城郭如画，映在二人身后。官道旁芳草连天，梅时雨温润的声音如羽毛般轻撩她的耳朵。
“表妹为了躲我，宁肯远行？我自问向来对表妹，倾尽所能，诚心相待，表妹既说自己心中没有旁人，那么，能不能给我个理由，告诉我，我究竟错在何处？”
君子如玉，问得真诚、悲切。
只恨容渺不解风情，硬邦邦地背转身去，“表哥何必多言？真相不堪，表哥自己清楚，非要从我嘴里说出来，两厢里窘然么？”
“不！”梅时雨不再温润了，伸出手，扳过容渺肩膀，迫她与自己对视。
一旁丹桂惊得一声轻吒，不得已，梅时雨松开手，眼眸中倒映着容渺的影子，兼有嗔怨、痛恨和恼怒。
“表妹自我从扬州归来，便一直不冷不热地待我，我真不懂，表妹难道堪堪半载，就变了心肠么？”
这是要将罪责推在她身上？
容渺冷笑，言语直白残忍，“表哥是斥我水性多变？表哥真真可笑，既要拿好处，又要立清名，世间美事皆被表哥占了，表哥以为自己是谁？那药……”
梅时雨眉头直跳，听她说道，“那药本是分量极轻的迷药，并不能令人迷失本心，不过引着人将心底最真实的情绪反应出来罢了。表哥与曲玲珑，是相互爱慕，各有情意，方能做出那等事来！这般简单的试炼表哥都通不过，如何敢将终身托付？好在年幼时不懂事，所言所行均做不得数，否则容渺此生幸福，岂不毁在表哥手里？我当表哥是兄长，表哥勿要执迷不悟、妄言‘情意’二字了。容渺不懂情为何物，亦从不曾对任何人动情。”
梅时雨听得她无情之语，身子轻晃，几乎站立不定。青梅竹马、两小无猜，他耐心等她长大，等她能够做他的妻，她却说“从不曾对他动情”？
瞬间，眸中蓄满了委屈羞愤的泪水，几乎忍不住便要滴落。梅时雨扬起头，将眼泪逼回，勉强一笑，“表妹所言，不是气话么？当真……”
“当真！”容渺毫不犹豫，一口咬定，从袖中掏出一枚圆润的美玉，摊开在掌心，“这是表哥所赠之物，现还给表哥，从此两不相欠了……”
那玉……
他用节衣缩食省下来的银子买的，他遭遇水匪时拼命护在身上，他怀着浓浓的相思之情将此物当面赠她……
她怎么敢？她怎么敢这么随随便便的还给他，告诉他，他们两不相欠？
眼泪瞬间决堤，梅时雨闭紧双眼，不看那玉。别过头去，藏住自己满是泪水的脸，声音闷闷地道，“既当我是兄长，一个小礼物，表妹大可安心收下。”
她不语。他只得再次苦涩开口，“若是瞧不上，表妹只管随意弃了吧。只求……不要丢弃在我面前，算是表妹留给我最后一点颜面……”
言罢，已是泪落成雨。
少年情感，浓烈得如盛夏榴花。是火般热情，海般汹涌。他自小立志要娶回家好生呵护的妻，就此与他诀别。婚约还未完全解除，他却知道她再也不属于她了。
早知今日，他岂会苦苦守着礼教规矩，频频拒她于千里之外？去岁冬暮她抱罗衾而入，身边不带任何侍婢，他就当……紧紧握住她递过来的手，将她留住！
是他太傻，以为表妹是懂得珍惜真情之人，是他错了！女子皆是贪慕虚荣之辈，她渐渐长大，开始企望更好更富丽的生活！
她太短视了。也太瞧不起他了！怎知他梅时雨，便没有改变命运、直上青云之时？
容渺重新上车，手中玉石，轻掷于道旁。
梅时雨呆立半晌，泪水干涸过后，面上已是无悲无喜。上前几步，拾回那玉，紧紧攥住。
她终是这点情面都不肯给，弃他如鄙履，践踏得毫无负罪之感。
很好，容渺，此生做不成鸳侣，便是仇雠！
车行两日，弃车马，改水路，行船四日，至余暨，修整一日，再上船往东行驶。念容渺初次出门，刘氏百般嘱托随行从人，不可急于赶路，累坏了容渺。一路上沿途有人接应，下榻处皆预先备好，容渺无心观赏风景，惦记着京城即将掀起的血雨腥风，惦记着不知会否平安度过此劫的镇北侯。
这日江风大作，急急下了船，来接应的马车迟迟不至，眼见暴雨即将来袭，引路侍卫唐兴文建议容渺先在最近的庄子里暂避风雨，再派人去与城内接应之人备马车迎容渺入城。
古朴的江南村落，土道蜿蜒，水乡氤氲，容渺遮着面纱，被侍卫掩在当中缓行，乌云层层压在头顶，隐隐听见远处传来隆隆雷声。暴雨将至，连带着人的心情也跟着紧张起来，脚步不自觉地加快再加快，生怕被雨水留在途中。
