易水山庄屹立江湖百年，不但高手辈出，连出将入相的也不少，隐然有领袖群雄之势。
可惜人丁单薄，到了这一代，只有双生兄妹两人。
兄长秦如岭，三岁习武四岁成诗，十五岁初入江湖，未尝一败，近来渐渐收敛锋芒。
妹妹秦如伶是江湖中出名的美人，生性爽朗大方，爱慕她的少年虽多，她却多以朋友相待，没想到她巧遇微服的今上，今上对她一见倾心，一道圣谕下来，要迎进宫为妃，婚期便定在八月二十九。
传旨的王公公在易水山庄门口下了马，一名青衣少年迎上来，一拱手，笑道：“这位公公，里面请。”
青衣少女眉长目秀，挺鼻薄唇，与王公公想象中满脸横肉粗壮蛮横的江湖人全然不同，只站在那里，便有渊停岳峙的气度。
王公公听说秦如伶是他的双生妹子，想来长得也是不差，难怪皇上喜欢，将来必然受宠，来时皇上身边的范公公嘱咐说千万不可对他失礼，估计便是为此了，当即也笑了：“秦公爷请。”秦家祖上有人做官，至今袭着静国公的爵位，称一声公爷也不为过。
秦如岭引路到了正厅，香案已然备好，他在垫子上跪了，说：“请公公宣旨吧。”
王公公四顾一番，问：“不知秦小姐在哪儿？”
秦如岭泰然道：“不知公公前来，舍妹外出未归。”
王公公点点头，说：“皇上旨意要紧，还请秦侯爷早日请小姐回来。”打开圣旨，照本宣科念了一堆.
秦如岭早知圣旨内容，也没听进去，暗暗盘算：如伶性子倔强，未必肯嫁，今上顾惊澜也是个不好惹的主儿，扭着要娶，不嫁的和要娶的自己好好商量也罢了，偏生要把我拉下水，帮谁都落个不是，这世道，好人难多啊，还是先传信让如伶回来再说吧。
秦如伶滞留青州，死活不肯回来，这时已是八月二十一，秦如岭无奈，只得自己赶去，他进了城，直奔青州最好的客栈，向小二一打听，如伶果然投宿在此。
秦如伶却是直截了当，一见兄长的面，就说：“我不嫁。”秦如岭道：“莫非你想看易水山庄抄家灭族？”
秦如伶冷笑一声：“抄就抄，说什么武林世家，其实不过是朝廷控制武林的暗棋，抄了只怕还省些事。姐姐，你被他们控制这么久，何不趁这个机会，撒手一走，从此自由自在，无拘无束，有什么不好？”
姐姐二字一出口，秦如岭顿时变色，这本是秦家的一大秘密，她姐妹二人刚出生，母亲就过世了，父亲不愿再娶，又深知朝廷必要他有子承父业，索性宣称生了龙凤胎，把长女当做儿子抚养，待到女儿十五岁时，他思念亡妻，一病去了。如今知道这件事的，除了她姐妹俩，也只有看着她们长大的管家秦方。
秦如岭脸色微微扭曲：“你也看着地方叫，被别人听到了怎么办？”你就算心里恼火，也不要拿我的命开玩笑啊，欺君之罪会砍头的。
“是。”秦如伶也自觉卤莽，但她更不敢说，她对心上人毫无隐瞒，早把秦家的事一五一十全告诉别人，改口说：“哥，你帮帮我，我不想嫁。”
秦如岭叹了口气，柔声劝说：“你是见过皇上的，他年纪尚轻，人才品貌，都配得上你……”秦如伶插口打断：“我只见过他两次，算不上熟，他便再好，与我何干。”
秦如岭却是与这位皇上太熟了，帝王心术，深不可测，她是决不愿与之为敌的：“如伶，普天之下，莫非王土，他若要什么，是一定能得到的。你听我一句话，答应了吧。皇上其实早就见过你，喜欢你很久了。”
秦如伶头一扬，傲然道：“他喜欢我，难道我就要喜欢他，他是皇帝了不起，我虽是小小女子，骨头总是硬的。”
