李向东来到临市，为临市解决了头等大事，得到了上级的肯定，得到了老余的信赖，可以说，他在临市的威信迅速上升到了一个高度，从此以后，他在临市将所向披靡，一往无前。
这是一个地方官员最需要得到的东西。他得到了，用他的才智，他的努力，他的人格，然而，他却高兴不起来。他还渴望得到更多，渴望得到一种情感上的安抚。他发现，在官途上得到想要得到的一切时，更需要填补情感上的空虚。
他打电话给杨晓丽。他不管杨晓丽会怎么对他，不管杨晓丽能不能接受他，但是，在这个时候，他很希望听听她的声音。
她说：“你的脸皮是不是太厚了？”
他说，我也觉得我的脸皮很厚。他说，除非你不接我的电话，只要有一天，你还接我的电话，我还会打电话给你。她说，你想说什么？你说吧。他就开始说他的事，说今天的仪式，说地级市委书记、市长对他的肯定，说老余给予他的信任。他一边说，一边问，你还在吗？他担心杨晓丽嫌他烦，会不听，把手机放在一边。杨晓丽说，在呢，听你说呢。然后，他又继续说。
说完了，他问：“给个评价吧？”
杨晓丽说：“还用我评价吗？你最在乎的人都给你那么高的评价了，还需要我评价吗？其实，一直以来，我都认为你是一个优秀的领导干部，不管在什么时候，什么地方，什么环境。”
李向东说：“那你怎么就不能接受我呢？”
杨晓丽便不说话了。
李向东问：“今天可以见一见吗？”
杨晓丽却把电话挂了。
从海边回来以后，他们还通电话，但是，谈的只是一些工作上的事，比如与朱老板谈判的进展情况，谈老余给予他的大力支持，谈兵总们如何收集大家的意见，与朱老板针锋相对……只要谈到他们的事，杨晓丽总不答他，总轻轻地把电话挂了。他知道，她还不想拒绝他，但是，她又不能马上接受她。她一定很矛盾，一定一边劝自己接受他，又一边害怕他会再次伤害她。
这样，李向东就不急了。他想，只能让时间让自己的诚心慢慢打动她，慢慢消除她的惧怕。
这是夏日的一个下午，李向东在办公室里感觉不到太阳的炽热，却能看见太阳的烤晒。小倩的电话打了进来，问他最近有没和敏敏在一起？李向东说，从海边回来以后，他就再没见过她了。她问，也没通过电话吗？李向东说，没有。小倩就问，你们之间是不是发生什么事了？她说，敏敏连我都不想见了，这几天，想叫她出去玩，她都不去了。
李向东想，你那是玩吗？你那真是玩，玩人家呢？让人家陪你和张志东，让人家当你们的档箭牌。人家当然不会再去了。
小倩问：“你们结束了？”
李向东说：“不存在结束不结束的问题。一直就没有开始，怎么就会有结束呢？”
小倩说：“你真枉费了我的一片苦心。”
李向东笑了笑，说：“只能说是缘分了。我跟敏敏根本就没有那个缘分。”
小倩突然说：“我再给你介绍一个吧？”
李向东忙说：“不用了。”
小倩说：“你别忙着拒绝我？我们电视台大把靓女。我再给你找一个更年青，更漂亮，更性感的。”
李向东说：“你不要忙了，我已经有了。”
小倩说：“别骗我了。上一次，你不也这么说吗？”
李向东说：“上一次，我是不好意思开口告诉你。”
小倩还是不相信，说：“那好，哪一天，你带她来见见我和张志东。不，最好今天，今天就带她来。”
李向东当然知道她话里的意思，笑着说：“见不见也就算了，你早就认识她了。”
小倩说：“我认识的？她是谁？”
李向东说：“不说行不行？”
小倩说：“不行。不说你就是没有，就是骗我。”
李向东说：“我说了，你可别给我张扬出去。”
小倩说：“不张扬，保证不张扬。”
李向东说：“我还是信不过你。”
小倩就笑了起来，说：“李向东，你别演戏了。你的演技太差了。”
李向东狠了狠心，说：“好。我告诉你。如果，你要把我的事张扬出去，我也不放过你，也把你和张志东的事张扬出去。”
小倩说：“对呀！对呀！那你怎么不敢说呢？”
李向东心里想，只好对不起杨晓丽一回了。他想，他也是没有办法，他要不这样，真不知道小倩又会给他介绍个什么人，又要给他增加多少麻烦。
他说：“那个人就是杨晓丽！”
小倩叫了起来，说：“什么什么？杨晓丽，我没听错吧？你竟和她搞在一起了？你怎么会跟她搞在一起了？”
李向东说：“你说话尊重一点，我们不是搞在一起，我们是走在一起了。”
小倩说：“我真是不敢相信，你竟会看中那个老姑婆。你是什么眼光，你的眼光，那的审美水平怎么这么低？像你这样的条件，要找那个老姑婆？你是不是觉得她当市长了，觉得你们门当户对？你太让我失望了。”
李向东没想到小倩会反应那么大，后来，他才想到，以前，在市（县）的时候，小倩一直就很敌对杨晓丽，总在背后骂杨晓丽胖，要样貌没样貌，要身材没身材。她还不听杨晓丽的指挥，还常常说杨晓丽乱指挥什么也不懂。
现在想来，那时候，小倩就嫉妒杨晓丽，因为杨晓丽也曾是电视台的主持，而在各个方面都公认地比小倩要出色。
李向东还是打了一个电话给敏敏。他问她还好吗？他说，小倩刚才给过他电话了，知道她最近在疏远她。他说，她选择这么做，一定是考虑清楚了，一定是觉得少点和小倩交往对自己更好一些。不过，有些事，他还是希望她不要向外人说。
他指的是张志东和小倩的关系。虽然，知道敏敏不会说，但还是要提醒提醒她。
最后，他说，以后来临市，一定要来找他，他说，我们毕竟还是朋友嘛！他说，最好她来临市的时候，已经找到了喜欢她的人。敏敏就说，谢谢，说也希望他能尽快找到他喜欢的人。她轻轻地说，是那种想要结婚的人。
他想，怎么接触他的女人都会有那种想法，好像他根本就不想结婚。
下午四点的时候，李向东想不到，四点的时候，杨晓丽会打电话给他。
她问：“在忙什么？”
他说：“也没忙什么？”
她说：“那你走得开吗？可以离开临市吗？”
李向东说：“只要你叫我离开，我一定可以离开。”
杨晓丽就说：“那你回来一下。”
她说，你不要进城区，你在从临市回来，还没进城区的那个路口等我。
李向东觉得很奇怪，问：“发生什么事了？”
杨晓丽说：“你不要管。在那等我就行。”
她放下了电话。她很清楚，如果，她从市（县）政府大院出发，去那个路口，会比李向东要近许多。但是，她并不是放下电话就赶过去。她还有许多琐碎事要办，等她办完这些事，李向东应该早就到了。如果，他一放下她的电话就赶过来的话。
李向东果然一放下电话就向那个路口赶去了。他不知道杨晓丽为什么要约他去那个路口见面，更不知道她那边发生了什么事，只要是杨晓丽要他去，他就应该去，就是赴汤蹈火，也绝不犹豫。
他打电话给司徒，告诉他，自己回市（县）有点事。他必须让司徒知道他的行踪，这是最起码的常识。他想，如果，司徒或者老余有事找他，会打他的手机，然而，杨晓丽却把他带到了一个没有手机信号的地方。