奉先殿
领头的廉亲王允禩一脸肃穆，他身后，是怡亲王允祥、弘时、弘历、弘昼、福惠等人。
允禩请过十三炷香，点燃后，高举过头顶作揖，再将香插入神像前的香灰里，跪下叩头。允祥等人各个都学着他的模样，请香、揖拜、插香、叩头。只听允禩朗声道：“祖先在上，不孝子爱新觉罗。允禩在此发下弘愿，若皇上顺利渡过此劫，允禩愿减寿十年、二十年，以求皇上长寿平安。”
“八皇叔……”情真意切的话，离允禩最近的弘时自是听生清清楚楚楚，他慌忙说道：“祖先英明，父债子偿，天经地义，这减寿折福之愿，就由弘时来一力承担！”他抢着说完后，摆出一副气宇轩昂、痛心疾首的模样地看着壁上悬着历代帝后画像，以及一把把精雕描漆龙椅。现实，并不像弘时想像得那样众人夸耀，一唱一和，除了弘历口中轻轻逸出诵经声，殿内寂静一片。又跪了一个时辰，弘时忍耐不住，阴阳怪气地说：“平日里，皇阿玛最疼的人，现在除了念几句经，连一年寿命也舍不得献给皇阿玛呢！”
弘昼年轻气胜，这话如火苗般，在他悲痛而焦急的心房上“蹭”地燃起来。他低沉地说：“三哥，皇阿玛还躺在病榻上，你怎么说是大不敬！”
弘时恭敬地叩了个头，双手合十，恳切地望着墙上康熙的画像，说：“皇爷爷，不孝子孙弘时，真心诚意祈祷，若皇阿玛能恢复健康，弘时愿折寿十年。”
弘昼不服地学着他的模样，一字不漏地说了一遍，只是将“弘时”换成“弘昼”，将“十年”换成“二十年”！
弘时与弘昼似乎较上劲般，折寿的年数演变成“三十年”，“四十年”，“五十年”……在弘昼急冲冲地冒出“折寿一百……”，弘历喝止道：“五弟，你为皇阿玛祈福前，该先求皇爷爷保佑你长命百岁！这就是你的一片孝心……”
弘昼挠挠头皮，尴尬地苦笑：“四哥，我错了。”
弘历冷漠地瞪一眼弘昼，又看向弘时，说：“三哥，皇阿玛抱恙在身，更需要你我在旁侍疾。若病痛，可以用折福、减寿治愈，那要大夫做甚？要太医院做甚？”
弘时嘿嘿笑道：“四弟，轮不到你教训我。你有你的法子，我有我的法子，只要皇阿玛能康复……嘿嘿……”他唇角微微扬起得意的笑，若胤禛康复，他这片孝心谁敢抹煞？
廉亲王府
允禩身旁站着个头戴紫阳巾，身穿八卦衣的道士，他凤目疏眉，面色红润，大仙飘飘，一派仙风道骨之相。允禩热情地招呼道：“弘时，快来，这位是金丹派南宗祖师张伯端，张真人！”
弘时含糊地颔首道：“嗯，张真人……”
允禩宠溺地一拍弘时的后脑勺，笑斥道：“时儿，若要成大事，张真人功不可没！快……”
“亚父……”弘时无奈地抖擞精神，躬身下腰，揖手道：“张真人……”
那道士张伯端捻着颏下一撮胡须，笑着打量弘时，说：“日角龙颜；奇骨贯顶；雄姿杰貌；帝王之相。尤其是隆准，鼻梁挺直，准头肥大，印堂无凹陷，此仍伏羲鼻也。”
弘时又惊又喜，在张伯端与允禩脸上来回打转，允禩一派喜气洋洋地表情，不住点头。
张伯端掏出一个朱红的葫芦，说：“此乃贫道精心炼制的‘既济丹’，损者服补损，常者服添益。性不涉寒热温凉，征其效亦不在攻击疾病，惟补益元气，是乃专功。”
允禩见弘时仍懵懵懂懂的模样，有心点醒：“皇上日夜操劳，水火不济，虚败不禁，心有所感，腰脚无力，日渐赢弱。既济丹对症下药，定能为皇上调理好身子。”
