在这里，袁世凯终日和那些文人墨客往来，吟风弄月，诗酒唱和，很是享受了一段闲暇文雅的日子。
他在与朝廷大员的书札中更是一再说自己“甫逾五十，精力已衰，遗大投艰，断难胜任”。差不多就是恳请朝廷放过自己，自己再不会，也没有精力出去折腾了。
然而，袁世凯隐居洹上村的这几年，也是外面风云变幻的几年，各地抢米风潮迭起，起义迭兴。立宪派风头正健，鼓动京畿。到了1911年6月又闹起了轰轰烈烈的保路运动。
眼见时局纷乱，袁世凯早走出了三年前刚被赶回老家时，以保全首领为幸的时期，开始盼着能够复出有所作为。加上国事艰难，内又有他之党羽煽动，多年的苦心经营，其中不乏满清宗贵大臣，自四川保路之乱以来，朝野上下，要求袁世凯出山的呼声也越来越高。
然而，老袁何须人也，自然知道朝廷，尤其是以摄政王载沣、小恭王傅伟为首的年轻宗贵们一直惦记着他，于是命人给自己拍了几幅披蓑钓鱼图，并配了两手诗，发在《东方杂志》上，向朝廷表白自己的高蹈出世之心。
私下里，他却不动声色间已经在暗暗布置一切。不但与旧部的联系加强了，而且与朝廷大员、封疆大吏的函电往来也更加密切。
前不久，袁世凯听说汲县有个算卦的瞎子，卦算得极准，便请来给自己算了一卦，得到的卦象是：“辛亥八月官象动”，意思是说辛亥年农历八月（也就是阳历1911年10月）之后，他的官会越做越大。
袁世凯是非常迷信星相卜筮和堪舆的，当下很高兴，赏了汲县盲人十个银元，并允诺：“若算得准，将来必有厚报。”
这一天，袁世凯早早起来，穿戴一新，精神抖擞。为何，因为今天是阴历八月二十（阳历10月11日），正好是他的五十二岁寿辰。
中午时分，客人纷纷到来，一时间高朋满座，觥筹交错，好不热闹！
然而就在这时，突然匆匆闯进来一个人，乃是老袁心腹，与他耳边道了几句之后他的脸上突然一变，连忙命下人，撤去酒席，挥退戏子，与客共商国事。
袁世凯下台后，原本与其关系一般或者只是趋炎附势的人物多半不再前来，能够接到他邀请的都是他的铁杆心腹，因此倒也不怕走漏了消息。
众人议论纷纷，有人说革命军不过区区数千人马，而且孙中山、黄兴都不在，缺乏领袖，必定难以持久。
老袁只静静地听着，一语不发，脸上出常人难以觉察地笑容，议了半天，有人问袁宫保的看法，孰料袁世凯诡异地一笑：“局势难料，谁知道有这么一出呢？”
众人心领神会，纷纷附和道：“局势非袁公不能收拾！！”
袁世凯但笑而不答。
湖北革命的局势就象沾了水的纸一般，因为太薄且水的渗透性良好，慢慢地扩散开来。自11日，汉川率先响应，成立汉川军政分区；12日，武昌一部趁黄冈巡防营军变，拿下黄冈。又一日，再夺鄂州。各地动荡此起彼伏。载沣吃不消了，不得不接受内阁建议，重新起用袁世凯。他本不愿将这个对头请出来，但已别无他法，同时眼见端方入川日久却一直不能解决四川之乱，加上他又是老袁的铁杆盟友，便下令启用岑春煊为四川总督，督促其尽快入川平息川乱，并下令‘战事未平息之前、无论川盐、淮盐，一律不得入楚’！
13日，朝廷下令命袁世凯为湖广总督，但是却不愿给他兵权。袁世凯何当人物，几年都能忍了又怎么会耐不住这一时，心中打定主意，还要待价而沽。
于是他就上报朝廷言道“旧患足疾，迄今尚未大愈”，但老袁狡猾就狡猾在这里。后面还留个尾巴“一等稍可支持，即当力疾就道，借答高厚鸿慈于万一。”袁世凯作势不出，北洋军自然也不肯卖力作战，与那革命党人稍一接触便是‘溃败’，连连失去渝口等地控制，一手养寇自重用的出神入化，不但令那革命党军功部上又多了几番功绩，也获得了宝贵的修整机会。至18日经过扩军，武昌军政府麾下已有近三万五千人马。
