三人一路往南，随意游赏山川河泽，经吴郡诸县，这一日到了钱塘江畔。此江又名浙江、渐水、富春江，流经钱塘县南后称作钱塘江，江面逐渐开阔，往东注于大海。陆英与朱琳琳第一次来到此地，临江远眺，不禁胸怀舒畅，中心开朗。
此时江边并无渡船，杨子猷正自奇怪，往日熙攘的渡口为何空无一人。却见上游驰来三五艘快船，船上都是持戈武士，每船七八名，船头为首立着一武官，两裆革甲裤褶戎服，腰悬环首刀。
三人颇觉诡异，此处并无战争，也未听闻有叛匪起义，何故军卒将民船都征召了去。
犹疑间，那武官身后闪出一人，开口喊道：“朱姑娘，要渡江吗？我可以渡你过去！”陆英、朱琳琳定睛看时，不是王仲玠是谁。
朱琳琳气得七窍生烟，弯腰在河滩捡了一块石子，劈头盖脸就扔了过去。陆英惊讶发现，这一掷去势快逾电光火石，稳如离弦之箭，隐隐有上乘暗器的劲道。
那王仲玠正在得意傻笑，忽然间飞石已到近前，吓得他大喊一声，一弯腰差点栽进水里。
本来就算他弯腰躲避也已来不及，但他身旁武官倏然拔刀，急急格挡，“当”的一声石子打在刀面上，火花四溅。那武官手中刀拿捏不住，应声落在船头，差点当场给王仲玠送走。
王仲玠被身旁军卒一把拉住，好容易直起身来，怒道：“姓陆的，你竟敢暗算本公子！陈屯将，那个道士擅使妖法，你等千万当心，不必跟他废话，可就地格杀！”
这姓陈的武官是当地守军屯将，名陈文霸，出身庶族，投军十数年，到如今手下指挥两队兵卒，大约一百人。为了巴结当朝幸臣王国宝，不惜私自调动军士，将渡口船只尽数征用，停靠在上游三十里处，又亲自带兵随王仲玠来此捉人。
王仲玠称有一名道士，得罪了会稽王，畏罪潜逃，还拐带了建邺朱家大小姐。陈屯将也不去分辨他所言真假，至少他身上有王国宝辅国将军的印信，还有王大人与会稽王的往来文书，必是王家公子无疑。只要傍上了会稽王这棵大树，何愁不飞黄腾达。
陈文霸恼恨地捡起环首刀，眼中怒火燃烧，瞪着陆英喝道：“杀！”
此时快船已靠近渡口，三十余名军卒嗷嗷喊着冲上岸来，五人一排横担长戈，结阵冲向陆英。陆英冷冷一笑，也不多话，上前几步，左手袍袖挥动荡开戈峰，右手中拂尘上刺下扫，第一排军卒或捂脸、或捧腹尽皆倒地不起。
陆英脚步不停，故技重施，又将二三排军卒一一放倒。后面三排兵丁见这道士果然会妖法，顾不得屯将军令，转头四散奔逃。
那陈文霸看到三十余名健卒顷刻间伤的伤散的散，不由恼羞成怒，舞动环首大刀跳上岸杀来。
陆英待他近前，拂尘扬起，先打在他手腕之上，陈文霸吃痛握不住刀，眼看着大刀脱手飞出。他倒也是个勇悍男儿，仗着冲劲继续往前，张开双臂想要将陆英抱住。
陆英拂尘空中一转，啪地打中他右脸，立时鲜血飞溅。谁知陈文霸仍然不管不顾要扑陆英。拂尘丝线拧作一股，借势缠在他颈上，陆英用力一牵，陈文霸如蛮牛般的身躯腾空而起，直直坠入钱塘江中。
王仲玠见势不好，慌忙想逃走，可惜船上只剩他一人。他自幼锦衣玉食，虽长在江南水乡之地，却哪里会摆舟。
那快船离了堤岸，春江水急，将他连人带船顺流漂下。
王仲玠感知船越来越往东去，惶惶然大喊道：
“朱小姐救我，我不会游泳！快救我，不然要漂到海里去了！朱小姐，陆道长，我不敢了！快救我！”
杨子猷开怀笑道：“你且去欣赏一番大海波涛，等到仲秋钱塘回潮之时，便能回来了。”
陆英、朱琳琳尽皆好笑，但即使想救他，也无能为力，何况如此可恶之人，救他何为！那陈文霸倒是会水，在江中挣扎了一阵，到了下游数百步处，方爬上岸来。此时他再不敢寻陆英麻烦，只盼尽快找到人来搭救王公子，将功赎过。
