秦如岭挑起了武林大会的开头，却没猜到这个结局。
风静月一反昔日淡薄名利的常态，竟大败君明玉夺得了盟主之位，并邀各派掌门明日于凤袭阁议事，秦如岭也名列其中。她原打算待君明玉夺得盟主后，逼他在地位和如伶之间做一个选择，现在只得作罢。
凤袭阁一会，顾惊澜也跟着去了，他怕被君明玉认出，先带了□□，然而与会者俱是老辣之人，虽然看了出来，不愿扫了秦如岭面子，故作不知。
风静月寒暄了几句，凝然道：“武林纷争，非死即伤，即便清剿了魔教，自己也难免伤亡惨重。我向魔教教主下了战书，他若败了，十年之内，魔教不得现身江湖；我若败了，便任他处置，武当封山十年。”
众人哗然一片，魔教以强者为尊，历任教主都是武功绝顶之人，而此任教主更是神秘，出任教主三年，来历身份姓名竟没一个人知道，但他几次出手，都令白道伤亡惨重，武功之高，是无庸置疑的。
选出武林盟主原意就是由盟主率领白道群雄，攻打魔教，哪知风静月竟要撇下众人，和魔教教主单打独斗，有些人深觉侮辱，叫嚷起来，也有人乐得看戏，并不多言。
秦如岭也是吓了一跳，风静月此举太过冒险，一旦败了，武当封山十年，将来何以立足江湖，他就成了武当的千古罪人。怎么想法子令他改变主意才是。顾惊澜低声笑道：“他争着当盟主，倒像是为了和魔教教主一决生死。”
秦如岭分了心，便没听真切，随口支吾了几声，顾惊澜脸色微冷，不再说话。
群雄闹腾一番，风静月只是昂然而立，沉稳如山，反而渐渐安静了。风静月才说：“我意已决。请不必多言。此战约在独望山。”众人乱哄哄地忙着打听路线，问来问去，竟没一个人知道独望山在哪里。
回京无事，闲了几天，一日顾惊澜召见，秦如岭暗想：又出了什么事，乖乖去了。到了御书房门口，小范等一干内监均在门口散着，估计必有密事相商。
小范见了她，伏地请了个安，说：“见过侯爷。”往殿内一瞅，使了个眼色过来。秦如岭点点头，脚下不停，跨进门内，约略知道，顾惊澜为什么头疼。
青州城外有个小县城，名叫塘梨，县令宋知书横征暴敛，早有民怨，偏又是个色中恶鬼，他看上了街头卖豆腐的冯寡妇的女儿冯晓燕，强要娶她为妾。冯寡妇不肯，他竟带人上门去抢，母女二人哭天抢地，死活挣扎，围观者众，却是敢怒不敢言。
一名叫杜三才的青年卖鱼经过，抡起扁担冲上去就打。有几个胆大的，也跟着上前帮忙。混战之中，杜三才一扁担砸在宋知书头上，竟将他砸死了。见闹出人命，众人吓得一哄散了。杜三才为人爽快，素有豪气，把扁担一扔，自己去了青州府投案。
知府魏长荣早知道宋知书在塘梨闹得天怒人怨，奈何宋知书出身官宦世家，太后唯一的弟弟——现任的吏部尚书谢尚春又是他嫡亲的姑丈，招惹不起，装聋作哑罢了。听说宋知书给人打死了，他心下大快，却不敢接下这个烫手山芋，只把杜三才好吃好喝在牢里供着，将案子转到了刑部。
朝廷至此分为两派，一派认为杜三才为民除害，事急可从权，纵然无功，也没有过失；另一派坚持宋知书违法，自有朝廷处置，杜三才杀害朝廷命官，比害人性命还要罪加一等，应处极刑。
顾惊澜至今尚未表态，引得两帮人马更是争论不休。
案桌上的折子堆得如小山一般，顾惊澜略看几眼，就扔到一边，连翻几本，都只是看了看，就甩开了。秦如岭等了一会儿，斟酌着说：“皇上，这么多折子，若是累了何不歇一会再看。”
