展君收到急报时，欣喜若狂，拍案而起，把和他对弈的宫之炤吓了一跳。
展君道：“小宫先生，你猜一猜，寡人为何事欣喜？”
宫之炤想不出来，摇摇头。
展君正要自问自答，新任庸国师的胡荑走进来，道：“恭喜主君，他们抓到楚国太子了。”
展君笑道：“国师的消息也很灵通啊。”
胡荑道：“主君有主君的耳目，臣有臣的渠道。”
这二人互相吹捧，宫之炤的心却沉了下来。展君自继位后，便明确表现出对庸附属于楚现状的深恶痛绝。他常言道：“武王伐纣时，庸为牧誓八国之一，地位还在几个中原大国前面。楚蛮子何德何能，敢凌驾于庸之上？”他强加赋税，扩充军队，反击楚国之心，已经昭然若揭。
只是庸国百姓自从有了楚国这个屏障后，已经安享太平多年。庸、楚文化本来一脉相承，两国人民和乐融融，已然亲如一家。展君立意挑起楚国之怒，就不知对百姓来说，是否值得。
胡荑向来看不上宫之炤，认定他仗着他父亲宫楠才混了个“长老”之位，见他对楚太子被绑架的大事也无甚反应，就更不喜。她生怕宫之炤说出什么不中听的话，以自己和展君还有要事相商为由，打发他离开。
宫之炤一走，胡荑便问展君：“你没让人杀了熊旅，而特意将他劫来邑关，莫不是另有打算？”
展君道：“我还能有什么打算？”
胡荑冷笑：“你对我那傻师妹还没死心哪。”
“她现在是你族长。”
“那也改变不了她傻乎乎的事实。”她见展君面无表情，也担心自己触怒他，又不甘心地道，“不过，几年没见，她聪明些了也未可知——我只是不明白，你们又不熟，你怎么就认定她了？”
展君从身上摸出半块蟠螭玉。他一边摩挲着玉，一边对胡荑讲了个故事。
展君从小争强好胜。一次，他和比他小一岁的弟弟比试角力，虽然赢了，手却受了伤。他觉得赢得不漂亮，将手塞在衣兜内，假装没事人似地接受了弟弟的认输和庸伯的夸奖。
事后，他一个人偷偷跑到宫廷偏远处的河流边，用水冲洗手上伤口。
伤口不大，但很深，血流不停，让他有些不知所措。
就在他担心自己会流血死掉的时候，忽然从旁边钻出个小不点。她应该比他先到，看到他来，就近躲了起来，所以他才没发现她。
小不点探头看了两眼他的手，他还没想好怎么打发她，她一转身，摇摇晃晃地跑掉了。
他继续洗受伤的手。
小不点很快回来，还带来了一罐药膏。
“不用，血止住了。”展君给她看自己的手。小不点摇摇头，用手巾擦干他的手掌，抹上药膏。她虽是小童，动作却非常流畅妥帖。展君至今仍记得她一只小手固定住自己手腕的感觉。
“好一段公子佳人的动人爱情故事。”胡荑强忍住讥讽的微笑，算是接受了展君的解释。
展君并不真正在意胡荑的看法，他只是想找个人谈谈白且惠。
当初分别，他以为至多一两年，便可重会。哪知一晃十余年，她成了楚国卜尹，成了灵山族族长，离他似乎越来越远了。
他曾派探子去郢都，时时探取她的消息。他从一段段简短的文字中，想像她如今的容颜与风采。
他着人描摹她的画像。他手边现有六幅她的全身像，从她十七岁到二十二岁的。好像多了六个她，又一个都不是她。
他觉得自己对她的思念，像一粒种子，从她离开时种下，现已成了一片枝肥叶壮的园圃。听说重逢在即，树叶刷刷响动，好像疾风穿过峡谷。
他当然也从探子口中听到了一些关于白且惠和楚太子间的流言蜚语，但他在反复咀嚼后，决定相信白且惠，相信那个抓着他手腕替他涂药的小女孩。他马上就会再见到她。这次，他不会再让她离开。他要她好好看着，他怎么一步步地打倒楚国，让庸重新成为威震中原的南疆第一大国。
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庐公戢黎如往常般一吃完午饭，便去田里走了遭，和这个农夫聊聊今年收成，和那个姑娘调笑几句，等回到府时，已夕阳西下。
府中停了两辆陌生的车，车帘垂落，拉车的马卸了，看来来者打算在他这儿多盘留些时间。
戢黎稀奇，问家仆来者是谁。家仆糊里糊涂，说是远客，看着有些来头，不太好惹。
戢黎一进客堂间，便看到两个熟悉的人影并排坐在席上。一个凹眼嘬腮，露着两条肌肉虬结的膀子，看上去是不好惹；另一个身形高大，满面胡须，神色阴沉。这两人一个是申公斗克，一个是公子茷。
申地在楚国东北，公子茷则应该在北境宛城镇守，这两人不知怎地会凑到一块，突然跑到他的封地上来？
斗克看到戢黎，叫了声“老哥哥”，一把抱住。戢黎想到两人共同在成嘉麾下效力的日子，也忍不住热泪盈眶。茷和戢黎只是点头之交，叉手在一旁看着他们兄弟互道思念。
戢黎很快问到斗克他们来庐地的原因。
斗克道：“老哥哥，我们连日赶路，几天没好好吃过一顿饭了。你先给我们弄点菜，吃完我慢慢告诉你。”
戢黎忙吩咐人去整治酒菜。
斗克的确饿狠了，菜上来，也不顾烫，便往嘴里塞。茷闷声不响，也大口吞食咀嚼。
戢黎暗暗好笑，拿着酒壶敬酒。茷喝了口酒，突然想起一事，吩咐人道：“我们的车里还有一人，麻烦请他过来一道吃。”
他话音刚落，就听到外面吵闹起来，一人的嗓音越众而出，骂道：“什么清汤寡水，也拿来打发我？滚，都给我滚！”