一件事？张谆本已黯淡的眼又重新亮起来,但还是谨慎地道：“廖老爷和我们这样穷人家并不一样，我们又有什么可以帮忙的？”廖老爷瞧着张谆微微一笑：“你可帮忙的多了。昨日我去你家时候,见到有一女子，约十五六岁，若你能把这女子交予我,那我提携你一二不过是平常事。”
十五六的女子，那就是绿丫,张谆没想到廖老爷提起的竟然是绿丫，眉头深蹙地道：“在下并不明白,廖老爷能使唤的人这么多,为何偏偏要绿丫？”张谆没有贸然答应，这让廖老爷在心里微一点头，但面上神色没变：“此女虽粗衣乱发,但生的甚美，况且又有宜男之想，有一好友艰于男嗣已多年，我把她带回去，交予那好友做个妾室，异日生下男儿，自然也能照顾你一二。这样的事，若非是你，别人我还不愿意呢。”
好事？张谆的手已经慢慢握成拳：“在下虽穷，也还没到卖了妹妹的地步，况且廖老爷的好友，年纪定已不小，此事，在下不能应。”
廖老爷抬眼瞧了张谆方道：“那你可知我那好友身为二品官员，休说做他的妾侍，即便是去执洒扫之役，也有人愿意。况且他既主政一方，你做了二品官员的妾舅，那时想要什么不可得？”
不得不承认廖老爷的话十分诱惑，张谆的唇有些困难地张开，但很快还是摇头：“廖老爷好意，在下心领，但我晓得，绿丫不愿。”廖老爷站起身围着张谆转了转然后笑了：“她不愿意？你难道不知道，锦衣玉食使奴唤婢，这样的日子你就可以肯定她绝不愿意，况且她生的甚美，棚户之家出了一个美人，有时并不是什么好事。”
张谆只觉得身上有压力渐渐重起来，不由把手握的更紧，唇边已经有汗珠出现，但还是坚定摇头：“在下明白，但在下晓得，绿丫要的并不是这些，况且大户人家，规矩繁多，妻妾之别，何啻云泥，绿丫生性纯真，她怎能应付于那些人？至于棚户之家，廖老爷，在下就算拼了性命，也要护得她周全。”
廖老爷唇边笑容没变，击一下掌：“好吧，你既然不愿意，那我也不强求。这份礼，你就拿回去，百两银子也够你做个小生意，若是不愿在京城，你也可以回乡，买上几十亩田地，好好地过你的日子去。”
张谆觉得身上的压力这才消失，对廖老爷拱一拱手也就告辞，并没去拿那份礼物。
廖老爷瞧着他走出去，快到门口时廖老爷叫住他：“罢了，你既不肯受我的礼物，那我也不能平白欠了你这个人情，这样罢，一年之期，一年内这百两银子若能变成千两，那我就答应指点你，若不能，从此就当再没这回事。”张谆心中狂喜，急忙跪下要给廖老爷道谢，廖老爷伸手扶住他：“还是好好想想，怎么把这百两银子变成千两，十倍利息，瞧起来天高海阔，可在我们做生意人眼里，一年连十倍利息都赚不到的话，还算什么生意。”
张谆被廖老爷扶起， 本已激动的心慢慢恢复，对廖老爷道：“在下一定会完成的。”是吗？廖老爷淡淡一笑，让张谆拿了这些东西离开。
榛子已经从后面转出来，廖老爷瞧见她就招手：“过来这边坐，还有两三日我们就回山东了，趁这几日有空，你告诉舅舅，想去京城哪里逛逛？这京城的景致，说来也就那么几样，倒是这卖的东西颇有些别的地方没有的，不过这也没什么稀奇，等以后舅舅会给你带回来那海外来的，什么拇指大的珍珠，比人还高的玻璃镜。”
廖老爷在那说着，榛子并没接话，廖老爷明白甥女为何如此，停下说话瞧着榛子：“你方才听到我和张家小哥儿的话了？”榛子嗯了一声就急急地问：“舅舅，您是吓唬谆哥哥的吧，您不会真要把绿丫姐姐送去做妾吧？”
廖老爷唇边笑容没变：“如果他答应了，我未必不会把那女子送去做妾，毕竟……”廖老爷话没说完就见榛子的嘴张大，一副受到惊吓的样子，廖老爷微微摇头就道：“敏儿，舅舅虽算不上什么好人，这些年坑蒙拐骗的事也干过，可也绝不是什么坏人，那些被骗的不外是心中贪欲做怪。舅舅只是顺着他们的贪欲做事而已，若那小哥儿真要把那女子送去驳一场富贵，那我自会推一把，若不能，难道我还逼人家不成？这天下，扬州瘦马西湖船娘大同婆姨，各有各的妙处，只要银子送到，哪里寻不到呢？”
见榛子一脸不解，廖老爷笑了：“敏儿，舅舅不愿意你像别的闺阁女子一样，只晓得针线家务，舅舅希望，你能做一个胸中有大丘壑的女子，你可愿意？”
