马球运动流传已久，起先经西域传入中原，后得能人改良教授，历经百年，无论民间亦或皇族皆爱此项运动，饶是那木尔也有所涉猎，况且雪狼国人本就是游牧民族，自小在马背上长大不说，骑马之术更为精湛，在马背上用球杖击毬……对他们来说，简直易如反掌！
盛帝也不太看好，摇头对幽阙道：“皇弟！想雪狼国本就建在草原之上，大王又是自小就善弓骑马，两相比较……想赢似乎颇为困难……”
“皇上请放心！臣弟绝对有信心！况且这只是一个游戏，不是吗？”幽阙自信满满，拱手让盛帝尽管放宽心。
听起来不怎么样的建议不知怎么的竟勾起宁太妃的兴趣，怅然所失道：“好久没见宫里有这样的盛事了！记得最近一次还是先帝与宁国舅那次，没想到一晃都这么些年了……”
听到这些话，宁文渊不作言语，只是默默在一旁观看，倒是文相起身拱手道：“启禀皇上！既然王爷都已言明不过一场游戏，锦上添花，还需顾忌什么胜负？恰好今日乃上元佳节，万民同乐之时，这数年都是一成不变的死花样，能有王爷这般提出新的建议，不光是皇上就是臣——也想看看我们的安王殿下是如何大展身手，万望皇上同意！”
此言刚落，众官纷纷拱手相请，众望所归加上幽阙如此信心满怀，盛帝只能点头同意，“也罢！朕便允了此事！诸位移步马场！”
殿外禁军守卫依次站列，宫人鱼贯而出，绵延数里。锦兮抱琴走在前头，脚还未踏下白玉阶，就听身后有人轻问一句：“你知不知道你说出这样的话，意味着什么吗？”
“呵……我当然清楚……”锦兮冷哼一声，停在原地，扭头回望，“裴将军，我的事我自己很清楚，多谢你的关心！”
“可是你说出这样的话是出自你的真心吗？”裴远一想到她说过的话，忍不住确认一遍。
“是的！我说出的每一句话都出自我的真心。”锦兮点点头，自己的命运早就注定了要孤苦一生，即使不是常伴青灯，对于生命无所剩余的她来说，在哪里？在做什么？又有什么区别呢？回望裴远露出不忍之态，她忍不住抬手抚鬓，道：“这么好看的眉毛为什么要皱着呢？其实和大多数人相比——你很幸运！未来你一定能得到属于自己的幸福！”
“……你？”裴远眸光闪烁不定，太过贴近的距离连彼此的呼吸声都能感觉到。甚至，清楚看见锦兮眼底的悲伤，一种无数种情绪混合而成的沉默。
究竟是什么样的经历才能让你拥有如此平静的心去面对未来，甚至不惜赔上自己的一辈子？
“统领！”一阵喊声将裴远的思绪拉回，他别开脸故意拉开距离，问道：“什么事？”
“启禀统领！皇上有令！命禁军卫兵速去马场集合！另外还命统领要从军中挑出几名擅打马球之人前往待命！”
“马球？”裴远心中疑惑，沉吟片刻后对那名兵士道：“我知道了，即刻过去！你先下去吧。”
接着他转头对锦兮道：“你身子不好还是早些回去休息吧，若是有事我会让安蓉叫你。”
“嗯，我走了……”锦兮对此事并不关心，点点头便转身离开。刚下台阶，还未走出几步，视线余角忽见一名宫女躲开众人视线鬼鬼祟祟从大殿溜出，然后快步朝南边方向走去。
因为那人举止太过可疑加之走路左顾右盼行迹狼狈，最重要的是，那名宫女的脸让锦兮颇有几分熟悉之感，在脑中回想几遍终于浮出一个不可能的名字，眸光微闪提裙跟上了去。
……
宫中马场上自有二十人参赛者乘马分两排站立，身着各色窄袖袍，足登黑靴，头戴幞头，手执偃月形球杖，每队十人各由幽阙和那木尔统领带队。那木尔率领着草原勇士连同裴远，幽阙则带领着卫王、商百年以及刚刚挑选出的禁卫军士兵，看上去形势不妙。
卫王也看出局势不利己方，冷嗤一声道：“我真不知道自己中了什么蛊，居然和你一队？”
