原本只停有零星几座大船的海面上，不知从哪里钻出无数条大大小小的船只。水兵一面小跑一面披甲整冠，各自登船。眼见人来得差不多了，周轩便下令行船，不少小兵脚步稍慢，只得涉水追赶，攀上船舷。
周潼正帮忙清点人数，集合船上各将领向部下训话。
容渺匆匆踏上甲板，宽衣广袖裙角飘飘，在重甲成列的人群中极为醒目，周潼下意识地蹙眉，疾步走向她，“姨妹，你怎么来了？快下去，我们临时受命，要去打仗！来人，送容小姐……”
“姐夫！”容渺打断他，“周伯父何在？上谕中可有提及我父亲？我放心不下，想亲自过来问问。”
周潼低垂了眼帘，避开她急切的目光，“岳父大人……被下了大狱，据说，罪名是通敌……”
战功赫赫灭掉无数北国人的镇北侯通敌？实在是匪夷所思。可上谕中清清楚楚这般写着，辩驳无力。
容渺倒退一步，失望地看向周潼，“姐夫，我愿意听父亲的话，前来余姚，全因一心信你，觉得只有你跟周伯父方能救我父亲！”
周潼抬眼，眸中何尝未有痛色？
“姨妹，我自是希望岳父大人无事，为岳父大人，亦甘愿拼尽所有。可是……军令紧急，我……总不能违抗皇命。伯父已经往京里递了折子，待我这回立下些许军功，再跟皇上求情……”
容渺唇角挂上几许讥诮，待仗打完了，父亲多半已被折磨致死了吧？立下军功再去求情？
即便父亲等得，可母亲又如何？上一世，母亲被拿去审讯，迫她指认父亲，母亲不愿成为敌人用来对付父亲的筹码，自尽而死。
容渺整个身子都在发颤。那种悲剧，难道又将重来？她什么都做不到，解脱了自己，却眼睁睁看着最重视的亲人走上前一世的旧路！
“姑娘！”唐兴文自船舷走向她，脸色黑如锅底，“船开远了！”
周潼和容渺同时朝岸边望去，入眼皆是大大小小的船，她所在的楼船，已距海岸甚远。跟随她一同上来的唐兴文、淮山还好说，最多泅水游回岸去，而她一个女子，难道也不顾形象地一头扎进水里？
唐兴文叹息：“还请周公子赠一条小舟，送小姐回岸上去。”大船之上的确有些救急用的小舟、皮筏等。
周潼为难，拿这个姨妹毫无办法。
“姨妹，现在舰船纷纷起航，你纵乘了小舟，只怕也回不到岸上。”那楼船甚巨，排开的海浪足以令小舟倾覆。若舟上皆是男子，入水后再将小舟扶正继续行进即可，可偏她是个女子，一切就都变得困难重重。
“委屈姨妹随我等耽些时辰，到了前一个渡头，补取粮草之时，姨妹再趁机下船去，前往余姚与容嘉汇合。”周潼话未说完，就听到重重的脚步声传来，几个将领模样的人停在他们面前，其中一人皱眉道，“文和，行军舰上怎有女子？胡闹！”
周潼大为尴尬，揖拜道：“此乃属下姨妹，行船急切，不及上岸，待到了下一个渡口，便送她去了。实为属下失误，不过姨妹上船却不是为着私事，那水匪王四便是属下这姨妹所捕，听说王四被劫走，特来询问情况，请恕其擅闯之罪。”
眼前正要打仗，情况紧急，镇北侯已背了通敌的嫌疑，万一容渺再被当成细作拿住，这些惯行军法的将领们可没有怜香惜玉之心。因此周潼连忙将容渺挡在身后，并直言她有抓捕王四之功。
那带头的将领横了容渺一眼，哼道：“妥善安置了！行军船上，像什么话！”其后另一个将领稍显和气些，笑道，“文和，郭副将召我们一同参议军情，你快些过来。”
周潼连忙应下，回身望向容渺，一脸歉意，“抱歉，姨妹，陪你不得了，还请唐副将将姨妹护好，有什么需要，着人来寻我。”
周潼匆匆而去，淮山撇了嘴，“小姐，现在怎么办？”刚才他没听错吧？侯爷通敌？还是上谕中提及的，只怕这罪名是已经定下了。可这怎么可能？侯爷杀了多少北人，替南国抢回多少被侵占的土地？若这样的人也会通敌，只怕南国早就完了。