16日，荫昌的先头部队到了皖鄂交界处，但是却不得不暂时停在了这里。原因、原因还是在袁世凯那里，冯国璋带领军队开拔前抽空去了老袁那里一趟，得到了“慢慢走、等等看”的锦囊妙计，顿时心领神会，然后就出现了行军不过十里就有士兵个个叫苦连天、赶也不动的局面。
荫昌那个急啊。就差直跺脚啦，连连发电报给京师，载沣知道是袁世凯在捣鬼，他咬牙切齿却又无可奈何地下了一道谕旨：“汉口事情紧迫，迅速调治，力疾就道。”
老袁接到电报大乐，心道不怕你心急，就怕你不急！
既然已经肯定了朝廷彻底落了跟脚之后，剩下的就好办了，老袁稳坐钓鱼台跟摄政王提起了条件。先是试探一番提到：“鄂省兵叛库失。凯赤手空拳，无从筹措，请俯允就地招募12000名防军，拨银400万两。”
第二天又电，请求调已经开缺或革职的王士珍、倪嗣冲、段芝贵等北洋旧部开往前线听候差遣；调北洋系另一员大将、署理江北提督的段祺瑞以及第四镇统制吴凤岭带得力将官赶赴湖北。
载沣批示“全部照准！”，当年为了削弱北洋势力，载沣忙乎了快三年才将这些人全部清理出去，现在不到三天全部归位，载沣吐血都没地方哭诉。
不提北边袁世凯跟摄政王斗法正酣，难免也有人逐渐来了心思！
黎元洪也是聪明人，眼看革命形势越来越好，他决定为自己这个名义上的大都督转正了。
17日，在阅马场的中央搭起了一座高耸的帅台，四周军队林立。黎元洪全身军服（早上才刚刚剪了辫子），腰悬军刀，到台前下马，威武地被簇拥登台。台上放着黄帝牌位，剑、旗分立两侧。由谭人凤授旗、授剑，居正宣讲革命意义，黎元洪宣誓，并且以大都督地身份宣读了《祭告天地文》。黎元洪一边慷慨激昂地读，一边悄悄地注意着下面的反应，他早就安排了能够联系上的心腹插混在人群中，只听下面欢声雷动，“黎都督万岁”都喊出来了，他这一颗悬着的心才放了下来，这庄看来是坐稳了。
同日。驻汉的英、俄、法、德、日各国公使照会军政府。声称“现值中（河蟹）国（河蟹）政（河蟹）府与中国国民军互起战争，各领事等严守中立。”
正式承认革命军为交战团体。
接到这个通告，黎元洪的胆子又大了一些，不过眼见随着同盟会巨头的到来，原本声音还算一致的军政府逐渐多了许多异声，混迹官场多年的他哪里还瞧不出来这以孙武为首的共进会跟同盟会之间的龌龊，他与同盟会并无相熟之人，便私下里摆出支持孙武的样子，逐渐的摆脱了自己傀儡的身份，在那军政府内多了些发言权。
在他的活动下，17日下午六时，新扩建第二协第三标统带姚金镛等率领步队一标、炮队一队自汉口出发，会同另一标标统林翼支的部队沿铁路线向渝口进攻，先将一军。
因为李汉的原因，汉口早三日起义成功，这几日又经革命军反复清剿，已是将它彻底掌握在了手中！
因此原本历史上应该抵达刘家庙的清兵，此时却不得不在汉口二十里外的渝口车站驻扎，当汉口组织的革命军进攻的时候，驻守在渝口车站的只有将军府锡威将军、河南混成协张锡元一部不足两千人，加上清兵显然未料到革命军敢在这时主动出击，结果至晚上八点时分，河南混成协连连失去车站要地，最终丢下六百多具尸体后狼狈逃走，不过临走之前却在车站之内埋下火药，革命军不查，被炸死炸伤余数百人。
发现新组建的民军势弱，加上军政府逐渐有人注意到了他之后，惟恐这时候将正斗法正酣的共进会跟同盟会的注意力集中到自己的身上，黎元洪连忙撇清了自己跟姚金镛之间的关系，见自己夺权的时机还不成熟，黎元洪只好重新伪装起来，当起了他那谁都不得罪的黎菩萨！