原来不单单是孙启明一人，约翰回国后也是连连遭遇变故。
回到美国之初，约翰是马上便与相恋多年的同学尼可儿结了婚，又进入了华尔街的一家证卷所，成了股票经济人，实在是春风得意！
然而，正待他准备大干一番事业之时，厄运却突然降临了。先是黑色星期五的一场股市大崩盘，直接让他公司的老板们跳了楼，所在的公司也破产倒闭。好在约翰及时斩仓，损失金钱还能接受，但是工作没有了。
紧接着，美国经济又陷入大萧条，遭遇了前所未有的经济危机。约翰父亲经营了几十年的农场由于负债累累，最终只能低价出售抵债。卖掉农场的当天晚上，约翰的父亲在玉米地里自杀了。
发现尸体的母亲当时就昏倒了，之后更是一病不起，不久也离开了人世。对于约翰来说，失去工作，失去父母，实在使他倍受打击，变的意志消沉，终日借酒浇愁，企图用酒精来逃避现实。
可惜命运似乎又没有放弃他。在约翰在人生最低谷的时候，尼可儿始终陪伴在他身边，有一天，尼可儿说她怀孕了！对约翰来说，这个突然的消息，是惊喜，是希望，是压力，也是一针强心剂！
约翰找到了人生的动力，他要为妻子还有尚未出生的孩子，创造一个美好的未来！于是，他四处寻找工作，寻找那些能够赚取更多金钱的工作。
终于，约翰的一位朋友介绍了一家公司给他，让他去应聘。结果，在面试之时，约翰的中文还有地理上的知识，使得他在几百个应聘者中，脱颖而出，成功获得了一份高薪的工作。
这家公司给出的报酬非常高，高到约翰无法拒绝。不过，前提是必须前来中国工作。约翰在与妻子商量之后，决定将妻子送到德州的娘家暂住，约翰则前往中国工作。
一年前，约翰来到了中国。他先后为公司完成了几个小项目，主要是做些古物鉴别，路线确认之类的工作，类似于考古发掘，只是不带走文物，而是记录下相关信息报告公司。
在中国的这些日子里，他一直都不忘寻找孙启明。也照着地址去了孙启明的家乡，然而却是无功而返。山村一派荒凉破败，让他非常震惊，也非常失落，更是担心孙启明的安危下落。
事情的转机是在最近，约翰所在的公司有一个大项目——探寻敦煌遗迹。
就当约翰在为此任务，收集资料做准备时。一份报纸上的文章让他眼前一亮，这篇文章便是孙启明所写的《西域的丝绸之路》！
他通过报社，打听出了作者的地址，这才得知了孙启明的所在。约翰立刻便赶了过来，便有了两人的重逢。
“这么说，你做父亲了？尼可儿生的是男孩还是女孩？”孙启明与尼可儿也是同学，自然认识。
“看。是个小女孩。”约翰拿出了一张照片，递给孙启明看。
孙启明接过了照片，是一张2寸的合影，尼可儿抱着襁褓中的孩子，笑得很幸福。他称赞道：“很好呀，这小女孩长大后，也会是个小美人的。”
“哈哈哈。我看也是！完成这次任务后，我准备请假回去，好好看看孩子。”约翰拿回照片，很爱惜的抚摸着。
“女孩子在中国叫做千金，你可是赚大了。”孙启明笑着举起了酒杯，继续说道：“为了你喜得千金，干杯！”
约翰也是举杯，两人碰杯一饮而尽。
约翰放下了酒杯，说道：“我这次去探寻敦煌遗迹的任务，公司给的报酬很高，是平时的五倍，可算是发一笔小财，哈哈哈。”
“你们公司要去考察敦煌遗迹？请恕我直言……”孙启明欲言又止，脸色肃然看着约翰。
约翰把照片放进了西装内口袋，抬起头，也看着孙启明，等待他继续说。
“我说话比较直接。莫非贵公司是要去盗取敦煌的文物？”孙启明眉头紧锁，神情很有些严肃！
“我们不是盗窃犯！是探寻敦煌遗迹，做些考古上的资料收集！”约翰知道孙启明的脾气，于是作了详细说明。
公司这次任务的目的，是探寻敦煌古城周边的遗迹，包括古城，佛窟，墓葬等等，一些有历史价值的地点。任务的内容不是发掘，而是记录详尽信息！这次是一项合法的考察研究项目，已经取得了民国当局的许可。
“公司是有合法手续的，我们不是盗掘中国的文物，是做一些考察。收集的资料都是要上交当局的！”约翰很肯定的说着，态度也很严肃。
