贺氏这病已经有了十来天，当日蒋氏二人流产之时好似听说好多了，如今居然加重了，最近大家都只顾着流产一案，便没有多想到她那边。
早上，三少爷杭天瑾就请了太医来给她请脉，太医说得话还是那么着，让好好休养。风荷过去看她时，房里已经没有其他人了，杭天瑾没有出去，一直陪在屋里。
一听风荷来了，杭天瑾忙出来迎接，勉强笑道：“四弟妹来了，瑞宜她身子不适不能出来，倒是怠慢四弟妹了。”杭天瑾眼圈发青，容颜憔悴，瞧着倒像是他生了一场大病，浑没有平日的谦谦君子风。
风荷心中暗暗诧异，三爷对贺氏的感情如此之深，贺氏不过病了几日他就成这副样子了，昨日见他的时候还不错啊。不过面上丝毫不露，浅笑道：“三哥说得什么话，自己人哪儿来得这么多客套。何况我本是来看三嫂的，若叫她为了起来见我而不顾身子，那才真正是我的罪过了。丹姐儿不在房里吗？”
杭天瑾一面领着她往屋里走，一面回道：“她年纪还小，瑞宜怕过了病气给她，让她跟着嬷嬷去五妹那里玩耍。四弟一早就出府去了吗？”
“不正是，一日都闲不下来。走得早，并不知道三嫂的身子不好，三哥可别与他一般见识。”丫鬟打起帘子，风荷迈步进入里间，临窗设着大炕，梅瓶里供着几支玉兰花。一副黑漆刻灰填彩人物围屏隔断了床边的视线。
绕过围屏，映入眼帘的就是一张黑漆透雕的罗汉床，挂着天水碧的云烟帐幔，此刻挂了起来。
贺氏无力地歪在秋香色的迎枕上，盖着姜黄绣花的缎被，松挽了一个髻儿，只插了一支白玉的簪子，别无他饰。
她的脸色的确不大好，本就不甚丰腴的身子渐渐瘦削下来，能隐约看到凸起的锁骨，双颊雪白，没有一丝血色，目中无神，薄薄的嘴唇白得有点发青，恹恹地躺在床上懒怠说话。她的手搁在被子上，瘦骨嶙峋的样子，十指尖尖，叫人心下害怕。
风荷不由大吃一惊，不过几日没见，贺氏如何就成了这副样子？她紧走几步，轻唤了一声：“三嫂。”
贺氏好似发怔，听到风荷的叫唤才醒转过来，视线望向床外，见是风荷嘴角浮起苦笑：“是四弟妹啊，叫你费心了。”
“三嫂怎就病得这样重了，那两个太医不好，就再请了别的过来，咱们家又不是那等请不起太医的。不是说是伤了风吗？”风荷在贺氏的目光中捕捉到了一丝嫉恨，不过就那么一瞬，她怀疑是不是自己看错了。
“原就没有什么，只是身上懒懒的，想多歪着，祖母与母妃那里还要四弟妹多多伺候着了。”她轻轻点了点头，似乎是赞赏，瞥了杭天瑾一眼，没有与他说话。
丫鬟搬了一个黑漆的小圆凳过来，风荷就势坐在床头，轻声劝道：“三嫂就是素日太用心思，咱们人活着，就这么一世，若不能痛痛快快了，还有什么意思。依我说啊，三嫂只管好生保养身子，旁的都不用想，不是还有三哥吗，闲来无事领了慎哥儿、丹姐儿去给祖母母妃请个安。身上懒怠就多躺几日，谁没个病痛的。”
风荷时常觉得贺氏活得太憋屈，从不敢多说一句话多行一步路，每日就像王妃的跟班一样，王妃到哪她就在哪，王妃说什么她都赞好。半年来，没有见她开怀笑过，没有听她喜欢过什么，永远都是贤妻良母佳媳的模范，只是未免太累。
贺氏看着风荷的眼神空虚而飘渺，似乎透过风荷看着什么，摇头苦笑：“我没有四弟妹的福分，挨日子罢了，咱们这样的人家，哪儿由得人想干什么就干什么。说句不该说的话，我是真心羡慕着四弟妹，人人都说四弟不好，可是看他待四弟妹，却是真心的，出了那样大事都没有疑过四弟妹。四弟妹生来就比旁人多了一段福分，禁不得我都眼红了。”
她的话听着有那么点不对劲，整个杭家，要说羡慕风荷的怕是只她一人。如果说夫婿好，五少爷那才是真正的好榜样，成亲一年多，房里还没个通房，三爷也不错，就一个妾室姨娘，并不常去。比起来，风荷过得实在是十分悲惨的日子了，每日自己夫婿去了哪里都不知道，院子里还有一群姨娘们等着看她的笑话。
可是，风荷听得出来贺氏的话是真心的，所以她更加诧异。她不由回头去看立在一边的杭天瑾，杭天瑾的神色有点不大正常，像是不悦又像是无措，他没有发现风荷在看他，只是盯着贺氏，满面哀愁。
风荷对这对夫妻不大看得透，就懒得再去琢磨，笑道：“三嫂这话说得我都不好意思了，非要论出个好歹来，三哥待三嫂那才是没话说得。四爷能有三哥一二分，我都阿弥陀佛了。”
杭天瑾的面色可疑得泛起红晕，假作回身去问丫鬟：“咳，怎么这么久还不上茶，都磨唧什么呢？”
