“……人类战争史上，从未有一场战争，能够像这场战争一般残酷，在泥泞的战场上，人类第一次验证了他们的躯体是如此的脆弱，在过去的百年间，人类享受着科技文明带来的变革，而在战场上，人类同样遭受着史无前例的屠杀。
工业革命将战争变成了血与钢铁间的对搏，似乎战争的方式已经锐变为依靠“生命的流逝是否能冲抵钢铁的产量”，以由此决定战争的胜负，毫无疑问的一点是——在这场战争中之中，谁的血最先流干，谁就需承受战争的失败！”
《百年西洋世界》
战争从来都是的残酷的，但是对于1915年的欧洲人来说，他们却第一次体会到现代战争的残酷，当战争在一年前爆发的时候，所有人都以为“圣诞节时战争就会结束”，可是最终，战争持续了下来，现在即便是最乐观的也不相信在今天圣诞节到来的时候，战争会有结束的可能。
在过去的一年间，作为主要参战国和主要战场的法兰西，尽管获得了英国的全力支持，可是对于人口资源有限的英国来说，困扰英国的并不是武器供应的问题，而是如何提供更多兵员的问题，武器可以用钱买来，但是兵员却是买不来的。
不仅英国如此，法国同样也是如此，在1914年，为了阻挡德国人的进攻，法国人动员了数以百万的军队，而为了防御漫长的防线。以避免防线被德军撕碎，他们仍需要投入大量的军队。
漫长的战线需要部队去充实、防御部队的大量伤亡同样需要补充，无论是对于法国还是英国来说，兵员补充已经两国的头等大事。
作为最重要的参战国和战场所在地。法国除需要不断动员军队赴前线战场参战外，还要抽调人员在从事战勤事务，给法国带来巨大伤亡。面对漫长的战线，法国政府最大苦恼是拿不出人来打仗。
面对拿不出人来打仗的困境，法国终于把视线投向了东方的“盟国”，首先，他们考虑的是日本，可是日本拒绝了。而当中国军队在“胶澳事变”获得胜利的消息传到法国之后，法国陆军部在为之震惊的同时，他们开始考虑邀请中国派出军队前往法国作战。
“他们或许不能进攻，但至少能呆在战壕里防御吧！”
法国陆军部的元帅、将军们如此寻思着。因而到邀请中国派出军队，是摆在法国政府面前的一件大事，与日本对派兵参战毫无兴趣不同，中国方面对于派兵参战的热情远超出法国的想象，当然。这需要法国付出“适当的回报”，比如每月每人13银元军饷，每人每天0.2银元的战地津贴，嗯！这是可以接受的。法国士兵每月的战地津贴亦超过这一数字。至于抚恤金，每人不过三百银元。这也是可以接受的。
在初步讨论了中国方面提出的几项条件之后，法国驻华公使馆康德公使。便开始同总统府进行谈判，尽管双方一个需要援军，挽救国家，一个需要派兵，以提高国际地位，但是却因为参战条件上的争执不下而被拖延着，甚至数次中断谈判。
而最根本的的利益分歧不是在于中国参战军的待遇、伤抚，而在于军队的指挥方式，按照法国的设想，中国军队将被分割成以营为单位，平均分配到整个战线的所有法国部队之中。但中国方面却毫不犹豫的拒绝了。
而原因很简单，是国务院的坚持！国务院对于军队完整性非常重视，如果部队遭受分割指挥，他们绝不会同意参战，如果国务院只是一个简单的国务院，或许总统府和公使馆都不会予以考虑，但是那位国务总理的手中却有近二十万军队，而且，在随后的征兵过程中，仍需要国务院的全力配合，正是国务院的坚持，导致了谈判在取得初步进展后，在这一条款上陷入了僵持。
法国本土是一战的主要战场，一次残酷厉烈的战役下来，伤亡数十万是常事，法国几乎承受着西线全部的压力。在法国的要求下，俄国不断向德军发起进攻，以缓解法国的压力，为其争取时间，但在东线的俄军遭受几次惨败之后，法国的将军们却非常清楚，在俄国遭受重创之后，德国人会再次把视线转身法国，而在此之前，法国必须要做好准备。
时间紧迫，欧战告急。连日来，法国驻华公使馆里电话、电报不断。法国内阁、外交部、陆军部，等等，天天来催中国派出军队的事情，最终，面对现实的需要，陆军部终于做出了让步，他们不再坚持分割中国军队，同意中国一直要求的——保持部队完整性。
“好了！”
在外交部宽敞的办公室内，在梁士诒于派兵条约上签字之后，在两人交换条约文本时，法国驻华公使康德站起身说道。
“梁秘书长，从现在开始，中国将用自己的方式，在赢得国际社会的尊重！”