愿意，怎么不愿意，榛子拼命点头：“舅舅如果愿意教我，那我怎会不愿意。”真是个好孩子，廖老爷拍拍外甥女的头笑了，榛子看着廖老爷的笑容，想了想开口：“舅舅不是坏人，是好人。”
廖老爷哈哈大笑：“你这孩子，知道什么是好坏，要晓得，天下绝非黑白分明。”榛子眨着一双黑白分明的眼：“这几声舅舅教我的第一步？”廖老爷点头：“对，榛子，舅舅希望，以后就算没有了舅舅，你也能过的好好的。”一定会的，榛子笑容满满，廖老爷甚感欣慰。
张谆回到家的时候，兰花和绿丫已经收好了摊，正在那叽叽咕咕说什么，听见他进门，兰花忙把给他留的饭端出来：“去了那么一早上，饿了吧。”见张谆抱着那些礼物，眉不由皱起：“受了这么大恩，还不知道以后怎么补报呢。”
张谆把那包礼物放下，自己端着碗飞快地吃起来，等吃完了才把廖老爷的话说出来，兰花听的吓了一跳：“一年之内，百两变千两？谆哥儿，你能做到吗？”一直在旁没说话的绿丫道：“兰花姐，廖老爷既然出了这么个题目，自然是有人做到的，不过每日挑货郎担是做不到了，我觉得，该另外想法子。”
张谆也点头：“绿丫说的对，我这几日挑货郎担，先往那各家店铺走走，瞧瞧哪些货的价高，哪些好卖，然后整理下行装，出去走走。”兰花的手不由握住嘴：“谆哥儿，你要去做行商？”
张谆笑了：“兰花姐，要有大利息，必然要冒风险，不然这一年看起来很长，可这转眼就过去了。”兰花把手放下，眼里的泪又出来：“我说不过你，可是谆哥儿，你往事要小心。”这是自然，张谆怕兰花又伤心，把话题岔开道：“方才你们在说什么呢，我听到什么要小心的话。”
兰花想说出来，绿丫阻止了她：“谆哥哥，没什么，不过是几句闲话。”张谆觉得不对，想起廖老爷方才说的，棚户之家出了个美人，可不是什么好事，那眉不由皱起来：“绿丫，方才廖老爷说过一句，棚户之家的美人，不是什么好事，我这一走，万一有什么流氓上门来滋扰，不如我们再搬个地方，现在也有一点银子，到时你们关起门来过日子就好。”
“谆哥哥，这些银子还要省着花呢，再说秀儿和我说过，以后都没有她照顾我了，我要自己照顾自己，遇到流氓也不能怕，不然的话只会被他们欺负。”绿丫说着就恨自己，不该在那人的爪子摸到自己手上的时候躲闪，就该从锅里舀起一瓢热油泼到他脸上才是。
兰花拍拍绿丫的手，正待再安慰下张谆，就听到门口有人说话：“兰花在家吗？我过来探你们。”兰花掀起帘子，见是隔壁的周嫂，忙招呼道：“周嫂子快请进来坐。”既有客人，张谆也就趁这个时候出门瞧瞧可有什么好做的生意，和周嫂打了声招呼离开。
等张谆一走，周嫂就把篮里的东西放下：“今儿早的事，我都听说了，兰花，你放心，那不是住我们这边的，我们这边的人，都是至诚老实的好人。”兰花把茶放到桌上：“周嫂请喝茶，其实呢，我们在外支个摊，也想过回去遇到这样事情，只是这些日子都没遇到，不免大意了。”
周嫂端起杯子喝了一口茶就道：“不怪你，都是熟人，就算遇到个把酸脸的，也不大好意思。”说着周嫂瞧向绿丫：“不过说起来，小张嫂子生的，也太好了些，要不是这身衣衫，这行动做派，说是那大户里面伺候的人也不定。”绿丫的脸不由一红，周嫂的眉就皱起：“说起来，这性子也太娇怯了些，哪能动不动脸红呢。”
想起秀儿的话，绿丫不由用手摸摸脸，周嫂子又说几句闲话，兰花瞧着她似乎还有别的话说，就让绿丫去别的屋里收拾针线，这才对周嫂道：“周嫂子，您有什么话就说。”
周嫂子凑近一些才道：“我瞧着小张嫂子还是个没圆房的女儿家，有些话我也不好当了她的面说，在这街上过日子，泼辣些是必然的，可还有另一层。”
兰花屏声静气，不敢放过一丝：“周嫂子，您说，是哪一层？”周嫂更凑近一些：“说起来你也别怪，你们家是做吃食生意的，这收拾的就太干净了些，难免招人，可要不收拾干净了，难道就把客人都给赶跑了？要我说呢，还是小张嫂子打扮上，你瞧她脸红红白白的，又爱笑，倒不如往丑里打扮。”
作者有话要说：廖老爷是个很复杂的人物。