托马斯5岁承继爵位，先是从军，官至上将，酷爱文物，结婚时曾向新娘许诺，为她在封地修建一座豪宅，用古希腊文物来装饰。
希腊当时处于奥斯曼帝国统治下，最好的文物大多集中在雅典卫城上的帕特农神庙。他一到帝国首都伊斯坦布尔就展开活动，最后买通刚上任的帝国首席大臣，得到一纸神庙特许证。
雇用300多名工匠，一年之内就将神庙近60%的雕塑都拆卸下来。又命下属将这些石雕装了满满200箱，利用皇家舰只运往伦敦。
三年后回到伦敦，恶有恶报，他在伊斯坦布尔的一场瘟疫中失去鼻子，脸颊也受损。这不但促使年轻的妻子弃他而去，也断送外交生涯和在贵族院的席位。
1841年大额尔金去世。爵位被其儿子詹姆斯继承，也就是近代史上所提到的强盗额尔金。
1859年任英国对华全权专使，同葛罗复率英法联军来华。10月进京城，焚毁圆明园。迫清政府签订《中英条约》，割让港岛，近代史百年耻辱的刽子手。
当年攻陷京城，他知道圆明园是一座举世罕见的皇家园林，进城之前就骑马前去察看，玩赏之余，与法军司令葛罗合议分派园内之珍物。
从10月7日起，英法联军争相动手劫掠。几天之内园内的黄金、白银、瓷器、刺绣、书画等就被洗劫一空。
那些凝聚人民智慧和血汗的珍宝，成为英法联军的战利品，有的被拍卖，有的进献给两国帝王，有的则辗转流落到欧洲各大博物馆。
到底有多少文物流失？
现在也没有具体答案！
史料记载雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五朝皇帝，每年居住在圆明园的时间达半年以上。以乾隆皇帝为例，据清内务府记载，乾隆二十一年，全年共363天，乾隆居故宫105天，居圆明园168天。
道光二十四年，全年共347天，道光在圆明园居住时间达274天，在宫中居住仅73天。所以圆明园内的宝贝绝对不比故宫逊色。
清乾隆浅黄地洋彩锦上添花葫芦瓶，2010年10月7日苏福比2.2亿元成交。
清雍正御制掐丝珐琅双鹤香炉，2010年12月2日佳士得1.11亿元成交。
清乾隆圆明园十二生肖兔首，2009年2月25日在佳士得1.1亿元成交。鼠首2009年2月25日也是1.1亿元成交。
清道光交龙钮宝玺，2011年12月6日保力9085万元成交。
清乾隆御制粉青釉浮雕龙纹罐，2014年10月8日苏福比7400万元成交。
这些只是九牛一毛，要说收藏最多圆明园宝贝的是法国枫丹白露博物馆，焚毁圆明园后，侵华法军司令把从圆明园的劫掠所得献给拿破仑三世。
为存放这些文物，由欧仁妮皇后主持建造华夏馆，收藏有来自圆明园的金银首饰、瓷器、香炉、编钟、宝石、金银器等3万多件。
鲁善工翻译完笔记，就光额尔金记载的资料触目惊心，当年为拍卖从圆明园中抢来的珍宝，他们把赃品全安排展览在喇嘛庙的大殿中，其中包括各种颜色的玉石、古色古香的珐琅瓷瓶、古铜器物、金银佛像。特别醒目的是三件皇帝朝服，华美异常。
在整个英法军营帐内满堆着很多装潢异常华丽的各色钟表，在士兵的帐篷周围，到处都是绸缎和刺绣品。一个名叫赫利思的二等带兵官，因在圆明园劫掠致富，享用终身，号称圆明园詹姆。
最可气的是除八国联军，很多土匪地痞，甚至老百姓也趁火打劫，把园内的建筑全部拆掉，木桥锯断，名贵古树全部砍伐，把所有木材全部烧成木炭，当时圆明园内全部都是土匪、地痞与军阀设置的炭厂。
这次的浩劫，彻底摧毁圆明园，从此成为历史的记忆，再也看不到往日的辉煌。
马上开车，直奔城郊，金手指居然读取到一段信息，当年因为部下分账不均，额尔金私自扣下一部分宝藏，没有来及运回国，直接埋下英军驻扎营地附近。
开车一个多小时终于来到荒无人烟的野地，幸亏没有被开发，按照当年的记忆找到一片小树林，开始挖宝。
足足半个多小时，就在快放弃的时候，终于挖到两个大箱子。用尽力气搬出来，鲁善工十分激动，用铲子斩断已经锈死的锁，慢慢打开。
“这是……”
小心翼翼从黑布包裹里拿出一件东西，兴奋道：“九龙九凤冠！”
鲁善工目瞪口呆捧着皇后凤冠，漆竹扎成帽胎，面料以丝帛制成，前部饰有九条金龙，口衔珠滴下，有8只点翠金凤、后部也有一金凤，共9龙9凤。
后侧下部左右各饰点翠地嵌金龙珠滴三博鬓。这顶豪华的凤冠，共嵌红宝石百余粒、珍珠5000余粒。
龙或昂首升腾，或四足直立，或行走，或奔驰，姿态各异。龙下部是展翅飞翔的翠凤。
龙凤之间嵌大珠花八朵，每朵中心嵌宝石一块，或六块，或七块，或九块，每块宝石周围绕珠串一圈或两圈。
另外在龙凤之间插饰翠云九十片，翠叶七十四片，冠口金口圈之上饰珠宝带饰一周，边缘镶以金条，中间嵌宝石十二块。
冠后面下部左右各嵌金龙首一个，龙口衔博鬓，左右各三扇，每扇饰金龙一条，珠宝花二个，珠花三个，边垂珠串饰。
造型庄重，制作精美，冠上嵌饰龙、凤、珠宝花、翠叶、翠花及博鬓，全部单独制作，插嵌在冠上的插套内组合而成。
一眼望去，凤冠上金龙升腾笨跃在翠云之上，翠凤展翅飞翔在珠宝花叶之中，龙凤口衔珠宝串饰，金龙、翠凤、珠光宝气交相辉映，十分富丽。
鲁善工激动不已，这才是真正的巅峰之作，手艺能达到这种境界，绝对堪称流芳百世的艺术杰作，不愧是最能代表皇家至高无上权利威严的极品。
巧夺天工！
无与伦比！