西北雨带领参狼羌士卒率先发动了进攻。
过了不久，烧何羌的首领天狼率部赶到。六月惊雷随即下令整个羌族联军开始攻城。
白马羌和烧当羌在六月惊雷的指挥下攻打城门的左翼，参狼羌，先零羌和烧何羌在西北雨的统领下攻打城门的右翼。其他十几种小羌部落各自随在大族后面随同参战。
由于羌族士卒都是骑兵，本身就不擅长攻城，加上各部落首领都想出工不出力白捞便宜，所以翼城东门的攻城场面看上去虽然壮观激烈，但真正越过护城河，攻上城楼的士卒寥寥无几。
华雄接到皇甫铮的求援后，立即命令军侯赵义和厉挺继续守城，自己带上三百人迅速赶到西城。由于他及时支援，西城门在防守即将全面崩溃的时候又被他夺了回来。韩遂看到士卒们抵挡不住官军的凶猛反扑，纷纷逃下城墙，不禁连连摇头，徒呼奈何。
“哪来的援军？”韩遂迎上气喘吁吁逃回来的候选，奇怪地问道，“这个时候，傅燮（读xie）还有援军？”
候选手指东面，破口大骂道：“大雪山里的羌人阴险狡诈，没有一个好东西。你看他们把号角吃得响遍全城，号角都吹破了，但根本没有卖力攻城。支援过来的是华雄，是那只凶狠的大狗熊。”
韩遂苦笑道：“功亏一篑。”他抬头看看天，用马鞭指着撤下来的士卒说道，“打了一上午，太累了，命令大家休息，先吃饭，吃饱了再打。”
马腾被傅燮带人杀得十分狼狈，无法在城楼立足，只好退了下来。
“我们损失太大，让聂啸带人攻上去。”马腾一边擦拭着脸上的血迹，一边指着远处聂啸的大军说道。
“他的军队下午主攻。”黄衍说道。
“我们打了一上午，损失很大，叫他立即攻上去。”马腾气呼呼地说道。
“聂啸说了，他下午攻城。十几天前，他们在北宫伯玉的带领下，一直主攻翼城，伤亡非常大，现在还没有恢复元气。”黄衍说道，“北宫伯玉死了，他们情绪很差，不要去惹恼他们。”
王国不满地“哼”了一声，说道，“难道我们没有损失吗？一群贪婪狡诈的蛮子。”他看看站在身边的武都，笑道，“易安，我们再攻几次，你看如何？”
武都看看天，说道：“午时了，再攻一次就休息吧。”
赵义大吼一声，和几个士卒抬起了一根巨大的擂木。他们齐声喊着号子，奋力将粗重的擂木抛了出去。
“大人，你看那是什么……”一个士卒突然手指前方，大叫起来。
赵义和士卒们举目望向远处。
在天地之间，忽然走出来一支军队，一直庞大而整齐的军队。
城楼上的喊叫声突然安静下来，所有人都望向东方的地平线。
一面巨大的黑色的大纛突然跃进了人们的视野。
“援军……援军来了……”一个士卒猛然间扔掉手上的石头，兴奋地沿着城墙狂奔起来，“援军来了……援军来了……”
城墙上的士卒欢呼起来。
赵义纵声狂呼：“擂鼓……擂鼓……”
激昂而雄浑的鼓声霎那间响彻了翼城上空。
六月惊雷听到大军后方突然传来一阵慌乱的叫喊，接着就看见前方攻城士卒象潮水一般退了下来，骇然心惊。他急忙纵马冲上一处小高地，站在马背上向后方望去。此时，远处的天空已经被色彩斑斓的战旗遮掩得严严实实了。
他疑惑地看看身边的雷娃，说道：“汉军发疯了？”
雷娃笑着摇摇头，说道：“我也不懂。这里有十三万大军，汉军几万人跑来干什么？找死吗？”
“十二万。”六月惊雷郑重地说道，“经过这一阵子攻城，各部损失加在一起至少有一万多人，我们没有十三万人了。”
雷娃笑道：“这有什么不同吗？”
“当然了。”六月惊雷说道，“多一万士卒，少一万士卒，完全可以决定一场战争的胜负。”
随即他举起马鞭，指着周围的传令兵大声叫道：“传令各部，重整阵势，准备迎战。”
“立即向大帅求援，让他速速赶来，围歼敌军。”
傅燮带着部下还在城楼上血战。
突然，惊天动地的战鼓声从东城门方向传来。
傅燮心神震荡，心中一阵狂喜。李弘带着军队杀来了。李弘信守诺言，在翼城最危急的时刻，率部赶来了。难道他找到了战胜敌人的办法？傅燮难以相信。也许李弘失去了对天子、对大汉的信心，感到自己前途黯淡，自暴自弃了。傅燮哑然失笑，如果这是李弘，他就不是那头待人而噬的豹子了。