孙启明不语，手中转着酒杯，心中仔细想着约翰的话。对于约翰的人品以及诚实，他没有怀疑。而是在想着是否要求加入其中，加入约翰他们的考察队。敦煌古城！这个古代丝绸之路上的重镇，对他诱惑是很大的。
约翰并不打扰孙启明，他此行目的有两个：一个是与好友重逢，确保平安；另外一个就是邀请孙启明加入考察队，一起前往考察敦煌遗迹。
如今，孙启明已经确定平安，约翰心中一块石头总算落了地。而且看孙启明现在思考的样子，约翰知道他是有些心动了。
孙启明放下酒杯，他决心已经定下了，盯着约翰的眼睛，问道：“如果我要求加入你们公司的考察队，一起去考察敦煌遗迹，会不会遭到拒绝？”
“当然不会！你的那篇文章，我已经给上司看过了，他很欣赏。这次我便是前来邀请你一同前往的。”约翰很认真的回答着，接着说道：“不过，此次任务的时间有些长，你学校的工作方面有没有问题？”
“不会！完全没有问题！”孙启明很干脆，拿起酒壶把两人的酒杯都斟满了，举杯道：“事情就这么定了，预祝我们此行顺利！干杯！”
“哈哈，你准备好了便来找我，咱们定好了，干杯！”约翰笑着举杯相碰。
朋友之间彼此信任，自然很有默契，几句话间，便已经约定好了共赴前程。接下来便是一番人生感慨，畅饮开怀，两人一直喝到月上枝头，小饭店要打烊关门了，这才离开。
“要不要我送你进去？”约翰撑着孙启明手臂，问道。
“不……不……用。我自己……会……走。”孙启明却是甩开了约翰的手，自己踉踉跄跄走了。
约翰跟上前去，随着孙启明朝着学校走去，他知道孙启明这家伙，醉酒之后从来不愿人相扶。只得跟在其后，怕他走错路。好在，距离并不远，不一会儿便到了校门口。
“哟，孙老师怎么醉成这个样了？”门卫老李迎了出来，伸手去扶孙启明。
“我没……醉，不用扶！”孙启明发了脾气，挣脱开，对着约翰挥了挥手，说道：“你回去吧，明天再见。”
“那好吧，你早点休息吧。”约翰无奈耸了耸肩，挥手道别，他见孙启明已经走进校门，知道没事，便离开了。
“哎呀，这人怎么一高兴就喝这么多。”老李再次想过来扶孙启明。
“老李，你不用扶我，我自己会走。”孙启明似乎有些清醒，甩开老李的手，自己走进学校去了，脚步倒是不怎么踉跄。身后，老李没有跟来。
月夜下，学校操场上风有些大，有些凉。但是孙启明没有感受到一丝清爽，反而有些燥热。他下意识地走着，朝着宿舍楼走去。眼睛却有些睁不开了，上衣的钮扣也解了开去，头脑中一阵阵的迷糊，心中的憋闷非常难受。
终于，走到了宿舍楼前，胃中一阵翻涌，“哇”的一声，扶着墙壁就吐了起来。
“啊呀，你干什么啊？怎么吐我门口了！”一个很生气的声音叫嚷了起来，只听他继续说道：“混蛋，你这家伙，太他妈缺德了！”
孙启明吐了一通，憋闷减去，精神倒是有些兴奋。却听见眼前之人出言辱骂，不禁来了性子，借酒耍起脾气，一把推开了来人，用衣袖擦了擦嘴，大笑着走了开去。
正所谓事有凑巧，孙启明所吐的地方，正是本校一名老师的宿舍门口。这人平时就对孙启明颇有微词，或许是嫉妒孙启明的工资比自己高，又或者是恨他人长得帅，受到女老师的欢迎。总之，恨一个人不需要太多理由。
此时机会难得，便是大加讽刺，只听这老师高声说道：“唉呀呀，不能喝就别学人家喝，到头来也只能全都吐出来！真是浪费粮食啊！还吐我一门口，正是斯文败类！”
声音很响，引得其他住校的老师都纷纷出来观看，见是孙启明酒醉呕吐，无不侧目，露出鄙夷之色。这些人对孙启明其实也没有多少恩怨，只是嫉妒他在学校的待遇比众人好，心中不服而已。
“酒逢知己千杯少，莫使金樽空对月，呼儿将出尝美酒，来来来，儿啊，都来尝尝，哈哈哈！”孙启明肆无忌惮，放声大笑，脚步踉跄，却是没有走回自己的宿舍，反而走了开去。
“呸。酒后无德，胡言乱语！”那老师骂骂咧咧，却不再去搭理孙启明，拿起扫把自己收拾起门口的污秽。其他人也都纷纷摇头，各自回房去了。
孙启明漫步走着，也不知道什么所在，只是觉得头很晕，便索性倒在地上，昏昏睡了过去。