那妇人见黑面汉子停下了挥动那只拿着斧头的手，双目直勾勾地盯着自己的胸脯，心中燃起了一丝希望。
妇人突然想起了甚么，转身跑入厨房，端起门口那钵清水，把自己沾满烟灰和泪痕的脸洗干净，又出了厨房，跌跌撞撞地跑到黑面汉子身前。
妇人在黑面汉子面前跪下，望着黑面汉子哀求道：“好汉！你放过我的女儿，我甚么都愿意为好汉去做。你放过我的女儿，我会好好服侍好汉……”
黑面汉子狞笑着，用左手抓住那妇人的发髻一推，让那妇人脑袋后仰，素面朝天，以一个奇怪的姿势跪着，在他的眼皮底下露出赤裸的颈子和大片胸脯。紧接着，他突然右手一挥，将手中那把斧头狠狠地劈砍在妇人的脖子上。
那妇人的脖子被一下子砍断，没有来得及发出一声惨叫，就倒在了血泊之中。妇人瞪着一双充满恐惧和疑惑的眼睛，当真是死不瞑目。
黑面汉子那如锅底一般的脸上溅满了妇人喷出来的热血，状如厉鬼。他兴奋地舔着脸上的血，转回头看向旁边已经被吓傻了的那个小丫头。
……
樵夫家的厨房里，黑面汉子脱得精光，用水缸里剩的水把身上的血迹冲洗干净后，穿上了包裹里的干净衣服。
身上收拾完毕，那黑面汉子端起一碗尚有余温的豆饭，拿着把木勺子，走到厨房门口，坐在门槛上，看着院坝里倒伏的三具尸首，心情大好地吃起饭来。
过不多时，黑面汉子把厨房里的一锅豆饭都吃得底朝天，方才心满意足地放下碗，口中叹道：“真香啊！这鸟女子倒做得一手好饭。”
黑面汉子走了出去，把樵夫一家三口的尸体扔入了厨房，又把那柴捆也丢了入去。接着，他在房前房后点起大火，让那草舍迅速地烧成了一片。
黑面汉子背起包裹，拿起哨棍，又捡起地上那朵鲜艳的红花，把花插在自己的头上，哼着歌儿，心满意足地逐渐远去。在他的身后，那两间草舍已经燃起冲天的火焰。
……
黑面汉子新杀了三个人，心情大好，步履轻盈地就上了枯树山。在密林中左盘右拐地转过几个山头之后，前方山谷中出现了一个石砌木垒的山寨。
山寨前巡逻的小喽啰远远地就望见了那黑面汉子，惊喜地大叫道：“是大寨主！大寨主回来了！快快开门。”
山寨寨门大开，数十个盗贼喽啰蜂拥而出，在路边站成两排，大呼小叫地迎接着这黑面汉子。
这黑面汉子原来就是枯树山这伙强盗的头领，名叫鲍旭。这鲍旭是冠州本地人氏，带着五七百个小喽啰在此占山为王，平日里打家劫舍、杀人越货，端的是无恶不作。
因这鲍旭平生只好杀人，世人都把他比作丧门神，意思是遇到他就没有好事，他会给人带来灾祸和晦气。因此，鲍旭在江湖上得了一个“丧门神”的浑号，在山东、河北一带的盗匪中也是赫赫有名。
这鲍旭为人残暴好杀，胸中但有烦心事，必要杀人宣泄。
今日鲍旭早起后，心神不宁，就独自下山寻找猎物，顺手杀了樵夫一家。
此刻杀过数人后，鲍旭神清气爽，浑身说不出的舒坦，他见到每一个小喽啰后，都和颜悦色的打着招呼。
鲍旭的手下都知道自己这个寨主的秉性，一见鲍旭兴致这么好，就知道他在山下又杀了人。小喽啰们都围住鲍旭溜须拍马，趁着鲍旭心情好时，大讨他的欢心。
鲍旭走入山寨中，入了聚义厅，坐上自己的虎皮交椅，对手下人问道：“怎地不见了二寨主?”
手下喽啰上前禀报道：“大寨主，你下山以后，二寨主就带着一帮兄弟下山去了。二寨主说他去北山那边洗劫两个庄子，抢些粮食钱财回来。另外，二寨主还让小人给大寨主带话，说他会抓几个狗男女回来，让大寨主练剑。”
听了手下小喽啰的话，“丧门神”鲍旭哈哈大笑，对手下说道：“我这兄弟当真是好兄弟啊！让他在山上歇着，他一刻都呆不住。有了我这好兄弟，何愁我这枯树山二神寨的事业不兴旺?”
聚义厅内的小喽啰们都齐声高呼道：“大寨主英明！二寨主威武！”从他们整齐划一的呼喊声，可知平日里没有少加练习。
……
西门庆等人过了高唐州后，向西南而行，入了冠州境内。这条道却不是西门庆前两次北上凌州时所走的道。
因为史文恭忧心自己那匹宝马“赤电”的安危，所以在过了高唐州以后，熟悉地理的他没有选择走大道去东昌府，而是选了一条近路斜穿过冠州，直达东昌府。走这条道，来回可以缩短几日的路程。
西门庆几人在冠州境内又行了一日，日头西沉，天色渐晚，只见一座高山挡在前方。
史文恭勒住马，对西门庆几人说道：“众位兄弟，前方那山，就是枯树山。这山虽然看着险峻，山谷间却有道路可以通行车马。今日天色已晚，我们就在前方寻一个落脚处休憩。明日一早，我等出发翻过此山，去往东昌府的道路就是一马平川。”
西门庆答道：“史兄安排了就是，我等这次只管跟着史兄。”
这一路行来，朝夕相处，西门庆与史文恭之间的交情已加深了不少。史文恭不再尊称西门庆为官人，西门庆也不再呼史文恭为教师，两人彼此都以兄弟相称。
史文恭见西门庆没有甚么异议，就一马当先，领着众人向前进发。
突然，史文恭听到西门庆在身后叫道：“史兄，且停步，小弟有一事不明。”
史文恭勒住马，回头看去，只见西门庆已经打马追了上来。队伍里的其他人见状，知晓西门庆必有要事，都停在原地，听他二人说话。
西门庆来到史文恭身前，对史文恭问道：“史兄，你方才说这里是个甚么去处?”
史文恭道：“西门兄弟，前面这个去处唤作枯树山。”
西门庆说道：“史兄，你可知那枯树山上是否有强人出没?”