傅燮突然间信心百倍，举刀狂呼：“兄弟们，豹子来了……，杀啊……”
守城士卒听到援兵赶到的消息，顿时精神大振，他们欢呼雀跃，振臂高呼：“援军……援军来了……”
霎时间，吼声如潮，反击的攻势一浪高过一浪。叛军士卒被官军突如其来的士气所震骇，一个个惊惶失措地撤到城下。
王国，黄衍和马腾，还有匆匆从城下赶回来的武都立即聚到一起。
“豹子来了？”王国问道，“这个时候他跑来干什么？想和我们决战？”
马腾笑道：“应该是他。正愁找不到他，他却自己找上门了。如果我们能在翼城把他一起解决掉，那就太好了，要剩我们许多事。”
黄衍捉着短须，沉吟道：“莫名其妙。这个时候豹子率军来救，什么目的？难道他不要三辅和长安了？”
武都笑道：“这个白痴，说不定头脑发热，以为凭着自己的风云铁骑可以踏平西凉，特意来找我们决战。”
王国笑道：“我看大家不要乱猜了，还是等六月惊雷的消息吧。”随即他下令道：“立即鸣金收兵。寿成和易安，你们速去召集军队，重整队列，准备支援东门。”
华雄站在城楼上，望着西南方向的敌军，一个劲地摇着头，他不敢相信自己的眼睛。城墙上的士卒叫着，喊着，神情激奋，仿佛看到敌人大败而逃一般。
华雄笑起来，他抑止不住心中的快乐，翻身跳上墙垛，高举双臂，纵声狂呼：“豹子……”
“豹子……”士卒们同声呼应，声震四野。
韩遂飞一般冲出大帐，举目向西南方望去。他瞠目结舌，神情既惊骇又痛苦，既愤怒又悲怆。他为了西凉的将来呕心沥血，换回来的却是背叛和仇恨。他无法控制自己的情绪，他想捶胸顿足地哭一场。
他看到了大纛上迎风飘扬的战旗，一面巨大的黑豹战旗。
聂啸倒戈了。
聂啸抬着头，看着在空中猎猎作响的大旗，看着在风中咆哮的黑豹，心中的杀气越来越强烈。
西凉反叛的大旗是湟中的羌人，抱罕的汉人同时举起来的，在这杆大旗下，两位大首领带着他们浴血沙场，快意恩仇。但现在一切都变了。两位大首领被杀了，被西凉有钱有势的人杀了。湟中的羌人，抱罕的汉人突然发现自己成了别人手中的工具，而且这个“别人”，还就是自己当初要杀要砍的有钱有势的世族，富豪和官僚们。他们幡然醒悟，他们上当受骗了。现在这支军队已经不是杀富济贫的军队，更不是为了帮助羌人和穷苦汉人过上好日子的军队了。他们是仇人手里的武器，是仇人为了自己发财，为了满足自己贪欲而肆意使用的工具，他们甚至还不如仇人手里的一条狗。
北宫伯玉死了，李文侯死了，湟中羌和抱罕人就象羊圈里的羔羊一样被人肆意的践踏和柔蔺。他们已经看不到生存的希望，也看不到将来带着族人安居乐业的希望，他们愤怒了，他们绝望了，他们要与自己的仇人一起死去。
聂啸大喝一声，猛地挥出手中的马鞭。马鞭凌空发出一声脆响。战马长嘶一声，飞跃而起。聂啸纵马狂奔。
湟中羌和抱罕人的三万五千大军已经悄悄改变了阵形。他们面对韩遂的大军，摆下了凌厉的雁行攻击阵势。
几个月前，他们被李弘招募为汉军士卒后，李弘把战马还给了他们，并且给他们配备了骑兵兵种的装备，让他们训练骑兵的战术。现在，李弘的努力得到了回报。世上的事情有时候就是这样的奇妙。他们先是叛军，战败被俘后被招募为官军。不久前他们在五溪聚临阵倒戈，又跟在北宫伯玉后面成了叛军。但是现在因为仇恨，他们再次临阵倒戈，由叛军变为官军，再次举旗了大汉的战旗，黑豹的战旗。
聂啸在阵前狂奔，在阵前举刀高呼。
“兄弟们，报仇……杀敌……”
百里杨，九羊皮，骆驼，斩马，古镇等五营首领面对士卒，举臂同呼：“兄弟们，报仇杀敌……”
“报仇……杀敌……”数千名将士各举武器，放声高呼，接着数万名战士吼了起来，其声之大，惊天动地。
“杀……啊……”聂啸声嘶力竭，举刀前指。
“杀……”
