城南住有许多高门大户，从南郊的凤栖山顶看去，朱门碧瓦、鳞次栉比，一派繁荣。自古江南风景如画，杨进似乎被美景迷了眼，怔怔望着山下，全没发觉身后渐渐移近的刺客。
“江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼……”
吟诵声未落，便听得一声呼喝，耳旁刀风乍起，惊起鬓发如飞。杨进击连忙侧目，险险避过朝颈项砍来的一刀。
刺客一刀未中，挥臂横刀，劈头就是杀招。
“啊！”
身后林木深处，恰走出几名年轻姑娘，撞见刺客行凶，忍不住叫嚷开来。
杨进趁刺客分神，连忙蹿向一旁密林，刺客跃步追上，留下一众惊得呆住的少女。
几个女子惊魂未定，一人抖声道：“小、小姐，咱们快回去吧！”
另一人花容失色，险些哭了出来，跺脚抱怨，“玲珑，好好的，非要攀凤栖山散心，为了一个破落户，莫不是要丢了命才甘心？快些走吧！”
来者正是曲玲珑与两名闺中密友，各自带着随身服侍的婢女，手中提着蒲垫、食盒、煮茶用的小泥炉等物。料不到遇此凶险，曲玲珑再无心情去伤春悲秋，扶着侍婢之手，匆匆下山而去。
青帷小轿早候在山下，接了各自府上的小姐，四散而去。白狮巷口一间远近驰名的点心铺子是曲家产业，曲玲珑呼唤停轿，纤纤玉手撩起车帘，吩咐随车侍婢，“带两包蜂蜜果子回去，与娘亲说好是出来买甜食，山上的事，万勿漏了口风。”
眼前一花，一道熟悉的身影自轿旁一闪，曲玲珑抬头看去，惊见适才山上被人持刀行刺的男子漫步道旁。他身旁多了一个僧人，手持禅杖，想他山林遇险，多半为这武僧所救。
那男子玄袖轻摆，冠发齐整，步履从容。很难想象他适才刚刚遭遇过狙杀。手中折扇不时打开又合上，一派文人气质。与梅时雨比起来，面容毫不逊色，身材却高上约五六寸，走在街头行人当中，如鹤立鸡群，十分抢眼。
下意识地，便将一街头偶遇的出色男子与梅时雨比较起来，论温润谦和、君子风范，梅郎更胜一筹。心中忽地一沉，暗恼为何总不能自制地频频想他？
转过巷口，轿子停落，侍婢支吾低语，“小姐，前、前头……”
一掀帘子，曲玲珑如花般美颜如霜打雪沁了一般，连个笑容都扯不出来。
硬着头皮招呼：“梅、梅公子……”
梅时雨轻轻颔首，拱了拱手，“小生特在此等待小姐，烦请小姐玉步轻移，赐小生片刻时辰，说几句话。”
他那般持礼规矩之人，巷口截堵于她，定是要紧事！按下狂跳不止的心口，曲玲珑低声吩咐从人远远避开，与梅时雨走入岔路小巷。
容渺并不知梅时雨去了何处，亦不知他见过曲玲珑，与曲玲珑说过些什么。她此刻跪在刘氏房内，身后立着一排婆子侍婢。
刘氏眸光定在容渺平静无波的脸上，很想看透幼女的想法，一盏茶时间过去，她一句话也没说，后面的婆子侍婢早就露出惴惴神态，唯容渺不时抬起头微笑哄一句，“娘亲您别生气，觉得女儿不好，尽管骂一顿出气，打几下也行。”
从何时起，她再也看不透幼女的内心、掌握不了幼女的行踪了？门外发生的事，早有人原原本本一字不漏地告诉了刘氏，惊愕于庞少游的怯懦无能、愚蠢可笑之余，容渺的所作所为令她吃惊不已。
她是早有预谋、一步一步的逼庞少游钻入这张大网，魏四娘的行为更早在她掌握当中。事先请来的孟大夫，恰好出现的牛郎中跟其他医者，门口添油加醋将事情分析得透彻明了的看客，不时在庞少游伤口上洒把盐的闲言碎语，适时出现的官差，莫名其妙揭露的罪行……
一件件、一桩桩，时间拿捏得分毫不差，魏四娘连喊冤的机会都没有，庞少游想将真相捂住都来不及，下到魏四娘上到庞少游跟庞太太、一并被彻底揭了脸面。
“从你提议接你姐姐回来小住……”刘氏说的很慢，不断在心内酝酿措词， “包括她恰好经过前院、撞见你表哥跟曲小姐在花前亲昵……渺儿，都是你安排的么？” 这事太过匪夷所思，她仍抱有几分疑惑，希望只是她多心，怪错了幼女。
容渺抬起头，眼眸晶亮如星，朝她吐了吐舌头，“女儿哪有那种本事？”
刘氏狐疑，若面前不是她女儿，许她便打死也不肯信的。可容渺是她最疼爱的幼女，年方十五，养在深闺，这等深沉心思，她不该有啊！
