“不怕跟你全都说了吧！我家东翁之所以能得到这个肥缺，正是拿着尹阁老的书信到了京城，拜见的是当朝天官李裕大人。你可知尹阁老跟李尚书是什么关系？”师爷伸手捏了一下自己的八字胡，当即揭开底牌向眼前小小的锦衣卫千户施压道。
若是一个内阁大学士还不够份量的话，那么加上当朝的吏部尚书，却是足以让一个小小的锦衣千户闭上嘴巴。
咦？
张采等人听到这番论调，却是纷纷扭头望向后面的白皙老头。
肥胖的员外似乎知晓一些内情，便直接给出答案道：“他们都是景泰五年的同榜进士！”
“错，他们是知交同年，甚至是手足兄弟！”师爷松开自己的八字胡，显得十分严肃地纠正道。
手足兄弟？
白皙老头的嘴角微微抽搐几下，眼神十分复杂地望向侃侃而谈的师爷。
这……
张采等人看着对方如此煞费其事，突然发现这大明官场的水好深，而小小的市舶司提举似乎真是牢不可破。
“我劝你还是别自找无趣，否则你的职位保不住，甚至亦可能连累你的亲朋好友！若是你能通晓情理，我亦可以替我家老爷作主，给你一份薄资了表心意！”师爷以为张采被吓唬住了，当即便是微笑着道。
现在宁波市舶司是最肥的衙门之一，其实上门讨要好处费的人员并不少，今日才送走一位监察御史。
在这个官场，永远都不能吃独食，而他们不仅拉拢江浙的重要官员，而且每年都向京官送去冰儆和炭儆。
只要他们收得足够多，便不怕这种人啃吃一些皮肉，这才是官场的长久之道。
一直不吭声的白皙老头看着眼前有章法的师爷，突然悠悠开口道：“原来此事真有老夫的一份责任，倒是连累古澹兄了！”
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这个白皙老头不是别人，正是奉旨前来江南兼任浙江总督的尹直。
若不是亲眼所见，他绝对不会相信眼前的一切，从市舶司衙门的门卒开始，竟然层层人员公然索贿。
正所谓上行下效，而今看门的人都这般贪财，可想而知这衙门里面的官吏平时是多么的猖狂和无法无天。
其实在明朝官场做官，永远都是贪官比清官要容易一百倍。毕竟清官不仅要求自己不能贪，而且还得花费力气管制底下的人，甚至跟衙门的人站到了对立面。
海瑞在淳安做知县的时候，为了塑造真正意义上的清廉衙门，最后不得不亲自兼任衙差拿板子打犯人的屁股。
只是自己这个在翰林院所结下的弟子，即现任宁波市舶司提举赵傅，竟然是这个贪污集团的首脑，更是给海引和赎船明码标价。
大明词臣之所以身份尊贵，很大程度是他们能够拥有大量的门生，即便不能主持乡试和会试，亦可以通过教习庶吉士的时候结下师生关系。
赵傅是成化十一年的庶吉士，自己当年在翰林院正是看中了赵傅身上的正气，看到他那一颗一心报国的宿愿。
大明官场确实讲究背景，赵傅虽然成绩很优秀，但并不能留在翰林院。外放地方任职不得志，因双亲过世，便是只好回家守孝。
由于官场没有关系，此次复职注定得不到重用，尹直从赵傅身上看到了自己，便想要帮前来拜会的赵傅一把。
只是无论如何，他都没有想到自己竟然亲手打造了一个大贪官，甚至还在不经意间将吏部尚书李裕拉下水。
“你……你究竟是何人？”师爷出身绍兴，绍兴师爷当即有所警觉地询问道。
张采自然不需要亮出尹直的身份，当即对师爷进行呵斥：“少废话，带路！”
师爷隐隐察觉到事情不对劲起来，若仅仅一个小小的锦衣卫千户压根不足惧，但如果这个锦衣卫千户仅是随从呢？
原本还是一种猜测，但张采的下一句话差点吓破他的胆：“尹阁老，请！”
尹……尹阁老？
师爷的眼睛瞪得滚圆，简直不敢相信自己的眼睛，堂堂的阁老竟然亲至江南，来到了他们宁波市舶司。
只是眼前这个白皙老头的身份似乎理所当然，不然哪一位从京城下来的人能够配备锦衣卫千户呢？
“你是聪明人，知道接下来该怎么做了吧？”张采直接将这个文弱的师爷拎了起来，然后朝着里面走去。
绍兴师爷意识到局面根本无法挽回，而今只希望自己的罪罚能轻一点。
宁波市舶司衙门地处江南，又是朝廷直辖的衙门，所以后宅是别有洞天。不仅有假山、小湖和垂柳，亦有一座造价不低的水阁。
江南人好诗好曲好美人，而这里的水阁有着美人弹奏琵琶，悠扬的曲调给这方天地平增几分春色。
