篝火蓬蓬，噼啪作响，石缝之中生长的矮小灌木，却是烧得好大的火焰！
柳还青合手抱元，闭目盘坐，面无一丝表情。
闫小罗假寐了个把时辰，窥见柳还青闭目入定，便翻起身来悄悄地练习法术，却不知早已落入了法眼。
他伸着一根中指，一坐就是两个时辰，对着那片槐树叶干瞪眼。柳还青暗自好笑，也不点破，由得他去折腾。心道此子果然勤勉，若不是根骨太废，必有一番仙业造化。
反观自身的尴尬处境，又不由得唏嘘不已。
想他柳还青天资横溢，三十岁就敢独闯黑水妖域，十年杀戮，安然出域，四十岁就接掌了青石台，声势一时无两。双修伴侣陶知月更是仙子一般的人物，二人齐心协力，将青石台经营得固若金汤，令黑水妖众闻风丧胆。这澜沧北地众修士哪个不晓得【戊土青月】的厉害？
现如今却落得这般田地，就连返回门派都有心无力，反要借助垂髫童子之手，才能送回那至关重要之物。端的是呜呼哀哉，天心难测！
荒漠的凄风吹着号子，从石窠前匆匆跑过，也似在嘲笑他的际遇。
就在这呼啸的夜风中，柳还青闻到了一股淡淡的血腥味。他陡然睁开双眼，两道精光爆射而出，就如两道闪电，笔直地刺向漆黑夜空。
“……大地吾身，大力搬运，意发于先，法显于前……”
闫小罗低首垂目，嘴里嚅嚅地念叨着，乐此不疲。椭圆形的槐树叶稳稳当当地摆在沙地上，恰似一张咧开的嘴，正在无声地发笑。
一夜无事，转眼即逝……
“啊！掉下来了！”闫小罗睡眼朦胧，惊叫出声。
“掉下什么了？”柳还青问。
“好大一座山，我搬起来的！”闫小罗自豪地说。
“心还挺大的。”柳还青摇头失笑，“天亮了，该启程了。”
※※※※※※※※※※※※※※※
澜沧北地，大秦王朝北方边境，抵达九原城塞前最后一个邮驿：阳驿铺。
这一日乌云满天，暴躁的北风卷着风沙呼呼狂飚，驿站上高挂的“秦”字大旗在狂风中嗒嗒乱抖，恰似一团迎风爆炸的黑色火焰。
秦兵蚩大一脸的倒霉相，兵甲半解，骂骂咧咧地走出栓马场。没注意吃了一口迎风沙，奋力呸了几口，顿时糙脸憋得通红，骂声更大了。
驿站哨楼上，几名兵士看见他这副模样，无不拍手大笑，还不待他生气，又陡然变得鸦雀无声。一名高高瘦瘦的秦将转出驿站官衙，横目扫了哨楼方向一眼，正待过去训斥几句，忽又瞧见了低头疾行的蚩大。
“去往九原城的几位大人，可都安置好了？”
蚩大看清来人，不敢怠慢，手忙脚乱地整了整兵甲，拱手道：
“大人们已自行入铺，酒食已准备妥当。”
高瘦秦将淡淡点头，抬起腰间刀把，戳向蚩大身上破开的兵甲，问道：
“这是怎么回事？”
蚩大耳面鲜红，支支吾吾地回道：
“回……回大人，卑下不小心摔……摔了一跤。”
“嗯？”高瘦秦将眉头一皱，两道剑眉微微一挑，透出一股子威严：
“衣甲不整，成何体统！沙地松软，如何摔成这般模样？还不从实招来！”
“是……是……”蚩大深知这位大人的厉害，慌乱中深深俯下身子，道出了实情：
“卑下无能，无法拴住那脱缰之马，还请大人责罚！”
“脱缰之马？”秦将拧起眉头，看向不远处的栓马场，“走，带我去看看！”
银丝缠绕的指粗辔头断做两截，一截挂在马棚里的拴马桩上，一截飘荡在乌黑的玄铁嚼子上。听到有人走近，此马俊目含威，淡淡地扫了一眼。也仅仅是扫了一眼，便扭转那硕大的头颅，探出马棚吹风去了。
四蹄如墨，身白赛雪，身高七尺，神骏无比。
