议和毫无进展, 北国拒不见面，所提条件之苛刻，对南国来说完全是丧权辱国。
而北国一面提要求提条件, 一面对诸城侵扰不断, 周轩引水师疲于应付, 根本指挥不动广陵王和图林麾下的将领。曲廷无奈上书, 自认其罪, 希望朝廷考虑将镇北侯从西南调回，到丹阳坐镇，主掌议和事宜。
北营大乱, 北帝接到太子晟失踪的上报，急怒攻心, 晕倒于龙座之上。
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曲玲珑服下汤药, 腹痛不止, 折腾到夜里，自腹中打下一团血肉模糊。她大汗淋漓, 痛不欲生，却知痛下决心之后，便是全然不同的新生。
此生她再也不会被情爱迷失双目，她要学着为自己争，为家族争。孩子没了, 心上人走了, 但她还有无限可能的未来。
而此时在飞瀑山下, 容渺幽幽醒转。她手臂折断, 满身伤痕。被她压在身下当成肉垫的太子晟伤势更重, 多处骨折，镇日昏睡。他们从山壁滑下, 被树枝勾住，有幸捡回一命。容渺观察过周围环境，这是一个密树丛生怪石嶙峋的峡谷，摸索了三五天，都没有找到出路。眼前唯有一计可施，就是攀援而上，回到平地。
自身行动不便，又带着一个伤重不醒的人，想要攀山回去，简直是异想天开。目前更重要的事是找到赖以维生的食物和水。
阴雨过后是接连的晴天，脚下土壤极为湿润但四处都找不到水源。容渺撕下裙子扯成布条将左臂吊在颈上，又替太子晟细细包扎。闭着眼的太子晟，看起来与某个她熟识的人格外相似，这种似曾相识的感觉令她觉得十分困惑。
他到底像谁呢？
她说不清楚自己此刻是想让他快些醒来还是永远都不要醒。太子晟失踪，万一北帝暴怒，一举踏平南都都不是没有可能。自然也有可能是北军军心大乱，南国趁机讨些便宜也未可知。眼前睡熟这人比自己高大魁梧，又常年带兵打仗，孔武有力，一旦醒转，也许自己立即便会命丧他手。但他伤成这样，到底是因为她……两军交战，各有目的，细细一想，他又何其无辜……
脑子里乱七八糟的想法太多，令她烦躁不已，将他双手重新缚住后，创伤和饥饿令她陷入了短暂的昏迷……
“小娘子，别怪我们哦，我们实在是太饿了……”模模糊糊的人影，令人绝望的怪叫声，一刀扎在腿上令她难以忍受的痛……
恍惚又回到前生。漫漫无边的雪国，一望无际的白色，令人绝望、恐惧、难以忍受。
饥饿欲食人肉的浪人，雪地中遍布的狼脚印，不能入睡、随时有可能被冻僵在冰天雪地中再也醒不过来的危险……
太痛太怕，眼皮越来越沉。就这样睡去，至少梦中能逃避这绝望的厄运。至少死去能够躲开这零碎的折磨。
就这样睡去，睡去……死去也好。活着太痛，太寂寞了……
容渺一去十日，音信渺茫。南都传回上谕，镇北侯正在前往丹阳城途中，曲氏父子与杨进商议，依旧留在城中等待广陵王的消息，监视镇北侯一应行动，以免镇北侯公报私仇，以牺牲广陵王性命换取短暂安宁。
曲玲珑养了三两日，就恢复了之前的活力，而在城西深巷宅院中修养的唐兴文却好转得极慢。伤势正在逐渐痊愈当中，可依旧不醒。淮山担忧不已，镇日陪在他床前说话，将镇北侯的消息说给他听。丹桂除了照顾唐兴文，每天大多时间都用来焚香祷祝。容渺临行前留书一封，字字句句是交代后事的语气，将父母家人一一嘱咐，并许诺丹桂、红杏、淮山、唐兴文每人一笔银钱，算是用最庸俗的方式感谢他们陪自己离经叛道地胡闹一场。
容渺没有提及梅时雨，丹桂想，小姐也许终是认清了这伪君子的真面目，所以觉得了无生趣，觉得活着无望，才决心赴死。
杨进是最后见过容渺的人，可他远在丹阳。
直到某日淮山说起杳无音信的容渺，泣不成声地祈求唐兴文快快醒来，侯爷就要到丹阳来了，可他不知如何向侯爷交代。
昏睡中的唐兴文陡然动了动指头。
淮山又惊又喜，连唤大夫。
唐兴文醒了，饮了一口水后便问起容渺的动向。太久不曾言语，他声音几乎沙哑得发不出正确的读音。
丹阳城外，镇北侯过城而不入，出城五里相迎的曲家父子脸色难看至极。
镇北侯没有直接去洽谈议和事宜，他直入江乘，强势击退北国驻守在江乘城内的兵马。同时放出消息，“容思远坐镇江乘，请北国使臣速速放归广陵王，每迟一天，便夺回一城，限期五日，五日后不再考虑议和事宜，愿与太子晟战场见真章，容思远宁为玉碎，不为瓦全。”
