李弘虽然打定主意不再出兵平叛，但此事他曾亲口答应了袁术，而且现在四方制衡之势已经渐成雏形，如果自己一味拖延拒绝，恐怕会激怒袁术，引起不必要的麻烦。不管怎么说，董卓才是北疆真正需要极力打击和压制的对象，而袁绍和袁术则是北疆拉拢的对象。袁绍、袁术和北疆的结盟不但直接关系到北疆明年的生存，更关系到制衡之势维持多长时间的问题。制衡之势维持的时间越长，对北疆就越有利。只要北疆摆脱了重重危机，实力强大了，无论是勤王还是稳定社稷，都是一件轻而易举的事。
李弘召集李玮、余鹏、杨凤等人商议。
李弘倾向于出兵平叛。
由于北疆的威胁和黑山、青州两地蚁贼的暴乱越来越猖獗，袁绍和韩馥等人担心两面守敌，被迫接受了李弘的盟约，但这个盟约是北疆和讨董大军的盟约。这样一来，北疆一面和董卓、袁术形成了三方制衡之势，一面又和讨董大军单方面结了盟。北疆这种两边摇摆、两边讨好的做法和态度，不仅仅是立场不坚定不清晰的问题，更有利用各方矛盾从中渔人得利的企图。
此事一旦给董卓和袁术知道了，他们会作出何种回应，目前尚不知道，但有一点是肯定的，董卓也好，袁术也好，对北疆这种首鼠两端、损人利己的做法必定非常生气，彼此间仅有的一点信任也会荡然无存。而尤为令人担心的是，刚刚建立起来的三方制衡之势是不是也会随之破裂？
北疆在和讨董大军结盟后，为了防止董卓和袁术反应激烈，也作了相应对策，主要是威胁和掣肘董卓，交好袁术。李弘下令减少孟津和小平津驻军，征调一万大军回河东，就是为了威胁董卓，而派田畴到南阳面见袁术，就是为了向袁术解释北疆和袁绍握手言和一事，并和袁术具体商议互助之策。
北疆靠一张嘴是说服不了袁术的，要有实际的，能让袁术看得到的行动，并以引来证明北疆信守诺言，愿意真心诚意和袁术联手制衡。北疆和袁术走近了，对董卓的威胁就更大了，也更有实力压制和掣肘董卓。如何才能让北疆和袁术重建彼此间的信任？那就是和袁术组建大军出兵平叛。一来北疆兑现了当初的诺言，二来帮助袁术获取功绩和声名，三来北疆也可以得到讨董大军各路兵马的好感，将来有助于大军南下稳定社稷，四来也可以尽早平定兖青徐三州的暴乱，拱卫社稷。
李玮、余鹏等人也同意出兵平叛。平叛大军的军费由袁术提供，北疆只要出人就行。而且现在京畿形势变了，北疆没有理由坚持不出兵。目前北疆驻洛阳的大军只有一万人，除了护卫孟津、小平津和虎牢三关的外，北疆最多也只能出两千人到三千人左右的兵力。如果北疆连这点人马都不愿意出，实在说不过去。
杨凤、孙亲等人不愿意出兵。他们还是那个理由，当初朝廷招抚黄巾军的时候，先帝和李弘信誓旦旦答应的，绝不征调黄巾军打黄巾军。
李弘笑道：“折中一下吧。我们先出兵，先给袁术争点脸面，免得双方撕破了脸，伤了和气。军队到了战场后，打不打，何时打，怎么打，还不是我们自己的事。如果你们同意，我就亲自给张燕写信。”
“谁领军？”杨凤问道，“如果是颜良，我还是不同意。”
“你们看呢？”
“过去黄巾军的将领，肯定没人愿意去。”杨凤说道，“打仗不要命的，不能让他们去。颜虎头如果去了，不打才是怪事，他要立功啊。”
“我打算让高览、高顺两人去，你们看怎么样？”李弘问道。
杨凤和孙亲相视一笑，同时点头。
七月下。
梁百武、林讯、李云、杨淳四人率一万大军回到河东。校尉吴雄领三千兵驻防孟津和小平津。虎烈将军颜良亲率四千兵镇守虎牢和荥阳。
武毅中郎将高览和武猛校尉高顺率三千军赶到中牟，等待与袁术大军会合，准备往兖州、徐州一带平叛。
长安接到朝廷的平叛大军即将出发的消息后，天子随即下了一道旨，嘉赏平叛大军将士。
袁术尊奉当今天子，不承认董卓主政的朝廷，声称只和骠骑大将军李弘联手出兵平叛，所以这支大军里没有北军的一兵一卒。董卓倒是想出兵，不为别的，他就想把袁术强行拉到自己这边。和北军共同出兵，也就是和董卓联手，和仇人言和，如果是这样，袁术的声名会遭到很大损毁。袁术坚决不同意北军参与平版，虽然天子下了圣旨，但袁术立即宣称，如果北军出关，他就不去平叛了。董卓当然不愿意丢失这么一个损耗袁术和李弘兵力的机会，所以他无奈之下，也只好打消了这个主意。