政治游戏，从来不管道理站在哪一方。谁握有权柄，谁说的话就是真理。指鹿为马，以黑混白，自古如此。容渺没时间去伤怀，她需想个办法，救父亲出来。一心来向周轩求助，这条路却走不通了，白白浪费路上这许多时间，她现在真想狠狠甩自己几个耳光。
避在船尾置放箭矢的舱中，容渺一面心急如焚地盼着着陆，一面想着下一步的对策。唐兴文走来，手里提着一个小包袱，丢在她身边，“换上吧！”
两天时间，她总不能以一身扎眼的女装混在军中，那几个将领已对周潼颇为不满，容渺也不愿再给他添乱。他伯父的立场还不明确，他也夹在中间左右为难。容渺已原谅了他的犹疑跟妥协，毕竟周潼只是个寻常的世家子弟，从小被教诲最多的便是顾念家族荣辱。
岳家，锦上添花固然好，可要雪中送炭，也要先掂量自家得失。必要时，别说岳丈生死，就是牺牲掉嫡妻保全自己家族的荣誉，只怕周家也不是做不出来。
容渺换上唐兴文带来的男装，将头发扎起，走出来时，淮山愣了愣，“小、小姐？”
他家小姐身量高挑，较瘦，从前不觉着有什么，此刻穿上水兵的铠甲，竟也透出几分英气来。若是梅公子见到这样的小姐，肯定会惊讶得说不出话来。小姐在梅公子面前，娇羞柔弱，与眼前这模样天差地别。
适才急着来找周轩问清楚情况，一时惶急，没能将援助镇北侯的事考虑清楚，此刻她已有了打算，唤过淮山、唐兴文，道，“我父亲的情况你们都清楚了，我要救他，你们可有办法？”
二人语塞，面面相觑，凭他们，如何救得镇北侯？再说，小姐孤身一人混在军中，没将小姐安稳地送到余姚，如何放得下心？
容渺也就不再绕弯子：“我有个办法，但凭我一人之力，怕是做不到。所以……”她目光炯炯地望向二人，“你们肯助我，也许还有一线希望。”
淮山道：“小姐请直言，侯爷待小人恩重如山，小人豁出命去，也要救出侯爷！愿随小姐驱使！”
容渺看向唐兴文，“你呢？”唐兴文亦瞧着她，眉目不展，“小姐不若先说说计划，属下再表忠心不迟。”
恨此人总不肯依从于她，容渺压住心内怒火，放缓了声音道，“谁会动我父亲，谁敢动我父亲，想来唐领卫已有头绪。如今那人请旨亲征，想以军功为自己正名，可此人从未带过兵打过仗，在战场上失利是极有可能的，届时，只要他肯上书皇上，请我父亲出山伐北，什么通敌，什么罪名，就全都不成立了……”
唐兴文瞪大了眼睛：“小姐，你知道自己在说什么吗？你是想……怎么可能？就凭我三人之力？”
小姐的意思是，活捉广陵王，逼迫他上书替镇北侯平反？这怎么可能？
“小姐莫要说笑了！”唐兴文觉得自己之前竟对这小姑娘十分崇敬，显然是一时昏了头，但凡这姑娘有点脑子，只怕都说不出这种话来。
“我真的是说笑么？”容渺语气冷起来，“我已想过了，此时若我回京去，不仅帮不上忙，还很有可能被路上的贼匪所掳，将自己送到敌人手里去，成为父亲的掣肘。等在余姚，镇日胡思乱想替父母忧心，又有何用？既如此，何不拼死一搏？纵我败了，不枉我为人子女一场，毕竟我是尽过心力的。唐领卫不从我便算了，但请不要阻拦我！”
说罢，她缓缓转身，走向船尾栏杆旁，遥望无边的黑暗海域，背影透出几许悲凉孤寂。
唐兴文霎时软了心肠。不管怎么说，她是侯爷的女儿。自己作为下属尚忧心若此，想拼死回京救出侯爷，更遑论是她？
可她强忍着一滴眼泪都没有流过，更从不曾在他们面前露出软弱的表情。她总是冷静沉着地想着心事，用匕首防身，下手利落果决；豁出名声去诱王四，贼匪追踪十来日，不曾有一刻流露焦躁不安之情。她下定了决心要做的事，只怕自己磨破了嘴皮也无法改变。既如此，那便陪她疯吧！反正他是侯爷指派给她的领卫，堂堂副将，不能披甲杀敌，陪着一个姑娘家胡闹，只怕这辈子，也只这一回。便把性命葬送在她手上，也是全了一颗对侯爷的忠心，死而无憾。其余的，他已没机会也没心情去想了。
