恍惚里，渐渐移来一个黑影，仿佛是披着斗篷的老头，但头顶上的两束幽绿的光暴露了它的行踪。那不是大蟒吗？它在使劲地窜呀窜，窜向森林的密处，窜向幽暗之处，窜向诡秘的所在，但躲避不了那双冥冥中注视它的眼睛。它窜呀窜呀，窜到了无数的头骨中间，从头骨里窜来窜去，最后变成了一棵苍凉的老树。但一声霹雳下来，老树被劈成了两半。树中间游出一条小蛇，又窜入了湖底，一个响雷炸下，湖水瞬息蒸发，湖底成了一个干涸的坑。蟒直立而起，嘴里吐着火向天上烧去。它抠下自己的眼珠，抛向天空，化为一个响雷，天被炸粉碎了。忽然，一个巨大的声音窜过森林。大蟒怒吼一声，冲向天空，在天空盘旋着。动物们齐声呐喊着，给大蟒以力量。一种铺天盖地的力量涌向大蟒，它心性的光明显发了。
但也许，这一切，仅仅是雪羽儿的幻觉。因为火球已逼近自己。雪羽儿听到自己栖身的松树已叹息了。它定然明白了自己的处境，开始逃遁。它的腿比蜈蚣还多，每个枝丫都在挪动。雪羽儿还听到了树沙沙的脚步声，很像是千万个士兵在夜行。但它更像在飞翔，每根松针都变成了翅膀，枝条摇曳着，舞蹈着，整个天空都成了舞场。雪羽儿担心屋子会叫它抖散了架，就在自己和琼的腰里缠了系腰，捆在树上。
几道蒺藜似的亮光炸了进来，随后是几声霹雳。透过当窗的小口，雪羽儿看到了山峦上一道道镏金色的裂缝。身旁的一棵树不知何时断了，怪怪的扎眼，像一只无力地升向苍天的手。树枝的裂缝一若女人的惨叫。许多不知名的大鸟在雨夜里穿梭着，似乎找不到归宿了。电光中，远处的大山像疯狂奔跑的野兽的脊背一样起伏不定，露出了惊慌和无法言说的诡秘。世界翻江倒海着。一切都被搅和在一起，像海啸来临那样，分不清天和地了。房屋咯叽咯叽地叫着，闪电时时被风吹熄，天地间恍惚着一个个鬼魅的影子。各种声音乱毛般纠缠成一团，辨不清是雷声还是风声。千万只野狼嚎叫着，叫人毛骨悚然。
巨大的声响漫无边际，但又在毛孔之间徘徊着，并渗入了毛孔，炸出一个漩涡。
没有了自己的港湾，也找不到一点儿依靠，只有的身躯在维持着自己的生命。一双双黑暗的大手在颤抖着伸来。屏住了呼吸，不敢呐喊一声，却不甘心被淹没在恐怖的森林之中。雷声虽在轰鸣，却无法消去那裹挟一切的寂寞与黑暗。
4.大蟒
后来，阿甲告诉我，琼和雪羽儿在老山里遇到的第一件大事，就是救大蟒。他说，成精的大蟒躲过那次雷殛之后，就得到了升华。若干年后，便成为天龙八部之一，称为摩睺罗伽，也即大蟒神。其余七部为：勇健、轻捷的夜叉，能凌空作乐吸香气为食的乾闼婆，身大好斗的阿修罗，双翅展开有三百多万公里的迦楼罗（金翅鸟神），形似人而头上有角的歌神紧那罗，还有诸天和龙众等。
对这件事，我将信将疑。你知道，我是个多疑的人。许多时候，我甚至怀疑自己是不是活着？这当然是指我堕入梦幻三昧的时候。
直到有一天，我忽然信了阿甲的话。因为，在一次不经意的邂逅中，大蟒成了我的朋友。它跟我的家人合了影。有缘的朋友，可以看到那张照片。那时，帝释天命令它守护金刚亥母洞。就是在那个洞里，我跟它相遇并成了朋友。在《大手印实修心髓》中，我记载了它跟我的家人合影的故事。
阿甲说，那个暴雨雷电后的次日，雪羽儿发现大蟒缠在自己栖身的树干上，这成为它躲过雷殛的一个原因。据说，雷神是不敢乱殛人的，他只能殛玉皇爷叫他殛的那个。要是雷神滥杀无辜，跟妖魔有啥两样？玉皇爷也不想背凶手之名。
阿甲的理由听起来很充分。
流行于凉州的说法是：琼和雪羽儿救下了大蟒。琼口中不间断的真言有着无与伦比的巨大威力，发出的圣光像金钟那样罩住了那棵成年老松。那是出世间的圣光，世间神雷神根本无法接近。阿甲说，不但无法接近，连正视都不敢呢。
