内室, 昏暗幽静，并未点烛。只外面屋檐下的照旧被下人悄悄点起灯笼透出一些昏黄的光亮。
秦助轻轻拍着怀里的韶玥。这一场大哭让她头痛，头晕, 疲乏, 终于渐渐安静下来, 只是时不时还会抽噎一两声, 如同一个哭闹后的幼童。
秦助心疼后悔, 给她洗脸几次，可她就是流泪不止。这会儿虽不再推拒他的搂抱抚慰，但对他的百般讨好却一句不答, 不加理睬。小脸也紧绷着没有一点松动之状，不知在想些什么。
秦助有些慌了。先是看她任由性子大哭, 尚算是发泄郁闷和伤心；这会儿似乎是在极力克制压抑, 蹙眉咬唇, 她不会是要下决心要做什么事吧？是真要拿掉孩子，彻底对他失望, 就此再无丝毫牵系？
韶玥微微动了动，蜷缩的身子略略伸展些，将头伏在他胸膛上。秦助低头看看，她细细长长的睫毛不断地下垂，偶尔抬起, 终于慢慢合了眼, 一会儿竟是睡着了。
秦助瞪大了眼, 良久, 轻叹一口气。轻轻抱她上床, 又不敢惊动，就那般姿势继续抱着一起休息。将一缕乱发顺到耳后, 凝望一回她哭泣后愈加惹人怜爱的绝美面庞，再慢慢往上抱了抱她那几乎没什么重量的孱弱身子，眼睛不自觉地瞥向她腹部。那里真的孕育着他的孩子吗？唉！他实在应该像一个正常的父亲那样表现出内心的欢喜和激动的，可灰心丧气的他却那般胡说八道……也难怪她伤心！对着那根本还看不出什么的肚子，他向他们母子深深地忏悔。
第二天早朝，宣帝及群臣发现秦助居然没来，且又无告假，这可非同小可。就是以前也不曾有过啊！这才安分守己几天，就又狂态发作，甚至变本加厉？
下朝之后，才有人告知礼部陈尚书，秦相请假，说是生病了。宣帝大喜，乘机与皇后以及几个辅政大臣谋划，均说先得削夺去他的军权，然后一步步架空其权力。
到了下午，在南行宫建灵殿召见了柳延嗣。问及柳延嗣出身，方知其祖上竟是开国功臣武嘉侯，几代戍守边疆，算是忠烈之后。更让宣帝、陆皇后惊异的是，他近几年并非借助祖荫和旧交而只凭一己战功登上大将军之位，又岂是一般有勇无谋之辈？
柳延嗣出了行宫回家，不由苦笑。他还是卷进了朝廷的权谋争斗之中。帝后二位在欲起用他时，除了利用之心，只怕就已开始对他有所猜忌了吧？只不过目前朝内秦助独大，不能相容，便急着剪除他的势力罢了！
再一日，出乎帝后及群臣意料之外的，秦助上书，自动上交虎符，卸去军权，并奏议应褒奖沣水之盟立功的西峪关将士。又说今天下太平，封赏之后那些武将也应入朝共议国事。竟似乎又是顺应帝后之意，让一帮大臣糊涂而疑惑了。
宣帝更是惊骇，反而不敢就此收回军权。秦助推让，只不肯再掌军权。宣帝回后宫与皇后商谈。叙及沣水之会秦助的一些言行，告知自己彼时就已有的猜疑。
“朕猜测，这个秦助是不是本和那柳延嗣早有勾结，那些把戏不仅是唱给西戎国、赵王他们看的，也是给我等看的，否则他们何以配合得那么好？先前他定是为了保存柳延嗣的力量而故意打压他，如今，他要下台了，便又拱他上来……”
陆皇后沉吟，“那倒也有些道理……只是，秦相何以又明白说出那些？此人……虚虚实实，果然狡诈！”
“他为何总能猜到我们的用意而先行一步，又是先发制人？”
这简直太可怕了！
以前那般是多么令他们龙心大悦啊，如今却是有些恐惧了。宣帝一时竟有岌岌可危之感，自登基以来，一代帝王在侥幸之余，总担心四面八方难防的暗箭向他飞来，这时更是担心那个貌似隐藏很深的秦助忽然发难，那他皇位就不稳了！
陆皇后一手抚上宣帝的后背，镇定地道：“皇上，无论如何，沣水之盟大获成功，封赏功臣本就是朝廷分内之事。秦助虽行事诡异，嚣张跋扈，一直以来也并无违逆谋叛之事；他入朝不过五六年，也无根基……而况，若他真有心图谋不轨，沣水之会时，他完全可以利用几方力量发难，乱中求变，无需借口……因此，臣妾认为他还是以国事为重的。那柳延嗣更是众口一词的忠臣良将……如今，和约已成，国泰民安，百姓拥护皇室，臣妾不信他们竟敢冒天下之大不韪！只要我们善加利用，互相牵制，总会扳倒这两支力量，将大权全部收归我们手中。”