弘时恍然大悟，如获至宝般夺过张伯端手中的葫芦，翻来覆去的抚摸，眼里冒出贪婪的火花，说：“可是，皇阿玛从不进食外来进贡的丹药补品……恐怕，要辜负亚父一片好心！”
允禩笑道：“在奉先殿，本王已被你一片孝心感动，你既拜本王为亚父，我又怎么能眼睁睁看你折寿。时儿，这既济丹就由你献给皇上吧！”
张伯端也说：“既济丹炼就，便遇到有缘人，显是天意。”
弘时拔起封口木塞，一股浓重的药香味扑鼻而来，他眼珠一转，倒出十余枚，皆是指头般大小的朱红色药丸：“你，把它吃了！”
“哈哈哈……”张伯端狂笑起来，他说，“疑人不用，用人不疑。既然三阿哥不信任贫道，又何必糟蹋这一丸一金的珍贵药丸呢！”他心疼地看着不慎掉落在地的药丸，眼中充满着对弘时的不屑。
弘时说：“亚父，虽然我很想立这个功，却要买个万一。若是药丸出了什么问题，你我都担当不起！”
允禩沉思片刻，便说：“张真人，为表真心，你不妨以身试药吧！本王依然付银子给你。”
张伯端看允禩的眼神似乎有些怪异，却也只是一瞬间的事，他立刻笑答：“乐意之致！请王爷让人送一碗枣汤来送药……”他爽快地服下药，神清气爽地站在殿中，笑道，“王爷，请允许贫道开坛讲道，以证药效。”
此时已是黄昏时分，在允禩的许可下，张伯端席地而坐，从《太霄琅书经》讲到《老子想尔注》。弘时对道教义理一无所知，可也能看出那张伯端眉飞色舞，滔滔不绝，精神奕奕。三更已过，允禩推了推差点睡着的弘时，指着毫无疲态的张伯端，说：“这下你放心了吗？对皇上来说，他最需要的是充沛精力，此举正中下怀，储君之位必是你囊中之物。”
弘时揉揉眼，抱起面前的红葫芦，似乎美好的未来唾手可得。
次日，养心殿后殿
立言扑在胤禛身上，小心翼翼地摸着他的额顶，触手处还是低低的烧热。她不敢哭，却又克制不住，鼻头一酸，泪溅在胤禛的手背上。
胤禛似乎被惊醒，睁开眼，低低地说：“朕昏睡几天了？”
亦蕊答道：“皇上，您低烧五天了……”
胤禛直勾勾地盯着床幔，说：“朕记得先帝殁前，似乎也是持续低烧着。”
“不……不会的……”立言一把捂住胤禛的嘴，泪如雨下，“皇上，别说这样的话，太医说了，您一定会复元的。”
胤禛咳嗽几声，说：“瑶夕……”
亦蕊说：“熹妹妹正在殿为亲自为您煎药，妾身这就将她唤进来……”
没一会，瑶夕提着裙裾匆匆进殿，她双眼通红，不知是熬夜熬的，还是哭肿的。胤禛拉起三个女人的手，说：“想先帝后宫，为夺宠爱，阴谋诡计，层出不穷。朕实是有福，蕊儿坐镇大局，立言懂事，瑶夕细心，世人娶得一个便三生有幸，朕将世上最好的女子都娶到身边，真是修了大功德了。”
亦蕊噙着泪，说：“皇上，您削贱籍，治贪官，为百姓谋福祉，积下无数福荫，来生，妾身哪怕做猫做狗，也要陪伴在夫君身侧……”
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立言、瑶夕也纷纷表态，三生不弃……
胤禛欣慰地点点头，却开始了一场连续地咳嗽，亦蕊忙从怀中掏出一块手帕，坐在胤禛身上，帮他拍背捂唇。
“血……”立言看到胤禛掌心的手帕，染上了鲜艳的红斑，顿时，她感到眼前一黑，晕了过去。
自胤禛吐血后，太医院传出来的病况越来越差，甚至传出了“变天”的消息。