看着抽身离去的佟国维，太子低声恨恨道：“你这个老匹夫，若是敢耍弄到爷的头上来了，早晚要你的好看。”看到李德全闻声望向自己，太子掩饰地笑笑，道：“老佟就是会说话，怪不得皇阿玛这么看重。”李德全听着语气不对，生怕太子再就着原题絮叨下去，连忙堆出一幅笑面孔打起了哈哈：“太子，您瞧奴才真是该死，最近这忙得脚后跟提着后脑勺，耳朵也开始不好使，太子爷刚才吩咐奴才什么？”
太子知道李德全是存心打马虎眼，便冷冷道：“不劳李公公费心了。“说罢便扬长而去。出的御帐围栏外，太子便见一个小太监在那边探头探脑，细看之下，原来是何柱。这何柱以前只是苏拉太监，因为年少之时，曾读过几年私塾，后因家道败落，不得已才净身入了宫，因为识得些文字，被派去毓庆宫伺候过太子一段时日，何柱做事甚是巴结，伶俐异常。后来由索额图建议，在外面给何柱买了个三进三出的院子，又赏了他家一些地，于是何柱对太子便成了死心塌地。后来，又由索额图安排，居然把何柱调到了养心殿，还由杂役升为了管事太监，弄了一个八品的顶子，所谓投桃报李，何柱自然也明白太子和索额图要的是什么。因此只要可能，他便时不时把自己看到，听到的一些事透露给二人。
这次何柱被指派随伺御驾，原见着康熙的病情沉重，何柱还暗自窃喜，以为太子不久就能登基御极，自己怎么着都能弄个六宫都总管太监的职分，一个四品的顶子是跑不了的。想自己当初，就算寒窗苦读，即使能跃过龙门提名金榜，运气好的无非放个七品的县令，鼎甲三名也不过能授个翰林编修，到顶不过六品的前程，苦巴巴的熬日子，才能在致仕之前弄个三品的顶子。如果自己真的做了总管，就算亲王贝勒，一品大员看到自己也得尊称一声总管！暗地里的好处孝敬更是多多，这也算光宗耀祖了。
从康熙发病以来，何柱就两天一次往索额图处传消息，所以太子才会对康熙的病势了若指掌，康熙要太子尽快赶赴御营，太子也只是虚与委蛇，能拖则拖，太子就是不想早早赶到康熙身边，还得起早贪黑做孝子状。可是这两天却局势大变，何柱那日看到索额图派来送请安折的一名家人，正想把消息递出去，不料却被武丹看见，武丹是认识索额图的那名下人的。这可是把何柱吓得半死，宫里规矩就是内宦不得结交外臣，否则不问所以，一律交慎刑司当下里乱棍打死。武丹过来询问，何柱只好解释说自己只是叫来人轻点声音，免得吵醒正在小憩的万岁爷，武丹半信半疑，却还是劈头盖脸把何柱臭骂了一通。不过，因为何柱还没有机会把信送出，所以索额图和太子便也就不知道康熙的病情已经大有起色。
此刻，太子看到何柱向自己拼命使眼色，便道：“呦，这不是何柱吗？在那边鬼鬼祟祟的干什么？莫不是做了什么偷鸡摸狗的事情，见了爷怎么也不见礼？是不是要爷传敬事房的杆子？还愣着干什么？还不快点滚过来？”旁的人见太子动了肝火，都不敢靠过来，怕不当心一起遭了怏。
何柱装出一幅委屈的模样，一步一蹭的挨了过来。太子半真半假一脚踹在何柱的屁股上，倒也弄得何柱生疼。然后，太子几步上前，揪住何柱的领子，在他耳边低声问道：“你这狗奴才，皇阿玛这里这么大的变化，你也不想办法把消息送出来，倒叫你主子今天吃瘪？”
何柱先是佯作央求，大声道：“太子爷，您饶了奴才吧。奴才下次不敢了。”随即便低声道：“主子，上次要递消息被武丹看到了，奴才不怕死，奴才是怕给主子您添麻烦。”
太子听了脸色先是一变，继而不为旁人觉察地微微点了点头，大声道：“你不敢？你今天不就敢了？你在哪里学的规矩？知不知道见了主子该是什么礼数？”然后又低声问道：“那个新的医官到底是怎么回事？皇上康复真的就是吃了他一服药？”
何柱语带颤抖，哀求道：“奴才真的是瞎了眼，没看到主子在这里站着，求主子饶命啊！”后压低声音回道：“这医官叫李崟，徐州来的土包子，据说是四阿哥一路带来力荐给皇上的，他的药确实有些门道，特别是里面有一味最了不得，才一副下去万岁爷就见好了，只是说这药不好找，奴才听侍卫们闲聊的时候说起过。”
太子听后心中怒火腾生，心道：“老四啊老四，你总是坏了我的好事！这一码，我给你记着，等着以后在高墙圈禁之中终老吧！”不过，对何柱最后一句话，太子还存了一丝的希望，他最好这味药就此遍寻不到，这样他领御九州的梦想就还有可能不久实现，否则，若是康熙活到七老八十，自己岂不是要做六十年的太子？
太子想到此处，放开了何柱的衣领，笑骂道：“既然你这狗奴才还知道怕，自己掌嘴五下，滚吧！”
何柱叩谢了太子，还真的把戏做足，狠狠在自己脸颊之上批了五下，面皮之上红肿顿起。太子有些看不过意，朝怀里一摸，拿出一张一百两的龙头票来，道：“你主子是教你规矩！既然你还懂得这个道理，这是主子赏了你的！”
旁人不知所以，还道是何柱吃了五个耳光就换来了一百两白花花的银子，直在一旁惊叹何柱的运气真是好的极点。只有这当事的两人才知道这是为了什么。
太子回到营帐，越想越觉气恼，但心腹都不在身边，也无计可施，直弄得一夜辗转反侧，直愣愣的睁眼到了天色微明。
此时的胤禛，正带着一众卫士和好不容易从一路上收集而来的五斤多苦瓜头策马飞驰。这苦瓜头说起来上不了台面，最最不值钱的东西，可是现下时令不对，胤禛愣是用一两银还一两苦瓜头的代价，才从民间搜罗了这些个来。这三天多以来，马不停蹄到了地方，立刻找地方官府，张贴告示，安排烘焙苦瓜头以防水分太多影响药效，收集到了就立时上马回营，每天衣不解带，除了收集苦瓜头的当天以外，只是在马上稍稍打了个小盹，这才不到四天便回了营。这几天跑下来，胤禛的腿内侧早就磨破了，骑在马上，两条腿内侧犹如刀割一般疼得厉害，胤禛只得硬咬着牙关，又在马屁股上加了一鞭！