“牛郎中为何愿意作证，将魏四娘的丑事抖出来？没人迫他，这么做他有什么好处？”
容渺勾唇一笑：“娘啊，他们之间有什么恩怨，咱们怎么会知道呢？怕是积怨已久，趁机落井下石罢了，女儿跪得久了，腿好疼呐，娘亲让女儿起来吧，嗯？”
不理会容渺的撒娇耍赖，刘氏又问，“好，便算一切都是巧合，可那官差所言，又是怎么回事？辱骂朝臣，一顿板子便罢了，因何牵连出那许多阴诡之事，连庞家太太跟其他房的恩恩怨怨都绕了进来？没人指使，官差何至多管闲事、得罪庞家？你不说清楚，别想起来吃饭！”
容渺委屈得快哭了，旁的事她能解释，唯独这件，连她自己都想不分明，她哪有那种通天本事，能将手伸到官家去呢？
“女儿不知……”
“哼！你当你娘是个傻子？”刘氏生气了，容渺是要连她这个当娘的都瞒么？这一环套一环的计！是她当初提议将那俩婆子送官，现在完全将自己摘干净说什么都不知道，谁信？
“就在东稍间摆饭！渺儿跪着，什么时候肯说，什么时候起来！”
闹出这么大的事来，不教训教训她，只怕以后更无法无天了。
刘氏站起身，扶着芭蕉的手往稍间走。
容渺苦了脸，“娘亲，真不是我做的，我哪里使得动官府的人呐？”
“是我做的！”
一个浑厚的男音，从院外传来，转瞬间帘子撩起，镇北侯走进来，脸色阴沉。
刘氏慌忙迎上前，引着一众婆子侍婢向他行礼。
“侯爷何时插手了此事？”怕镇北侯生气，她连庞太太派婆子上门的事都没敢提，谁告诉他的？想着，刘氏回过头来，狠狠剜了容渺一眼。
容渺讪然摸摸鼻子，吐了吐舌头。
“ 不算插手。”镇北侯就着侍婢端上来的清水净手，往饭桌前一坐，“去府衙走了一趟，什么都没说。这届府尹有眼色，自作主张将事情做得过了。”
说是“做得过了”，却又夸“有眼色”，堂堂侯爷，在自己府上送来两个辱骂了自己的下人之后，还特地去府衙“视察”了一番，只怕那府尹也很难不多做些事吧？
刘氏一脸为难，责备的话怎好对侯爷说？无奈，只得又转过去瞪了容渺一眼。
容渺大感委屈，嘴巴一撇，“爹爹……”
镇北侯睨她一眼，“跪着做什么？过来吃饭！”
刘氏头痛不已，今天门前发生的事，怕是侯爷还不知道？这小丫头闯了这么大的祸，岂能轻轻揭过？
正要跟镇北侯好好告一告女儿的状，却听镇北侯道，“你怎知道牛郎中手底下出过人命？不是你威胁，他未必肯做供。”医者行走江湖，靠的就是嘴巴严实，否则妇人家的那些病，谁敢找他瞧？
容渺苦着脸，知道瞒得过娘亲，瞒不过爹爹，只得老实招供：“无意间听北郊凌云寺底下水月庵马道婆说的，水月庵供着个牌位，是都尉府罗云的私孩儿……似乎是罗大奶奶许牛郎中五两金，把外室朱百凤的肚子……那个……”
“住口！”刘氏听不下去了。“你一个未出阁的闺女，从哪里听来这些下作事？再不许出门，明天起，在屋里专心学刺绣！”
一面斥责，一面打量镇北侯的脸色。她没教导好女儿，罪责难逃，镇北侯定然心中怪罪。
镇北侯听容渺说完，脸色黑了几许，父女间说这等闲事，总有些尴尬。他咳了一声，摆摆手，“罢了，下回再不可胡闹！”一时没察觉，女儿再次提及“罗家”。
竟是轻轻揭过？
刘氏心里七上八下地，打起鼓来。什么时候开始，幼女跟侯爷的关系这么亲密了？那些事她一件都没跟侯爷提，侯爷竟都知道，还隐隐有纵容幼女闹大的架势？可容华怎么办？这父女俩可曾想过容华？
就在这时，下人来报，“不好了，太太！”扎进屋来，瞧见镇北侯也在，正抬眼阴沉沉地看她，不由双腿一颤，跪了下来，“侯、侯爷，太太，不好了，二姑奶奶她听说了今天府门外发生的事，非要闹着回庞家去，这会子正吩咐人收拾箱子呢！”
刘氏闻言一怔，旋即沉了脸。
“谁告诉她的？”
容华昨天就伤了胎气，今天容渺千叮万嘱，不许人给容华报信，刘氏以为妥当，不想还是有人多嘴，将事情转告给容华知道。
“是……是于嬷嬷……”下人说完，再不敢抬脸，此时刘氏、镇北侯、和容渺的脸色是一般的阴沉可怕。
容渺迅速起身，“娘，先安抚姐姐，再收拾报信之人！”
又一个小虾撞上来了。她本想放她一马，上回稍做警告，以为她会收敛一二，谁知她竟又借于嬷嬷的手来使坏，那就别怪她容渺不留情面了！