顾惊澜不冷不热地“嗯”了声，忽然抬头问：“你以为杜三才应该如何处置？”
秦如岭想了想，回道：“只以臣来看，杜三才没有错，”她体内终是有江湖的热血，“但皇上考虑的，要多得多，因此臣不敢擅论。”
其实顾惊澜心里早有结论，杜三才罔故律法，当街杀人，该斩，但他见义勇为，又该赏，重重抚恤他的家人就是了。但主张将杜三才正法的，以谢尚春为首，若是如了他们的意，将来气焰更盛。不杀杜三才吧，今后引为成例，必有人效仿，将置律法于何地，朝廷威信也荡然无存。因此犹豫不决。
听秦如岭一说，顾惊澜心中一动，已然有了主意，此事眼下闹得喧嚣尘上，只要往后拖，日子一久，也就冷了，无论如何处置，影响都不会太大。他心情大好，笑道：“此人情虽可恕，法理难容，他投案自首，敢做敢为，倒可惜了。”
秦如岭顺势说：“皇上既有惜才之意，好歹笔下超生。那个宋知书，便是他不杀，皇上也会杀，既然都是死，谁杀不一样。”杜三才这样仗义的人，江湖上也不多，虽然素未谋面，但她力所能及，愿他不死。
顾惊澜扫了她一眼，漫不经心地说：“朕要杀的人，竟先被他杀了，你说，叫朕颜面何存？”她对政事从不多言，第一次为人求情，竟是位了一个素不相识的男子，他心头不悦，原有五分赦免的心，也减到了三分。
秦如岭自知多嘴，还是忍不住说：“魏长荣胆小怕事，不闹出这桩事来，皇上也不知道宋知书的事，又怎么会杀他呢？”
“朕自有主张。”话说到这里，顾惊澜显然不打算再说下去，秦如岭识趣地不再插嘴，他便接着说：“君明玉将君明月又找了回去，对外宣称她当初是中毒闭气，伤而未死。是在你易水山庄外找到他们的。他料定如伶会求你帮忙，早派人在外面守着。如伶带着君明月和赵存方父子去找你，你不肯收留，他们果然落进君明玉的网里。君明玉一心断了他妹妹的念头，将赵存方父子都杀了。”他口吻平和，娓娓道来，实已动了真怒。
秦如岭若是一心效忠于他，就该答应如伶，把这四人统统留下来，再交由他处置，谁知她终是存了私心，入网的鱼都给放了，以致先机尽落入君明玉之手。
秦如岭先是愕然，听到赵氏父子都死了，额头不禁冷汗淋漓，她与如伶赌气，不肯相助，竟害死了两条无辜的性命，黯然道：“都是臣的不是，请皇上处置。”
“你……”顾惊澜朝她一指，愤然甩落手，她拿准了他不敢把她怎么样吗？他不能忠心不二，他留她何用，“你以为朕不会杀你么？”
“君要臣死，臣不敢不死。”
顾惊澜恨恨点了点头，桌案下，拳头捏了放放了捏，强压下火气，说：“如岭，青州一次，婚礼一次，朕优容了你两次，只盼你能悔过自新，你记不领情，朕……”一时竟不知如何处置，不愿杀不忍罚，“你回家候旨吧。”
秦如岭也不辨驳，行了礼，头也不回地去了。顾惊澜注视着她的背影，心头五味参杂，风静月这个名字，始终如同骨鲠在喉，不吐不快。
这时，陈光华来回话，说：“赵存方伤势稳定，将养一个月，便无大碍。”他捉到了马九，，送进京城时，在京郊救了赵存方。
“很好。”顾惊澜方才也没说实话，赵存方父亲当场毙命，赵存方被救时，尚有一丝气息，他令御医全力救治，想来他伤好之后，定不与君明玉干休。又问：“今天已是十月初八，风静月和魔教教主的决斗有消息了吗？”
陈光华道：“没有。不过听臣师傅说，独望山，就是青州城外的秀山。”
