45.出卖（45）
“马面砬子你们打算停留？”孙兴文问。
“木把们大都是光棍子和跑腿子，马面砬子镇有想头。”常喜天说，他说的想头指逛窑子，也包括想抽上一口的，那儿能买到大烟。
“准备呆几天？”
“三天。”常喜天问，“你们到排上跟我们走，还是走旱路？”
“旱路。”孙兴文说。
巡防军护排可以直接上木排，也可以顺着江岸走，提前一点儿走，同时或早一些到达马面砬子。
演出结束，红萝卜他们戏班子没马上离开北沟镇，当晚住在一家旅店里，他们想不到这是一家江湖店，住着都是跳八股绳的，胡子混在里边，米中的几颗沙砾一样不显眼。
“大当家的，啥时候动手？”胡子问大柜。
“球子啃土（晚间）。”压防军选择了绑架的时间。
红萝卜喜欢一种美味，小镇名菜菜汤驴肉。当年，洪光宗来拜访常喜天，总管请他吃菜汤驴肉，掌柜的小李大耳朵朝驴身上浇开水，驴脊背、腹部毛脱落，浑身哆嗦，司令看不了驴的杀法，拔出手枪将小李大耳朵手持的水桶射出个洞……如今小李大耳朵对哑吧畜牲——驴善良多了，温和地宰杀它，不再活遭罪。
“您是名角儿。”小李大耳朵眼睛放光，走红的名角来店吃饭，大大提高了小餐馆的知名度。“您光临敝店，使小店蓬荜生辉。”
“菜汤驴肉真好吃。”红萝卜啧啧赞道。
（47）
绑票的胡子因绑架的需要，也来吃菜汤驴肉，跑堂的眼俗（眼力空乏），热心地围在红萝卜前后大献殷勤，把胡子和其他客人冷在一边，好在胡子的心思全在绑架上，也没计较，不然掏出匣子枪来……目光都聚在在红萝卜身上，好处是没人注意胡子，方便了绑架。
饭馆里有两盏煤油灯，大一点的吊在梁柁上，还有一盏挂在柱脚上，胡子必须在同时开枪击灭两盏灯制造黑暗，绑架得手后的逃离路线事先选定，从饭馆后身直走，穿过一片居宅区，便到镇外，牤牛河上有船接应，走一段水路，进入匪巢。
砰！砰！两声枪响，两盏煤油灯灭掉，屋内顿时一片漆黑。红萝卜在惊呆状态下被塞入一条麻袋，听到恐吓：
“不想破相就老实点儿。”
红萝卜乖乖听绑架者的话，相貌破不得，唱戏靠嗓子靠脸，毁容就彻底毁掉自己。
一阵惊乱后，马蹄声远去。
“快找取灯（火柴）！”饭馆掌柜小李大耳朵喊叫。
灯点着了，红萝卜的桌子空了，菜汤驴肉吃了一半，一把扇子遗留在桌子上。
“收好。”小李大耳朵吩咐伙计收起红萝卜的东西道。
胡子把装红萝卜的麻袋掫上马背，走了一段路，然后再上船。压防军没坐船走，将人交给前来接应的人，说：“过会放她出来……”
陈船口是这条河流一个古老的停船乘船的渡口，随着水系的改变，它被遗弃成为荒河野渡。胡子选择在这里接人，便于停船上岸。
压防军带三个胡子沿着河岸瞟着河里的船走，有一段路远离河岸，他们看不见船，胡子大柜望眼天，说：
“双蒙子天（阴天）了，要天摆（下雨），我们到陈船口等他们。”
仲春的雨淅沥而缠绵，靠人工划桨，船比马慢得许多，红萝卜虽然蒙着眼睛，仍然准确感觉出坐在船上，迎着风走，雨点不时落在身上，有些寒意。她也算从惊悚中平静下来，以前经历过被绑架，也被装进麻袋过。这次她猜测到是胡子绑架了自己，根据是她听见他们说黑话，譬如：沟子（河）、天漏子（雨）、园子（城）等等。
“胡子绑我做什么？”红萝卜先想是劫财，自己没什么钱，也许胡子不这么看，以为唱红的角儿肯定有钱。显然她猜错了，真实是劫色，胡子大柜压防军目的只有一个，弄来红萝卜作压寨夫人，闷屈（烦闷）听她唱二人转，水香灯笼子就会唱，他们正好一副架儿。
在陈船口停了船，雨也停了，胡子半搀半扶红萝卜上了岸。