身穿五品官服的赵傅跟浙江巡抚张珒围桌而坐，两人在这里相谈甚欢。
虽然两人有之前的仕途没有交集，拥有截然不同的人生经历，但现在他们已经结成利益共同体，却是有一种相见恨晚的味道。
张珒作为浙江巡抚，虽然驻地是在杭州，但现在频频往宁波府而来，为的其实是跟赵傅分享美酒佳肴，甚至还有他特意携带而来的美人。
赵傅现在已经完全沉沦其中不能自拔，却是有一种前半生都白活的感觉，而今的生活才叫过日子。
“严卿兄，你尝一尝这地菜，为兄可是花费了不少力气呢？”张珒指着一道醋鱼，显得煞费其事道。
赵傅看着旁边的美人替自己夹鱼，却是轻轻地摇头道：“这道菜看着确实不错，但宋嫂鱼还是西湖的地道啊！”
“你先尝一尝！”张珒的嘴角后扬，却是神秘地笑道。
美人夹来鱼肉，赵傅张嘴品尝便是惊讶地道：“此味道妙极了，这是西湖的宋嫂鱼吧？只是……”
“若是赵兄喜欢，以后日日都能吃到正宗的宋嫂鱼，不过是花点银子便要办的小事！”张珒显得十分大气地道。
宋嫂鱼这道菜出自西湖渔家宋五嫂之手，虽然其实采用的是普通的草鱼，但因最初取材于西湖，故而世人都以西湖为正宗。
只是这个时代最大的成本往往都不是物质本身，而是所蕴含的运输成本。
像当年的杨贵妃想要吃荔枝，荔枝在岭南并不值钱，但为了将荔枝带到长安，既要砍伐上百年的荔枝树，更要花费大量的人员进行运输。
现在想要将西湖草鱼运到宁波城，虽然距离并不能说要多离谱，但沿途的花费已经不是一笔小数目。
赵傅将嘴里的鱼肉咽下，显得十分高兴地端起酒杯道：“能在宁波城吃到正宗的宋嫂鱼，当真是人生一大幸事，敬贤兄一杯！”
张珒其实指望着赵傅对江南商号大开方便之门，虽然从西湖弄几条鱼确实费劲，但不过是花小钱办大事。
正当气氛十分融洽之时，一个不和谐的声音在这个时代响起：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来！”
虽然诗句名流千古，但唐代诗人李贺以《过华清宫》为题作诗，看似写盛而衰的华清宫，其实是讽刺皇家的奢侈生活。
现在引用这一首诗，自然是要嘲讽在这里过着奢侈生活的两人，嘲讽他们将西湖草鱼千里迢迢运来宁波。张珒的眼睛容不得沙子，抬头看到出言讽刺的人是一个身穿素衣的老头子，眼睛顿时闪过一抹狠厉之色。
赵傅抬头看到突然出现的尹直，顿时难以置信地脱口而出道：“老师？”
在大明，高高在上的朝廷大佬几乎跟地方绝缘，别说高高在上的内阁阁老，哪怕六部侍郎都很少离京。
只是现在本应该在西苑伺候皇帝的阁臣尹直，现在突然来到万里之外的宁波，不管是谁的脑子都拐不过弯。
“别叫我老师，我没有你这样的学生！”尹直亲眼见到自己的得意门生彻底堕落，显得气不打一处地道。
咦？
张珒得知眼前这个灰衣老者竟然是那位阁臣尹直，亦是不由得愣住了。
赵傅对尹直还是十分尊敬，起码人家给了自己这场富贵，便是站起来仍旧以老师相称道：“老师，您不是在京城吗？怎么会……”
“陛下不想做唐玄宗，我亦确实要离京好好自省了！”尹直发现朱祐樘安排阁老下来确实是英明决策，显得已经懂得良苦用心地道。
离京自省？
赵傅先是微微一愣，却是苦涩地道：“老师，您怎么又被贬了啊？”
原本是尹直对弟子赵傅变化的感慨，但落到赵傅耳中，却是代表着不一样的意思，错以为尹直再次被贬了。
被贬？
张珒从震惊中反应过来，却是知道眼前是落水的阁老，但还是主动让出首座道：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君！尹阁老，请上座！”
若说谁的仕途最为魔幻，恐怕当数眼前的尹直。
早年在翰林院并不得志，好不容易得到成化帝的重视，结果没多久便被贬南京。经过八年的苦熬，他终于成功返京，但又遇上了新老皇帝的政权交替。
尹直被迫主动请辞，这等了三四年的时间，终于得到新皇起复。只是起复刚刚一年，竟然又被“贬”了。
至于有没有第二种可能？不说张珒不会多想，哪怕整个浙江的官员都不会想到一个离京的阁老会存在其他可能性。
“这酒真香啊！”尹直并没有动，目光落在满桌的美酒佳肴上。
张珒的嘴角微微上扬，便是指着桌面已经开封的酒坛道：“尹阁老果然识货，这是百年陈酿韶兴花雕！”说着，注意到领着人过来的钱师爷：“钱师爷，本官知晓是你的最爱，一会给你赠送一坛！”