随着李弘和袁术先后下令封锁通往关中、关东和关西的各处要道，长安和洛阳逐渐陷入了更大的困境。董卓先后以天子名义，连续下诏给李弘和袁术，要求他们打开关隘，但两人置若罔闻，不但没有取消封锁的意思，反而严令各地府衙，只要发现有人使用小钱，立即抓捕，决不姑息。
京畿越来越深重的危机，李弘和袁术的不断威逼，让董卓渐渐失去了对制衡的信心，他必须要为自己地生存寻找一条道路了。董卓命令皇甫鸿和董越主动攻击韩遂、马腾，同时上奏天子，提出了招抚西凉叛军之议。天子同意了董卓的奏请，下旨拜韩遂为游击将军，拜马腾为偏将军，杨秋、成宜等叛军首领也被拜校尉、都尉等职。尚书刘艾、侍中种辑两人随即携旨到西凉招抚。
大汉国初平元年（公元190年）八月。
八月初，驻军鲁阳的破虏将军孙坚命令治行都尉朱治领三千兵赶到了中牟。现在只待袁术的军队一到，平叛大军就可以出发了。
然而，袁术这时却接到两个让他勃然大怒的消息。一个是骠骑大将军李弘和袁绍结盟，一个是刘表突然以荆州刺史的身份在襄阳出现。
袁术原以为李弘要趁着蚁贼暴乱的机会攻打袁绍，后来听说驻守洛阳的北疆大军有一半人马回河东了，他又以为李弘放弃了攻打之计。这期间他也怀疑部分北疆大军返回河东，是因为袁绍和李弘达成了某种盟约。只是他认为以李弘的为人，应该不会作出这种背盟之事，谁知道李弘偏偏就背弃了三方盟约。
李弘如果是和韩馥结盟，他能接受。但李弘和袁阀的叛逆袁绍结盟，他就不能接受了。骠骑大将军这是什么意思？袁阀的家主到底是谁？如果李弘承认我是袁阀的家主，他为什么要和袁绍结盟？袁绍算什么东西，他不过是袁阀一个低贱的奴仆，他有什么资格单独和北疆结盟？他那个什么所谓的“承制”根本就是狗屁，谁承认他“承制”天下了？承制谁的天下？北疆这样公然和一个大汉叛逆结盟，说明骠骑大将军承认了袁绍的“承制”。也就是说，李弘不但背弃了三方制衡，还成了大汉叛逆。
我不能和一个大汉叛逆共同出兵平叛。袁术立即下令已经出发的纪灵，马上给我回来，我们不去平叛了。
田畴匆匆赶到南阳郡的宛城向袁术解释此事。袁绍已经暂时放弃了承制之命，也暂时不再提废黜当今天子重建皇统的事，他和各路讨董大军现在都在集中所有力量平定蚁贼叛乱。正因为如此，骠骑大将军才和讨董大军握手言和，放弃了攻击河内擒杀袁绍之策。
田畴说：“骠骑大将军是和讨董大军握手言和，而不是和袁绍结盟。袁绍不过是袁阀的一个亲族，一个冀州渤海郡太守而已，他有什么资格，有什么实力和骠骑大将军结盟？大人不要误解了。”
袁术冷笑道：“这么说，骠骑大将军认为袁绍不是大汉叛逆了？”
田畴从容回道：“袁绍和讨董大军既然已经放弃了什么所谓的‘承制’，剩下的也就是勤王除奸了，这样说起来，他们的确算不上是我大汉的叛逆。”
“放弃？他说放弃就放弃？那‘承制’诏书算什么？讨董檄文算什么？诛杀朝廷大臣算什么？声讨我袁术算什么？如果这样罪恶滔天的叛逆都可以饶恕，那我大汉从此以后将永无宁日。将来谁都可以高举大旗，以清君侧为名，肆意杀戮，甚至讨伐天子，到了打不过的时候，就轻描淡写地说一句，我错了，然后他就没事了。骠骑大将军是不是也想这么做？”
田畴看看激动的袁术，微微笑道：“大人，你不要忘记了，两个月以前，攻打洛阳的可是你。”
袁术哑口无言，他狠狠地瞪着田畴，眼里蓦然射出一股杀气。
田畴没有继续在这件事上和袁术纠缠，他对袁术说，董卓将来肯定要把他解决掉，社稷将来一定要稳定，而要想实现这两件事，北疆只有和大人携手奋战。这些都是事实，大人应该看得很清楚。以袁绍和讨董大军目前的情况，将来蚁贼平定后，他们基本上也就完了，哪里还有实力和北疆，和大人相抗衡？