明显比过去瘦削许多的康德公使的脸上多少带着一些愠色，他是完成了谈判，没有让派兵问题搁浅，可是代价呢？
“康德公使，我相信，当中国军队出现在欧洲的时候，全世界都会见识到中国军队的英勇！”
梁士诒不无激动的说道，他清楚的知道这意味着什么，这意味着中国这个弱国，可以从此在国际舞台上真正发出自己的声音，可以说只要中国军队在法国有着杰出的表现，那么这场战争结束之后，中国必定将成为一个受人重视的大国，而不再是任人凌辱的弱国。
“公使先生，您看。我们合张影吧！”
脸上带着喜悦之色的梁士诒对康德说道。
“为了纪念这一历史性的时刻！”
是的，这是一个历史性的时刻，对于每一个中国人而言都是如此，中国将以此为开端。在世界舞台上，为国家赢得尊重，为民族赢得尊严。
“此事关系国家安危。在民族危机面前，每一个法兰西公民皆表现出一种使命感和责任感。”
公使馆内会议由陆军部代表布恩尼主持。这位法国陆军代表两个月前带着解救民族危机的特殊使命，由前线撤下来，飞到中国后马不停蹄地投入工作，连续劳累两个月，两眼布满血丝。他以军人的敏锐。对入会人员迅速扫视一圈，呷一口咖啡之后说：
“各位先生，我受陆军部之命，专程来这里同中国进行派兵参战谈判。时下法国战事吃紧。如果人员跟不上去，我军将丧失战机，甚至防线可能再次被德国人突破，德军将再一次逼近巴黎，甚至占领巴黎。这种局面的后果如何。各位自然明白。我刚由战场下来，公作为一个军人我向各位提示，在法兰西危难之际，各位应该明白自己应该干好那份工作的重要。大家应该明白。时间对于法兰西而言多么重要。第一批中国军队务必在年底争取出发，不然。后果不堪想象。”
此时他做了一个习惯动作，结束了简单而富有煽动力的讲话。
会场静得要死。只有墙角那架欧式大座钟走时的声音有节奏地敲打着。每人都停止了以往喝咖啡、抽烟、交头接耳的惯性动作。
罗伯逊是公使馆内的武官。不能不表态，何况到邀请中国军队参战更是他的主张，此举成败责任重大。当布恩尼的话音刚落，他便起身接上：
“布恩尼代表的讲话很精彩，我喜欢。这么说吧，这件事办不好，布恩尼他走了，我也不能走。用中国一句老话说，从今天起，我们这些人就是一条线串起来的蚂蚱，搞不好，谁也跑不了!”
“哈……哈……”
大家大笑。会场严肃的气氛开始缓解。
“什么意思?”布恩尼问。
此时，坐在他对面的公使馆参赞接上了话茬：
“布恩尼上校，罗伯逊先生说得很对，一旦我们无法在年底前把中国军队送到法国，我们大家都有责任!”
此时，康德公使站起身，接着说道：
“各位，在现在，谈判已经结束的时刻，对于公使馆而言，最重要的事情就是督促中国人派出军队，我一定尽全力尽全责，保证干好这件事情。可是，先生们，你们作为法兰西的军官，必须要保证一点，中国人派出的最优秀的部队，而不是我们过去所认识的那种中国军队，在这个方面，你们需要发挥作为军事人员的职业技能！”
康德的的话音刚落，一阵掌声响起。其他人员纷纷发言，他们每一个人都非常清楚，法国需要的绝不是吸鸦片的士兵，而是一群可以打仗的军队，不仅可以打仗，而且是可以打硬仗的中国军队！
尽管对他们仍持有一定的怀疑态度，可是他们每一个人都在会议结束后，立即投入到繁忙的中国派出参战军的准备工作之中。
雪茄烟的烟雾在总理办公室内弥漫着，指尖夹着一根雪茄烟，李子诚的神情显得极为凝重，同法国的谈判结束了，毫无疑问的一点是，在这场谈判中，中国是一个赢家。
但……是一个真正胜利吗？
不错，法国同意放弃协定关税，中国获得了关税自主权，法国同样也同意放弃治外法权，和其它国家一样，待中国建立现代法律和司法体系后，设立五年考察期，甚至就广州湾租借地达成了协议。
这是一次外交上的胜利啊！
怎么不是呢？在过去的一个月中，随着每一个谈判的进行，每一份报纸上总会用《外交胜利》来报道那些谈判，在每一个国民的眼中，这是国务院与旧政府的不同，国务院正在一点点的努力着收回那些失去的国家权益，在这些外交谈判之中，国务院的声望达到了顶点。
可……现在，看着这份《中国派出参战军前往法国参加对德作战诸项条约》时。李子诚整个人却陷入沉默之中，因为他清楚的知道，第一次世界大战或许是人类史上最残酷的战争之一，而现在。中国军队却要参与这场战争，而且比他想象的要快，还整整两年，战争才会结束，这意味着，在未来两年中，数以百万计的中国军队将投入法国战场，在法国前线同德国军队撕杀。
