碧喜说：“要是没有她们，你一个人怎么行。”银汉说：“占着位子得起作用。平时晓风头疼脑热什么的，她们根本拿不出一点办法。咱爸去世那时候紧接着我病危，顾不上晓风，就托给她俩，听天由命。结果晓风就得个鼻炎，后来手术治疗才好了，而且，不定什么时候还犯。未成年人不能缺少保护，而彩娟和她妈除了逞性子别的不懂。因此坚决不放人走，怕的就是生活中的事应付不了。扈三娘知识和思想水平都低，什么都不合格，需要有人托底，一辈子给她做小抄。”
碧喜转话题问：“你上回是喝谁的喜酒去了？”银汉说：“存忠哥的侄女结婚。在那次宴会上，见到一个外人，是存忠的熟人。他的父亲跟老太爷冯兴晏私交很好。从他那里听到一些老太爷的故事。有一次他去看老太爷，捎了两个糖葫芦。老太爷说：这么贵的东西，能换二斤玉米面。老太爷平时连这个都不舍得吃，但是看见穷人过不去，自己有什么马上就周济。所以，最困难的时候，官瓦店的群众没有抱怨的，老太爷的政绩有目共睹。那个人还说，那天天很冷，老太爷问他穿这么薄冷不冷，就把身上的一件新棉大衣给了他。他当时非常感动，但是回去以后越想越觉得不对劲，又给还回去了。”碧喜听得两眼湿润，说：“老共产党员。”银汉说：“不打折扣的楷模。那天他还讲了老太爷的生平。老太爷是地下工作者，交通站站长。对外身份是杂货铺老板，跟地面上的人都有交情。他夫妇共生了六个孩子，除了一个女儿为掩护群众牺牲以外，都安然长大。可见除了思想品质，他生存能力也是非常强大的。一个杂货铺，养育一大家子人。”平澳说：“冯兴晏是老劳模，中央老领导接见的。”
银汉说：“老太爷当年策反了敌方的一个加强团，很快扭转了地方上的不利局面，为解放事业做出了重大贡献。但是他居功不自傲，一直当他的大队支书，除了定期到北京开会以外，完全是百姓本色。”平澳说：“这个大队支书不是山寨版，是国家级。”银汉说：“值得骄傲的人物。这些故事都是在外面听说的，在这个家里一点都听不到。原来是信息隐瞒，并不是没有。老太爷对扈三娘恩同再造，这些待遇都是他给的。但是扈三娘一味排斥他，想在家里树立自己的威信。”
饭后银汉回到住所刚要午睡，彩娟来电话：“我给你买了一个新手机，你上手机店来吧，看看要哪个好。”银汉来到手机店，看上一款最便宜的过时手机，280块钱搞定。彩娟千叮咛万嘱咐：“你得带在身上，有未接电话你得给我回。”
美芹问彩娟：“汉身体啥样？你说给汉买手机，买了吗？”彩娟不快，说：“买了，新的。”美芹眼睛一亮：“让他搬回来吧，还是住自己家里舒服，住外面干啥。”彩娟够了：“先住着呗，别闹岔了，再离婚。”美芹瞪大圆眼尖声说：“他敢！家里那么好，外面没谁勾引他，离啥婚！老头子离婚是因为他浪，汉不这样。老头子身体好，闹个没完；汉病得这个样，咱不照顾他，他活下去了不！没钱他能咋着！不用他耍小孩子脾气，我不跟他生这气。用不了多少天他就得回来求咱，你等着看！”彩娟不吭声。美芹狠狠地说：“没钱他啥也办不成！他想不听话，那总当不了家！他算的那些东西，我让你俭生哥看了，你俭生哥说：搞这的多着呢，都弄不成。我年纪大的啥事没见过，年轻的光想出个稀罕事！”
彩娟邀银汉转大街。回来走到翁喜斌家门口，彩娟站住说：“老太太说：让汉搬回来吧，住人家家还得多花钱！”银汉说：“月底就得去学校门口找房子，就剩这二十来天，折腾什么。”彩娟羞怒嚷道：“让你搬回去，我还说不了你了？”“无理取闹也得听你的，什么道理把人当奴隶？”“你愿意！”“从今往后我就不愿意。”正好焦文锬从胡同里面往外走过来，彩娟冲银汉嚷：“再不回家不要你了！”“随便。”银汉转身进了自己的租房。焦文锬说：“有事跟银汉弟慢慢说，不能吵。”
彩娟回到家，美芹忙跑出来：“汉啥样？”彩娟沉闷地说：“不搬。”“汉不回来了。他想学老头子，把这个家给扔了。那不能让他走。唉，我还求他吗！嗯！真小孩子脾气。”美芹烦闷地低下头说，“汉跟老头子不一样。老头子毁坏人，毁坏完就完事；汉不毁坏人，就是不理你。整治老头子，一整治一个准儿；可是整治汉，越整治越坏事。咋让人那么纳闷？汉咋不给我要钱？咋还有这样的人啊。”彩娟幽幽地说：“你硬塞给他，他能要就不错了。”美芹哭笑不得。
