颜鸢就坐在床榻上，无声地落泪。
楚凌沉捏紧了手中的药碗，暴躁地喘出了一口气。
“别哭了。”
他皱着眉头道。
颜鸢眨了眨眼，眼泪依旧横流。
楚凌沉只能告诉她：“宫中御药房还有很多天漏草，太后已经下了懿旨册封你为皇后，很快你就可以入宫治病，你死不了。”
他本以为自己大发慈悲，告知了她一条生路，她会狂喜万分地从床上跳起来，可是眼前蘑菇却似乎并没有多少惊喜。
颜鸢只是微微一怔，随后就把脑袋埋进了膝盖里。
这下哭与不哭，楚凌沉都看不见了。
楚凌沉皱眉道：“你不高兴么？”
绝处逢生，难道不应该欢呼雀跃么？
为什么她看起来还是很沮丧？
颜鸢依然沉默。
过了好久，被褥之中才响起瓮声瓮气的声音：“我不想要见他。”
楚凌沉问：“不想见谁？”
颜鸢仿佛没有听见，自顾自地喃喃：“我和过去不一样了……已经是个废人了，他再见到我一定会可怜我……我不喜欢被人可怜……”
“他”是谁，不言而喻。
楚凌沉静默了片刻道：“他和你父亲有旧仇，也未必会可怜你。”
颜鸢愣愣地抬起头，眼里闪过一丝迷茫。
良久，她才小小地应了一声“哦”。
颜鸢闭上了眼睛叹息：“他连鹿都舍不得杀，一定曾经是个心软的好人，我快要死了，他一定会可怜我的，”
楚凌沉一怔，呼吸顿止。
整个世界忽然变得乱糟糟的。
他忽然不知道该说些什么，只是茫然张了张口：“你……”
真是个愚蠢的东西。
……
关于颜鸢与自己的初遇，他自然是听过的。
她在慈德宫里跟太后道过的衷肠，说自己是在那年的秋猎场上初见的他，从此便死心塌地待嫁入宫。
他已经不记得秋猎时，是否有那样一双默默盯着自己的眼睛了。但他确实记得自己曾追过一只母鹿深入山林。追到末了，他发现母鹿还哺育着一只嗷嗷待哺的小鹿，便一时心软，放过了母鹿。
之后的记忆其实并不美好。
他放过了母鹿，回到父皇的帐中，被父皇一巴掌打得昏天暗地。
“孤带你出来是狩猎，不是让你普度众生的。”
“你若是想要立地成佛，孤现在就送你上山剃度，免得将来镇不住皇宗守不住疆土，祸国殃民。”
“孤给你两个选择，跪到秋猎结束，或者现在去找回你的猎物。”
他张了张口，说不出话来。
口中腥甜泛滥，脑袋也嗡嗡作响。
他的母后就站在一旁，冷眼看着他狼狈的模样。
“……母后。”
明明责骂时也没有想哭，可是看见母后的眼神，他却忍不住眼泪翻涌。
他伸出手，想要抓母后的裙摆，寻得一点抚慰，却没有想到指尖才触碰到她的裙摆，就被狠狠甩开了。
母后居高临下，俯视着他就像俯视一只蝼蚁。
她俯下身，冰凉的指尖捏起他的下巴，冷笑道：“本来就是来狩猎的，何必惺惺作态，摆出这副姿态？”
彼时父皇已经远去，帐篷里空无一人。
他全身僵硬，惊惶不已：“……母后您……”
晏国的当朝皇后，一改往常温柔贤淑的模样。她盯着他的眼睛，眼里闪过厌弃的眸光，朱红色的嘴唇吐出冰凉的字眼：“你令我恶心。”
她说完便离开了帐篷，只留下他一人留在帐内。
整个世界都安静了下来。
楚凌沉茫然看着母后离去的方向，伸出的指尖缓缓缩回，慢慢落到地面上。
他听见遥远的地方传来温柔的说话声，那是母后在帐篷外面遇见了狩猎回来的楚惊御。
楚惊御箭术不精，未能猎得大的猎物，只勉强得了一只兔子，正在原地懊恼。
母后的声音在远处响了起来：“没关系呀，打不着猎物便打不着了，母后瞧着这兔子就极好。”
楚惊御气得直跺脚：“可儿臣说了要给母后做一个鹿皮裘袄的！”
母后听完笑了起来，温柔的嗓音就像是天边的云朵。
她说：“母后不缺裘袄，倒是缺一双柔软的手套，御儿的兔子看起来就很合适，不知道御儿愿不愿意为母后效力呢？”
楚惊御这才终于破涕为笑，开开心心抱着兔子去扒皮了。
一起又归为宁静。
楚凌沉颓然跪坐，胸口如同万千跟针同时翻动。
他不明白自己做错了什么。
只是因为放过了一只母鹿么？
为什么那些他明明应该拥有的，他却无法获得分毫，明明楚惊御随随便便就能得到的东西，他却连一片衣角都无法拥有。
为什么？
他明明……
只是想要一点点而已啊。
他低着头，看着空荡荡的掌心。
外面的风和日丽，仿佛与帐篷割裂成两个世界。
他跪在帐篷里，肚子饿得咕咕叫，口渴得快要冒烟，却始终没有一个人走进帐篷给他送上哪怕一口水。
直至深夜，他昏昏沉沉睡了过去。
帐篷被人撩起，一声低沉的叹息在他耳畔响起：“终归软弱了些。”
……
软弱。
这是父皇与定北侯当年对他的评价。
而如今在颜鸢的口中，他竟然成了一个一心软的好人，她还因为这样一个好人挂念于心，多年之后入宫，只为再陪他一程。
还有比这更荒诞搞笑的事情么？