但凉州老百姓却说，是雪羽儿的月经纸救了大蟒。你知道，凉州百姓是很有想象力的，他们能从虱子的喷嚏声中听出次日的风雨，能从蚊子的哼咛中感觉到来年的瘟疫。他们说，在雷神逼近之时，雪羽儿举着那张血迹斑斑的纸，纸上发出无与伦比的血光。那血光足以令所有世间神魂飞魄丧逃之夭夭。你也许不知道，凉州女人来例假时决不能进堂屋的，因为她会冲跑堂屋供桌上的列祖列宗和财神喜神。前边我讲过《遗事历鉴》中那个故事：凉州某大户欺负了一个寡妇，寡妇便扯起一路哭声到那大户家，坐在大门门槛上母狼般号哭。那天她正来月经，血水随哭声流出，冲破一道道封锁线，印在门槛上。此后，大户败运了，死骡子死马，火烧水淹，如筛子盛水，百眼眼儿往外漏财，不到一年，就穷得连裤子也穿不上了。
瞧，那血水如此厉害。关于它的故事，足有一骡车哩。
但不论哪种传说，至少其结果是相同的，就是大蟒躲过了劫难。据说对那类灵修成就者，无论人还是动物，玉皇爷只遣雷神一次，若是殛不了，就说明它命不该绝，只好等它成了大气候时，将其招安了，给个名分。所有玉皇爷封过的，就有了享受香火的资格，百姓就可以建庙供养了。
又据说，得不到玉皇爷招安封赏的神灵还有个办法，就是能得到高僧大德和皇帝的封赏。关公被东吴削去脑袋后英魂不散，四处游荡，乱叫：还我头来！天台宗智者大师问，你向人索头，那文丑颜良们向谁索头？关公大悟，就皈依了天台宗智者大师，从此成为佛门的守护神灵。后来，关公又得到历代皇帝的敕封，才成为“关圣大帝”。
更据说，连圣人们也得讨封呢，那孔夫子，要不是得到人间帝王的封赏，天下是不会有那么多文庙的。
躲过了雷火之劫的大蟒会继续在祁连山里修炼，直到多年后的一天，它才位列八部天龙。这就是说，它至少还得和本书的主人公相居一段时间。当然，也相应地发生了一些故事。
5.古洞
雨过天晴之后，雪羽儿出了“屋门”。她发现大蟒正缠着木屋。当时，她以为蟒是在保护木屋，那长长的蟒身，像凉州老人腰间的系腰，将木屋紧密地团结在松树周围。这也许是木屋在那个可怕的暴风雷雨中没有散架的主要原因。当然，那木屋的居住者，同时也保全了蟒的生命。
许多时候，你在成全别人时，往往也在成全自己。这是那个难忘的雷电之夜给雪羽儿的最大启迪。
太阳出来之后，蟒缓缓地下了树，望望雪羽儿，不声不响地走向自家山洞。洞口的茅草们已被雷火烧了，浓浓的硫磺味儿弥漫在空中。蟒很不喜欢这味儿，就蜷在洞口望着日头爷发呆。
次日上午，雪羽儿煮好一锅青羊肉，连汤带肉，端给琼。自己胡乱吃了些，带了刀、布袋和九节鞭，去找能栖身的山洞。已到秋天，祁连山里已有了飘零的黄叶，百草仍很繁茂。马莲疯长着，这本是搓草绳的好东西。金刚家每年秋收时，都用马莲草绳捆麦子。雪羽儿割些马莲，搓了很长的一根绳子。在山洞栖身，绳子是少不得的，多备些没错。然后，她随缘拾些蘑菇，拔些嫩的曲曲菜等。本是来找山洞的，不想无意插柳，倒弄了好些吃的。
近处虽有山洞，但多不成规则，稍有品相些的，已叫野兽占了先，洞口布满了野兽的蹄印。但既然琼说了，她就得尽力。琼的话，是雪羽儿的圣旨。
雪羽儿于是将目光转向了高处的山洞。记得，有时的悬崖上，也有一些洞，因为陡，野兽进不去，只是打食和取水不方便。但就目前的状况，这号山洞反倒是最好的选择。雪羽儿想起了不远处的一个山洞。那时，老见洞口立个黑鹰，不知现在是不是仍被鹰占着？记得山洞的洞口很规则，有人工痕迹，也许曾有修行人居住。
沿途的路被野草占满了，最霸道的是冰草，四下里乱窜着。冰草也是搓草绳的好材料，要是靠近村落，早叫人抢了。因老山里多狼，村里人都不敢单身来。有时，他们也会邀上百十人，成群结队进老山。有时，天旱草少时，也会赶着牲口。村里时不时就能吃到滚了洼或是叫豺抽了肠子的牛肉。但雪羽儿向来被村里人当成另类。他们像躲麻风一样躲着她，村里人家有婚丧嫁娶啥的，也从来不请她。没办法，老虎不吃人，臭名在外哩。但在每一个恍惚的瞬息，雪羽儿总感到一种委屈和孤寂。