转眼租房到期，银汉上重点中学总校的门口谈妥了一间房子，是二楼。虽然不方便且炎热，但也通风、朝阳、不潮湿。
彩娟去体育场找银汉说：“咱妈把钱准备好了，你明天早晨去拿吧。”银汉警觉：“你不是发工资了吗？钱哪去了？”彩娟说：“我交给咱妈了，她存上了。”“存上再取出来算谁的钱？”彩娟勃然说：“你管谁的钱干什么，让她放着去呗，反正将来得落给咱们。”“走，现在去拿。”彩娟忙说：“你练吧，好容易来了，明天早晨拿去。”“我已经练完了，你又不锻炼，在这耽误什么。我很愿意跟你一起去。”彩娟只好与银汉一起回家，对美芹说：“妈你取的钱呢？”美芹从抽屉里拿出来四百块钱，彩娟接了，出来交给银汉。然后又回自己里屋，拿出一叠钞票，数了数，一千八。彩娟又拿出两张要放起来，银汉伸手要过来，转身回当门屋，把这二百块钱还给扈美芹，说句“用不了这么多”就往外走。美芹追出来说：“这二百你拿着，宽绰点不好吗。”银汉已经走远了。关了大门，美芹抱怨：“你先别告诉他，等放好了再让他来拿，白搭了不是。”
签了合同银汉就开始搬，省得彩娟阻挠什么都不让拿。回老院时，扈美芹正睡午觉。银汉把楼上两个不用的箱子弄下来，擦洗毕装车运走了。彩娟下班回家，美芹赶紧说：“汉把楼上那个箱子搬走了，还有他爸给的红皮箱。你没在家，我不好说。”彩娟不感兴趣：“搬就搬呗，在外面住也得用。”美芹说：“我不是不让他搬，用不了的东西想让他放家里。用的时候再来拿啊，又不是多当紧的。他在外面方便就不愿意回来，叫他离不开家，回来得快。啥都不能让他拿，你得看着点。不能让他手里有一点钱，有钱就管不了他。”
彩娟到租房来看，温柔说：“今天几个同事也买了桃，味道像泔水，还贵，一块五一斤。要是有冰箱，就把昨天那个桃全买下，放着慢慢吃。”银汉说：“昨天我买的时候你怎么都不让，一劲阻挠就让买四个。”彩娟说：“我怕你上当。”银汉说：“八毛钱一斤上什么当？还有一个桃，洗了吃吧。”彩娟转转眼珠：“我洗去，咱俩吃。桃有毛，洗不掉吃了不舒服。用这个丝瓜络吧，我给我老公把这个桃洗得干干净净的。”拿了丝瓜络下楼去，片刻回来了，手里拿着桃，脸上不自然。银汉问：“你不是用丝瓜络吗，没用吗？”“没用。”“我来洗吧。”知道她糊弄，还不如自己干。却没找到丝瓜络，就拿着桃下楼。彩娟抢先下楼，站在水池子前。银汉一时没明白，环顾左右。彩娟马上在楼梯下找着一根木棍，在水池子后面把丝瓜络拨出来。嫌管道保暖泡沫套碍眼，不耐烦一把扯下扔一旁。银汉说：“你扯下来干什么，没有这个套，冬天会冻坏水管。”彩娟勃然说：“大夏天的冻什么水管！”银汉说：“不知不觉就到冬天，套上吧。房东的东西，坏了就不赔吗。”“到冬天你不会套上吗！”彩娟说着，把丝瓜络扔到水池子里就上楼去了。
得知晓风放暑假的消息，彩娟没魂一般跑来嚷：“晓风接回来，让他跟老太太住去吧，老太太想他了。得让他回家住，你听见了吗？”“不是早就答应了吗，你还想怎样，谁还能阻断你们团聚。”彩娟发嗲：“我就是说哦。你听见了没？”“听见了。”“也不吱一声。”银汉烦躁，猛回头看着彩娟，却耐了性子说：“吱。”
彩娟分明又看到了银汉眼睛表露出的揶揄神色，这表情真让人心里踏实、安全，就像回到了初恋时期。那时候的银汉多让人怦然心动，他并没有变。彩娟好生感动，不由自主偎过来倒在银汉怀里。然而却觉得心里抵触，随即又站起来，坐到一边。偷窥银汉一眼，见他并不在意，越发失落，但是没法重新坐回他怀里去。彩娟转转眼珠说：“老太太的卡得上官瓦镇去换，你得闲去不？”银汉说：“我抽空去。”“什么时候去？”“有空就去。你把需用的手续和证件拿来。”“你什么时候去，我就拿来。”银汉说：“有个前后顺序问题吧，第一道工序没开始，第二道工序怎么办。你先拿来，我才可以去，不然岂不是白说。”彩娟还是那一句：“我哪知道你什么时候去。”银汉也不哄她：“比如盖房子，先打好地基再砌墙。哪能问什么时候砌墙，再打地基？”