秦如岭何尝不知妹妹傲骨难屈，但她太了解今上，只得硬着头皮继续劝：“你不要为了反对而反对，也许到时你会发现，皇上正是你苦苦寻觅的良人。”反正她不要当炮灰。
秦如伶急得跺脚：“哥，实话跟你说，我已经有了心上人，你就成全我们吧。”秦如岭眼前一黑：炮灰当定了：“你说什么，再说一遍。”
秦如伶见她如同见了鬼一般，也吓了一跳：“哥？”
秦如岭恍若没听见一样，来来回回绕了两圈，抬头问：“是谁？”秦如伶刚要答话，她又挥手打断：“别说了，说了反而不好。如伶，我也是为你好，你忘了他吧，你不了解今上的手段，他若知道，你们都不会好过。”
秦如伶一急：“你说这话什么意思，大不了是个死字，我是你妹妹，你不想怎么帮我，反而劝我嫁他保命，我不信你是如此胆小怕事之人。”
秦如岭手一摊，很想说：“我的确怕死啊”，终于顾及秦庄主的形象，连忙做出无奈的表情，走到一旁坐下。
见秦如岭不说话，秦如伶又说：“姐姐，你留在这里给他卖命做什么，不如弃了这些虚名，我们一起走。”
虚名？秦如岭几乎想尖叫，好妹妹啊，你嫌绸缎俗气要穿棉纱，说宝石耀眼改簪碧玉，吃腻肥鱼鸡鸭要尝清粥小菜，坐烦了马车要骑骏马，难道这些都是虚名吗？再说，你可以有情饮水饱，可我既没有情，有情也不能饮水饱怎么办啊？也痛快地回说：“不行。”
“为什么不行，你怕什么？”
我怕的多了。一怕小命不保，二怕吃穿不好，三怕逃命要跑，最怕还是蛊毒发作，生死难料。秦如岭努力正了正脸色，苦口婆心：“如伶，你不是不是知道，我们秦家世代受皇室控制，还不就因为代代相传的蛊毒，要不你想个法子解了，我一定跟你走。”
“姐，”秦如伶瞪着她，“我以为你会帮我。“
秦如岭摸了摸下颌，严肃地想了片刻：“我是在帮你啊，做人要看得长远，你这只是一时儿女之情，嫁给皇上则是终生的荣华富贵，一时比一世，哪个重要？”
秦如伶气得哭了出来：“那你怎么不嫁？”
“人家不要啊。”秦如岭的口气颇有几分惋惜。秦如伶终于给她气得崩溃，再不顾美女形象，大吼出声：“我也不要。”
“这个，”秦如岭拍了拍妹妹的肩，安慰说，“有人说，嫁给你爱的人有满足感，嫁给爱你的人有幸福感，皇上一定会让你幸福的。”
“你……”秦如伶几乎发狂，指着她说不出话来。秦如岭摸了摸鼻子，有些不好意思：“我撑了易水山庄十几年，你逍遥自在了十几年，也帮帮我的忙嘛。”
秦如伶哽咽道：“姐，你要我帮你什么都好说，杀人放火我都去，惟独此事，万万不能。”
杀人放火？你又不是那块料，武功不上不下，生就的大小姐架子，从没生过一次火，烧人房子很可能连火都点不着。不是秦如岭看不起自己妹妹，只是如伶娇养惯了，十指不沾阳春水，从没体会过人家疾苦，才天天口口声声情啊爱啊，要死要活：“你想清楚了，一旦抗旨，现在的一切就都没有了。再也不能住最好的客栈，想买什么买什么，想吃什么吃什么，想去哪玩去哪儿玩，你会如同惊弓之鸟，惴惴不安，一生漂泊，你……做得到吗？”
“我已经想得很清楚了，只要能和他在一起，我什么都愿意。”秦如伶见她口气有一丝软化，连忙肯定，心下不以为然：有钱还怕买不到东西吗？
秦如岭目光敏锐，一眼就看出她答得口不应心，耐下性子：“我决不是虚言恐吓，你真的想好了？”