“这！这莫非是狮虎龙兽？！”高瘦都尉疾步奔到，眼神发直，瞧得是啧啧称奇，满脸都是掩饰不住的惊讶和喜爱之色，即便如此，他也没有贸然出手去碰。
这种神驹不仅仅是性子烈，而且灵智颇高，不是等闲人士能靠近的。
“这是哪位大人的坐骑？”
“回大人，这是玄京城申屠法士的坐骑。”蚩大回道。
“为何脱缰？莫非是你照顾不周！”
“卑下冤枉！大风一起，它就挣断缰绳，自去吹风了。属下还未触它，便给它一嘴拱到马栏子上，真是好大的力气！”蚩大是个不折不扣的老兵油子，察言观色之间，寥寥几语便将罪责推到了畜生身上。
“嘿儿嘿儿！”狮虎龙兽嗨出两口闷气，偏头瞥向蚩大。
面皮一紧，蚩大莫名其妙地生出一种错觉：这畜生它……它在警告自己！狠力揉眼，再去看时，那马儿分明丝毫未动，正在专心致志地看它的风景呢！
“玄京城申屠法士？法士……坏了！莫非是我大秦天门的法宗子弟？”
都尉沉吟两句，蓦然身躯一抖，瞠目怒指蚩大：
“天门来人，为何不行禀告，你！！！”
“天、天门！”蚩大也不是傻子，略一思索，便明白了都尉惊怒为何，登时体如筛糠，迎面摔倒在地，迭声呼道：
“卑下有罪！卑下有罪！”
呛啷！百辟长刀铿然出鞘，直指蚩大面门。秦都尉须发皆张，暴怒难言，正待一刀斩杀这玩忽职守的驿站侍吏，忽听得一声冰冷入耳：
“人如其刀，刀如其人！”
秦都尉惊而回头，便见一背负长剑的男子长身立于阶上。白衣胜雪，长须飘飘，两点寒星照人心扉。不见任何作态，却是叫人心生凛然。让人自忖无法靠近，端的是法度森严。
秦都尉不敢怠慢，倒提刀柄拱手道：
“卑职训兵耳，奈何惊动大人！不知大人有何赐教？”
那人竟不作答，冷看了一眼，自顾走下台阶。那马早已发现来人，正在低头散步，见状打着响鼻凑将过来。
“为何如此卖犟！”那人沉声喝问，只惹得马儿仰首踏蹄，好似颇不欢快。
秦都尉在一旁瞧见，顿时不敢多言。此人乃狮虎龙兽之主，万万唐突不得！
那人见马儿撒泼，淡淡冷哼一声，一手抚住马头，站住不动了。狮虎龙兽亦恢复安静，睁大俊目，静静地与之对视。
定目看去，却见那偌大的马目之中，竟似有无穷光影变幻，影影绰绰，光怪陆离，走马观花般变幻莫测。秦都尉暗道神奇，却也算知晓此兽厉害，并未想得太多。
“好胆！大秦国土之上，竟敢如此猖獗！”
只听得此人冷喝一声，微一抬腿，木屑横飞，结实的胡杨木栏哗啦四散，竟被他一脚踢得炸开！
待得秦都尉和蚩大二人回过神来，一道白影已旋风般刮出栓马场，轻而易举地跃过数丈高的辕门，眨眼间消失在漫天黄沙之中。
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风沙肆虐，尘土满天。
一望无际的荒漠之中，一大一小两道身影前后相连，在朦胧的风沙中徐徐前行。日照之下，两团阴影在沙地上合成一抹，遥遥看去，恰似是一页随波逐流的怒海孤帆。
柳还青紧拉着闫小罗的手。
“再坚持片刻，前面就是阳驿铺。”
赭黄色的光芒在二人身周绕动。无论风沙多么猛烈，也不曾近身半分。大手牵着小手，柳还青分明心有所感，眉目间隐现焦急之色，重复道：
“再坚持片刻。”
“嗯。”闫小罗面白如纸，微弱地应了一声。
大叔就像一座山，光是看着就觉得很踏实。大叔就像一座神奇的山，闪动着神奇的光芒，风儿和沙儿再调皮，也只能绕着边走。大叔就像一座移动的山，自己就是山上的石头，大叔的巴掌坚强而有力，只是攥得久了，会有点发麻哩！