田畴劝说袁术信守自己对天下的许诺，派兵平叛，以获得功勋和声望。接着他和袁术谈到了十月秋收后，北疆打算在荆州，豫州各地买粮的事。如果今年的粮价因为蚁贼暴乱而突飞猛涨，北疆的财政就更加困难了。田畴希望袁术能考虑到北疆的困难和将来双方携手振兴社稷的需要，先给北疆在荆州和豫州两地以适宜的价钱预购一批粮食。
袁术将信将疑，一时拿不定主意。于是召集李业、杨弘、荀正、阎象等人商议。
杨弘、阎象认为北疆不可信任，李弘更是一头狡诈阴狠的豹子，千万不能再上当了。当初逼着我们参加三方制衡的是他，现在主动背盟、出尔反尔、两面三刀的也是他，这种人为了自己的北疆，一己之私利，什么事都干得出来。出兵参加平叛的事也要慎重。如果将来平定蚁贼的功劳给李弘一个人抢去了，我们损失的不仅仅是军队和粮饷，还有大人和袁阀的声誉。大人会成为天下笑柄。粮食也不能随便卖，这是养虎为患。
李业和荀正认为，李弘已经和袁绍联手，现在即使三方制衡破裂，对李弘和袁绍而言，也没有什么太大损失，以他们两方的实力，足够勤王除奸重振社稷了。相反，我们实力薄弱，和董贼又不共戴天，如果和李弘闹翻，我们就孤立无援，无法立足了。所以现在别无选择，只能联手李弘，抗拒董卓。至于袁绍的事，将来再说，只要我们和李弘一直保持亲密的关系，袁绍迟早都要死于非命。北疆买粮的事，我们可以答应下来，否则怎么和北疆保持亲密关系？距离十月秋收还有三个月时间，如果形势对我们不利，我们完全可以反悔，也可以少卖嘛。
就在双方争执不休的时候，襄阳门阀蒯越来了。
蒯越在大将军府任职的时候，和袁术很熟。袁术听说他来了，非常高兴，迎出府门之外。
一年多没见，两人说起往事，想起大将军何进之死和今日的社稷败亡之局，不禁感慨万千，唏嘘不已。
“这次来，我想对你说件事。”蒯越笑道，“最近京畿不稳，荆州的一些宗主想趁机闹事，我和襄阳的几个大家主商量了一下，随即趁着蔡阀办喜事，各地宗主齐来恭贺之际，把他们全部杀了。”
“哦？”袁术惊喜地问道：“杀了多少？全部杀了？”
“五十三个，几乎把沿江各郡的大宗主杀光了。”蒯越笑道，“这样一来，荆州各郡就没有什么人敢图谋不轨了。”
“异度兄好厉害的手段。”袁术笑道，“你一不是太守，二没有圣旨，竟然敢一口气杀了五十三人，你不怕天子治你的罪，诛你的族？”
“我是奉了刺史大人之命。”蒯越捋须笑道，“今天到你这里来，我也是奉了刺史大人之命。我现在是荆州刺史府的长史。”
袁术大笑，“荆州刺史王睿已经死了几个月了，哪来的刺史？异度兄不要说笑话了。前些日子我本来打算让杨弘去汉寿代领刺史一职，以便在朝廷新任命的刺史到任之前监察各郡，但因为长沙和武陵两郡打起来了，所以……”
“现在的荆州刺史是刘表，是景升兄。”蒯越平静地说道，“你不知道？”
袁术顿时明白了，脸色霎时沉了下来，“本初小儿，欺人太甚。”
刘表逃出京城后一直跟在袁绍后面，现在突然出现在襄阳，而且还成了荆州刺史，这当然是袁绍做的好事了。袁本初，你这手伸得也太长了，趁我不备的时候你竟然派人拿把刀站在我背后。好，你既然不讲兄弟情义，那就不要怪我绝情了。
“异度兄，眼前的形势你应该很清楚，荆州对我非常重要，而我和袁绍已经势成水火，我不可能让荆州落到袁绍手上，更不会在我自己的背后放一个敌人。”袁术冷声说道，“我和景升兄是多年的朋友，我不想和他翻脸，所以烦请异度兄回去后替我转告一声，要么请他趁早离开，要么表明立场，大家还是朋友。”
蒯越仔细看看袁术愤怒的表情，然后摇头笑道：“公路，我今天既然来了，就已经说明问题了，大家当然还是朋友了，否则我来干什么？景升兄怎么会拿把刀站在你背后突袭你？”
袁术皱皱眉，眯着眼睛瞅瞅蒯越，一脸的怀疑，“景升兄什么时候到襄阳的？他为什么到襄阳前不来宛城对我说一声？他这么偷偷摸摸地是什么意思？难道我会杀了他？”
