“潇风，你坐。”兰若公爵呷一口茶，微笑说道。
宫洛潇风谢过坐下，见兰若公爵没有再开口的意思，便开口问道：“公……岳父大人，您叫我来，有什么事吗？”
“泓月刚刚回来，大发了一通脾气，说是你在逛街的时候撇下她离开了。”兰若公爵微笑道，“可是真的？”
宫洛潇风心中一凛，连忙解释道：“那时候我突然有点事情要办，所以……”
“——所以你去了趟帝剑阁。”兰若公爵平静地把宫洛潇风的话接完，脸上的笑容越发深不可测，“这当然不怪你。说吧，帝剑阁的新阁主，将会是谁？”
兰若公爵消息的灵通让宫洛潇风暗暗心惊。可是事到如今，说谎只会把局势弄得更糟，于是他如实回答道：“师父并未明确传位，而是把帝剑阁交与我和慕宇侯爵大人掌管。”
兰若公爵的小眼睛眯了起来。但片刻之后，他又展颜道：“既是如此，那么我也就放心了。”说着他拍了拍宫洛潇风的肩膀，换上一副慈祥的笑容，“你放心吧，有我在，绝不会允许朝中的政治力量干涉帝剑阁之事，你就和沁烨好好处理帝剑阁的事务吧。”
“多谢岳父大人。”宫洛潇风轻轻点了点头，又说：“岳父大人，您这么急着叫我来，应该还有更重要的事情吧？”
“是啊。”公爵微微一笑，神色变得凝重起来，“皇帝陛下现在站在文堂阁一方，这样僵持下去，对我们很不利。我们必须打破这个僵局。”
宫洛潇风神色一凛。“不知岳父大人有何打算？”
兰若公爵呷一口茶，微微一笑，缓缓说道：“多的事情你也不需要管，你要做的，就是充分利用你在帝剑阁的影响力，牵制住与之有关的武装力量，并且牢牢控制住你的那些皇家武士。其他事情我和你父亲会安排的。”目光一冷，“必要的时候，我们需要发动政变。”
“政变？”兰若公爵的意思是要把皇帝换掉？
嵩华帝比宫洛潇风年长十岁，宫洛潇风在帝都任职的四年里，嵩华帝对他颇为赏识，两人关系不错。也就是这样，宫洛潇风的皇家武士指挥使一职才坐的稳稳当当。对嵩华帝最近的奇怪表现，宫洛潇风也感到十分不满，但到底也有君臣之情，如今却要他借着皇帝给他的权力推翻皇帝……可是细细想来，也只能这样做了，毕竟从皇帝近来的表现来看，他是完完全全站在文堂阁一边的。只是……
“只是兰若大人，”宫洛潇风陷入思考，便把每次都勉强叫出的“岳父大人”给忘记了，“皇帝陛下并未做出昏庸至极、天地不容之事，若您真这样做了，恐怕会背上叛臣的骂名，于您不利啊。”
“这我当然想过。”兰若公爵神色严肃起来，“所以我说，在‘必要的时候’才发动政变。在这之前，我会先让他答应我的一个条件。”
公爵的目光带着说不出的冷意，宫洛潇风立即明白了他的意思：“兰若大人的意思是……换太子？”
换太子这件事，兰若公爵想必酝酿已久了吧？借此推翻预言师，不过是一个幌子罢了。
“没错。”兰若公爵看了宫洛潇风一眼，目光中有几分赞赏，“馨妃毕竟是我的女儿，成焕又是我的外孙，若是他当了皇帝，必定是站在我们这边的。”说着他又冷冷一笑，“到时候那预言师再厉害，没有军队的支持，他一个文官，量他也成不了什么大气候。”然后他看向宫洛潇风，微笑道：“潇风，你说呢？”
宫洛潇风原想说换太子带来的负面影响虽然不及直接向皇帝下手，却也小不了。可是在兰若公爵的注视下，他感到背脊一凉，连忙说道：“兰若大人所说极是，潇风立刻照办。”
如果处理得当，兰若公爵这一招本应是着妙棋，但还有一个“只是”宫洛潇风没有说出：只是他隐隐觉得，嫣城正在发生的事情，并不如兰若公爵所想的那么简单。
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帝剑阁的事，秋对姐妹们只字未提，就连琳也丝毫不知。自那天以后，宫洛潇风再也没来过千叶伯爵府，但秋的心里却一直混乱不堪。