幽阙唇角一勾，低声道：“羞辱之仇，眼下你更恨他不是吗？只有与我联手打败他，你才有资格和我争！……加油吧，卫王殿下！”
“……可恶！”卫王银牙紧咬狠狠瞪了幽阙一眼后才驱马离开走到自己的位子上。
等到比赛开始声一响，马毬被向上抛出，就在落地的瞬间双方开始激烈的抢夺。只闻那木尔一声轻叱，尘土飞扬，马蹄四溅，马毬在脚下滚起往四处游走不断在两队中徘徊，倏然幽阙单骑轻入，从那木尔手下夺过彩毬，再一发劲——干净利索的把球送进球门！
……
锦兮跟着那名宫女不知不觉来到一座宫殿门口，等到那宫女关门，才悄悄走到一扇半开的窗前，远远窥望。
就听那名宫女走到一名形容狼狈的女子面前，低声唤道：“娘娘！奴婢回来了！”
女子迟钝的抬起头，再精致的妆容也遮掩不住灰白的脸色，一把扣住宫女手腕：“怎么样绿萼？父亲怎么说？”
绿萼被拽的手疼又不敢大力挣脱，支支吾吾道：“奴婢没能进殿接近丞相，只好外头等……可是等了半天都没有机会和丞相说！”
“废物！”女子猛地一挥，将宫女掴到地上，闷响震雷，“本宫待你不薄你居然连这点事都办不好！你真是没用！”
“娘娘赎罪！文妃娘娘恕罪！！”绿萼从原地爬起，一路跪到主子面前，双手捉住她衣袖，不断央求，“都是奴婢不好！请娘娘看在奴婢多年侍奉娘娘的份上……饶奴婢一命！”
“还敢求饶？！快给本宫松手！”
自那日文妃被盛帝下令软禁，等同于冷宫的禁足生活就将她所有骄傲、自尊践踏的体无完肤。要知道从小视为掌上明珠的文妃哪里吃过这种苦？才过几日就忍受不住，脾气一天天暴涨，对下人也动辄打骂，除了绿萼根本没有人敢靠近，偌大漪兰殿竟看不到还有旁人在侧。
锦兮在心底微微摇头，对文妃萌生一丝同情，眉眼稍稍低垂，片刻出神忽听木门传来生涩的转轴声，好像有人从外面推开门。
厚重的衣料在地板上发出沙沙的摩擦声，这个声音由远及近，而后停止，有人浅笑道：“好久不见了，文妃姐姐。”
“你这个贱婢有什么资格进本宫寝宫？快给本宫出去！”文妃看见进来的是舒婕妤，不禁柳眉倒竖手指着她让她赶紧滚出自己的地方。
舒婕妤早就料到文妃会这样，掩袖轻笑：“咯咯……事情到了这步，娘娘还摆这么大的架子！……不愧是丞相的女儿！……”双眼一眯，话锋突然一转，“但你很快就不能这么嚣张了！”
“你……”文妃被气得浑身发抖，指着舒婕妤恨不得掐死。
舒婕妤却退后一步，抿唇继续冷嘲热讽：“还真是不到黄河心不死呀！事情都到了这步你以为——还有翻身的余地吗？”
文妃咬牙道：“贱婢！我告诉你——只要我父亲一天还是丞相！皇上就绝对不可能废了我！你跟我斗了这么些年！到最后皇上一定还会放我出去的！”
都说文妃心思简单，城府浅薄，没想到她心里其实很清楚——之所以这么些年她能有恃无恐，不是仗着皇上chong爱，而是因为她姓文，因为她父亲是一人之下万人之上的宰相。
啪……啪！轮到舒婕妤拍掌笑道：“姐姐说得好！看来你心里很清楚，你之所以能成为文妃全是因为文丞相，而皇上也是看在丞相多年兢兢业业的份上才一直包容你，chong着你。但这次……为什么连调查都不调查一下就把你软禁了呢？你有没有想过——既然都斗了这么多年没有结果，怎会突然翻在这么一件小事上头？没有皇上的暗中授意，你认为我敢站出来拉你下位吗？咯咯……真是傻！”
“你说什么？你胡说！！贱人你给本宫再说一般！”文妃睁大眼睛瞪着舒婕妤，催她快些说清楚。
舒婕妤勾勾嘴唇，眉眼向上一挑，举止投足气度丝毫不输给文妃，啧啧道：“说什么呢？姐姐是想让我说一切都是皇上计划好的？还是皇上对你根本没有感情，是在利用你？姐姐……枉你聪明一世却在这会犯糊涂……树大招风，文家终归是外戚，你觉得皇上会放任一家独大吗？啊哈……”
