沈府东院，元策扛着肩上的“蚕蛹”跨进院门，一路往里走去，所过之处，青松呼哧带喘地奔在前头清场，嘴里碎碎念着非礼勿视非礼勿视，将院里值夜的下人通通赶回了后罩房。
姜稚衣趴在元策肩上硌得直想吐，踢是再踢不动了，就他这身板，她觉着她的脚更痛，便只剩一张嘴还在气喘吁吁顽强抵抗：“……我姜稚衣的夫、夫婿，岂能是三心二意浪荡风流之徒……那等姐姐长妹妹短的日子，我绝忍受不了！此生若不能一生一世一双人，宁肯一生一世一个人……”
说到这里，似又觉一生一世一个人未免太凄凉了些，蒙在披氅下的脑袋摇上一摇，改口：“我又不是非你不可，没了你便要孤独终老吗……全长安多少儿郎心悦于我，家中富可敌国的、长相貌比潘安的、琴棋书画诗词歌赋样样精通的，我挑哪个不能……”
那么厚的披氅也盖不住这聒噪的叨叨。
元策腾出的那只手揉了揉快起茧子的耳根，脚下步履生风地穿过廊子，一把推开厢房门走进去，将肩上的蚕蛹放下，摘掉了外边的蚕茧。
眼前骤然恢复光明，姜稚衣晕头转向地就近一抓，抓着床柱堪堪站稳，缓过一阵眼花，刚对着元策一张嘴——
脑袋忽然被他一掰，掰转向里去。
床榻上面白如纸、印堂青黑，死尸一般的中年男子倏地映入眼帘。
姜稚衣一低头吓得魂飞魄散，飞快松开床柱，跳去了元策身后。
元策回过头，看向手抚心口惊魂未定的人：“看清楚了？我‘相好’。”
姜稚衣轻眨了两下眼，喘着气平复了会儿呼吸，带着几分狐疑重新探出脑袋往床上望去，看着那只皱巴巴、干柴一般的手，不由屏住了呼吸。
瞧着不过三四十的年纪，却是这样一双将死之人的手，难以想象被衾下还盖着一副怎样形如槁木，皮包骨头的身躯……
姜稚衣背脊嗖嗖发凉，打着寒噤匆忙收回眼，压了压惊，仰头问：“他这是……”
“半年前遭遇北羯人伏击，为了——”元策一顿。
“嗯？”
元策转过头，盯着床榻上那张灰败的脸，轻轻一扯嘴角：“为了保护我受了重伤，成了活死人，就靠汤药吊着一口气。”
姜稚衣才后知后觉这厢房里有股浓重的药腥气，其中还混杂着一丝说不清道不明的臭味。
越注意去闻，胃腹越感到不适，姜稚衣忍不住掩了掩鼻，又意识到这动作不妥，掩着鼻子的手在将松未松间瞅了眼元策。
元策倒似乎并未在意，抱臂转回身来，挡在了她与床榻之间：“玄策军进京的队伍分了两拨，后一拨为护送他昨日刚到，一应通关记录全都在册，你若还怀疑我有什么相好，大可去查。”
这么说，他先前所说的什么男副将都是真的……？
姜稚衣还没想出个信与不信，一抬眼，瞧见他居高临下的眼神，先蹙起眉来：“你这是什么话，说得好像是我无理取闹一般……分明说是相好的也是你，现在又改口，我怎知要信哪一个！”
“我何时说过是相好？”元策眉梢一挑。
“……你少在这儿咬文嚼字！”姜稚衣气得涨红了脸，“就算相好不是你亲口认的，那玉佩总是你亲手摔的，你又作何解释？”
厢房里陷入沉默。一直候在门外的青松忍不住替自家公子捏了把汗。
说得对呀，这该怎么解释，这是大罗金仙来了也没法解释！
听公子被问得哑口无言，青松正惴惴不安，一抬头，看见元策一个战术性撤退，冷着脸一脚跨出厢房，朝书房那头走去。
再往里一瞅，高高在上的郡主用那根纤纤玉指指着他家公子的背影，不可思议得七窍都在生烟：“……他就这么走了？”
青松连忙上前打圆场：“郡主，公子是觉着这屋子不干净，怕污了您的眼，邀您去书房谈心，您请，您请……”
姜稚衣板着脸一甩披氅襟边，朝外走去。
能拖一刻是一刻，多拖一刻，兴许公子便想出主意了，青松一路点头哈腰赔着笑脸说着好话，不料郡主一走进书房，脸色却更不好看了。
姜稚衣紧抿着唇，站在门槛边，视线慢慢扫过屋内熟悉的陈设——
缺了一个瓷瓶的博古架。
险些砸破她脑袋的屏风。
墙上的“静否”二字。
