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父亲新婚半年了。
“喂，白饭小姐，”大荆为了表示亲热，称呼白露时，诸如此类的绰号有几十个。“杵在在餐厅里干什么呢？想吃饭，就得自己动手拿呀！就这么多，再磨叽，就只能喝菜汤啦！”
“人家白小姐和我们真的不一样，”小棘满嘴巴油腻腻的食物，含混不清地说：“人家喜欢素淡、清雅、极简风，哪里像我们，总是浓油、赤酱、重口味。别费口舌了，就让人家过会子安安静静喝她最喜欢的菜汤吧。”
“大荆小棘，都给我闭嘴！——这么多好吃的也堵不上你们的嘴？”柯茜在长餐桌一端嗔骂着。不久前，那是白露妈妈的位置。“细嚼慢咽这一点，你们要向白露学。瞧瞧你们，这半年，都重了十来斤，再这样下去，就胖成气球喽。你们都还没嫁人，这样下去怎么得了……”
“吖，妈，我们在关心白饭，怎么变成你批评我们了？”大荆小棘一起嚷嚷：“吃饭得有胃口，可你看看这细腰小姐，吃饭时那如鲠在喉的磨叽样，怎么能让人提起勇气面对下一顿？”
“啧啧啧，就你们两位眼前这吃相，还说自己没胃口？！闺女，该学着淑女些了，哪怕假装也好呀，榜样就在你们身边。知道规矩和礼仪，才上得了大台面……”
“大台面？！”大荆小棘姊妹俩互相对一下眼色，异口同声地说：“妈，真的吗，听说我们的罗密欧王子要全国海选，挑个女孩做他的妻子——也就是我们将来的王后——这消息是真的吗？我们这可爱的白骨精妹妹到时要参加吗？”
“是真的，你们的父亲，给你们几个都报了名。”柯茜慢条斯理地嚼完嘴里的鸭胸肉，说，“本来说等再过几天告诉你们这消息呢。”
“妈，我们听说，王子最喜欢活泼调皮型的姑娘。”大荆说。
“我倒听说，他喜欢安静温柔型的呢。”柯茜说。
“妈，你今天怎么这样偏心？到底谁是你亲生的。”小棘说。
“你们慢用，我吃饱了。”白露说。
“妈，你疼人家，白疼啦！”大荆小棘一起说。
“你们俩呀！一家人在一起就该互相帮衬才对呀。”柯茜假装生气。
“你看，妈又来了，现在老偏袒那小白蛇，也难怪，人家就是和我们不一样，人家天生就招人疼……”大荆阴阳怪气
“对呀，人家走路，弱柳从风疑举袂，人家叹气，丛兰浥露似粘巾，而我们……” 小棘最近在背古诗词，总是酸文撚醋。
“快吃饭，吃完各忙各的正经去！”看着眼前这两位，柯茜气不打一处来，“你们好歹也算是姐妹，别太过分了……”
“吔——妈，你变讲究了，以前，你对我们，可一直都是……”
“闭嘴，看看你们所处的环境，配得上它吗？争点气吧，别让为妈替你们害臊。你们应该为自己刚才的表现觉得羞愧！”
“哼！我们？羞愧？哼！”大荆小棘一起说。
第二年年初，发生了经济危机，也影响到了这个家庭。为节省开支，柯茜说服了白瑞德，只留下了一名专职司机，辞退了另外几名仆佣，雇了兼职者或钟点工。有些家务，就安排给了三个姑娘。大荆小棘姊妹俩总喜欢使小心眼，将一些脏活累活留给白露。白露性格温顺，基本没什么怨言，也懒得和她们计较拌嘴。分给她的，她就认认真真完成它们。如此而已。
做家务时，白露有一套灰罩衫。一到周末，她基本就从早到晚穿着它忙着忙那。因此，大荆小棘给白露又起了个新外号——“灰姑娘”。有时高兴，也喊她“小灰灰”、“灰公主”什么的。白露听了笑笑，照样不在乎。
白瑞德要去国外参加一个商业活动，出发前问柯茜和几个女儿各自要什么。
“亲爱的，我只要你尽早回来。”柯茜眼神丰富地说。
“呦，妈真会疼人。爸，和以前一样，我要漂亮衣裳。” 大荆向来干脆、直来直去。
“爸比，我这次可不可以要稍大一点的珍珠和钻石？”小棘带着点撒娇的口气。
“白露，你呢？”白瑞德最后问。
“爸，将归途上碰到你帽子的第一根树枝带给我吧。”
“啧啧啧，有品位的女生就是不一样。”大荆小棘一起笑着说。
“好。”白瑞德挨个拥抱了四个女子，笑眯眯出发了。
半个月后，白瑞德完成了工作回来了，他为大荆小棘带回了她们想要的漂亮衣服和珍珠钻石。
离开那座举世闻名的古老城市回来前，白瑞德在上千年的清水寺旁那古老安静的路上走了半晚上，回想起和紫馨当初度蜜月时的许多甜蜜情形。走过一棵枝叶浓密的树下时，有根树枝碰着了他的帽子，他停下来，想到了白露的心愿，于是把这根树枝折下来，带回酒店，仔细包裹了一番。
回到家里，他把这梧桐枝半郑重其事半带玩笑地送给了白露。“这来自一棵不知名的古老大树，这棵树位于一条古色古香的古街旁，这条街毗邻一座千年古寺。十多年前，我和妈妈刚结婚，去那座城市旅游，在那寺庙旁住过二十天。也许，就是在那儿有了你。”
“谢谢你，爸，这正是我想要的。”白露很开心。
她抱着那不知名的树枝，去看母亲，将它栽种在坟畔。她几乎每天都要留一个小时左右去看望母亲，她的墓上，已碧草萋萋。每次，她坐在这树苗旁给母亲说话、欢笑、伤心、发呆、看天、数云朵。它长得很快，几乎一天一个模样。夏天到来时，它已经长成了一株又三层楼那么高的枝叶葳蕤茂盛的漂亮大树。白露翻检过自己从小翻到大的一本植物图志，还是没确定它到底是什么树，于是她叫它紫薇。她最近正在看一部关于古老东方的小说。