仗打到这个份上，每个人大致都能预测到自己的命运，所以大家也就不怎么关心这个问题了，大家只关心怎么打退下一次鬼子的进攻，袋里还有几颗手榴弹，身上还有没有香烟，郑桐那个黑心的藏了多少私，下一顿他能给大伙弄点啥好吃的。王战堂也不在调侃赵武林与杨长胜了，内心对这对准翁婿关系能不能成已经打了个大大的问号，就连杨长胜看赵武林的眼神里都透着些许遗憾，毕竟是他观察踌躇了很久才挑中的，找个好女婿不容易。
除了连副准女婿，能让杨长胜在意的就是赵明礼这个徒弟了，当初赵武林将赵明礼塞到他手里的时候，他就嫌累赘，心里且跟明镜似的，知道赵武林打得什么好算盘，因为一旦认下了那就不差是个拖油瓶，你得管着他，除了教他本事外，事事还得替他超心。几个月下来，这徒弟天天跟在他的后面，人小鬼机灵，按比他大不了几岁的叔叮嘱的那样，给这师傅端茶送烟倒洗脚水，把个杨长胜照顾的舒坦快活，徒弟孝顺，当师傅的自然就不能不关照着他，从上火车的那一刻起，除了自己要上阵冲锋展开肉搏的时候，杨长胜基本上到哪都把赵明礼带着，让他待在自己的后面，除了教刀法教射击和保命的本事，还护得他周全，到现在为止，赵明礼居然没负一处外伤，并且他还在战斗中机智灵活地干掉了几个鬼子，这在外人看起来就是个奇迹，而在赵武林看来，这就是必然。
许是被识破了的阴险伎俩，鬼子们恼羞成怒了，天刚麻麻亮，就开始组织进攻，迫击炮、掷弹筒一通乱轰，五六辆坦克就从晨光里开始探头探脑，鬼鬼祟祟地露出身形，放出一股股黑烟后，开始肆无忌惮起来，它们掩护着步兵，摇晃着身躯碾向西南城墙。
杨长胜的那枚七等云麾勋章虽然寄回家了，但勋章金灿灿的样式令赵明礼记得清楚，他打心底艳羡的不得了，他知道这枚勋章是师傅炸了一辆铁乌龟才得到的，就总想着什么时候自己也能炸它一辆，立次大功，获得一枚勋章，戴在胸前，披红挂彩地回到村里，那不得羡慕死那帮儿时玩伴，爹娘也会以他为荣，光耀了祖宗。
看见坦克露了头后，杨长胜就开始捆扎起集束手榴弹，并算计着坦克可能行驶的线路，右边的巷子里突然钻出一小股鬼子，他操起枪带人就过去拦截。赵明礼没有跟去，他看了看地上已经捆好的集束手榴弹，又看了看不远处摇晃驶来的铁乌龟们，他将手伸向了地上的集束手榴弹。
杨长胜带人展开火力封锁，击退了那股鬼子，他再回头看时，没见着赵明礼，咦了一声，旁边的人突然神色慌张地扯了扯他的衣袖，“排长，你看。”杨长胜甩头一看，顿时慌了神，一个矮小的身影躲避着爆炸与子弹，正穿越火线，向着一辆正驶来的坦克摸去。
还没有等赵明礼靠近坦克，坦克里的人就已经发现躲在一堵断墙后的赵明礼了，当然也知道他的目的是什么，履带一盘，咔咔的响，坦克的头就正对着赵明礼的来向，发出一声闷哼，吐出一串黑烟，张牙舞爪地向着赵明礼扑来。
初生的牛犊根本不知道自己身处险境，他对自己的勇气和手中的集束手榴弹充满信心，所以当他看到那辆坦克冲着他驶来，他内心里没有恐惧和危机，反而充满兴奋和杀气，他死死地盯着它，等它送上门来，只要它开到这堵墙前面的那个弹坑边，自己就拉掉引信，把集束手榴弹扔进弹坑，就能炸趴了它。
三十米，二十米，突然，铁乌龟的嘴里吐出一连串的火舌，子弹打在断墙上，打出一个个凹坑，然后墙砖被打穿，碎石飞溅，打在钢盔上，嘣嘣作响，脸上被碎石划出道道血口，他赶紧把脸埋了下来，哗啦一声，挡在身前的断墙垮塌了，碎砖土块一起砸在他的身上，将他埋没了。
而此时，那只铁乌龟已经离他很近了，它趾高气扬地驶过那个深弹坑后，头部高高昂起，身子一挺，就向着埋没了赵明礼的那堆废墟碾压过去。许多人都扭过头去，不忍看到那血腥的一幕。可就在这危机关头一个人影窜到坦克与赵明礼之间，正是杨长胜，他端着一挺轻机枪，冲着坦克的钢铁外壳一阵猛射，打光了弹匣中所有的子弹，这本身毫无意义，不能伤它分毫，可这骤然出现的状况却把坦克里面的鬼子吓了一跳，成功的吸引了他们的注意力。杨长胜一把扔掉手里的轻机枪，冲着坦克车的瞭望孔挑逗似的勾了勾手指，并投以轻蔑的目光，然后身体一窜，跳向一旁，这个动作令车内的鬼子的怒火高涨，他们立即舍弃掉废墟里的赵明礼，调转车头加大油门，直奔杨长胜而去。
