“你们谁是小核桃？”
孩子们面面相觑。
“我便是！”半晌，一个洪亮的童声道。
我飞到他面前，蓦然大惊。眼前这个孩子虽然看起来文弱，骨子里却有一种傲气，并未有哭泣过的痕迹，在一群哭哭啼啼的孩子中间愈加显得处变不惊，虽然不过十岁左右，却有着与年龄不符的成熟。
更重要的是，我……似乎认识他。
没错，就是他，当年那个将我视若珍宝的小男孩。
当时我还是一条红色的鲤鱼，他捧起我，欢喜非常，打算将我送给隔壁的二丫。我终于记起，那个我在登仙阁门口遇见的老人家，正是当年将我打捞起的渔翁。说来，他们应该算是我的恩人，我能够修炼成妖，他们功不可没。
“你是小核桃？刚刚我在门口看见了你的爷爷老核桃。”
小核桃面色微变，身体微倾:“他怎么样了？”
“你放心，他很好，是他拜托我来救你的。”
“你真的可以救我们？我不信，你不过是一只会说话的鸟而已。”小核桃一脸不屑。
“你不信吗？那我变给你看。”我摇身一变，化作人形落在地上。
孩子们一脸惊奇。
“咦，这不是那日那个姐姐吗？”北雅道。
“是啊，爹爹说她是咱们的恩人，她一定可以救咱们出去的！”北风欢喜道。
“我还是不信。”小核桃扬起头道。
“嘿——，你这个小孩，年纪不大，怎么如此不相信人？”
“有本事先把我们救出去再说。”小核桃歪过脑袋道。
我觉得自己受到了严重的质疑与挑战，想要反驳什么又说不出什么话来。
小核桃说话虽然不客气，道理却是没错。我要怎么救他们呢？即使我能打开这笼子，带他们出密室，又如何将他们送出登仙阁呢？和道士打斗我不怕，这么多孩子谁来保障他们的安全呢？
我正在思虑重重，忽然听见有人来了，赶忙幻作鸟身躲起来。
门开了，石见穿身着一身茶褐色道服迈着四方步走进来，身后跟着一个着皂色道服的胖子。
“大师兄，你说师父怎么还不回来，不会出什么事了吧？”胖子一脸愁容道。
“呸呸呸，乌鸦嘴！” 石见穿狠狠敲了敲胖子的脑袋道，“我爹神通广大，刀枪不入，能出什么事？”
胖子无从招架，躲又不敢躲，只好忍着。
“大师兄，我们为什么要抓这么多孩子啊，我看……他们怪可怜的。”朱大朴小声
道。
“可怜什么？还想不想长生不老了？我看呀，这群穷蛋子，活着也是受苦，不如让我早日助他们投胎，早死早托生，来世投胎在一个大富大贵的人家，岂不是你我的功德？”石见穿说的理直气壮。
“嗯，大师兄说的有道理。”胖子摸着后脑想了半天道。
“嗯，不错，不错。”石见穿打量着笼中的孩子，忽然托起下巴，“咦，不对啊，他们怎么都不哭了？刚刚不是还在哭天抢地吗？”
“是啊。”胖子也一脸困惑，挠了半天头恍然大悟道，“哦，我明白了，一定是他们哭累了!”
“不好，不好，他们这样蔫蔫的，哪个突然死了都不知道，如果误了大事就不好了。你好好看着他们，好吃好喝供着，一定要养的白白胖胖的，到时候血才足。”
“放心吧，大师兄，关于‘吃’我最在行了。”
石见穿点了点头，满意地离去。
“你们好啊！”胖子转过身，憨憨地道。
孩子们都不说话，瞪大了眼睛望着他。
“我叫朱大朴，以后就是你们的朋友了。”胖子自说自话，“你们看这是什么？这是我给你们带的食物。这饭啊，可香了，是我最喜欢吃的米饭，我可爱吃米饭了，师兄们都不喜欢我，嫌弃我吃得多——怎么，你们不信吗？不信我吃给你们看。”说着朱大朴攥起木勺剜起米饭便向口中送去，一勺接着一勺，不一会就将一桶饭吃光了。孩子们眼巴巴地看着，直咽口水。
“你们看，我没有骗你们对不对？我从来都不会骗人的。”朱大朴笑嘻嘻地把露了底的饭桶给孩子们看，未几，忽然敲了一下自己的脑袋，“糟了，我怎么把你们的午饭给吃了？没关系，没关系，别着急，我这就回去给你们再做一桶去。”朱大朴端起饭桶急急向外走去。
“站住！”
“谁？”朱大朴身体一滞，吓得丢了饭桶，屁滚尿流，“你是谁啊，是神是鬼，赶快离开，我可是修道的道士，我很厉害的……”
“举起手来！”
“好好，我举手，我可从来没做过坏事，我只是个做饭的，你可千万不要杀我啊！”
“我是饭神，因为你平时吃的太多了，严重影响了其他人吃饱，所以我要惩罚你！”
“饭神大人饶命，饭神大人饶命，小的再也不敢了，以后我每顿只吃十碗好不好？”
“不行！”
“那就八碗，八碗好不好，不能再少了。”朱大仆的声音里透着深深的委屈。
“不行！你犯的错太严重了，我要罚你七
日不能吃饭，最后被活活饿死！”
“饭神大人饶命！”朱大朴吓得跪在地上连连求饶。
“要我饶了你也可以，但是你要回答我几个问题！”我清了清嗓子道。
“饭神大人请讲。”
“这里一共有多少道士？”
“一百多。”
“石见穿是长石道人的儿子？”
“没错。”
“你们打算什么时候祭天？”
“三日后午时。”
“在哪里。”
“正中天台。”
“所为何？”
“炼制长生不老仙丹。”
“好了，你可以走了。”
“什么？”
“还不快去，孩子们还饿着肚子呢！”
“哦，好好，我这就去。”
待朱大朴离开，我化作人形落在地面。
我运功试着将笼子相邻的两根铁棍掰开，看是否可以先救出几个孩子，然而手刚刚碰上，就被电击般击远。原来这铁笼子设了阵法，铁笼晃动使铁链随之晃动，不知从哪里传来铃铛的响声。
不好，这是触动了机关警报，道士们肯定听到了，我得马上离开这里。
“小核桃，可能你已经忘记了，但我们从前确实见过。我知道，现在你还不能完全相信我，没关系，我会证明给你看的。我现在还不能救你们出去，但我一定还会回来的，当我再次回来救你们的时候，你一定要带好这群孩子跟我走。”临走前，我看着小核桃，急急地道。
“等一下!”我转身欲走，却被小核桃喊住。
小核桃从项上取下一根红绳穿着的小核桃，递给我道：“这个小核桃，是我爹爹临走时送给我的，他答应我一定会回来，可是他却食言了，现在我把它交给你，希望你不要食言，待你回来救出我，再将它重新为我戴上，可以吗？”
我看着那个被带得发亮的小核桃，不知说什么好，只是郑重地点了点头，将它接过来。红色如火，像晃动着的小火苗。棕色的小核桃上镂空刻着美丽的花纹，看得出其父亲对孩子深沉的爱意与用心。在地下室幽暗的光线下，它油亮通透，显得是那么鲜明可爱。这不仅仅是一个普通的小核桃，还代表着一个孩子最后的希望。而我就是那个希望的传递者和守护者，我要代替他的爸爸去完成那未完的诺言。我将它握在拳头里，感觉身上多了一种沉重的使命感，更多了一种无形的力量。
我转过身，化作飞鸟离去。
我要去找素馨，同她商量救孩子的万全之策。
（本章完）