昆仑乃是上古仙山，聚天地之灵气，集乾坤之造化，山中颇多奇花异草、珍禽异兽、精灵神怪。
山中更是盛产宝玉，其中上上绝品玉色如墨，触手生香，凡人若是有幸得之，贴
收藏，则可病邪不侵延年益寿。只是玉脉深藏山中，少有人取得，纵然开山劈石，索得米粒大小的一颗，已然是天大的运气！
虽然只是细小如米粒，由山下专门收纳玉石的玉商转手而出，至少也值黄金万两。然而宝玉难求，也只是有价无市而已。
不过昆仑山中宝玉，尚有羊脂、青白、烟青、翠青、糖玉之类的上品，上佳玉胚得以能工巧匠精心琢磨，制成的精雕美玉已然价值连城。
是以无数玉商玉贩纷纷云集昆仑，只需出得低微酬劳，就可雇得当地乡民入山发掘。
然而宝玉往往深藏山腹，包裹于花岗岩壁之中，若非觅得玉脉，非人力可能挖掘。
不少人入得山腹之中交织参差的溶洞，倘若运气尚佳，也有可能取得岩壁浅藏的玉石。
只是万千溶洞峰回路转，一般人进去很容易迷失方向，再走的深入一些，已然空间狭窄，转
不易，明明前方尚有甬道，却无法深入。
如若不慎，卡在石壁之间动弹不得，无外力相助，往往就此窒息而亡……
这采玉的行当自有风险，然民生艰难，也有不少人为一家老小铤而走险，其中的辛酸非旁人所能知晓。
只因入山采玉风险极大，倘若一家之中主要劳力折损山中，玉商赔付苦主的安家银钱自然不少，因此精明的玉商更愿意雇佣十余岁的孤儿入山采玉。
一来孩童
形尚未长成，动作灵活，便是约为狭窄的洞
也可以挤得进去。
待到取得上好玉片，也可以欺其年幼，压低价钱。
退一万步，就算出不来，孤儿无依无靠，也省下不少抚恤费用。
无良
商的如意算盘早就昭然若揭，只可惜昆仑地处吐蕃大宋交界，时有战乱冲突，留下不少无父无母的孤儿，对他们来说世道艰难，谋生更为不易，也只得任由
商差遣。
然而山腹之中地貌险峻，许多采玉孩童三餐不继，体力亏损，稍有不慎，摔落深渊，也就枉自丢了
命，此举犹如祭祀山神一般，所以世人也把这类采玉孩童称作“玉贡子”。
虽时有玉贡子殒命深山不见回返，也还有不少无依无靠的孩童前仆后继，际遇无奈也是时事造就……..
却说风麒麟在昆仑山下的小镇觅了一客栈住下，傍晚时分正于店堂用饭，就听的外面敲锣打鼓好不
闹，于是走到门口去一看，只见外面的街上人潮拥挤，却是簇拥着一个十二三岁的少年。
那少年衣衫褴褛，神
有些慌张，面对众人
，大有不知所措之感。
风麒麟正觉蹊跷，就听得旁边小二言道：“都说这小子死在山里了，居然还毫发未伤的回来，真是命大……”
言语之间街口转过十余人，大多是短打打扮的壮年汉子，为首的一人高鼻深目，绝非中土人士，看其服饰，倒有几分像是往来经商的波斯胡人。
一干人行色匆匆，行到近处，前面早被人群围得水泄不通，那群短打汉子个个彪悍精壮，一上去就连连推搡，高声呼喝，周围的人好像很畏惧这帮人似的，慌忙闪开，让出条道来。
那波斯胡人脚步急促，到了先前少年面前，大手抓住少年肩膀，神
甚是急切：“钱勒徳，你是如何出来的？！东西呢？！”语调虽有几分怪异，但发音清晰，看来也是久居中土。
那名叫钱勒徳的少年叫声汤老爷，怯生生的摊开手掌，脏兮兮的掌心有米粒大小的一物，虽色浓如墨，但却闪烁别样光华，此时夕阳仍在，余辉耀眼，却不能夺那物之光华!
众人皆是眼前一亮，风麒麟昔
做下不少大买卖，自然识货，认得那少年手中之物正是昆仑山中绝品墨玉！