杨长胜跑得并不快，他左右躲闪，不断变换着方位，试图躲避坦克车的追赶，并且始终让身体置于机枪的射击死角里，躲避机枪的打击，又像一个领跑者，牵着坦克的鼻子跑，任凭它在后穷追不舍。
可是经历了这么多天的狂轰滥炸，整个庄子到处坑坑洼洼，遍地都是废墟瓦砾，杨长胜深一脚浅一脚跑，脚下不时踩到石头土块，磕磕绊绊，猝然脚下一崴，身子趔趄几步，终于失去平衡，向前扑到，他慌忙身体一翻，人就仰了过来。坦克车发出一声闷哼，加大油门，径直的碾了过去。
杨长胜不及起身，手脚连撑地面，向后躲避，试图摆脱坦克车的追逼，险象环生。坦克车穷追不舍，那凶狠的架势仿佛是不将面前的猎物咬死誓不罢休的模样。
那边断墙下的废墟一阵蠕动，破土而出一个灰头土脸的怪物，他抬起手臂蹭了一下脸，露出一对黑黝黝的眼珠，眼神恍惚，脸上血污黏着灰土，正是赵明礼，定了定神，看到眼前的景象，骇的大喊起来，“师傅，”然后一把抓起那捆手榴弹，不管不顾地扑向前进的坦克，与此同时，还有两条人影也飞扑了过来，是赵武林和二排长李五六，李五六脚快，从后面一把薅住了赵明礼，嘴里喊着“给我，”赵明礼只盯着前面，没留神后面，加上力气不支，被他一把夺走了怀里的手榴弹，又被掀倒在一旁，这让他感觉自己失去了救师傅的依仗，也失去了信心，于是一下大哭了起来，嘴里一声声地喊着“师傅、师傅，”李五六顾不上他，一手拉掉引线，那捆手榴弹冒出了青烟，他快步追赶上去，却听见前面的杨长胜发出一声凄厉的惨叫，随即便悄无声息。履带顿了一下，有骨头炸裂的声音，李五六将那捆手榴弹塞进了车底，轰隆一声，车停下了。
赵武林趴在地上避开了爆炸，在抬头时看见周围有鬼子向坦克车蜂拥过来，试图援救他们的同伙，与此同时，他听到坦克车的顶上钢铁撞击的声响，车顶盖被人推开，他毫不犹豫地纵身蹿上车身，单手从背后抽出大刀，一颗脑袋从圆圆的车舱口钻了出来，赵武林将刀抡圆了，一刀削去，那硕大的脑袋飞上半空，他伸手操住，血从尸体颈腔中喷射而出，下了一场血雨，伸手又拉了一颗手榴弹，扔进车舱内，“咣”的一声闷哼，坦克车彻底不动了。
赵武林一脚站上车顶，举起那颗血淋淋的脑袋，冲着那些赶来援救的鬼子们，怒目而视，根本不理会耳旁嗖嗖飞过的子弹，犹如战神附体，怒目的金刚，那顶天立地的气势，让鬼子们魂飞魄散，全都呆立当场，一时竟忘记了开枪。
赵明礼跌跌撞撞地跑到坦克车旁，看着被车子压住双腿的杨长胜，手足无措，无奈地发出嘶喊，赵武林赶紧跳下车，李五六也到了，他们大着胆子用手托了一下杨长胜的身体，杨长胜就疼醒了，赵明礼见他还活着，赶紧抹了一把眼泪，趴到在他的身旁，胡乱地喊着“师傅师傅，”杨长胜看了他一眼，轻轻地道：“师傅以后…管不了你咧，你得…自己…照顾自己,”赵明礼说不出话来，拼命点头，杨长胜伸手哆哆嗦嗦地向怀里摸去，摸出他的旱烟锅子和烟袋，慢慢地递给赵武林，“把它交给…俺闺女，这个就是…就是你们…定亲的…聘…证，记住，俺闺女叫…杨凤…”话说没完人已没了气息，赵明礼放声大哭，李五六扭头不忍直视，赵武林无声无息，眼里却泪如泉涌，他默默接过旱烟锅子和烟袋，恭恭敬敬地趴伏在地，喊了一声，“爹”。
赵武林知道，自己那点小心思在老班长面前根本就是透透的，他知道认一旦下了这个徒弟就是个累赘，没准就会把自己给搭进去，所以他一直在拒绝，可经不起自己软磨硬泡，到头了还是搭上了性命。现在的赵武林肠子都在发青，杨长胜不仅是他的老班长，也是他的师傅，还是他生死依托的战友，最后又成了他的丈人，那已然是自己最亲的人，却是自己间接的害死了他，想到这，他就想起了自己的那个侄子，他想狠狠地打他一顿，骂他一通，好出出气，可他再看赵明礼时，看到他依然稚嫩的脸上，透着一股悍不畏死的杀气，这样的杀气只有真正的战士身上才有，这一刻，这个年轻人长大了。