包扎好伤口，忍冬渐渐恢复了些体力。
见一直无人再追来，他二人料想定是客栈那边也颇为棘手，一众匪人分身乏术。
在清荷的坚持下，忍冬答应再回客栈看看情况，可半夜难辨方向，又不熟悉道路，兜转一番，非但没有找到来时的路，反而无意间闯入了人迹罕至、大雪未融的大山脚下。
此时忍冬步履艰难，体力显然消耗耗尽。
清荷只能暂时放弃寻找裴九三人，转而扶着忍冬找到一处还算温暖的山洞，打算先在此处凑合一晚，待第二日回了官道再做打算。
对于在生死边缘走了一遭的清荷和忍冬来说，这夜很长。
逃命、拼命，好不容易躺下身的时候，已近破晓，东方日光渐显。
清荷心中挂念着不知所踪的裴九三人，又担心忍冬病情，辗转片刻，起身坐在忍冬身侧。
不多时，听到忍冬在小声而压抑的叫自己，清荷凑近一看，见他一派挣扎面色，双颊通红，眉头紧蹙。
清荷伸手一摸，忍冬浑身滚烫，原来是发了高烧。
“清荷”，忍冬梦中未唤阿姐，叫着她的名字，端的是曲折婉转，压抑了不知名的情绪。
清荷着急忍冬病情，并未注意到称呼的变化，只一面应着，一面化雪烧水，想给忍冬擦拭。
大约又过了一两个时辰，忍冬到底年轻，加上多年练武，高烧去的很快，体温逐渐正常。
倏地睁开眼，还分不清是梦还是现实。
梦中这小小的山洞就是全部天地，而天地之中，只有他们二人。
再看着清荷，如梦中无二的美丽容颜，灿然若绽放的倾城牡丹，美的热烈华贵。
仿佛刚从旖旎中脱身，忍冬挂着一抹幸福的微笑。
清荷见忍冬病着，却兀自傻笑，奇怪道：“忍冬，可别吓阿姐，这莫不是烧糊涂了？”
听到“阿姐”二字，忍冬双眼陡然清明，脸上慢慢染上可疑的红色，神情也颇为扭捏，细细看来还有一两分失望夹杂其中，要多古怪有多古怪，
清荷见他精神恢复很多，很是高兴，而眼前的古怪神色，只道忍冬伤势未愈，还不舒服。
拧了一片撕下的裙角，想要再给他再擦拭伤口，可刚触到后背，忍冬一抖，居然往后缩了一下，全然忘了身上还有不小的一处伤口，立刻疼的呲牙咧嘴。
清荷一把抓住忍冬，急道：“你哪里不舒服吗？今天咱们说什么也要找个大夫。”
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再说忍冬救走清荷后的悦来客栈，掌柜的满脸怒气派手下分别去绑余下几人，自己则带着人亲赴裴九房间。
大力踹开裴九房门，正要着了左右去绑，万万没想到裴九也是个练家子，听得耳边一阵吵闹，居然醒转过来。
裴九见状，一边右手慢慢摸刀，一边笑道：“掌柜的半夜不睡，还来我房中侍候？”
掌柜冷哼一声，并不答理，命令道：“这小子皮相也不错，跑了那姐弟俩，这个可千万给我抓住了！上！”
掌柜的命令一下，裴九也立马提刀迎战，还不忘高声叫道：“新曲、新词，快跑。”
裴九暗自揣测跑的那俩是忍冬和清荷，果然话音刚落，那边就响起新曲二人的惊呼声。
还好清荷走脱了，裴九心下惦念也少了不少，专心应战，这几个半路出家的歹人，哪能招架得住江湖上赫赫有名的李慕和何络传人？
连战连退，既怕身后三当家的恶毒的眼神，又怕面前挥舞的大刀。
激战不久，裴九将几人连毙刀下，心中竟然有阵阵快意。
随即又指着掌柜，大笑道：“你也算小爷手下夺去的头几条命，掌柜的你不亏。”
掌柜的好歹也是山头上第三把交椅，见裴九刀法高深莫测，虽惊不惧，立刻取出贴身软鞭迎了上去。
两人才过几招，三四个彪形大汉绑着新曲和新词进了屋。
掌柜的余光一瞥，内心颇为振奋，呼唤道：“快快，来帮我对付这小子！”
大汉们不敢怠慢，手执武器纷纷参战。
裴九仰天大笑，竟是发自内心的舒爽，高呼道：“今晚能杀个痛快，小爷甚是满意。”
裴九往日没有遇到需要取人性命的时候，竟不知今日一开杀戒，心中酣畅淋漓，不以为惧，反而越战越勇，激荡不已。
何络刀法走偏锋，诡辩阴辣，正和裴九脾气。又有宝刀普度在手，他挥舞起来，犹如地狱招魂之使者。
掌柜的见裴九刀法一流，杀起人来毫不含糊，不由气恼，心道：不该派身手最好的王、张二人去追那小子，没想到刺头在这里，如此难啃，折损了不少手下。
看到倒在地上歪歪斜斜的新曲二人，掌柜的计上心来，既然硬攻不行，那就智取了。
掌柜的叫道：“裴小子放刀！不然小心你弟妹的性命！”
压着新曲新词的大汉们心领神会，立马揪起二人，一横大刀，仿佛就等三当家一声令下，便立时手起刀落。
谁料裴九脸色不变，笑道：“掌柜的，你怕是搞错了，我和他们二人并非亲人，你瞧，我姓裴，他二人姓顾，显然八杆子打不着，我又怎么会在乎他们的姓名？”
裴九此言并非真要置新词二人不顾，他料想这帮匪人做的是人口买卖，此番已经跑了清荷二人，若不想血本无归，定然不会再要了他们几人的姓名。
掌柜的果然一时语塞。
说话间，裴九又杀几人，如今这客栈内只余下掌柜的和两名看着新曲新词的手下。
掌柜心中计较一番，纵使裴九模样再好，为了他一人再这么折腾不划算，况且一会没准还叫他救出到手的两个小美人，更是大大的不妥。
再加上他对去追清河忍冬的手下颇为放心，届时那两个神仙般模样的人一到手，有的他赚，何必再纠结裴九一人。
“扯乎！别管姓裴这小子！”掌柜当即喝道。
两名大汉应了声遵命，马上扛起新曲二人往茫茫夜色中奔去。
掌柜一见，自己也寻了个空，从战局中抽身出来。
裴九一挑嘴角，笑得颇为邪性，他见贼人欲逃，并未就此罢休，而是提着早已被染成血红色的普渡追了出去。