始终对他坚信不疑，他也报答了主上的信任，让秦穆公得以封尸崤谷。主君说士会之言有理，但战败之耻，不可不追责，所以先谷斩首，荀林父继续任中军主将，以期戴罪立功。”
胡荑叫道：“先谷？”
“是的。荀林父把这次战败责任全推到他头上，但他全程与赵同、赵括一起行动，主君杀了他，也打了我们赵家人的脸。”
“但你率领的下军并无损伤。”
“哼哼，若有损伤，死的就不止先谷一个了。现在不过是借先谷给了我们个难堪，顺带削了我们的军功罢了。”
“主君心里对赵家还是忌惮，怎生解开他的心结才好。荀林父就是个木偶人，要论行兵打仗，他怎能和你相提并论？”
赵朔沉默了会儿，终于忍不住道：“人家可不这么认为。主君刚留了他性命和中军统帅之位，他就请缨要再上战场，血洗邲城之辱。”
这倒叫胡荑意想不到：“他还有胆子去打楚人？”
“哪里是去打楚人？是趁楚兵撤了，去郑国走一圈，打几场，掠夺点战利品回来，也就是他的‘邲城封尸’了。”
两人一起大笑。
胡荑心中更看不起荀林父，但她道：“荀林父虽无耻，但有主君罩着。他领兵打郑国，有胜无败，这等好事，你何不也替赵家人请缨，一则讨主君欢喜，一则也捞点战功？”
赵朔面色难看：“我也是这么想的，也这么做了，但主君不答应。这次，他要荀林父独领这胜利名头。”他转头看着胡荑，“我与主君间的紧张关系，非解决不可。这段日子，你哪儿也不要去，留在绛州，替我好好筹划这事。”
胡荑想到刚出绛州的一伙：“可是……”
“你如果不行，我就把老韩找回来。”
胡荑低头，不再表示异议。
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白且惠刚经历了一场伤筋动骨的手术，还未从麻痹状态中醒过来。彭从昀累了一天一夜，去睡觉了，小悦和石沃若陪在房里。
有人敲门，美荇随即推开门，却站在门口不进来。她盯着石沃若，石沃若注意到她，冲小悦道：“我去去就回，你别锁门。”
到了门外院中，美荇一言不发，跪在地上，冲石沃若磕了三个头，她道：“你答应过我的，只要我帮你骗了胡荑，就放我走。”
石沃若道：“你想好了，还是要回去找她？”
美荇点点头。
“你不怕她怀疑你骗她，对你不利？”
“我骗不骗她，她都会怀疑我。我说自己受了你蒙骗，将错误消息传递给她，她要用我，自己会向自己解释。”
“你倒了解她。”
美荇等了会儿，见石沃若始终不表态，她又道：“我不是个能够潜心习巫术的人。我修习巫术，全为了出人头地。当今之世，晋楚秦并列三强。秦地偏远。楚王吃过我的亏。唯有晋国，能实现我的抱负。我知道你们都恨胡荑，但我需要她这把梯子，助我高升。”
她已经把话说得底儿透了，石沃若也不好再强求。她还是觉得有些可惜。美荇是她收过的最用功、最善钻研的徒弟，和她其他弟子关系也融洽。她道：“你投奔胡荑，从此，我们就又是敌人了。我们会让胡荑付出代价，你也要好自为之。”
美荇道：“我会避开与你们交手。我想，她也不会太为难我。”
石沃若挥挥手，转身进白且惠屋中陪夜。
外面悄然无声，但她猜想，美荇已经走了。她推窗往外看去，院中果然没了人。
十年师徒缘，留不住的，终究留不住。
白且惠半夜痛醒，迷迷糊糊中，似乎听到一个男子的哭声。她心道：“是旅在哭吗？这次是谁死了，我吗？”
恍惚中，她的灵魂似乎飞出身体，飘摇到了不周宫上方。她往下一沉，就入了旅的寝殿。
旅还是十岁出头小娃娃的模样，睁眼躺在床上，翻来覆去睡不着。他赤脚下了床，去边上摆弄弓箭。他瞄准墙上靶心，一箭射出，正中圆心。
“漂亮！”旅自夸道，又爱不释手地看他的弓箭。
白且惠飘到他身后，在他颀长的天鹅颈上印了一吻。她好奇旅会不会发现。
旅马上发现，并转过头来。他已经变成青年的样子，眼睛漆黑滚圆，瞳孔几乎占了整个眼眶。他直直看着她，道：“你终于忍不住了么？你说，是不是早在偷偷喜欢我啦？”
白且惠知道是梦，仍旧有点紧张，右胸处还疼痛起来，好像一辆巢车从那上面碾过。
白且惠痛得闭起眼睛，旅和他的寝殿也就此消失。她置身于晋地一处人家的小院房内，小悦正恼怒地要彭从昀别哭了，会吵醒她。彭从昀委屈地辩解，说他看到白且惠伤了肺，就想起马弁，不知马弁还活着么。
白且惠在席卷而来的疼痛中攥紧一只拳头。她又是难过，又有点欣慰。
她想，她终于救出彭从昀了。她要快点把他带回郢都，这样，旅就能得救了。她对彭从昀信心十足。他能制造出那样的灌风机，还能为自己开膛断骨，直接缝合肺叶。他的医术，已然出神入化。何况，她手中还有麟趾玉屑的解药呢。两条路，总有一条能送旅出鬼门关，回到她身边。
身旁又有异动，她勉强睁眼，看到宫之炤的一个徒弟跑进来。小悦问他：“外面怎么了？”那人道：“有人来偷袭我们，师父说，可能是胡家人。他让你陪彭先生呆在这间屋里，外面交给我们。”
他说完匆匆跑出。门还没关，屋顶轰隆一声响，一块巨石砸破屋瓦，落到房间地上。