很快，就有一个绿衣的丫鬟捧着茶上来，她身段苗条，瓜子脸型，皮肤娇嫩得似能掐出水来，一身衣饰都是上等的，不像是丫鬟，倒像是主子。只见她行了个标准的礼，声音清脆悦耳：“请四少夫人吃茶。”
当她出去时，背影让风荷熟悉，偏又想不起来，她蹙了眉。
贺氏眼中好似从来没有见过什么丫鬟，她的兴致比开始好了不少，主动与风荷说笑起来：“丹姐儿听她五姑姑说四弟妹的字写得好，还缠着要我送她去跟四弟妹学呢，我在这些上面都不大通，不过是个睁眼的瞎子罢了，日后四弟妹有闲心就帮我督促丹姐儿几句，别让她跟她母亲一样。”
风荷不好推辞，只得应道：“丹姐儿那么可爱乖巧，愿意与我玩儿我高兴还来不及呢，就怕没本事教她，反害了她正经上学。”
“四弟妹太谦了，我虽没有看过四弟妹的字，但想着四弟妹这样伶俐的人儿，写出来的东西一定是极有灵气的。倘若四弟妹早几年来咱们家，兴许我还有机会跟着四弟妹学点风雅之事，哎，如今却是不能了。”她虽是与风荷说话，可是眼神总是有意无意瞟向杭天瑾，而杭天瑾看着屏风发呆。
风荷呆得浑身不舒服，就有意告辞离去，可贺氏居然长篇大论起来。她一向寡言罕语，轻易不肯开口，半年来风荷听她说过的话加起来都没有这一会子的功夫多，不得不叫人疑心。
直到杭天瑾开口打断：“你身子不好，说这么多做什么，还是好生歇歇吧，四弟妹院子里也有事，等她得闲了再说不迟啊。”她强笑着止了话头，却上下打量风荷。
风荷忙趁着机会告辞，杭天瑾一直送她出了院子。
待到她走得远了，杭天瑾才快步回了房，屏退了所有丫鬟仆妇，坐在床沿上，握了贺氏的手，叹道：“你这又是何苦？”
贺氏用力抽出自己的手，眼角滑落清泪，偏过头去望着床里，低声呜咽道：“我是何苦，我是何苦你还不知吗？”
“我，我那日不过信口一说，你怎就当了真。咱们夫妻十年，我待你的心意莫非你还不明白，何苦至此呢。”杭天瑾轻轻掰着她瘦削的肩膀，语气已经哽咽。
“你的心意？你的心意我应该早就看清的，可恨我傻了十年笨了十年，我以为我那样能博得你一分半点的情意，孰不知我竟是大错了。我每日小心做人，委屈自己，我是为了什么，我不过为了你平平安安，为了丹姐儿有个好归宿，为了慎哥儿能有个将来，我何曾愿意那样了。母亲说的话，我一句不敢驳，她吩咐的事，我尽全力做到最好，可那又有什么用，敌不过她待别人一个笑。你说，我有什么意思？”
她猛地推开杭天瑾，背身伏在迎枕上，抽抽噎噎，哀戚惨伤。
杭天瑾轻柔地将她揽在怀里，低声诉道：“不是的，不是那样的。我当时只是想起了你，想起你初嫁给我时，那么单纯而羞怯的笑，我对她绝没有别的意思。
我知道，是我没用，是我让你日日费神，没有一日安生日子过，是我害得你变成这样。这些年来，你心中的苦我比谁都清楚，可我不得不去争，不然咱们都是死路一条。母亲是个固执的人，你在她那里受了委屈，可她是我母亲，我能说什么，你多担待她一些。”
贺氏哭了半晌，抬起头来，一双泪眼直直盯着杭天瑾，字句清晰地问道：“我为你受任何委屈我都心甘情愿。但你敢发誓，你对她果真没有半点非分之想吗，她的才情、她的聪敏、她的美貌，你果真没有一丝一毫的动容吗，你吟诗作画时从来没有指望过旁边站的人是她而不是我吗？
我配不上你，我根本就配不上你，你是京城出名的瑾公子，才名远播，而我算什么，我除了会奉承王妃教导孩子，我还会什么。我不能陪你春花秋月，不能陪你煮雪论茶，不能陪你弹琴作画，我恨她你懂不懂？我恨她啊。
当她第一日来，我就不可遏止得去恨她。她为什么可以笑得那样灿烂，她为什么可以不理会杭天曜的众多美妾，她为什么可以不怕王妃我行我素，她为什么不用看人眼色过日子。她有的，我都没有；她敢做的，我都不敢。每一见到她，我就觉得那是对我巨大的讽刺，我缩着身子做人，十年来在杭家淡漠得就像空气；而她一来就光彩照人，她随随便便就能成为杭家谁都不敢惹的四少夫人。
你说，我焉能不恨她？”
杭天瑾的脸色苍白而凄楚，有泪涌上他的眼圈，他被贺氏的一句句凄凉之语压得抬不起头来，他不敢看她的眼睛。她的话，他一句都驳不了，她的所有痛苦，他不能替她承担，而最让他不能承受的是，他自己才是贺氏真正痛苦的根源。