秦如伶正当情浓之际，哪顾得许多：“姐，如果不能和他在一起，我宁可去死。”她秦如岭□□一声，一哭二闹三上吊，终于到了最后一出：“皇上暗地里派人跟来了青州，你们有法子出城么？”
秦如伶一呆，摇了摇头：“皇上派人来做什么？”
秦如岭不怎么热心地说：“自然是为了你。”因为他对你志在必得，怕你跑了。
“那怎么办？姐，你帮人帮到底，想个法子送我们出城好不好。”
“啊？”我就知道你会为难我，秦如岭哈哈笑了两声：“我也没办法呀。”
“姐，你和皇上从小认识，”说到这里，秦如伶灵机一动，“皇上喜欢的，会不会是你？”
“你……你说什么？”秦如岭一惊，不小心被口水呛到，咳个不停：真是丰富的想象啊。
秦如伶仿佛抓到了救命稻草，一脸喜色：“皇上和你青梅竹马，喜欢你很久了，奈何你是男子，不敢表白，直到遇见我，他见我们长得很像，所以娶我聊做安慰，姐，你告诉他真相，岂不是皆大欢喜？”她满怀希望地望着秦如岭，秦如岭瞪了她半晌，下了结论：“你看戏看多了。”扭头就走。
“姐,你就帮帮我。”秦如伶自幼娇惯，追着不依。
“我帮不了你。”没把如伶带回去，秦如岭已不敢想象顾惊澜的脸色有多美丽，要是再帮如伶逃走，她怕顾惊澜会在追到如伶之前，把她大卸八块。
秦如伶急道：“姐，你要看着我死吗？”秦如岭终是不忍，停下脚步，回头之间，却瞧见了如伶戴着的蓝色琉璃耳坠，坠子上的珠子微微晃动，宛如波光潋滟，涩声道：“你还戴着？”
秦如伶茫然问：“什么？”
早该猜到，她已经忘了。秦如岭暗叹一声，她虽自幼被当作男儿抚养，十来岁时也像普通女孩一样喜爱珠花耳环，那对琉璃坠子是她偷偷买的，没有耳洞戴不了，就藏在枕头里，时常拿出来把玩，却不知怎么的被父亲发现，重重责罚一顿，把坠子拿走了，恰好如伶在旁边说：“我挺喜欢的，不如给我吧。”父亲顺手就给了她。那副坠子不是什么贵重东西，她以为如伶早已扔了，没想到还戴着。
“没什么。”把坠子要回来也戴不了，秦如岭无所谓地想，“你们自己商量吧。如果你们连青州都逃不出去，将来怎么逃得过皇上的追捕，我也要逃命去了，先走一步。”遇见如伶果然只有亏本生意。
秦如伶叫道：“我们一起走啊。”秦如岭头也不回，脚下不停，坚决不要被人一锅端。
刚到客栈门口，秦如岭转念一想，现在走了，只怕会引起警觉，如伶反而走不了，罢了，能多受用一刻就多受用一刻，反过身来叫小二：“给我开一间上房，办一桌八珍宴来。”
小二笑眯眯地应了，引了进房，过了片刻，又送上酒菜。
秦如岭吃了几口菜，喝了两杯酒，想起从此以后亡命天涯，餐风露宿，这样的美酒佳肴再也尝不到，不由后悔：怎么就被如伶哭软了呢，早该在见到她那一刻就点了她穴道，扔上马车，直奔京城。扼腕之下，用力嚼了下口中的菜头，谁知一不小心咬到了舌头，痛得呲牙裂嘴，当下也没心情再吃，反正天色不早，草草梳洗了，上床睡觉，懒得去想蛊毒发作，今上震怒一类的事。
秦如伶见姐姐撒手走了，左思右想，不知如何是好，听门屐一响，回头见他进了房，眼泪一滚就滴了下来：“怎么办？”他轻轻搂住她，柔声道：“别急，慢慢说。”秦如伶将情形说了一遍，他想了想，笑道：“方才我进来，见到秦庄主在此投宿，我有个法子，或可一试。”