湟中羌和抱罕人士气如虹，吼声如雷，他们催动战马，开始起步奔跑。
万马奔腾，卷起满天的烟尘，其巨大的轰鸣声越来越大，越来越猛烈，渐渐地掩盖了战场上的一切。
距离韩遂大营一里。
韩遂脚下的大地在颤抖，韩遂的心在颤栗。
一帮没有眼光没有头脑的势力小人，为了一点蝇头小利，竟然在这个时候杀死北宫伯玉。难道羌人，难道那些食不果腹的穷光蛋就是猪狗，就是白痴吗？只有是人，他们就有自尊，有气节，有愤怒。天天锦衣玉食，骄奢淫逸的人，哪里知道没有饭吃是什么滋味？哪里知道没有饭吃的人脑子里想的是什么？那些穷苦的人不是因为懒惰而穷困，而是因为自己辛苦劳动得来的东西被人活生生地夺走而穷困，仇恨早就埋在心里，只是没到爆发的时候。北宫伯玉和李文侯就象盖在仇恨上的两匹华丽的绢帛，随着他们的焚毁，最没有活路的一帮人喷发了。
“先生，湟中羌的人杀来了，先生……”阎行指着远方的烟尘和滚滚而来的洪流，大声吼道。吼声里，夹杂着恐惧和慌乱。
韩遂的大军一片混乱。
他们完全没有防备，更没有预先设置防御阵势。整个上午，他们都在发力攻城，士卒们都很疲劳。韩遂刚刚下令休息，大家都在等着开饭。谁能想到列阵在隔壁的友军会突然倒戈相击？
“命令梁兴和马玩立即带着骑兵迎上去。”韩遂指着传令兵说道，“不惜一切代价，拦住敌人。”
“命令杨秋，成宜，立即集结军队，列阵防守。叫李堪，候选组织弓箭营，阵前阻击。”
“立即派人绕过敌军阵营，向大帅求救，请他们攻击湟中羌的背后，以减轻敌人对我们的冲击。”
韩遂看看翼城城楼上高高飘扬的大纛，突然感到心力交瘁，绝望透顶。什么时候才能占据西凉？
杨秋急匆匆地跑过来，大声叫道：“将军，我们撤吧。豹子的军队在东门攻击六月惊雷，老聂带领湟中羌打我们，现在双方实力相当，谁都没有全胜的可能。我们还是撤吧？”
韩遂摇摇头，指着越来越近的湟中羌，苦笑道：“我们撤得走吗？”
杨秋大声说道：“不撤怎么办？我们把军队拼光了，将来怎么办？老聂就是要找我们报仇，和这种疯子打仗，吃亏的都是我们。还有那只豹子，这种机会都给他抓到了，我们还打什么打。撤吧，回到金城，我们还有机会。”
“先生，想靠王国和马腾的军队来解围，我看很困难。在如今这种情况下，谁不想保存实力？”阎行看看韩遂，小心地说道，“聂啸的人马比我们多，而且还都是骑兵，如果打下去的话，我们的伤亡太大了。即使打赢了，也是惨胜之局。”
韩遂点点头，他伸手拍拍阎行的肩膀，无奈地说道：“无论如何，我们先把老聂挡住。”
他望着杨秋，长叹道：“准备撤吧。”
午时，鲜于辅率部赶到了翼城东门。
徐荣领着自己的一营人马，鲜于银的一营人马居于大军左翼。麴义领着曲路和杨淳的两营人马，居于大军右翼。玉石领着阎柔，颜良居于中路。铁钺和雷子领着中军三千人马跟在鲜于辅身后，居中策应。
三万八千大军在八百步的距离上一字排开，以品字形阵势稳步推进，气势磅礴。
战鼓声，脚步声，士卒的呐喊声，兵甲的铿锵声，汇成一股声浪，犹如擎天巨锤敲响在大地上，发出震撼巨响，惊心动魄。
六月惊雷战刀挥下，号角齐鸣，三万铁骑随即发出震天呼号，大军开始起动。
羌胡大军象决堤的洪水一般，汹涌澎湃，铺天盖地，挟带着满天的烟尘和风雷，一路呼号咆哮而来，声势惊人。
鲜于辅立即命令大军停下。
“擂鼓……”
“命令盾牌兵做好掩护。强弓营，弓弩营准备射击。”
随着鲜于辅一道道的号令传下去，战鼓兵，令旗兵，传令兵象翻飞的蝴蝶一样忙碌起来。
蹇硕，袁绍，刘表，刘和望着从对面扑来的羌胡大军，神情紧张，惶恐不安。刘和吓得面色苍白，呼吸急促，心里把鲜于辅都骂了无数遍。这是生死大战，根本就不是什么一触即溃的战斗。鲜于辅骗了他们。
鲜于辅回过头来，笑着对四人说道：“战场上的情况瞬息万变，我们很难掌握其中的变化。按我们得到的消息，这里应该是韩遂的军队，但不知道为什么变成了羌人的铁骑。四位大人受惊了吧？”
