意识漂漂浮浮地, 到了一个练武场，一双少年正在过招，其中一个十分眼熟, 秦如岭想了一会儿, 才醒悟过来, 那正是自己, 只是并未束发结冠, 还是十四五岁的样子。
原本以为早已忘却的往事，又一一浮现在了眼前。
秦如岭照常毫不退让，未曾留情。她不敢在顾惊澜脸上留下痕迹, 便在他身上揍了几拳。顾惊澜输惯了，也不生气, 奈何有些伤处自己够不着, 便叫她用药酒揉一揉。她那时年纪渐长, 已知男女之防，胡乱揉了几下作罢。
顾惊澜理好衣服, 取出一封信并一张图递过来：“今晚你送去给孙将军的女儿。”秦如岭茫然道：“送给她做什么？”顾惊澜微笑道：“我要娶她作正妃。”他武功虽不弱，但孙府是武将世家，被发现就丢人丢大了，不如请人代劳。秦如岭便不再言语，闷闷接过信收起来, 出宫之后, 立即找了个僻静地方, 拿出信一看, 未曾封口, 心道：这可是你自己给我机会的，我瞧瞧你写了什么甜言蜜语, 也不枉送信一场。抽出信纸，展开一看，是首艳词：平生愿，愿为乐中筝，得近慧人纤纤手，砑罗裙上放娇声，便死也为荣。
她忍不住撇了撇嘴，这么肉麻的词，你写的出口，我还送不出手呢。劈手甩在地下，走出几步，还是回来捡了。娶了孙慧人孙小姐，对他有益无害。
在城里磨磨蹭蹭到天黑，秦如岭不情不愿地潜进孙府，只把信塞进窗缝就走了。她满肚子火气，未免大意露了行藏，虽然逃了出来，却也是狼狈不堪，手臂上还划了条长长的口子，暗中咬牙切齿地腹诽顾惊澜一番，还是老老实实地翻墙回家。
十多年的岁月，要说对他丝毫没有动情，不过是自欺欺人的笑话。年少时对孙氏隐隐约约的、连自己也不明所以的敌意，全是因为嫉妒。但他一个接一个地娶，连嫉妒都变得麻木了，依稀淡薄的爱也随之掩了过去。
眼前场景变化，她又看到了父亲临死时如释重负般的微笑，守在床边的一对女儿丝毫未映入他眼底。
既知相思苦，又何必苦相思。我只愿今生今世都不曾领略相思滋味。
为君尽忠，再找个相敬如宾的丈夫，生个孩子继承易水山庄，一生也就这样过了吧。
她一直这样想。
从过去的虚无中挣扎着醒来，秦如岭披衣下床，绕过守夜的宫人，到了窗前。
圆月如盘，清辉一片。
炅宁宫里，也是如此月色吗？
月华如水，无论是远处的繁华盛景，还是眼前的断橼残壁，都温柔地流泻而下。
秦如岭搬开烧得焦黑的衣箱，挪开横斜倒下的屋梁，一处一处细细搜寻，什么也没找到。她想了片刻，又蹲下身一砖一瓦地翻找，搜了许多箭头出来，仍旧找不到任何类似尸骨的东西。
可是这火场，分明没有清理过的痕迹。
莫非，他没死？
她站在那里，脑中一片空白，低下头，望见自己的手轻轻地颤抖着，有人在背后连叫几声，才茫然回头。
顾惊澜独自站在门口，夜风吹起他的衣袖，飒飒作响。他上前几步，放柔声音：“如岭，夜凉风大，先回去吧，有什么事明天再说。”
秦如岭呆呆望着他，像是许久之后，她才听见自己干涩的声音：“他真的死了吗？”
对陈光华，是非常喜欢，但远不到刻骨铭心。对顾惊澜的爱，虽然淡薄，虽然是年少时留下的，可毕竟是爱。但如果让她选择的话，她会毫不犹豫地选择陈光华，因为陈光华是她所期盼的爱人，理想的丈夫，她也已经很喜欢他。而顾惊澜，纵然不可取代，却注定是越爱越痛。
不敢爱，不愿恨，怯懦的最后，害了自己，更害了别人。
可以说，陈光华的死，全是她的自私造成的。
顾惊澜因放心不下，在隔壁睡了，半夜被打盹醒来的宫女吵醒说人不见了，他略一推敲，就找到这里，强忍了许久，才好声好气说话，听这一问，再按耐不住：“我才是你的夫君，别的男人是死是活，与你有什么干系？你不知道什么叫三从四德吗？”他正在气头上，话一出口，也觉得重了，一面赔笑一面走过来：“算了，回去再说吧。”近前才发觉她已是泪流满面，只怔了怔，秦如岭已一把抓住他的手，哀求一般着说：“他没死对不对？你告诉我他没死……”陷害君明玉连累赵存方……她做过的类似的事并不少，可那些人全是她不熟悉甚至厌恶的，或许会内疚，但从不会后悔伤悲。惟有陈光华，是她深深喜欢的，倾长江之水，也无法洗清这般的悔恨吧。
顾惊澜性子发作，原想说“他就是今天没死，将来我也要叫他死。”然而被她握住的肌肤火一般滚烫，忙伸手探了探她的额头，改口说：“你发烧了，回去吧。”暗叹一声，点了她的睡穴。
再醒来时，天已大亮。
秦如岭目光散乱，逃不去的往事一一浮现在眼前。
错了，就是错了。即使认错，还是不能叫死去的人活过来。
外室传来李如海的声音：“娘娘有孕在身，正该静养，不宜动气，这回虽是保住了……”后面的话她没听进去，错了最不该错的一步，只盼这个错还可以弥补。
过了一会儿，顾惊澜进来，见她醒了，笑道：“你睡了大半天了，饿了么，想吃点什么？”秦如岭道：“喝点粥吧。”顾惊澜点了点头，走到床边坐下，斟酌着如何跟她说陈光华的事，秦如岭已开口道：“你告诉我一句实话，他究竟死了没。我欠了他的情还不了，不能再欠他的性命。”欠了他的情，还可以厚颜无耻地活下去，如果他死了，第一个无法面对的就是自己。
顾惊澜心念急转，她说这话，是向我表白再不放他在心上，只是不愿累及无辜，可她一向虚虚实实，故意推托也是有的，我是绝了她的念头，还是说实话示好于她呢？便只含含糊糊地说：“朕正派人找他呢，找到了就告诉你。”
秦如岭失望道：“你总是疑心太重……我与他不过是朋友之义，和风静月一般，你……才是一生相守的人，又何必多心？”
顾惊澜听了，反倒疑意更盛，微一沉吟，换上笑脸道：“你也看过火场，他已经逃出去了，至于现在哪里，我已经派人找去了，再不会伤他分毫，你别想太多，身子要紧。”
这时，翠竹端了粥送来，顾惊澜笑吟吟地接在手里喂她。秦如岭虽然全无胃口，还是勉强自己多吃了些。她未必全信顾惊澜的话，可现在除了信他也无路可走，只盼日后相处，能让他明白，自己对陈光华确已死心。
秦如岭养了几天，身体渐好。她对顾惊澜比以往亲近得多，每次他来时都言笑宴宴，甚至亲自下厨做菜。顾惊澜一月中多不过来十四五天，见不着时，她也只默默和德妃等呆一会，做一回针线。
顾惊澜在她面前时，自然是高兴的，可回过头来，难免想到：她以前待我哪里有现在好，更不肯说与我一生相守，如今陈光华出了事，就换了脸色。她是有求于我，才肯做戏哄我。暗中派人了继续寻找陈光华下落，在秦如岭面前只说，还没有找着人。