酒楼这两日生意似乎不太好，几个跑堂伙计正坐在角落唠嗑，闲得几乎要打苍蝇了，鲍远也是其中之一，他那厢正抱怨个没完呢，眼睛一瞄，见江宁走进来，便赶紧迎过来，笑着问好：“江掌柜今日来得早啊。”
江宁点点头，粗略扫了一眼后堂：“陈管事今日来了不曾？”
鲍远一怔，随即笑着道：“还不曾，陈管事往日里也没这么早来。”
江宁听了，也没说什么，语气温温和和的，道：“原来如此，我明白了。”
鲍远心中鄙夷，嘴上却热络地答应了，等江宁一走，他便阴阳怪气地小声道：“又躲进账房间了，成日里哪儿有那么多账看？他莫不是把十年前的账都翻出来了？”
一旁的几个伙计哄笑，有人压低声音笑道：“新官上任，总要做点面子功夫给东家看嘛，三少爷让他来干活，可不能自打了脸。”
账房里，江宁从柜子里搬出一沓厚厚的账册来，放到书桌上，韩致远被发配后，他便去找了沈玄清，请求他帮忙调查韩致远的消息与下落，并答应了沈玄清，进入沈氏商行，为他做事。
沈玄清将酒楼交付给他的时候，曾经说道：“这酒楼是近些日子，父亲交给我的，从前都是我大哥在打理，其中少不得有宿蠹藏奸，尸位素餐之流，日后还要劳烦你多多费心了。”
他的语气仍旧如同初见时那般温和，没有什么架子，看起来很好说话，不像生意人，倒像是个读书人一般，斯斯文文，江宁看了看他，也没有怎么犹豫，便点头应了。
他如今来到酒楼已有一阵子了，大致情况也算是了然于胸，酒楼的规模不算小，一共有两名管事，一名账房，一名酒保，四名跑堂伙计，两名厨子并两名杂役，然而这些人每天大部分时间都闲得打苍蝇，可见酒楼生意之萧条。
江宁在书案前坐下，翻了翻账本，拿过旁边的册子和笔来誊写，这一写就是小半日，之后又起身来，出了门，见账房正坐在柜台后面，慢条斯理地喝茶，一双眼睛微微阖着，老神在在，他走过去开口道：“王账房。”
王账房闻声睁开眼来，见是江宁，呵呵一笑，仍旧端着茶，嘴里道：“原来是江掌柜，掌柜的有何指教啊？”
江宁微微一笑：“王账房说笑了，您是沈氏商行的老人，指教却不敢当。”
王账房听了这话，神情便不由露出些许得色来，他强自按捺着，嘴上故作谦虚道：“江掌柜何必自谦？三少爷能让你来做酒楼掌柜，想来江掌柜必然是有过人之处的。”
“哪里，我初来乍到，有许多地方不懂，还需要王账房多加提点，”江宁将手中的账本放上柜台，道：“比如，这个。”
王账房看了看那本被翻卷了边的账本，眉头微皱，胡子一翘，微微诧异道：“这个账本，不正是江掌柜前几日要求要的？怎么，其中可有什么问题？”
江宁把账本往前送了送，不动声色地道：“账本我大致都看了一遍，发现其中确实有些小问题，王账房不如再仔细瞧瞧？”
王账房觑着那账本，也不拿起来，只是神色略带轻慢道：“不瞒江掌柜，我做账十几年了，还从未出过任何问题，江掌柜这是在质疑我的能力？”
江宁微微一笑：“王账房言重了，但是账这种事情，还是要细致点才好，毕竟是真金白银直来直去的，你不如再仔细瞧瞧吧？若觉得还是没有问题，那这账，我可就直接交上去了。”
他说完，也不再多话，转身便回了账房间，王账房瞟了一眼他的背影，又盯着柜台上的账本看了看，面带狐疑之色，好半晌，终于舍得伸出一只手来，两根松树老枝似的指头拈着将那账册轻轻一翻，眉头一皱，再翻几页，顿时大惊失色。
江宁在书案前刚坐下，便听门被叩叩敲响了，声音不大，却又略微急促，其中偶尔迟疑，似乎显示着敲门人的情绪和此刻的心情。
江宁过去开了门，只见外面果然站着王账房，手里拿着之前那本账本，神色有点紧张，直接开口道：“掌柜，这账……”