柳还青暗暗焦急，闫小罗的身体状况越来越差，分明是心力交瘁导致的结果。同样令他感到惊心的是：这风中的血腥味，竟是越来越浓了！
沙丘绵延起伏，譬如黄龙脊背。一丘高过一丘，一丘连着一丘。
希聿聿——沙丘上闪出一道白影。蓦然黄沙爆射，铁蹄激扬，一骑急停于丘上。
白衣怒马，法度森严，远远看去，便叫人心生凛然。
男子须发飞扬，目如寒星，定定地看向大小二人。虽无言语，却隐闻金铁交鸣。柳还青缓缓停住脚步，身周环绕的赭黄光辉微微荡漾，转眼浓厚了几分。
“如此精纯的土行灵力，色作赭黄，阁下是戊土洞天何人？”骑士看得半晌，朗声喝问。
柳还青却不作答，而是反问道：
“狮虎龙兽，中土龙驹，阁下莫非是天门中人？”
骑士冷哼一声，劈手拨转马头，策马冲下沙丘。沙尘滚滚之中，骑士长手轻舒，一抹寒光龙吟出鞘。堂堂皇皇的赤金光辉凌然爆发，前后裹住人马，令人寒心的锐利气息扑面而来，再大的风沙也难掩半分。
“法剑，法宗子弟！”
柳还青虽是轻呼出声，却不见丝毫慌乱，施施然抖袖弹指，引出一道指诀。
“疾！”
隆隆声响，沙土浮动，三丈之地哗啦坍塌，一尊流沙大坑乍然出现。沙坑深不见底，细沙簌簌而下，恰如海中涡旋，触目惊心。
骑士马速极快，转眼间奔至沙坑边缘，凌厉的气势竟是丝毫不减，奔腾间倒卷了风沙，刺得人面门生疼。忽听长啸一声，神驹四蹄飞踏，嘶昂声中冲天而起，转瞬间跨过流沙三丈，扑至头顶上空。
“斩！”
骑士断喝一声，空中锐啸声起。赤金光辉化作巨大尖锥，嘶声夺耳。法剑为锥头，人马为锥身，一击而下，气势万钧！
柳还青眉头微皱，长袖鼓荡，指诀再变——疾！
赭黄色光芒陡暗陡亮，数十道闪烁着晶莹光芒的沙箭从脚下激射而出，争先恐后地飚向空中。咻咻连声，譬如鸣镝，其声之惨烈，令人闻之心颤。
“哈哈！”
骑士大笑两声，赤金色尖锥陡然变向，间不容发之际，避过道道沙箭，偏向一处空地。
尘埃落定，金光全无。狮虎龙兽舒展四蹄，轻轻地踢踏着细沙，法剑铿锵入鞘，骑士满脸含笑，不无惊奇地看向闫小罗。
在断空斩落下之际，竟能始终面不改色，如此胆大的孩童，倒是值得他多看一眼！
“不愧是法宗子弟，变脸和变招一样快，佩服！”柳还青收指回袖，言语之中颇有微词，却是对骑士的做法感到很不愉快。
骑士恍若不知，笑道：
“阁下堂堂五灵散人，奈何佩服小生这区区四灵法士？”
柳还青淡淡道：
“若贫道没有眼瞎，此兽亦是四灵中品，与阁下灵力相合，阁下之力实已不下五灵。贫道却并非五灵散人，阁下恐怕是看错了！”
柳还青弯腰低眉，给闫小罗拍打着身上的尘土，嘴角挂起的一抹苦笑，只有闫小罗看得分明。
“那就是小生眼瞎了？”骑士明显不信，刹那间收起满脸笑容，肃然问道：“无论阁下是不是五灵散人，小生只想问一句，后面那几个腌臜东西，是不是为阁下而来？”
“又变脸了。”闫小罗拉拉柳还青的衣袖，有气无力地指着骑士说。
“咴儿咴儿……”
狮虎龙兽本是目不转睛地盯着闫小罗在看，闻言俊目一翻，长长地打了个响鼻。
柳还青长身负手，与骑士静静对视，却都不发一言。闫小罗百无聊赖，眼珠儿骨碌一转，对狮虎龙兽扮起了鬼脸，引得那马儿俊目闪闪，响鼻连连。
半刻过后，骑士郑重点头，挥手扔出两道虚影，被柳还青抖手接住，收进袖中。
“久闻戊土洞天独镇黑水，门下英雄好手无数，今日一见果真名不虚传！小生先行告辞！”
话未落音，人马已在十丈开外。