41.出卖（41）
何万夫来定香，薛家人说神汉去袁枪铺了。
“您请上屋喝茶。”薛家人说。
也只好等人回来，何万夫问：“袁家是洪司令的亲家吧？”
“是，”薛家人说，“春起（初春）那阵子，袁老板的夫人病危，料子（棺材）都攒（手工组装）了，后来扎痼好啦。”
袁枪铺老板的夫人大病愈后，香主请薛神汉烧还愿香，当地风俗烧香有年景好五谷丰登的“太平香”；盼望早生贵子的“报答香”；还有父母过世后三年名字写在家堂神龛上的“上名香”……为使今天的读者感受一下当年跳神的气氛，再现薛神汉在袁家迎接佛祖点眼光娘娘神头的场景，他
唱道：
哪州生，哪州长，
哪州哪县有家乡。
远望南山有一家，
一家所生姊妹仨。
大姐南京去采药，
二姐北京去摘花。
剩下小妹年纪小，
手拿捻珠拜菩萨。
云磨伞，伞磨云，
云磨山上出仙人。
金簪拨开千里雾，
五指点破一天云。
薛神汉对迎请的神头来历作一番介绍……
直到傍晚，何万夫等到薛神汉回来。他说：“常总管派我来请你。”
“捎个信来不就结了，劳驾二掌柜亲自跑一趟。”薛神汉客气地说，吩咐家人，“做饭，我们喝几盅。”
“到街上吃吧，我请客，顺便找个客店。”何万夫说。
“住什么店，今晚住我家，咱们好好唠唠流送（放排）的事。”薛神汉诚心诚意留客。
他们的友谊很深厚，每年放排都请薛神汉，全程跟到底，一直结束回到亮子里。尽管如此，何万夫还是说：“不方便吧。”
“有啥不方便的，家里宽敞你打把式住。”薛神汉说。
晚餐很丰富，今后放排的日子里就没好吃的，放排一路要闯无数哨口，随时都可能丧命。
“今年留送不一定顺利。”薛神汉说。
“噢？”何万夫重视神汉的话，“你看到什么？”
“不是看到，是听到。”薛神汉说。
袁家烧香请神，热闹番茄。巡防军司令携二姨太袁凤兰回来参加烧香，中途有事洪光宗先走，留下她。偶然的机会，薛神汉听见陶县长和袁凤兰的谈话，内容涉及放排内容。
“司令没动静？”陶县长问。
“没有。”袁凤兰答。
“有人盯着白狼山那批红松，你时刻注意巡防军的动向……”
（43）
关乎到朋友的事薛神汉认真地记下他们的谈话，打算马上转告常总管他们，恰巧二柜来了。
“县长说有人指的是谁。”薛神汉问。
何万夫想到巡防军、县府、土匪……唯独没想日本人，陶县长说的就是日本人。几天前，桥口勇马对陶县长说：
“要放排了。”
“立秋后。”陶县长说。
“这批红松材质很好，我们要是能加工……”桥口勇马说理想是将这批百年红松原木原木：采伐下未加工的木材。运回亮子里加工，然后运回日本。
讲到木材加工，陶县长有些苦恼，倾其家资和原黑龙会合建的木材加工厂，因无木材可加工，机器闲置着。白狼山有的是木材，巡防军看着弄不到手。
“放排必走老虎涡子。”桥口勇马说。
凶险的老虎涡子，白狼山的木材运出来必到此地，然后决定是北流水，还是南流水。桥口勇马准备在往前走一程的大姑娘砬子动手，具体的计划他不能向陶县长透露得特多，最大的障碍是巡防军，必须掌握洪光宗……红萝卜一时指望不上，火烧眉毛了，急着在洪光宗身边找到个人，他自然想到陶县长，想到司令的二姨太。
“不管是谁，我们加小心就是。”何万夫说。
“司令，”孙兴文请示道，“我准备提前进山，赶在木营木营：山上干活的木把。到达的前面。”
如果不是红萝卜说的那番话，洪光宗认为没必要提前进山，常喜天率人到达排窝子再去也不晚，放排的事很繁琐的，盖“把头庙”把头庙：上山干活要供山神和老把头，各木帮供奉的山神有所不同，有老虎、孙良、谢鸿德（谢老鸹）。，上香祭江什么的，得折腾一些日子。