曲家父子惊呆了。这镇北侯是不是疯了。如今战事是什么局面？一面倒的北进南退，被北军铁骑步步紧逼，根本毫无招架之力。镇北侯凭什么跟人拼硬气？
况且，广陵王还在人家手里，不怕激怒了北人，直接害死广陵王么？
在这种情形下，曲演八百里加急奉上了第一封告发镇北侯“刚愎自用，不懂顾全大局，枉顾皇子性命”的折子。令人意外的是，虽然他们觉得这种毫无根据的强硬态度很不靠谱，但死气沉沉的军中将士似乎在一天之内就活了过来，他们拥戴镇北侯，彻夜饮酒狂欢，觉得南国还有救。战败不可怕，可怕的是失了军人气节。镇北侯不愧为疆场战神，与广陵王、图林之辈不可同日而语。
唐兴文星夜入城，与镇北侯汇合，将一路上与容渺经历过的种种一一详述。他黯然垂泪，跪地不起，“请侯爷降罪，小人不敢为自己辩驳。小姐失踪，罪过全在小人。”
镇北侯目光阴沉，久久不语。
离家之前，他从妻子刘氏口中得知，以滇南刘家为中人、请南诏虚扰边境、造成南国两头危急、朝中无人可用不得不解禁镇北侯的计策，正是出于容渺。
这个女儿，自何时开始，变得这般聪慧敏锐？
一个闺中少女，对朝廷中人事所知，远远超出了寻常妇人所应了解的范围。
而她曾暗示，要亲近罗家，果然也在后来得到印证。他入狱后，向来与他来往不多的罗家多次替他求情，拖延他的刑期，让他终于等到解禁的一日。
她在军中的种种表现，就好像曾亲临战场，总能在最短的时间内做出最迅捷的反应。
是她天生聪颖，继承了他的战争天分，还是她背后有什么人指点？她种种行为，难道仍是为了那梅时雨么？
镇北侯从来不是一个纠结于烦恼的人，他思索片刻，扶起唐兴文，然后下令，“请杨进先生入江乘一叙。”
杨进来时，是第二天午后。晴好的天气突然下起了雨，他百般嫌恶地踢掉沾满泥浆的木屐，脸色不虞地立在城门下。——镇北侯不在城内，没有手令，守卫不敢放行。
再夺回一座城池的镇北侯在傍晚时分方凯旋而归。
远远地，望见一条绵延数里的火龙。镇北侯当先骑在马上，引着数不清持火把的兵士，沉着无声地向城内行进。
军纪之严明，一改从前广陵王领兵之时的状态。纵踏在泥泞当中，也未有一匹军马脚下打滑误了行程，刚得了胜利的众将士脸上不见任何得意忘形的表情，他们肃容行进，不骄不躁，不疾不徐。
与杨进同在城下等候的，还有水师校尉周轩。
广陵王被俘，一应随行将士均受惩处，周轩被夺了将号，贬回校尉之职。
镇北侯先见了周轩。
杨进立在廊下，潺潺细雨如一层纱幕，将他的表情模糊。
太子晟的确是失踪了，说明容渺已然得手，可那被抓到并斩头示众的女尸，是属于凤飞烟还是容渺？此刻太子晟又在何处？
释风早被他派去接应，其实接不回来，也许才是最好的选择。只有北帝恨透了南国，一心向南国讨回公道，他所做下的这一切，才真正不虚此行。
镇北侯容思远是南国最后的一道关卡，镇北侯死了，南国便如无人之境，可任北国予取予求。
广陵王什么的，只不过是步废棋而已。南帝有许多儿子，不是非他不可。而在北帝心中，太子晟却是谁都不能替代的……
杨进不自觉地捏紧了拳头。
镇北侯何时立在他身后，他根本不知，直到一个低沉的声音传来，“你就是杨贤士？”
杨进骇然回首，面上表情不变，心中震惊已极。
若镇北侯有心取他性命，此时此刻，他已不在了。
“侯爷。”杨进拱了拱手，第一次近距离打量这个让北军久战不下的常胜将军。
镇北侯身量高大，与他比肩，身材魁梧，一双浓眉之下，双眸锐利深邃。容渺的高挑、英气，就是遗传自这镇北侯吧？
镇北侯同时也在打量杨进。刚才在城外，远远就瞧见陈旧的城门外，一片烟雨泥泞当中，有抹醒目的红。
身穿火红袍服的男子，神态倨傲，轻摇折扇，一派闲适之姿。没有文人的谦和温润，也没有武人的粗犷威严。他像一个谜，看不透，摸不清，又令人不敢轻忽。镇北侯有心晾一晾他，因此才先行接见了周轩。——其实军中之事，哪里有他不知道的？早在路上，就有来引路的将领详述过一切。
周轩没有提及容渺，他也就装糊涂没有提。周轩曾想斩杀他的女儿，他并不意外。如果自己军中有女子混入，还频频引起轩然大波，他也会毫不留情地处之以军法。
镇北侯收回锐利如电的目光，沉声道，“我女儿容渺何在？”
此刻二人相距不过一尺，杨进下意识地攥紧了折扇，如果他此刻出手，杀了镇北侯，南国就再没有喘息之机……