独望山名不见经传，说到秀山，却是大大有名。
二十年前，一名叫江无衣的少年异军突起，他独来独往，行事善恶不定，得罪了不少人。江湖人讲究面子，难免邀他手下见真章，他武功实在太高，从无一败，下手又狠，非死即伤，因此仇家越来越多，终于激起了众怒。
这时，他劫走了江南君家的大小姐君小宛。君小宛的兄长君焕广邀群雄，追杀江无衣，即时一呼百应，同去的六十七人，四十三人死在中途，他们最后在秀山追到了江无衣。
秀山一役，只有君焕活着回来，余下的二十四人，连同君小宛，一齐死在了秀山。君焕此后一直闭门不出，绝口不提秀山之事，他在三年后一病而死，遗下君明玉和君明月一双儿女。谁也不知道当时究竟发生了什么，但江无衣从此绝迹江湖，人们提起来，就当作他死了，渐渐传作，秀山一役，这二十四人舍生取义，与江无衣同归于尽。
顾惊澜也听过这段传闻，沉吟着说：“依你看，江无衣究竟死了没有？”
陈光华的师傅是个卖糖人的，人称徐师傅，是位隐居多年的异人，他无儿无女，只有江无衣一个徒弟，秀山一役后，他听到消息，赶去君山四处寻找，也没找到江无衣的踪影。后来因机缘巧合，才又收了陈光华为徒。
陈光华常听师傅提起这位无缘一见的师兄，回道：“师兄为人偏激，他若是对君小宛动了情，就是没死，也和死了差不多。”
江无衣没死，多半在秀山，风静月和魔教教主一战，他或许知道结果，不过他师傅都找不到他，陈光华也未必找得到，也只白想想罢了。顾惊澜改口说：“你多留意青州一带，可有这二人出现。陈卿，令师兄昔年横扫武林，概莫能敌，你的武功想来也不差，难道没想过在江湖中做出一番事业来吗？”
陈光华苦笑道：“师兄当年被视作邪魔外道，武林公敌，我的武功路子和他一样，只怕一现身，就会被群起而攻之了。”他所言非虚，他刚出师时，曾化名闯荡江湖，哪知一出手，对方如同见了鬼一般，口口声声说他和江无衣是一伙的，为害武林，要杀了他，好在他武功高明，毫不费力就脱身了。从此以后，再不敢轻易出手，就是出手，也多方掩饰。
顾惊澜微笑道：“那也没什么。江无衣杀孽虽多，却是别人先上门找麻烦挑梁子，他其实并没做过什么伤天害理的事，君焕说他劫走君小宛，多半是为了脸面，只怕是君小宛自己愿意和他私奔呢。”
陈光华眼眶发红，拱手肃然道：“皇上说的公道话，家师听了必然高兴得很，臣代家师、师兄谢过皇上。”
顾惊澜摆摆手，说：“你和君明月素不相识，听说了她和赵存方的事，不顾令尊反对，坚持退婚。朕先前还当你有私心，直到你救了赵存方，朕才信你确实是真心诚意成全他们。你师傅教导两个徒弟，师弟有君子之风，师兄也不会是大奸大恶之人。再说，当年的事，对江无衣的确有失公道。”他这番话说得半真半假，陈光华却是感动万分，说：“多谢皇上信任。”暗下决心必定全力以报知遇之恩。
“你先起来说话。”顾惊澜虚扶一下，“令师兄和君家的纠葛，只怕赵存方还知道几分，待他伤好了，你带来朕见一见。”赵家在君家已有三代，当年的事，赵存方或许年幼无知，他父亲必然知道，或许告诉了他。
顾惊澜含笑打量了他一眼，在这瞬间下了决心，他要扶持陈光华，让他在江湖中登峰造极，呼风唤雨，取代秦如岭的地位。秦如岭只得一个妹妹，陈光华满门大小四十七口人，谁更容易掌控，不言而喻。
他微微颌首，说：“去吧。”