淮山借了山下一间农舍，打扫完毕换上随身带的铺盖，供容渺暂时歇息。
唐兴文派去找马车的人迟迟不归，天色越暗，唐兴文的脸色就越沉。丹桂手持托盘正要往屋里送点心给容渺，被唐兴文截下来，“跟姑娘说说，今晚也许要驻留在此，和衣卧着，万事听我安排。”
丹桂手上一抖，托盘跌落，被唐兴文伸臂接住，“我不过嘱咐一声，未必有事，你先慌了，怎么护着姑娘？”
丹桂抿住嘴唇，望向唐兴文，半晌无语，强自镇定地点点头，目光中夹杂着半是茫然半是恐惧的情绪。丹桂与容渺同年，也不过是个十五岁的小姑娘，唐兴文一时有些后悔自己吓到了她。万一只是他多心，不是平白让她跟着担惊受怕么？
保护小姐的职责，交给他们这些见惯风浪的侍卫便是。
“唐……唐领卫，到底……怎么了？”丹桂声音不自主地发颤，托盘里的碟子跟着轻跳，发出咯咯声响。
“此处不是我们地盘，万事小心为妙，护着姑娘，没事不要乱走，嗯？”唐兴文尽量用平静的语气说完这番话，见丹桂郑重地答应下来，方转身而去。丹桂注意到他的左手，适才跟她说话之时，一直紧握刀柄。出事了！
丹桂克制住心内不安，强挤出一丝微笑，推开门，“姑娘，倪嫂子跟乡农买了点菜，正在厨房忙活，你先吃点点心垫垫肚子。”
容渺手握书卷，抬起头，“在此处治炊？丹桂，外面什么情况？”
丹桂面色一僵，小姐怎会如此敏锐？
一行人慌慌张张，在不安的情绪中度过一整个下午。暴雨如约降临，反令唐兴文松了口气。看来是他多心了，这般滂沱大雨，退走不易，寻常山匪不会选这样的日子下山劫财越货。
简单用过饭食，容渺命丹桂请唐兴文来一趟。高大轩昂的身影，着一身利落的深色劲装，并不踏入屋内，目光落在自己足尖之上，没有打量她，亦没有打量屋内摆设，远远在门口向她行礼。
容渺开门见山道，“去城里的人还没回来？依你看，是怎么回事？”
唐兴文沉吟：“三种可能，第一，雨太大，官道许是陷了车马，以致无法行进，派去的陈飞轻功不错，但膂力不行，一时无法将车马弄出来，因此耽搁这许久；第二，陈飞贪玩，进城后忘了职责所在，因此迟迟不归；第三，陈飞遇到难事，或救人助人，或遭遇横祸，或……伺机叛逃……”
容渺指尖轻敲桌案，目光灼灼望着唐兴文，“他是我爹爹指给我的人，又有首领尽责如你，我相信他不管遇到何时耽搁行程，都会想办法先报信回来。”
唐兴文抬起头，第一次正视面前这个半大的小姑娘，只见她星眸闪烁，认真地道，“所以，陈飞出事了！”
“唐领卫，你有何打算？”这一句，是考验他作为侍卫首领的应变能力么？抑或，只是她出于担忧而随口问出？
唐兴华笑了笑，“院子四周，属下都已部署了机关，我们人虽不多，各个以一当十，皆是跟侯爷战场上出生入死过的，寻常小毛贼，我们真还不放在眼里。”眉目一挑，颇为自傲。该怎么做他心里有数，侯爷临行前曾交代他，路上便宜行事，不可随容渺胡闹。也就是说，他有充分的理由安排她的行程而不需要过问她的意见。
再说，一介妇人，纵是聪慧，难道还能懂得布阵结网，御敌防护？跟她说了也是白说！
容渺淡淡地点点头，也不多言，挥手命他告退。
入夜，暴雨不歇，屋里点着一盏小油灯，丹桂跟容渺共枕而眠，望着帐顶发呆，许久问出一句，“小姐，你说陈飞真死了么？”
几天的路程，容渺坐在车里不常露面，丹桂却与大伙儿打得火热，跟陈飞还是同乡。
容渺叹息一声，没有说话。危险一步步迫进，陈飞不会无故失踪，这些事前世未曾发生，她也说不清究竟发生了什么变故。唯一能做的，就是将匕首藏在身上，必要时，拼力自保。
死过一次的人，对生命充满敬畏之情。她不愿再白白死去，大好山河，花花世界，她还不曾好好享受过。
暴雨掩盖了一切声响。屋里火光摇曳，屋外唐兴文带同众侍卫，已陷入一场久候方至的厮杀。
刀剑在雨里失了声响，血光在水中匆匆抿去，唐兴文将一人抵在院墙上，利落地一刀入喉，接着，又拼向另一个遇扑向屋内的刺客。
搏杀过程中，唐兴文惊讶不已，这些人，似乎人人都是冲主屋内之人来的，隔壁婆子住的茅屋却是无人理会，难道不是求财的山匪？
可什么人会对一个小姑娘下杀手呢？还预谋许久，静候一天，冒着大雨前来？