43.出卖（43）
“你在家照眼好弟兄们。***”压防军留下灯笼子，挑选几个人连夜去了北沟镇，找一家很不起眼的小客栈住下。
“我们去大车店。”压防军说。
红萝卜给江驴子演出今晚是最后一场，除了住店的散客外，还有看香油（小便宜）戏的居民，挤了满满登登一院子，乱马营花的增加不少安全，没人注意到几个胡子混在其中。
常喜天没来看戏，他和二柜何万夫安排明天进山的事。
“薛神汉听到陶县长和袁凤兰的说话……”何万夫说。
“袁凤兰？”
“洪司令的二姨太。”
巡防军的二姨太怎么关心起放排的事来，有些不可理解。
“陶县长说有人盯着白狼山的红松，能是什么人呢？”何万夫说肯定是日本人，他们窥视白狼山的木材很久了。
“死活也不能让小日本把红松运回他们国去。”常喜天说，洪光宗叮嘱再三，他答应司令向北流送木材，日本人就很难得到。
“恐怕不那么简单。”何万夫想到给日本人搭上眼的东西，拼命惦心到手，进了嘴里的更护食（霸占全部食物不许别人吃），“日本人以外又有陶县长、司令的姨太太，事儿似乎更复杂啦。”
常喜天寻思洪光宗的二姨太参与木材的事不可思议，薛神汉听到的只片语也说明不了什么，可以不当回事，倒是陶县长对日本人狗颠肚子（跑前跑后献殷勤），他们勾搭连环，要格外加他们的小心。
“祭神的猪准备得怎么样啦？”木把总管问。
“杀好了。”何万夫管吃喝拉撒，祭神仪式也是他负责，“把头庙我也派人进山去盖啦。”
“明早进山。”常喜天决定道。
江驴子看最后一场戏，进山去放排回来回不来，看个人的造化了。红萝卜几次谢幕都没成，观众鼓掌不停，一段段加演。
压防军也随观众哄喊着，反复琢磨今晚行动的细节，看是否存在漏洞，必须做到一举成功。
红萝卜绝对不会想到绑匪也在看她演戏，为她鼓掌。过些时候，要对她下手。
巡防军在排窝子附近搭起窝棚，哨兵可以望见江边，不久木排将从此处下水。
（45）
木把进山来第一件事，给把头庙上香，近日搭建的庙很新，香已经燃了两日。
“开始吧。”常喜天对薛神汉说。
“好。”薛神汉主持祭拜活动。
常喜天跪下来，身后跪着百多名江驴子。木把总管道：“山神爷，老把头，保佑俺们平平安安的！木头运到地方，回来孝敬你老把头。”
众江驴子给老把头磕头。
然后，杀了只鸡，将血滴进酒碗里。
“兄弟们，”常喜天举起酒碗，带头喝进血酒。
众江驴子随之，干进血酒。
歃血为盟，指河为誓，这种仪式在胡子中流行，喝了血酒，意味着结成生死弟兄，以后有难同当，有马共骑。木帮喝血酒，一起上排生死与共，艰难险阻同去闯。
“选个日子起排吧。”常喜天说。
二柜何万夫说：“头棹还没到。”
人是何万夫招的，二棹、三棹都到了，只差头棹未到。放排头棹是排上的掌舵的，流送的过程头棹决定成败，过去过不去激流险滩，他是至关重要的人物。
亲任“打扮人”的何万夫，每年四五月份进村，去招放排的人，依次是头棹、二棹、三棹、江驴子。最好招的是排上的苦力江驴子，穷人给点钱就干。
二里界村的曲大胆儿，是个老木把了，为多家木场子聘请做过头棹。此人胆大出名，天不怕地不怕鬼也不怕。村子原来有个人叫葛大胆，始终保持胆儿最大的纪录，没人胆子能大过他，自吹自擂的英雄行为是不怕鬼打墙鬼打墙：又称挡。夜行的胆小人，由于精神紧张，眼前突然一片漆黑，如被一堵墙挡住，迷信成为鬼打墙。：有一次葛大胆半夜耍钱回来，走着走着一道墙拦住他的去路，知道是遇见挡了，他非但没害怕，还枕着那道墙睡一觉……这是后来大家讲述的，原创的成分有多少，没人去想。曲大胆儿不服，他对葛大胆挑战说，枕着挡睡觉算什么，不算什么。葛大胆说是不算什么，我敢和死人喝酒。曲大胆儿不信，说你不敢。邻村死了人，筑起一座新坟。葛大胆说今晚乱尸岗子见。葛大胆带上酒，扒开新坟，对死人说：哥们儿，我来和你喝酒。不料，死人忽然坐起来道：中，酒烫没烫烫？我不得意（喜欢）喝凉酒。葛大胆妈呀一声，吓背过气去……装死人的正是曲大胆儿。