宣帝听皇后如此反反复复分析解释才放下心来。他本无大志，少年时诸兄弟夺嫡，他躲避不及，唯恐殃及于他。不免总是战战兢兢，惶惶不可终日，被先皇斥责懦弱无用。然最终却是他是渔翁得利，登上大宝。大婚后又遇到这样一个强势的皇后，不免更是遇事犹疑，猜忌心重，得意浓时即忘形自是，危机来时便草木皆兵。
匡述有些发闷。
那日，夫人大哭一场，大人终于赶去安慰，之后他们却依旧冷冰冰的。夫人似是余怒未消，对大人洋洋不睬，而大人以前最能低声下气，这回明明也有悔意，且又知夫人已有了身孕，却为何迟迟不肯相就，弄得如此之僵？
如今看来，夫人也并非对大人无情无义，大人若明白其中真相应该会很欢喜吧。虽然夫人当初说不必告诉人，当然包括大人，但他还是决定告知他。他可不希望看到他们夫妇总这么不冷不热，还不如以前，这会让那个柳延嗣钻了空子的。
“大人，你可知此次能出天牢是谁人之力？”
秦助自然也仔细想过此次牢狱之灾，进去是他自找，出来却也容易。自思可能不过是帝后二人懦弱有所顾忌，也明白此时情势，在群臣的谏议下顺水推舟饶他一次而已。只是，匡述忽然这般郑重其事，竟连他的私事也忍不住来过问，定是看到这几天他们夫妇僵局之故。难道他以为是那文昌公主之力，是要警告说韶玥因此误会而如此……哼，即使真是那文昌，他不在意，她也肯定是不会在意的……
匡述见秦助不在意，不由急道：“大人，这次陈大人他们东奔西走，却毫无办法，都说当时皇上皇后一心要置大人于死地！夫人就……”
秦助抬起头，韶玥……她做什么了？
“夫人就去找了何老太师……”
秦助愣了一愣。匡述忙将那晚的事详细述说了一遍，并表明自己囊苫蟆
匡述说完，却见秦助慢慢沉下脸，愈发阴郁，到最后竟一拍书案站起，胸口起伏，颇是愤愤不平。匡述大惊，大人怎么会这个反应？他该感谢夫人，为此而激动欢喜才是。怎么反而……？难道他们和何老太师有什么仇隙？可明明见何太师对夫人很是尊敬，不可能是那种关系吧？——可夫人的确让他不告诉人的……
秦助快步出了书房，直奔静苑。匡述忙也悄悄跟了去，毕竟是自己闯的祸。
韶玥正在房内小憩。恍惚觉得有人进了房间，知是秦助，想他可能又是前来俯就的。只是一直一语不发，却不似他以前的作风。转过头，却见秦助正瞪着她，面色抑郁不忿，颇是羞恼。
“你……？”
秦助冲口而出，“你就这么瞧我不起？”
韶玥诧异，“此话……怎讲，我如何……？”
“哼！当初你为何不利用你手中的权势，为何不去找你家那些故旧权贵帮他？当初你若如此，他父亲又怎么会舍得要儿子放弃你！我就是再没本事，死在天牢，也不要承他们的情，要他们出面解救！”
韶玥面色变了变，慢慢坐起身，迎上秦助的目光。面上已很平静了，却没有说话。
秦助虽知自己说话重了些，但这些皆是他平日最忌讳的！他怎么能被她如此轻视，要靠别人的力量解救！那柳延嗣，她当初怎么就想不到违背自己心意为他做那些，就那么信任他的能力？她对他那般情深意重，却一直并未委曲求全为他谋求那些外在的功名！他们就那么知心知意、心意相通吗？
韶玥一直不语，只是一动不动地盯着秦助的眼睛。
秦助有些心虚了，但见她似乎又不是因为他刚才提到那个人而生气、伤心，只似乎是无限失望和悲悯。而且，她……情绪还从来没有这么外露过。
韶玥仍是盯着他，直到他目光闪躲，欲要避开。
“我去，只是为了保住我腹内孩儿父亲的性命，并不是为你一生荣华富贵，你激动什么！”
秦助顿时错愕难言。腹内孩儿，父亲……她真的只是如此，想的吗？她为他抛头露面，奔波权门……她对自己，原来尚有一丝情意？
韶玥撇开目光，去拿桌上的茶杯。
“何况，我还做主……以断送你这位宰相大人的远大前程为代价，才让何太师出面的……”
秦助习惯性地愣愣地上前帮她倒了茶，递到她手上。
韶玥接过茶杯。
“我从来没有瞧不起你，但我的确不喜欢……”
秦助正欲坐下的姿势顿时僵住。她……不喜欢，她的确不喜欢他！唉，她当然不喜欢自己，这回终于明白说出。是她失望了吧，的确是该失望。他总误会她。这次更是歪曲她的用心，不但没有一句感激之辞，还这般发火……