再看此刻背对着门，负手站在窗前一声不吭的人，姜稚衣失望透顶地摇了摇头：“算了，你也不必解释了……总归你摔碎信物是真，回京这大半月冷冰冰待我也是真，就算没有别的相好，你也是变了！”
元策负在背后的手摩挲了下，像是拿定了什么，转回身看向姜稚衣，哼笑一声：“我变了？我还疑心是你变了。若不冷待你一番，怎能试探出你万绿丛中过，可曾片叶不沾身？”
“试探我什么？”姜稚衣一懵，“我又何时万绿丛中过……”
元策审判的目光落在她身上，朝青松一摊手：“拿郡主今年的生辰礼单来。”
青松也是一愣，随即连哦两声，转头从屉柜里取出一封厚厚的折子，交到了元策手上。
——这份礼单是这两日为了研究给郡主送什么礼，穆将军搜罗来的情报。
元策单手掌住折子底衬，一抬下巴：“从头开始报。”
青松看了眼一头雾水的郡主，犹豫着拉开了折子，去找那个“头”。
一折，两折，三四五六七八折，九折，十折……青松一路拉，一路从书房这头走到那头，碰了壁无路可走，一转弯又绕回来……
正是姜稚衣瞠目结舌之际，长长的折子终于拉到头。
青松清了清嗓，端正仪态，扬着脖子朗声道：“王家大公子，羊脂玉如意一对——！李家四公子，白釉珍珠地划花卷草牡丹纹如意形枕一只，雨过天青色软烟罗十匹——！”
“赵家二公子，象牙丝编织花鸟纹挂屏一面——！”
“张家三公子，绿釉花卉纹执壶并碧绿琉璃茶盏一套——！”
“周家七公子，苏绣蝶恋花宫扇两柄，紫檀木棋盘并青白玉围棋子一副——！”
……
琅琅报礼声中，元策望着对面的眼神越来越压迫，直到姜稚衣被看得受不住，躲闪开了目光。
这一躲闪，又觉无甚可心虚的，姜稚衣拧着眉转回眼来，扬了扬下巴：“你少倒打一耙，我过个生辰，收些贺礼怎么了！”
什么软烟罗也不过糊糊窗，什么如意形枕也不过搁搁脚，多的是放进库房便不见天日的！
元策轻飘飘睨着她：“我在外征战，别说姑娘，连猎来的野兔是雌是雄都没心思看，你却在京城众星拱月，与这些世家公子你来我往，毫无避嫌之意，你说怎么了？”
姜稚衣嘴一张一顿，噎在了原地。
当初好像是一时兴起便收了这些世家公子的礼，还真没想过避嫌，她待他分明一颗拳拳之心，为何偏偏忽略了这点……
再说她生辰之时，玄策军已在回京路上，怎么惊蛰也没提醒着她些？
元策手一挥让青松收起礼单，盯住了面前无话可说的人。
话说到这份上，他还真想替兄长好好问问她——
元策轻笑一声：“不知这些个公子当中，哪位是家中富可敌国的，哪位是长相貌比潘安的，哪位是琴棋书画诗词歌赋样样精通的？”
姜稚衣无言半晌，恼得一跺脚：“反正我问心无愧，我若想朝三暮四，大可去过那众星拱月的日子，何必还巴巴地追着你这么久？”
“所以——”元策掀了掀眼皮，“不试试怎么知道？”
姜稚衣莫名其妙地看着他，将这话在脑子里过了几遍，才隐约明白过来。
只因入京前夕听说她收了那些世家公子的贺礼，他便在回京之后故意冷落她，想借此试探她的情谊？！
姜稚衣又惊又懵，一时竟不知该气该笑，脸色青上一阵又白上一阵：“你、你竟怀疑我至此……”
青松赶紧悄悄给元策使了使眼色——
这又要哄不好啦，您可快说点能听的吧！
元策偏头望向窗外，像在酝酿什么不易出口的话，半晌过去，对着天上那轮月牙沉沉提起一口气：“谁叫有的人——”
“闭月羞花、”
“风华绝代、”
姜稚衣猝不及防一愣，心头扑通扑通连蹦四下。
“走到哪儿都惹人注目，招人惦记——呢？”元策缓缓转过头来，一丈开外，杏脸桃腮的少女脸颊一红，摸了摸自己发烫的耳根。
四目相对，屋里的烛火蓦地一跳，平静的空气陡然抖开一道波纹。
一瞬过后，两人一个望天一个看地，齐齐移开眼去。
元策低咳一声：“总而言之——”
“经过这段时日的观察，我已相信你初心未变——”元策负起手，扬了扬眉，“姜稚衣，恭喜你，通过了我的考验。”