其实除了谦逊有礼、颇有气度外，秋对宫洛潇风没有更好的第一印象，但她不得不承认，随着了解的深入，她对他的好感也渐渐加强——不论是言行得体、学识渊博，还是与年龄不相符的精明谨慎、冷静沉稳，都让她十分欣赏，而他过去复杂的经历更是让她颇为好奇。所以，要说她心里对他一点儿也不在乎，那是不可能的。
然而在秋来到嫣城之前，宫洛潇风和兰若泓月“佳偶天成”的形象就已经深入人心，这一个月的相处和了解又让秋印证了这种形象的正确性，再加上她和宫洛潇风两人身份悬殊，因此她对两人之间微妙的变化根本不抱任何希望，只是一笑而过罢了。哪知帝剑阁中一番深谈，他却向她倾诉了那么多埋藏心底的话，还问她是否愿意“嫁入宫洛家”，这可真是让她措手不及，完全不知该如何应付。
他的问题是建立在许多完全不可能实现的“如果”之上的，看得出他心中也十分纠结，对未来不抱任何希望——巧的很，秋也看不到任何希望。既是如此，他们何必自寻烦恼呢？她现在还不能表明自己的身份，那么就用一句“不在同一个世界”，来委婉地点明她的无奈吧。更何况……即便她对宫洛潇风有什么好感，那个人在她心中的位置，也是无可替代的吧？那个缠绕千年的梦，注定要她终身沉溺其中了。
她的分析和考虑都是那样理性，可是很奇怪，那温暖而自信的微笑和热烈而隐忍的目光总是在她脑海中出现，轻易便将她的理性全部打乱，这样的情况是从来没有出现过的。她越来越怀念初识时两人对弈聊天的时光，那时她虽然还不了解这对“才子佳人”背后的真相，但至少能见面，下棋，畅谈天下，总好过现在尴尬地互相回避吧？
仿佛是回应她这纷乱繁杂的思绪，嫣城这几天一直秋雨绵绵。这样混乱的思绪所带来的唯一好处在于，烦人的噩梦因此而很少扰得她彻夜难眠了，她闭上眼，看到的常常是落英缤纷的庭院，这当然也不利于她入睡，但却不会让她吓出一身冷汗。但这样下去毕竟是不行的，嫣城还有那么多事情需要关注，她却整日在这里胡思乱想，这让她有种说不出的罪恶感。
就这样过了几天，直到——
“有情况！”薇一锁上房门，便一脸严肃地看着她们。
姐姐们一齐抬头看着她。
“怎么了？”冰问道。
“我刚才跑去厨房找东西吃，闲着无聊，就和厨娘聊了一会儿。”她迅速说道，“厨娘说她早晨趁天晴外出买菜的时候，看到有皇宫里的人出来街上张贴告示。”她停下来喘了口气。
告示！这表示宫中有变！
“告示上说什么？”琳追问道。
“厨娘不识字，但她说一个年轻人告诉她，嵩华帝下诏废掉成鸢太子，立馨妃之子嵩野成焕为太子。不单是这样，嵩华帝还下诏于九月初一那天处死被废的太子嵩野成鸢。”
“处死？”晶吓了一跳，瞪大眼睛道，“那个太子今年多大了？”
“这个我也问过厨娘，她说不会超过十岁。”
“还不到十岁！这也太……”晶找不出词来形容了。
冰蹙眉沉吟道：“馨妃之子？嵩野成焕？这是个什么角色？”
薇耸了耸肩表示不知道，可是秋开口了。
“兰若公爵。”
“什么？”众姐妹一齐看向秋。
“明烨国后宫历来设一后一妃。馨妃是兰若公爵的长女，那么嵩野成焕自然就是他的外孙了。”秋缓缓说道，“这一定是兰若公爵搞的鬼。他想要打破僵局，于是主动出击，目标自然是换掉皇帝。可是他不会直接发动政变，因为那样会让他背上叛国叛君的千古骂名，因此他选择逼皇帝换掉太子。”她想起了那天宫洛潇风被兰若公爵叫走的事，“兰若公爵一定控制了帝都的军事力量——比如皇家武士、帝剑阁、帝都五大营等，并借此胁迫皇帝和文堂阁阁主就范。现在他们换太子成功，接下来恐怕就是除掉嵩华帝，让新太子登基了。”