“你胡说……不会的……皇上不会这么对我的……”文妃无法接受这个事实，可是舒婕妤说的又句句戳中要害，让她不得不信，浑身瘫软歪在地上，一身锦绣衣裙宛如绚烂之花盛开在空旷无垠的地板，艳丽夺目却凄婉凋零。
“不会的……不会的……！”皇上不会这么做的！皇上心里是有我的！
一代佳人目光呆滞，犹如疯子一般在嘴边喃喃自语自始，却至终重复着一句话。
舒婕妤冷冷盯了半晌，涂满豆蔻的手指在她脸颊轻轻拂过，身子探前，补了一句：“我差点忘了——皇上还在等妹妹呢，让皇上就等可不好。改日妹妹再陪姐姐谈心，希望那时候你能接受这个事实，在这里老老实实过完下半辈子！”
说完，拂袖抽身离开，不再看文妃一眼，昔日她只是一介宫女，贱如蝼蚁，从未想过能这么样对待文妃，今日得偿所愿心中居然有种说不出的畅快。
哼！这个样子怎么和我斗？舒婕妤心中暗爽，方才她的话里只有三分是真，可只有三分就足以骗过文妃。依这样情况发展，要不了多久，这个傻女人就会承受不住，等她疯了的消息传出宫，落到文相的耳朵里——会有什么样的反应……她可是很期待呢！
现在她要做的就是静静等待消息，好好享受来之不易的成功。短暂的喜悦令她没有察觉屋外还有人暗中窥测，等自己离开过了好久，那人才从屋角阴影走出，扭头先望望屋中仍是哭泣的文妃，才抱着琴走下台阶，脚加快几步离开漪兰殿。
……
赛场上，比赛正酣，所有人都拿出十足的力气争夺分数。眼下两队不相上下，幽阙一方却稍稍领先。放眼满场欢呼，卫王心底掠过一丝愤恨，期间他本有机会一挥入洞，不料反被幽阙虎口夺食，抢去先机，他手臂一挥，单骑带球轻而易举冲破对方防线再下一球，回头四目相对，方才惊醒原来幽阙邀请自己加入队伍根本是一场算计好的羞辱！
想来想去实在咽不下这口的气的卫王趁着众人目光都皆放在别处，攥紧僵绳从左侧插入，打算顺着相反的方向朝幽阙撞去。马儿四蹄狂尥震地，战鼓声声催急，一名队员来不及躲闪竟与那木尔一方相撞，缰绳一松连人带马斜入卫王的路线，和他的马狠狠撞在一起，重重砸在地上差点被又乱蹄踩上，亏得幽阙拽住马头，长鬃在空中一抖如同他临空飞展的身姿，平安地将人救出到场外。
侥幸躲过一劫，但那名队员还是伤到了腰骨短时间不能乱动。于是幽阙请求替补队员上场，稍作整顿后继续未完成比赛。仆一发球，幽阙队中的一名球员眼疾手快率先抢走彩毬，一杆进门，将比分又拉大一分。
“好样的！”幽阙大手拍在那人后背，笑道：“打的不错！你叫什么名字？”
那名队员回头，露出一张极为普通的脸，眉毛浓密，五官端正，拱手回禀：“多谢王爷夸奖！末将城门校尉岳思孝！”
“岳思孝！好！本王记住你了！”幽阙轻轻念一遍那人名字，接着手下再一使力，双腿轻夹马腹，挥杆离开。
一炷香的时间眼看着快要结束，那木尔却始终以几分之差落于其后。这个结果让他实在心有不甘，一声高呼，用本国独有的方式鼓舞士气，命手下拿出十二分的力气，无论如何都要赢了这场比赛。
于是每个草原勇士都吹起口哨，要用他们的方式横冲直撞，手下的力气也越加不顾忌，只剌剌撞开挡在面前的所有人。一名队员承受不住这么猛的力道不注意险些从马上摔下来，失去控制的马匹仰天长啸，四处乱窜，竟然撞到幽阙的马，他身下的马儿也不知道受了什么刺激，居然也不听使唤，发了疯似得拼命要将背上的幽阙摔下来。
盛帝目睹这一场景后，蹭的站起探着身子看，在座的使节，大臣也都纷纷侧目，满脸担忧的模样。
只有宁太妃岿然不动，不经意间目光扫到一旁，原坐不动的宁文渊始终镇定自若，嘴角微微上扬出一个弧度。