那山壁上的山洞距离倒不远，雪羽儿很快就看到了它。只是因为采蘑菇野菜搓草绳等事花费了大量时间，日头爷已经偏西了。雾也开始从一个幽深的山谷里漫出，渐渐向这边迷蒙过来。雪羽儿很想回去，因为要是天一黑，她是摸不回自己“家”的。老山里“路”的概念，是指能放脚的地方。一入夜，天地黑成一块后，就到处是路，到处也不是路了。但雪羽儿只想看看那山洞。她想，看一眼就成，能住了再说，住不成也不用再来了。
雪羽儿攀上了山壁，山壁上有人工的凹处，攀来倒很容易。雪羽儿很高兴，因为这号山洞是最适合人类居住的。里面，定然有平整的地面和相对宽敞的空间。有的墙壁上还有放羊油灯的地方。上回进山时，忘了将家里的羊油灯带上，要是找到山洞，她想在石壁上弄个坑儿，用黄羊油来取亮。一入秋，动物们都肥了起来，那肥油，把肠肚子都糊了。上回的青羊就撕下了一堆，可惜没个做灯的碗。
那山洞处，也长满了荒草。没办法，谁叫人家是老山呢。人一老，一脸毛；山一老，一山草。雪羽儿撕些陈年干草，拧成火绳，引了火。进了老山，火镰火绒们是必须随身带的，这几乎成了规矩。
还没进洞，雪羽儿马上闻到了一股臭味，那是发着霉味的腥臭。雪羽儿皱皱眉头。她不太喜欢这气味，山洞里有霉味很正常，潮湿的山洞免不了霉味。但这山洞里却是一种恶臭，她怀疑，里面定然有动物尸体。
吹吹火绳，叫它燃亮些，雪羽儿进了洞。地上有一摊摊黑色的东西，拣起捻捻，发现是鸟粪；再前行，竟看到一架骷髅，它倚了墙，仿佛正在打坐。那人身旁还有个皮囊，上面也盖满了鸟粪和灰尘。雪羽儿用脚踢踢，竟发出金属声响。她抖抖皮囊，竟还是弹性十足。这便是皮子的好处，要是布袋的话，怕是早成灰了。囊口向下一抖，呛啷啷一声响，倒下一堆东西，其中竟有个净水碗，正好能做成羊油灯；还有金刚铃金刚杵等，还有几本羊皮做的书。她在久爷爷那儿老见这东西，一向不感兴趣，但估计琼会喜欢，便揣进怀里。倒是那铃杵不错，明显是古物。要是遇到识货的，说不定还能卖些钱。因为曾在墓地上独居过一段时间，雪羽儿不怕尸体。细想来，也真没个啥怕的。每个活着的人，究其实质，也不是拖着个尸体吗？那涂脂抹粉百般珍惜的，也不就是个骷髅吗？
雪羽儿提了皮囊，吹亮火绳，继续前行，竟发现了好几个骷髅，都东倒西歪的，一副凶死的模样。这下，雪羽儿怯了。那修行的骷髅不奇怪，老山里老见这号修炼一生的人，活着跟死了一样，都是独鬼一个，谁也不知道他的修炼是否成就。除了即身成就后出外弘法者外，修炼的成就与否只有自己知道，如人饮水，冷暖自知。除了印证他的上师外，别人总是黑馍馍盖天窗。雪羽儿不愿像久爷爷那样穷一生去修行，就是因为她不愿当独鬼。哪知，不愿当独鬼的她，充其量仍是个独鬼而已。
雪羽儿踢踢那些骨头，想发现些稀罕物件，却失望了。脚一触，那些衣物都变成灰了。骨头们撞击出清脆的声响，很是欢快。
忽然，雪羽儿发现了一把镰刀和铁锨，这是金刚家常用之物。这镰刀，说明了死者中至少有一个是金刚家的人，想来他（或是她）是到老山里割冰草时死的。雨水不广的时候，村旁的草们多叫牲口啃了，村里人也会进山打冰草搓草绳。这人想必就是在打草时死的。那铁锨，也许是准备挖獾猪或是旱獭的。村里每年总有几个不明不白失踪的，有些也许叫明王家打了冤家。这死者是谁？雪羽儿一时也无法考证。
那镰刀铁锨虽锈迹斑斑，但雪羽儿还是想带回去。啥有啥的用处，这老山里，没啥也不方便。洞虽然很深，她还是不想再前行了。她想，等明日或是后日，再来拾掇些零星东西。她想，只要琼愿意，她就在老山里过吧。
哪知到了洞口，发现天已黑成了一块锅底。
那就待一夜再走吧。她想。虽有些心急，但知道，老山里夜行，是很容易迷路的。
她撕些枯草，搓了几根火绳，就进了洞，找个地方，蹲了下来。才迷糊，却奇怪地觉出，一股凉风正向她袭来。
6.红蝙蝠