剃越笑着解释了一下。刘表对荆州的情况比较熟悉，他知道荆州在京畿大乱，王睿死了之后肯定很混乱，他要想在荆州立足，首先要平定宗主之祸。所以他一路悄无声息地赶到宜城找到了我，商量铲除宗主的办法。如果他先到了你这里，荆州刺史即将到任的消息立即就会传遍各郡，宗主们必会警觉，那时要想在宗主们毫无防备之下杀了他们，根本不可能。这就是景升兄没到宛城的原因。
铲除宗主的办法是蔡瑁想出来的。蔡瑁听说景升兄的妻子过世的早，这么多年一直都是一个人带着孩子过，所以他想把自己的妹妹嫁给景升，并利用娶亲的机会把这些宗主杀了。蔡阀是襄阳第一大门阀，景升兄又是名震天下的党人名士，接到邀请的宗主当然觉得是一种莫大的荣耀了，所以纷纷亲自赶到江洲恭贺，全然没有防备。结果我们不费吹灰之力，就把荆州的这个顽疾解决了。
景升兄也罢，我也罢，蔡阀也罢，和你们袁家都是世代的交情，我们夹在你和本初中间，很为难，所以我们在解决了宗主之祸后，商量了很长时间，最后决定还是支持你，帮你攻打洛阳。不管怎么说，勤王除奸，挽救大汉社稷乃是我们这些为人臣者的首要之事。
袁术怒气渐止，缓缓说道：“我要兵，要钱，要粮，异度兄你看……”
“荆州现在的当务之急是平定南郡的贝羽之乱，长沙苏代和武陵曹寅之间的纷争。”蒯越说道，“如果任由这三郡兵祸不止，荆州势必要大乱。所以景升兄和我的意见是，我们先尽力平定三郡内乱，然后再集结大军北上相助公路。你看如何？”
袁术拱手称谢。
袁术送走蒯越后，立即和李业等人商量。
大家谁都没有想到袁绍会抢先一步，派刘表占据了荆州。现在刘表得到了襄阳所有门阀的鼎力支持，又以迅雷不疾掩耳之势平定了宗主之祸，稳住了荆州局势，获得了荆州上下的人心，此时再想派人去领荆州之事，已经迟了。
刘表、蒯越这些人和袁绍是什么关系，袁术非常清楚，蒯越今天这番话根本不可信。蒯越来的目的，其实是担心自己得到消息后，趁着刘表立足未稳之际，出兵攻打襄阳。
袁术说，刘表和蒯越虽然暂时不会打我，但一旦他们羽翼丰满，实力大增后，我必定要受到他们的掣肘和钳制。荆州七郡，我只占一郡，将来的实力优劣一目了然。现在我脖子上不但套着一条制衡的绳索，背后还举着一把锋利的刀，我想高枕无忧地活下去已经很难了。
李业等人本来想劝劝袁术，刘表和蒯越都是当代名士，清楚自己该干什么，不该干什么，他们不会主动参与袁阀内部争斗的。但一想到他们兄弟阋墙，哪一天真要是兵戎相见，刘表突然变卦，从背后倒戈一击，那袁术可就死定了。所以大家想了半天，谁都没有说话。
“大人想怎么办？”李业问道。
“先利用这件事把田畴打发走。现在不管是出兵平叛还是卖粮食，我都没办法答应他了。”袁术说道，“立即集结兵马，攻打襄阳，尽快把刘表赶走。”
“大人要和刘表、蒯越翻脸？”杨弘吃惊地问道。
“现在翻脸，比将来被他们杀了好。”袁术冷笑道，“袁本初这小子太过分了，家主要和我抢，洛阳要和我抢，现在就连落脚的地方都要和我抢……”袁术愤怒地骂了几句，然后一拳砸到了案几上，“我要杀了他。”
“大人，那平叛之事……”荀正欲言又止。不参加平叛，对袁术的声誉影响太大了。
“我是后将军，孙坚是破虏将军，他受我节制，所以他出兵平叛也就等于是我出兵平叛。”袁术挥手说道，“何况平叛大军的粮饷都由我和孔大人提供，难道我做了这么多还不够吗？”
“大人，我们的钱粮有限，如果同时供应两个战场，恐怕……”阎象担心地说道，“攻打襄阳的事是不是推后一段时间？”
“目前南郡、长沙、武陵三郡有叛乱，我们此时兵逼襄阳，刘表必定首尾不能兼顾，只有逃走一条路。”袁术坚决地说道，“马上打襄阳。如果家都保不住，我们还勤什么王？除什么奸？”
八月中，武毅中郎将高览、武猛校尉高顺、治行都尉朱治领六千兵马进入兖州平叛。同一时间，纪灵、桥蕤领五千兵马攻打襄阳。