“多……多谢！”钱师爷迎着张珒的目光，显得十分尴尬地应付道。
“这桌菜怕是得上百两吧？”尹直虽然不懂酒，但亦是知晓价值不菲。
张珒神秘一笑，却是指着已经停止弹琴琵琶的漂亮女子道：“这位姑娘是杭州怡春院的头牌，本官专门安排她过来，数目便已经不在百两之下！”
“好家伙，这一顿饭便要吃掉你们的十年的俸禄！”尹直看着对方如此煞费其事，不由得发出感慨地道。
张珒端起美人递过来的美酒，便是一饮而尽道：“人生得意须尽欢，千金散尽还复来！”
虽然他们花费得多，但现在赚得更多，且不说这种奢侈的生活不是天天都有，哪怕天天安排亦承受得起。
“赵傅，我记得当初教导你为官当以天下先！”尹直至今还是不敢接受自己弟子如此堕落，却是扭头望向这个昔日的得意门生道。
赵傅仍旧像是一个谦谦君子，却是朝尹直施礼道：“不错，弟子一直引以为戒！”
“这市舶司衙门层层卡吃要，公然给海引和赎船明码标价，却不知是何意呢？”尹直没想到自己弟子似乎还不知错，便是沉声质问。
不等赵傅开口，张珒已经帮着赵傅辩解道：“尹阁老，敢问这宁波市舶司的关税可少一文钱吗？”
“倒是没有！光从账本来看，宁波市舶司比上海市舶司要强上很多！”尹直轻轻地摇头，显得十分老实地道。
张珒的嘴角微微扬起，却是替赵傅表功般道：“尹阁老，朝廷设宁波市舶司无非是要增加财政收入，现在赵大人做得还不好吗？”
咦？
张采等人听到这个论调，发现似乎还真没错，但似乎哪里不对劲。
“朝廷设立市舶司，仅仅是为了增加财政收入？你们当真是轻视了陛下治理国家的智慧，更不懂得陛下的雄才大略！”尹直发现眼前的贪官果真仅仅停留在钱上，却是失望地摇头道。
赵辅不由得一愣，却是困惑地道：“不是吗？”
“朝廷设立市舶司发展海贸，为的是大明跟海外缔结良好的贸易关系，为了大明能持续牟取海外资源，甚至是要大明海商能成为甲乙两国的代理商！”尹直知晓他们是完全不懂，亦是将朱祐樘的意图说了出来。
原本他亦是差不多的心思，只是随着事态的发展，特别看到朝廷的大米滚滚而来，又见到京城因棉布而兴旺，却是知晓海上贸易的主宰国才是皇帝所追求的东西。
现在看似宁波市舶司的税收不小，但以他们这般所作所为，别说宁波市舶司促使江南的海贸兴盛，最终只会因短视而毁掉大好的局面。
张珒感受自己被落了面子，却是突然计上心头：“尹阁老，有句话不知当说不当说！”
“说吧！”尹直知晓不是什么好话。
张珒的嘴角微微上扬，却是带着几分嘲讽地道：“你一心为了辅助皇帝治理好国家，可是到头来，你还不是两袖清风？现如今，又一次被贬！”
“张兄，你怎么能这般跟我老师说话！”赵辅看到张珒揭开自己老师的“痛处”，亦是进行维护道。
张珒知道赵辅其实是凉薄之人，却是继续说教般道：“这话是难听，但亦得让您的老师知道这个世道！且不说而今陛下有亏朝廷贤臣是人尽皆知之事，咱们同朝为官便应该相互扶持。奈何现在朝堂多奸佞小人，为图上进而献媚皇帝，既寒了同僚的心，亦乱了咱们泱泱大明！”
“如此不忠之言，当真没想到出自一个浙江巡抚之口！”尹直的脸色顿时一寒，不由得上下打量这个侃侃而谈的巡抚道。
张珒鄙夷地望了一眼被贬官的尹直，却是突然变脸道“张兄，你的老师似乎不是同道中人，今日是为兄先行离开，还是你跟你老师叙旧呢？”
“老师，学子这便帮你寻下榻之所，晚些再登门聆训！”赵辅稍作犹豫，便打量放弃眼前这个老师道。
“老夫这一路其实都在想，这个事情是不是有所误会，毕竟你当年确确实实是一个嫉恶如仇的赤子。但人当真会变，特别这地方的名利场还真能让一个人面目全非，而你成了你当年应该最厌恶的模样！”尹直看着眼前的弟子，亦是轻轻地摇头感慨道。
张珒冷哼一声，显得不留情面地道：“不过是一个官场落水狗，竟然还敢在这说教我们两位地方大员，真是恬不知耻！”
“老师，得罪了，还请离开！”赵辅亦是已经动了怒气，当即打算让人将尹直请出去了。
尹直知道有些事情需要清算了，便是淡淡地道：“张千户！”
“阁老，卑职在！”
咦？
两个人听到这个称呼，不由得面面相觑起来，这人不是已经被贬了吗？