袁绍镇定了一下心神，勉强笑道：“初临战场，有点紧张。”
鲜于辅笑道：“我看几位大人面对敌人的千军万马，泰然自若，很了不起啊。要是换了一般凡夫俗子，早就吓得屁滚尿流了。”
几个人尴尬地笑笑。但这一笑过后，四人顿时感觉心中的恐惧减轻了许多。
“鲜于大人第一次上战场，是不是也很紧张？”刘表问道。
“我第一次参加的战斗，敌我双方加在一起，只有三四百人，所以谈不上什么紧张。”鲜于辅指着前方的战场，提高音调说道，“现在我们这里有七万人，如果加上南门和西门的叛军，整个翼城战场就有十七万人左右。”
蹇硕脸色大变。袁绍瞪大了眼睛，面色更显紧张。刘表狠狠地抓着短须，极力掩饰心中的慌乱。刘和有点欲哭无泪了。
“十几万人的大战，我也是第一次参加。”鲜于辅笑道，“我也很紧张，比你们更紧张。你们不要看我现在笑容满面，其实我心里七上八下的，很害怕。”
双方的距离越来越近了。战马奔腾的轰鸣声震耳欲聋。
刘和狐疑地看着他，问道：“鲜于大人是第几次指挥这么大的战斗？”
鲜于辅指指自己的耳朵，示意听不到。战场上的声音太大了。
袁绍大声叫道：“你是第几次指挥这样的大战？”
鲜于辅手捋三绺长须，笑着喊道：“第二次，我是第二次。”接着他特意伸出两个手指头，在四人面前晃了几下。
刘和心里冰凉的，他气得破口大骂了几句，但没有人听到。
刘表凑到袁绍耳边叫道：“本初啊，这次我们麻烦了。这个鲜于大人才是个都尉，却独自指挥几万人的大军迎战十几万叛军，这仗怎么打得赢？”
袁绍大声吼道：“事已至此，唯有血战到底。”
巨型盾和巨型长矛依次列于阵前，它们就象一个个全副武装的战士，张牙舞爪，气焰嚣张，连正眼都不看一下越来越近的敌人。
鲜于辅这次以五千人为一个巨型方阵，阵内套阵，人员非常密集。玉石和颜良的两个方阵为品字形阵势之头，阎柔的方阵列于其后。左是徐荣和鲜于银，右是麴义和杨淳。整个品字形阵势就象是一个武功高强的武士，正昂首挺胸站在战场上，准备舞动双拳，奋勇前进。
在灵河战斗中，这种方阵配合巨型矛盾的使用，基本上遏制了敌人骑兵的攻击。李弘事后多次召集部曲士卒探讨灵河战斗的得失，总结了不少改进的办法。这一次，李弘再度使用步兵迎战名闻天下的羌胡骑兵，信心十足。
方阵中，改进最大的地方就是大量配备了强弓。
强弓就是角弓，包括虎贲弓、角端弓等不同的双曲反弯复合弓，所谓的双曲反弯复合弓就是指弓体是由若干部分合成的，采用了性质不同的多种材料，如木和竹、动物的肌腱（筋）和角以及胶和漆等等。因为弓臂中衬垫了动物的角和筋，所以这种弓的强度和韧性非常好，射程最远可达三百多步。普通的强弓拉力一般都在两百斤左右（相当于现在五十公斤的力气），射程大约二百步（大约两百八十米），杀伤力非常惊人。它的缺点就是它属于硬弓，拉满之后必须立即发射，很难持久瞄准，命中率较低。制造这种弓的技术在我国商代晚期就已经很成熟了。
军队强弓的配置一般都有规定，不允许超过上限。因为强弓的使用，有许多麻烦事。首先它要特定工具才能使用。由于张弓吃力，士卒们在挽弓时需要戴扳指，将扳指套在拇指上才能勾弦，另外，食指、中指和无名指上也要套上以皮革制作的指套，以防止损伤手指。其次，在使用过程中，它需要配备大量的弓弦和箭矢。强弓的挽力极大，弓弦损耗也大。由于射击对象的不同，箭杆、箭镞的尺寸、形状、重量都不同，因此各种各样的箭枝必须专门制造。所以使用一张强弓，它的保养和配套耗费较大，大汉国为了节省军资，仅仅在边军和北军军队中配备。
李弘利用募兵扩军的机会，从长安和洛阳的武库中调用了一万二千五百张强弓，五万七千条弓弦，各类箭枝八十五万。这批装备的最后两千张弓还是蹇硕从洛阳随同犒军物资一起带到槐里大营的。