楚凌沉看着颜鸢，冷道：“孤不需要。”
话一出口，他便感觉到了自己的声音不复往日从容，楚凌沉愣了愣，恼怒的情绪又像雨后的细草一般滋生。
他仓促喘了口气，低下头去，低声又说了一遍：“孤不需要了。”
颜鸢还很显然没有听懂。
她裹着被子，皱着眉头，像是一朵充满了烦恼的蘑菇，嘴里还碎碎念着一些牢骚，看上去委屈巴巴，气鼓鼓的。
楚凌沉伸出手，按住颜鸢的肩膀，把她推倒到了床铺上。
“……疼的。”
那颗蘑菇委屈抗议。
楚凌沉顺手摸了摸她的额头。
大概是洛子裘给的药已经起了效果，她额头上的热度退去了一些，看上去神智也比方才好上了一些。
“睡吧。”楚凌沉淡道。
“可是……”蘑菇还想抗议。
楚凌沉把被子扯得盖过她的头顶，面无表情地威胁她：“睡觉，否则孤会把你扔出去。”
蘑菇顿时委屈巴巴，小声道：“睡不着了。”
楚凌沉伸出手掌，覆盖住她的双眼：“闭眼，孤教你。”
……
宁白的方法，对寻常人的效果确实十分的显著。那法子整个流程不过一刻钟的时间，那颜鸢可能连最开始的环节都没有撑过，就迷迷糊糊地睡了过去。
楚凌沉的手掌还停留在颜鸢的脸上。
掌腹传来的温热感觉，让他一时间忘记了收回。
困倦渐渐袭来。
他抽回手，回到榻上。
两个时辰后，颜鸢果然又烧了起来，迷迷糊糊地又开始哭。
这一次楚凌沉不再犹豫，直接去外间倒了汤药，然后扒开颜鸢的嘴，用汤匙一勺一勺地喂进她的口中。
汤药很冷，颜鸢了冷得直哆嗦。
楚凌沉淡道：“忍着。”
颜鸢连眼睛都没有睁开，只是无声无息地流眼泪。
楚凌沉皱起眉头，舀的汤药稍微少了一些，语气依旧冷淡：“喝药，退烧，不会死。”
既然不会死，就不用哭了。
可颜鸢听不见，眼泪依旧横流。
他沉默了会儿道：“区区天漏草而已，你真想要，孤不是不能给。”
话语间，一碗汤药见了底。
也不知道颜鸢是不是真听懂了，过了一会儿，她就安静了下来，整个身体舒展，很快呼吸也均匀了起来。
楚凌沉：“……”
……
时光流转。
天边出现曦光。
忽然间，房间出现了一丝响动，紧接着一道黑影从外间打开的窗户潜入寝宫里，那人悄无声息地游走到了纱帐之外，对着楚凌沉行跪礼。
“陛下。”
“说。”
楚凌沉坐在床边，头也不抬。
灰骑首领埋着头，平缓道：“属下已将在安定城散布蓝城旧事谣言的人抓捕归案，审问出大致的结果与洛大人推测一致，是晋国与朝中一些人相互勾结，意在重提旧案，废后夺权。至于是哪些人……”
灰骑首领犹豫了片刻道：“他们的联络方式剖为隐秘，属下无能，尚未查出个所以然来，还请陛下恕罪。”
楚凌沉的脸上波澜不惊，并不意外。
从梅妃到蓝城，这一局棋对方铺线绵长，徐徐推进，本就留下了许多张弛的空间。这一次他们能赢已是火中取栗，查不出罪魁祸首也是情理之中的事情。
楚凌沉淡道：“再审再查。”
灰骑首领埋头道：“是。”
该禀报的事情已了，他本该告退，只是还有一桩事搁在胸口，让他举棋不定，十分为难。
他想了想，开了口：“陛下，还有一桩事，洛大人并未属意，属下不知如何决断，还请圣上明示。”
楚凌沉道：“何事？”
灰骑首领道：“宋太傅为人暗杀之后，朝中曾有人动手行刺圣上，那几个歹徒在审讯过程中遭逢游船起火，最后活了个魏晨雨，圣上可还记得？”
楚凌沉道：“怎么？”
灰骑首领的脸上露出犹豫之色：“那个魏晨雨本是罪该万死的，但他陈情有功，属下和洛大人都以为暂留其一命，以观后用……可他似乎因为伤重，并无生志。”
这实属一桩难事。
魏晨雨本就伤得极重，性命垂垂危矣，因蓝城旧事未了，所以被御医一直强留着性命。如今尘埃落定，总归也到了给他一个决断的时候。
谁知他自己竟不想活。
魏晨雨伤重痛苦，又因为容貌武功前程俱毁，早已经没有了求生欲望，一心盼望着早死早超生。
可御医也十分头痛，但是圣上还没有发话，没有人敢轻易地让他如愿以偿。谁知道他身上有没有其他线索呢？
“属下想请示陛下，是否如他所愿，赐他死罪？”
灰骑首领说完，便静静等着楚凌沉发落。
然而他等了许久，都没有听到楚凌沉的声音，他不由地抬起头看了一眼，却意外发现楚凌沉他……似乎走神了。
烛火明灭。
他低着头，侧颜晦暗不明。
就这样保持着静默的姿态，寂静无声。
又过好久，眼看天色将明，灰骑首领忍不住开口催促。
“……陛下？”
楚凌沉终于抬起了头。
他的脸上毫无表情，唯有眼睫安静地眨了眨，声音轻缓而又冷淡。
“既是戴罪立功，当网开一面，饶他死罪。”
“择日让洛子裘亲诊，让他不计代价，务必保他性命，让他……”
楚凌沉回头看了一眼床榻，慢条斯理道：
“长命天年。”