“你是怎么知道馨妃的事情的？”琳蹙眉道。
秋心中一虚，脸上却不动声色，只是平静地说道：“听说的。”
“兰若公爵这么做也太残忍了吧？连一个不到十岁的男孩也要杀……”晶显然对政治斗争的复杂和血腥十分反感，“末了，还要杀掉孩子的父亲——”
“——说不定还有孩子的母亲，还有一大批反对他的人。”琳接口道，“政治斗争就是这样，该下杀手的时候，丝毫仁慈不得，否则自己就会跌得粉碎。”
晶看了琳一眼，嘴唇动了动，却终究没有说话。
“这么说局势要扭转，老贵族一方要占上风了？”薇展颜道，“这是好事呀——不过确实是残忍了点。”看到晶的目光，她立马又补充了这么一句。
这时候一直未语的冰开口道：“如果秋听说的不错，那么老贵族一方发动的这次攻击的确是十分有力，可是薇，你想过吗？他们——”
“——他们的敌人不单是人类，还有精灵族。”秋接口道，“潜伏在嫣城的黑暗精灵既然能把两座神殿逼出嫣城，那么力量自然不可小视。老贵族可能活跃不了多久了。”
“嗯。”琳点头道，“这么说……接下来该我们出手了？”
薇一听，立刻高兴得两眼放光：“是吗是吗？我们该怎么做？”
“不管怎么说，”冰说，“后天就是九月初一，我们先去刑场看看再说吧。”
“冰姐姐打算救那个嵩野成鸢吗？”晶问道。
冰点了点头，说：“看样子精灵族已经牢牢控制了嵩华帝。太子是最有机会接近皇帝的人，他应该比较了解宫廷内的情况。况且他只是一个孩子，我们见死不救，也不大说得过去。”
“但是冰姐姐，”琳蹙眉反对道，“这是老贵族与文堂阁之间的政治斗争，我们既然选择静观其变，就不该在这最后关头插手。我们还是先看看文堂阁如何回应吧。”
“琳姐姐的意思是我们就在这儿坐着，看着那个孩子被烧死，然后看着兰若公爵和宫洛公爵大开杀戒、清除异己吗？”晶愤愤不平地说道。
琳脸色一变，似是十分恼火。“你什么时候变得这么有攻击性了？”她蹙眉说道，“我有说过要作壁上观吗？而且你想，既然现在老贵族们的‘异己’是精灵族一方的人，他们的‘大开杀戒，清除异己’怎么可能实现？”
“那么嵩野成鸢呢？”晶不依不饶地说，“精灵族会保他吗？”
“——当然不会。”眼看两人就要吵起来，冰立刻说道，“无论如何，人还是要救的。这不是插手不插手那么简单。他毕竟是曾经的明烨国太子。”
见冰已经发话，琳也就不再说什么，转头看着别处。晶低头不语，薇看了琳一眼，最终还是没有说什么，转而在晶的身边坐下，握住她的手。
“可是……”一直沉默的秋迟疑着说，“我们如果出手，会不会中精灵族的圈套呢？神殿已经被迫迁走，我们来的时候还放跑了一个侦查精灵，还记得吗？他们应该已经知道我们在嫣城才对呀。”
“秋姐姐刚才不是说这是兰若公爵操纵的吗？”薇问道，“你是怕精灵族将计就计，引我们出来？”
琳微微蹙起了眉。“这不大符合常理啊……”她沉吟道，“放跑侦查精灵是一个月前的事情了，若是精灵族已经怀疑我们在嫣城，为何早不行动，现在才借机试探？”
秋心中一凛，说道：“会不会是……精灵族在嫣城的力量原本不够，需要躲着我们，现在他们有对抗我们的资本了？”我的“静观其变”会不会害了大家？
“不可能啊。”晶马上说，“黑暗使者被灭掉才几个月，莫非宇夜就创造出了新的战斗力量？”迟疑一阵，她又小心地说道：“他该不会还有其他强大的力量没有动用吧？”
“这倒不大可能。”冰冷静地说道，“若是宇夜的实力真有那么强大，他就不必一直躲躲藏藏了。不管怎么说……从现在的情况来看，我们不能再静观其变了。”
看着妹妹们默默点头，冰的内心却不如表面那般平静：她又想起了她们首次联合那天，她听到的窃窃私语。
那窃窃私语到底是怎么回事？