江宁略微让开，示意他进来说话，王账房进了门，目光在书案上那一堆厚厚的账本上逡巡一遍，发现大多数账册都被翻动过，甚至有些页码还做了标记，他的额际顿时冒出了点点冷汗来。
江宁倒了一杯茶，口中慢慢地道：“往日里常见王账房饮茶，不过我这里没什么好茶叶，只好请你包涵一二了。”
闻言，王账房干干一笑：“哪里哪里，掌柜的客气了。”
“请坐。”江宁把茶碗放到他面前，看着他坐立不安的模样，这才道：“王账房有事？”
王账房拿出账本来，笑容有点挂不住：“掌柜，这账……”
“嗯？”江宁瞄了一眼那账本，温和一笑：“王账房发现哪里有问题了？”
他的笑容仍旧平和近人，然而王账房却再也不敢如之前那般小看他了，擦了擦额上的汗，他这才硬着头皮道：“是、是发现有那么一点错处……”
“只有一点？”江宁笑容不变。
王账房顿时面如土色，他在酒楼干了这么多年的账房了，自己做的账，再没有人比他更清楚的了，其中的手脚做得非常隐蔽，他自恃一般人是看不出来的，这才放心大胆地将这账交给江宁查看，然而没想到，这么短的时间内，江宁竟然已经发现了其中的漏洞，还用笔一处处标记了出来，白字黑字，清清楚楚，他现在满脑子都是四个大字：东窗事发！
按照大泽律例，私作假账，可是要被投入大牢的！想到这里，王账房的手就是一抖，背上冷汗涔涔，他咽了一口唾沫，语气艰难地道：“或、或许还有别的……”
江宁只是微笑不答，王账房硬着头皮道：“我近来年纪大了，老眼昏花，或许还有其他的账册做错了，也未可知，还请掌柜通融一二，我拿去重新修正之后再送过来。”
江宁这才指了指书案上的那一大堆账册，笑道：“原来如此，那这些账册你都再修一遍吧。”
王账房自然不敢说什么，立刻连连道谢，上前搬了一大摞账册就往外走，刚到门口，江宁忽然开口道：“王账房，我时间多得很，你可以慢慢修。”
王账房从这话中听出些许意味深长来，赶紧回身应答：“是是，掌柜说的是，这回修了，保准不会有错的。”
他说完，这才出了房间，长舒一口气，额上的冷汗也顾不得擦，抱着那一摞账册匆匆走了。
江宁在书案前坐了一会，目光投向窗外，斜对面的酒楼酒旗招展，门庭若市，与他们这边的情形截然相反，他思索了片刻，从旁边抽了一页宣纸过来，提笔开始写。
过了小半日，江宁才写出一个大致的方案，他搁下笔，揉了揉酸疼的手指，这才发现不知不觉已经写了厚厚的一沓纸了，就在他端起一旁的茶水要喝的时候，忽然听见大堂方向传来争吵的声音。
江宁端茶的手一顿，然后继续将茶水喝完了，这才起身开了门出去，外面正吵得热火朝天，一个是酒楼的跑堂伙计，另一个是酒保，两人一声高过一声，吵了半天还不过瘾，眼看举勺子挽袖子就要动起手来了。
就在这关头，江宁及时开口阻止道：“你们这是在做什么？”
吵架的两人皆是一愣，估摸着也没想到江宁会出来，酒保丁余支吾几声，江宁索性向那伙计道：“章安，你来说说。”
章安听了这话，立刻怒气冲冲地道：“我告诉过他，要往申字桌送五两松花酒，结果他给忘了，客人等了半晌没等着酒，将我好骂了一通，我来问他，他却道我没有说过这事，掌柜来评评理，清清白白跟你说过的事情转眼便忘了，这青天白日的，你在这酒坛子跟前发梦颠了不成？”
丁余听这话立马就不干了，不甘示弱道：“我在这儿坐了半日，就没见着你过来吱一声，你说说看，你跟谁要的酒？我怎么不知道？自己挨了骂就来找我的茬，当你爷爷我是好捏的软柿子？”
章安跳脚骂道：“老子忙得四脚朝天，哪有那么多功夫同你瞎扯淡？你当所有人都跟你一样，闲得直抽筋？”
丁余哟呵冷笑一声：“可不就是瞅着我的活儿清闲么？你要是能行，你来啊！”