而他们的牺牲为了什么。为的是提升国家地位、帮助中国获得国际社会的尊重。
“总理，按照条约要求，在12月1日之前，我们需要派出至少三个师前往法国。而根据陆军部的计划，三个师将编遣为中国参战军第一军，由中央陆军第一军抽调一个师、江苏陆军抽调第一师，再由其它中央部队抽调部队组成一个师……”
作为总理的军事副官，萧潇朝着背对自己的总理作着汇报。此时，他却是有些羡慕那些同僚，因为他们将前往法国参战，为中国的荣誉而战。为民族的声望而战，而他呢？却只能留在京城。呆在总理的身为，为那个暂时还不存的事物作着准备。
“心韧。你是不是很羡慕他们？”
虽是没回头，但李子诚还是问出了这个问题，在建立江苏陆军的过程中，他从未想过把那支军队办成一只私人军队，可是一支军队总有他所效忠的、服务的对象，尤其是对于军官而言，更是如此。
而对于中国军官而言，他们往往所服务的只是某一个人，而让江苏陆军军官服务的对象只是一个抽象的共和国，这个概念对刚刚建立的民国来说，不仅抽象，而且冷酷。忠于宪法吗？中国还没有一部成文宪法。至于所谓的《临时约法》同样也没有约束力，更不可能唤不起军人的义务感，逞论忠于它了。
那么在建立江苏陆军的时候，只有两个条件可供参考：一是对中华民族的义务观念，二是绝对服从于上级，这样的将校团才堪用。
而江苏陆军的建成，正是依靠着绝对的服从和对民族的义务观念维持着那支军队的核心——军官团的紧密，在过去的两年间，对那个军官团，李子诚通过各种手段向他们灌输着民族义务、民族责任与军人荣誉，而去年的“胶澳冲突”，在某种程度上就是对军官团的考验，或许他们会质疑，但是他们仍然无条件选择了服从，尽管信心不足，但是他们还是坚持了下去，最终，他们击败了敌人或者更准确的来说，他们守住了防线，也正是籍此军官团的在那场战斗中得到了淬炼。
此时李子诚相信，这么一群年青的满怀着复兴民族的责任与民族军人荣誉的青年军官们，在前往欧洲参战时，会将此视为人生荣耀的顶点，能够为国家而战是军人的致高荣誉，那怕代价是死亡，所以，他才会问出这个问题。
“总理，如果可以的话，我希望去欧洲！”
面对着总理的背影萧潇提出了自己的要求，他希望去欧洲，同样也渴望去欧洲，去和同僚们一样，为这个国家的未来撕杀！
“我希望能和我的同志一起，在战场上为我们的民族找回尊严！”
点点头，李子诚并没有反对他的这种看法，这正是他所需要的，军官是一支军队的灵魂，只要军官队伍顽强且注重荣誉，那么这支军队的战斗力就是不容怀易的。
“我也希望如此！”
回过头来，望着自己的军事副官，李子诚发出一声感叹。
“如果可以的话，我同样渴望着，脱掉这身西装，换上军装，背起一只步枪，拿起手榴弹，和其它的士兵一样，为我们的国家而战，为我们的民族而战，在战场上，用最直接的撕杀，为国家尽忠，为民族尽责，即便是我战死，可我却尽到了一个中国人的责任！”
面对总理的感叹，萧潇却是一愣，他诧异的看着总理，正在他欲开口说道话时，却听着总理说道。
“责任、荣誉，责任这两个字的沉重，足以鞭策我们不敢有丝毫懈怠，如果无法尽责，那么又谈何荣誉呢？我的责任在什么地方？是在战场上吗？是的，但是，当一个国家面临战争的时候，每一个男人的责任都在战场上，可是他们的战场却是不同的，他们的工作岗位就是一个战场，他们必须要在那个岗位上尽责，只有如此，才是真正的爱国！”
从窗前走到办公室间，指着墙上的那张世界地图，李子诚说道。
“心韧，你看这里是法兰西，我们的同志很快就会在这里，在一个异国的战场上，用他们的热血、他们的生命，为这个国家赢得尊严，为这个民族赢得尊重，可是这样就够了吗？不！”
肯定的说了一句，李子诚的目光变得极为严肃。
“这是不够的，这里……”
手点着地图上中国的位置。
“这里同样是一个战场，我们的责任要求我们，必须要同志们在前线为国家、为民族流血、牺牲的时候，把这个国家建设的更好，不要忘记，我的同志，在这个国家，依然还有太多的问题等待着我们去解决！心韧，这里，同样也是你的战场，怎么，现在你要放弃你的责任吗？”(未完待续。。)