三人跳上一艘快船，只有陆英会划船，于是他摇起桨来，横渡钱塘江。过江之后，仍需六七十里可到会稽郡山阴城。好在此地水网纵横交通，自可泛舟而往。
会稽郡山野田泽大多为朝中高门开辟的产业，如杨家、谢家、王家等都有许多庄园田产。兰亭集会便在山阴之南，可知世族望姓多在此地悠游颐养，殖产兴利。家族中俊杰在建邺做官，子弟闲散人员则在会稽开发经济。
只因三吴之地及建邺周边是江东本土世族久居之处，衣冠南渡之族自不能与其争利，便过钱塘江，向东南临海进发。
因此地为会稽王国封地，历来任会稽内史的官员都比普通郡守要职高位显。如杨子猷之父杨逸少任会稽内史领右将军，当今会稽王孙玿未做皇子时，也当过会稽内史。王皇后之父王蕴仁以镇军将军、散骑常侍出任会稽内史，终日沉醉不醒，卒于任上。
如今的会稽内史乃是故杨丞相之少子杨敬文，也即杨谧、杨子敬、杨子猷等人叔父，官拜督浙东五郡军事、左将军、会稽内史之职。
晚间弃舟登岸，杨子猷领陆英、朱琳琳在自家庄园中暂住一夜。第二日并不在山阴城中停留，直接乘舟沿浦阳江溯剡溪南下，经过崇山峻岭，看遍茂林修竹。
沿途但见千岩竞秀、万壑争流，草木蒙笼其上，若云兴霞蔚。
杨子猷笑道：“顾长康丹青妙手，天下兴叹，可惜如今在荆州殷仲康处，不能相见。幸而剡溪之上仍有一位隐逸高人，此人出身官宦之族，却终身不仕，年少时即以才学扬名。
“巧撰郑玄碑，挥就渔翁图，画托南都赋，词锋屈慧远，更善于鼓琴、镂刻之技。当称江左第一奇男子。”
陆英问道：“子猷兄说的可是戴安道戴先生？”
杨子猷开怀笑道：“正是安道！”
陆英又道：“早闻戴先生操行高洁，年前会稽王孙玿听说戴先生琴艺高绝，便遣人重金礼聘，请他入王府抚奏琴曲。戴先生当众砸烂心爱桐琴，言道‘戴安道不为王门伶人’！一时传为美谈。”杨子猷只会心微笑，并无答言。
陆英又笑道：“我还听说，子猷兄有一年冬夜，逢天降大雪，眠觉揽衣而起，取酒独饮，不由心中思念戴安道， 便当即令人驾舟往剡溪寻友。
“小舟在夜雪寒溪中行了一夜，天明时才看到戴家门墙，子猷兄却命回舟返归。从人不解其意，问兄原由，当时子猷兄说了一句话，令天下名士无不赞叹神往！”
杨子猷笑意更盛，朗声道：“我本乘兴而来，兴尽而返，何必再见戴安道！”
朱琳琳听他二人对答，忧心道：“子猷先生，你这次可不许到门不入，兴尽而返了。这船我坐得都要吐了，可不能再折回去！”
陆英、杨子猷俱大笑不已，直到杨子猷保证，必须在此游玩几天，朱琳琳才作罢。
天将晚时，见到前方山岭之下，剡溪堤岸之旁，有一片桃林花开正艳，又有修竹百千杆，菜圃果园数十亩，林间树下白鹅信步，方塘浅池灰鸭觅食。
三人登岸，入得篱门，茅屋六七间，石凳三五个，有一位年约五十上下的男子，正在手握凿斧，雕琢一尊木像。
此人轻衣缓带，不着冠履，赤着足，坐在石凳之上，专心致志，丝毫没有察觉到有客来访。
再看那木像，是佛门观世音菩萨立像，不作男形却为女貌，面容和蔼，端庄秀丽，起承转合如流水，衣纹裙带似行云。
朱琳琳不由看得痴了，上前轻声问道：“先生，你这菩萨像雕得真美，观世音菩萨真的如此温和可亲吗？”
那人正是戴安道，他头也不抬，笑回道：“佛有三十二相，何必以人相、我相、众生相、寿者相见如来诸佛菩萨！你心中以为菩萨是何相，则菩萨必有此相，必是此相。”