两天后，周潼送容渺上岸，并遣了六名亲兵沿途护送。周潼温言嘱咐一番，容渺皆乖巧应了。容渺打听清楚随行六名亲兵的姓名底细，又问了许多水师中的事，唐兴文不动声色，只冷眼瞧着容渺淮山跟那些亲兵胡侃。
行有一里多远，容渺忽道，“糟了，我那侍女跟几个护卫还在句章东境，他们寻我们不到，定然十分惶急。”
又道，“我姐姐只怕还不知道我行程有变，万一见我未按时到达心里着急，伤及胎儿怎么办？”
找了许多理由，遣走了三名亲兵。最后还是唐兴文不耐，出手打发了另外三人，各自安放在树丛中，拍拍手，“放心，一个时辰之后就醒了，那时只怕已追不上周轩的海船。”
三人各自穿上水手铠甲往回走。到达岸边，粮草装点已毕，眼看周潼等上船起航，方慢慢地混在最后捆扎粮草的兵士之后，各抱着一只麻包，随着队伍往船上走。
每船皆是定员，大船可乘军人、船工共一百五十人，小船仅可乘四十多人。容渺混在专门空出来承装粮草的船上，身上又有适才六名亲兵的腰牌，亦对得上军中的暗号，便也没人寻她麻烦。
唐兴文躺在麻包堆旁，望着越来越远的渡口，浩瀚的海水今夜风卷云涌，似有暴雨即将来袭。一如他七上八下的内心，不知自己做的对不对，更不知会不会有后悔的一天。
容渺的军中生涯，就在这场混乱中开始了。
几天后，皇都里，被从外上了大锁贴了禁条的镇北侯府，憔悴不堪的刘氏收到一封飘然落在她院中树下的信。
“阿娘，我一切都好，路上平安。大姐有了三胎，医者说，这回多半是男儿。爹爹这边的情况我有所耳闻，周伯父已然向京中递了求情的折子，阿娘万不可忧虑过重伤及自身，令爹爹闻知，岂不伤心欲绝？请阿娘为了爹爹，为了我们几个孩儿多加保重，阿娘有失，女儿必会寝食不安痛苦一世，在此求阿娘，惜重！惜重！”
下面一个小小落款，上书“不孝女容渺”。
刘氏多日来蓄满的伤怀之情在瞬间决堤，泪流满面。她已被请入刑房四次，虽刑不上大夫，可镇北侯再不吐口，那些人未必再有耐心等下去。她一个妇人，被推搡呼喝，威胁恐吓，早已挺不住了。想到不知何时会再被押去那间昏暗潮湿充满血腥气的刑房，远远听见不知是否镇北侯发出的凄厉惨叫，她都怕的直抖。
不是没想过一了百了，镇北侯被关押的日子越久，她越是软弱恐惧。
女儿是猜到了她的心思，才特地写来这信，给她勇气，求她撑下去么？
这时，门外传来一阵脚步声。刘氏将信攥成一团，顺手扔进茶壶中去。堪堪盖上茶壶盖子，就有人轻叩门板。她不语，门被从外推开。
自镇北侯府被查封，她早已失了作为一品诰命夫人的尊严，下人们都被关在另一个院落里，就是防备他们串供做手脚。一个养尊处优的夫人，事事都需自己来做。
来人是谁，她不需看也知道。
冷冷背转身去，捏起一盏冷茶，“梅宁，你还来做什么？”
来人正是她的亲外甥，梅时雨。
听见她对自己的称呼，梅时雨眼中微不可见地闪过一抹厌恶，他依足规矩，朝她执晚辈礼，“姨母，您还未想通么？再耽下去，姨父只怕……”
他说着，抬眼向刘氏看去，可令他意外的是，刘氏并没有像从前般，因心惊而手足无措。她稳稳坐在椅中，冷冷地看着他，“宁儿，你在我身边长大，我当你是亲子，侯爷亦待你不薄，你却宁愿当他人走狗，倒戈相向，你的心，被狗吃了么？”
梅时雨温润的面容，瞬间沉落下去。
不管他身居何位，依附于镇北侯府的那些屈辱记忆，如烙印般刻在心底，每被提及一回，就如被揭开伤疤般痛得他喘不过气。
他压下眼底的波澜，顺手拿起茶壶，斟了杯茶。
里面那封信，是否已化去了墨迹？刘氏一颗心都提了起来，不敢去瞧那茶壶令他起疑，头上渗出一层汗珠子，喉间几乎窒息。
梅时雨忽然话锋一转，“表妹已到了余姚？”