他只能聂诺着道：“虽如此，你也不该动手啊，一切本来可以不被任何人发现的，你何必为了她而搭上你自己呢。现在，只怕有人心中开始起疑了，到时候事情将发展到不可收拾的地步啊，你懂不懂？”
“你怪我是不是，你怪我自作主张，坏了母亲的好事。你放心，一切我都会承担起来，绝不会连累到母亲与你。我只求你寻个脾气性子能容人的，丹姐儿与慎哥儿都小，你要好生待他们啊，不要因为我而怪责到他们头上。其实，我宁愿以后代替我的人是她，至少我相信她不会为难了两个孩子。”说罢，她再一次掩面痛哭。
她当年亦是如花岁月，她当年亦是对未来充满了憧憬。然而，不过短短几日，她就发现，她这辈子都不能随意的笑随意的哭，那个她满心愿意托付终身的人的母亲对她严词告诫，而她为了这个男人，心甘情愿把一切都忍下来。
大嫂是青春守寡，而她与大嫂有什么不同，她的日子能比守寡好到哪儿去。偏偏她对这个男人死心塌地，为了他什么都愿意做，为了她不惜自己的青春年华。到头来，她又算得了什么，他的目光停留在了别的女人身上。
杭天瑾终于将她紧紧拥在怀中，他泣不成声：“求你，别这样、你知不知道，我对你……有多少愧疚。你是我明媒正娶的妻子，是两个孩子的母亲……无论如何，我都不会放弃你的，我一定会救你的……”
他却不知，他这句话来得太晚，对这样的日子，贺氏早就不存任何念想了。她孤注一掷得去搏了一次，就做好了失败的准备。
风荷蹙眉看着春光灿烂，对贺氏，她从来没有过多关注更没有多少了解，只知道她是刻意得守拙。但今日，贺氏的举动太奇怪，有一种如释重负后的勇敢，是不是她的身子真的不行了？还是她？
午后歇了晌，杭天曜回来了。他的面容沉郁，让沉烟守着门口，自己拉了风荷回房。
风荷心中一个咯噔，猜到了是花有问题，越发紧张起来：“是不是花的问题？”
杭天曜抚摸着她的后背，快速啄了啄她的红唇，轻道：“是。宫里有个积年的沈御医，专给皇上皇后看病，他说夹竹桃的确有毒，而另一种花是晚香玉，开花时极香，对人身体不好。
几十年前，宫里有位颇得圣宠的贵妃有了身子，后来都五六个月了，孩子居然没了。一时间，宫里的太医挨个诊了脉，都看不出什么问题，后来听说是闻多了晚香玉，时常头晕心慌，以致流产。一开始，圣上不信，后来太医们拿了猫狗做实验，果然在晚香玉丛中生活的猫狗几乎没有一个能平安生下后代来，就是有那么一两个，最后都没多久就死了。
所以，宫里是严禁这种花的，但碍于当时情势此事并没有外传，是以外边的人们都不知道这一点，时日一久就淡化了下去，也没什么人记得。晚香玉是外来的贡品，寻常人家见不到，咱们家人中都没有几个识得，不料就出了这样的差错。
只怕府里也就祖母认识这样花，可惜祖母不爱香花，花没有送到她房里，不然兴许能够避免这样的结局。”
风荷闻言，先是叹了一口气，随即正了脸色，说道：“照这么说来，起初那人是想神不知鬼不觉得害了五弟妹与柔姨娘的孩子，却不知为何后来改了主意，添了红花一节，难道是为了陷害我不成？”
那人一开始利用花来行事，一定是经过深思熟虑的，而且不想被人发现疑到自己身上，可是后来的形事显得鲁莽而粗糙，全没有开始的严密细致，是不是中途才起意嫁祸自己的？
杭天曜亦是点头称是：“我也这么想，红花的计谋仔细推敲起来非常不严谨，很容易被人看穿，不过是利用了大家心中的恨意而已，时间一长就会发现里边的不对。比起利用香花，简直不像出自一个人的手笔，叫人纳闷。”
“这个先别猜了，关键是谁在背后导演了此事？花的来源有没有打探清楚了？又是谁分别把这两样花弄到了二人房里？”只要能查到这个，真正背后主使的人就有眉目了，虽然她心中有了那么点头绪，但没有证据之前，她是不会胡乱猜测定罪的。
“事情复杂散乱，估计要到明日才有消息。尤其是那晚香玉，是王妃亲口说得送到二人房里，只怕没有这么容易呢。”杭天曜首先就排除了是王妃陷害风荷，以王妃的手段心计，不会使出这样低级的计谋，她若想动手一定会有十足的把握置人于死地。
风荷原想与杭天曜说说贺氏的病情，话到嘴边又住了口，她还要想想。
夫妻二人正要开口说其他，外面却报道太妃请二人去前头，小二姑奶奶来了。
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